Predicando a Gálatas a la sombra de Twin Peaks

Quizás la persona que escribió estas palabras de 2 Pedro 3:15-16 conocía la frustración que tienen los predicadores modernos cuando predican de Pablo: “Mirad la paciencia de nuestros Señor como salvación. Así también os escribió nuestro amado hermano Pablo, según la sabiduría que le fue dada, hablando de esto como lo hace en todas sus cartas. Hay algunas cosas en ellos que son difíciles de entender” (NSRV).
Imagínese estar con unos años del propio tiempo de Paul y ya admitiendo que las cosas en sus escritos son difíciles de entender. La cita debe brindar empatía y esperanza a quienes deben predicar de cualquiera de las epístolas de Pablo. En este artículo, sin embargo, limitaremos nuestra atención a la epístola a las iglesias de Galacia.
¿Qué hace que Gálatas sea difícil de predicar? Varias cosas vienen a la mente. Primero, predicar cualquier texto es una tarea difícil. Esto debe indicarse por adelantado. Si predicar fuera menos difícil, tal vez todos lo estaríamos haciendo mejor.
Segundo, la mayoría de nuestras congregaciones piensan que han superado teológicamente muchos problemas que, en la época de Pablo, eran críticos para la supervivencia del evangelio. . Por ejemplo, sería una congregación atípica que se emocionaría con una lección entusiasta sobre la autoridad apostólica de Pablo o la circuncisión — al menos por las razones correctas. Para los predicadores, la autoridad apostólica de Pablo y la circuncisión son vitales porque detrás de ellos se encuentran problemas de mucha mayor magnitud de lo que muchos de nuestros hermanos se dan cuenta.
Tercero, junto con los problemas un tanto extraños para la mayoría de las congregaciones, es la intensidad con que Pablo les habla. Esta es una carta apasionada; aún así, la pasión de Pablo es difícil de recrear en santuarios donde la gente apenas entiende los problemas de Pablo, y mucho menos su pasión.
Preeminentemente, sin embargo, creo que Gálatas es difícil de predicar por una razón : presenta las materias teológicas vivas en lenguaje abstracto. Sin embargo, la mayoría de la gente no piensa de manera directa y lineal. El misterio de Dios en Cristo no es fácil de reducir a un conjunto ordenado de proposiciones formuladas.
Los predicadores necesitan algún vehículo para compartir con las congregaciones la naturaleza de los temas de los que habla Pablo con tanta intensidad. Este compartir del evangelio debe hacerse en términos que establezcan conexiones con la experiencia de las personas sentadas en las bancas.
Declarar que algo es importante, como todos sabemos, no es tan efectivo como mostrar por qué algo es importante . Propongo que la predicación más efectiva de Gálatas lleve a la congregación de hoy a la conversación de la epístola en términos análogos a los que escucharon originalmente esta carta. Pero, ¿cómo se puede hacer esto?
James Hopewell, en su libro de 1987 Congregation: Stories and Structures, nos da una pista sobre las personas que internalizan preguntas sobre los significados últimos. Ante la perspectiva de una muerte lenta por una forma incurable de cáncer, Hopewell buscó una respuesta plausible a esta situación que la vida le había presentado. Quiero sugerir que la pregunta de Hopewell sobre el significado es esencialmente la pregunta de cada persona sobre la fe religiosa. Hopewell dice: “En la incertidumbre de la habitación de mi enfermo, [los amigos] tratamos de encontrar relatos que, frente a la muerte, revelaran el sentido de mi vida. Las cuentas tendían a ser historias — recuerdos personales, historias de sucesos similares, esperanzas, oraciones y resoluciones sobre el futuro.
“Entretejido en la narración estaba la fe cristiana a la que yo y la mayoría de mis amigos suscribimos. Esa fe, además de otras percepciones sobre nuestras vidas personales y el curso de la historia humana, proporcionó una dimensión a nuestras historias que llamo su escenario: el mundo en el que se desarrolla la historia en el que la trama de la historia puede desarrollarse de manera creíble y su carácter. desarrollar” (pág. 55).
En otras palabras, cuando las personas comienzan a hablar sobre las partes íntimas de sus vidas, lo hacen a través de la narración o la historia.
Enseñando Gálatas a un gran grupo de mujeres de iglesia informadas este verano , noté una verdadera resistencia a este segmento del texto bíblico. Mientras hablábamos de su resistencia, surgió un patrón interesante. Aquellas porciones de la Biblia que las mujeres dijeron que más disfrutaban estudiar, invariablemente tenían una cualidad narrativa sobre ellas. Las parábolas de Jesús, las sagas de los patriarcas/matriarcas hebreos y el relato de los viajes de Pablo en Hechos obtuvieron una alta puntuación en el grupo.
Aunque algunos dijeron que siempre disfrutaban de los Salmos, cuando los presionaban decían fue porque muchas de las situaciones de las que habló Salmos también eran situaciones que ellos habían enfrentado. Nuevamente, la calidad narrativa de algunas porciones de las Escrituras las hizo más accesibles a la experiencia de la gente de hoy que otras partes.
La pregunta, sin embargo, aún está ante nosotros. ¿Cómo puede ser eficaz hoy la predicación de Gálatas? La clave, propongo, está en darse cuenta de que detrás de las palabras proposicionales y doctrinales de Pablo se encuentra una emocionante historia de la iglesia primitiva. Lo que estoy sugiriendo es que el predicador lleve a la congregación a la historia tal como se desarrolla en las iglesias de Galacia.
Entonces pueden suceder dos cosas buenas. Uno, la congregación tiene ante sí la carta de Pablo escrita como una solución a una(s) situación(es) problemática(s). Dos, la congregación moderna entonces entiende la historia que se desarrolla en Galacia que daría lugar a tal epístola.
La batalla de Pablo en Galacia rivalizaría con cualquier historia que se vea en la televisión hoy. Lo que estaba en juego no era simplemente la integridad del evangelio, sino la supervivencia misma de la iglesia naciente. Nuestra discusión metodológica se rompe aquí y examinaremos tres formas en que mi argumento puede volverse más concreto.
I. Gálatas 1:6
Pablo dice: “Estoy asombrado de que tan pronto os apartéis de aquel que os llamó por la gracia de Cristo, y os volváis a un evangelio diferente….” Paul dice esta “irónica,” porque sabe que no hay otro evangelio. Pablo está cuestionando a los gálatas cuestionando su autoridad. ¿Cuál es la historia detrás de estas palabras?
La autoridad de Pablo es, en última instancia, una cuestión vital. La premisa de las decisiones que cambian la vida, que el evangelio ciertamente fuerza, no puede construirse sobre un fundamento endeble de medias verdades de “un vendedor ambulante de la palabra”. La integridad de Pablo es esencial para establecer la verdad del evangelio.
Del texto podemos deducir que Pablo, después de plantar iglesias en la región de Galacia, partió para plantar otras iglesias. Después de un tiempo, otras personas anónimas comenzaron a enseñar, no la libertad radical que da el evangelio por gracia, sino el enfoque más tradicional de la vida religiosa bajo la ley. Dado que la mayoría de los cristianos conversos en el primer siglo eran judíos, es fácil entender por qué los antiguos y cómodos entendimientos comenzaron a volver a la práctica tras la partida de Pablo.
La carta a Galacia — La única epístola de Pablo a una iglesia regional — fue escrito para establecer su autoridad en la enseñanza del evangelio. Además de la cuestión de la autoridad, Pablo quería darle a este evangelio un carácter definido. Este evangelio contrastaba con otras religiones y sincretismos practicados en Asia Menor durante el primer siglo. La primera tarea de Pablo fue establecer su autoridad al ser un predicador del verdadero evangelio enviado por Dios. Pablo hace esto al defender que él no trata de complacer a la gente (un eufemismo flagrante) sino que tiene la intención de servir a Dios.
La tarea para el predicador moderno que usa este texto es recrear en el sermón una experiencia cuando socava la credibilidad de un pastor sirvió para socavar la credibilidad del evangelio. Un ejemplo de la historia también puede servir para este propósito. Agustín enfrentó esto en la “herejía donatista.” Un obispo del siglo IV sostuvo que los celebrantes del sacramento deben estar libres de pecado para que el rito tenga validez. ¿Con qué frecuencia hoy en día los detractores de la iglesia señalan un liderazgo contaminado como evidencia de que la obra de Dios en la tierra siempre debe ser vista con escepticismo?
Predicar este texto de manera efectiva en un estilo narrativo es establecer paralelos entre Los detractores de Pablo erosionando su autoridad y cómo esta erosión de la autoridad está viva en la iglesia hoy. Mientras una congregación debata la espiritualidad, las credenciales o la educación de su pastor, el evangelio puede dejarse de lado para otro día. ¡La predicación audaz lo hace relevante ahora! Mientras la gente debata “con la autoridad de quién,” entonces se pueden mantener a raya otros asuntos apremiantes.
II. Gálatas 3:2
“¿Recibisteis el Espíritu por las obras de la ley, o por el oír con fe?” En otras palabras, Pablo pregunta: ¿de dónde obtuvo esta fe del evangelio que ahora profesa: de la gente o de Dios?
En estos capítulos centrales, Gálatas 3 y 4, Pablo ofrece medios contrastantes para la fidelidad. Representando la fe convencional, tanto física como simbólicamente, está la circuncisión. Recordamos el desdén de Pablo hacia los “falsos hermanos” de Gálatas 2:4, acusado de “espionaje” o “espiando” nuestra libertad Estos espías estaban investigando para ver si la fe de esta iglesia de Galacia cumplía con los estándares doctrinales de la iglesia local de Jerusalén. Esta fe convencional puso una tremenda carga sobre el creyente – tanto en los días de Pablo como en los nuestros. Desde este punto de vista, lo que hacemos es de absoluta importancia con respecto a nuestra vida religiosa.
Lo que Pablo sugiere es algo diferente. La gente no hace algo y espera la aprobación de Dios. Más bien, primero aceptamos la aprobación de Dios, luego nuestra vida de fe revelará esta fe divina en la vida. El evangelio según Pablo no fuerza, tiraniza o intimida una respuesta. El evangelio libera a las personas para la fe y las respuestas apropiadas de la fe.
Un buen enfoque de predicación para este texto sería examinar las formas en que las congregaciones modernas intentan controlar a Dios y también la vida religiosa de otras congregaciones. Para las personas de la iglesia de Galacia que seguían los rituales correctos, representados por la circuncisión, conducían a la seguridad del favor de Dios. El punto de Paul era diferente. En Cristo ya hemos recibido la aprobación divina. La tarea de la fe es vivir como si creyéramos en ella.
Hoy en día la gente puede afirmar que cierto don espiritual, modo de bautismo o comprensión de las Escrituras asegura un lugar en el reino de Dios. Predicar bien hoy es recordar a nuestro pueblo lo que Pablo le recordó al suyo: la salvación es sólo por la buena gracia de Dios.
III. Gálatas 5:22
“Pero si sois guiados por el Espíritu, no estáis bajo la ley…. Mas el fruto del Espíritu es amor, gozo, paz, paciencia, benignidad, bondad, fe, mansedumbre, templanza; contra estos no hay ley” (Gálatas 5:18, 22-23).
Pablo pasa los primeros doce versículos del capítulo cinco explicando las implicaciones de vivir bajo la ley. A lo largo de la epístola ha sostenido que la ley es necesaria hasta que venga Cristo, pero entonces las personas de fe se liberan de sus restricciones. Paul usa el término “custodio.” Se usa para describir la función de la ley.
Esta palabra “custodio” puede entenderse como un “malo” o “niñera dura.” Visto desde este punto de vista, especialmente por cualquiera que haya utilizado una niñera, la ley es el mejor sustituto posible de la fe. Pero como ninguna niñera puede reemplazar a un padre, Pablo dice que la ley es solo un sustituto hasta que llega la gracia por medio de la fe.
Cuando llega esta fe, entendida en cierto sentido como un don del Espíritu, entonces estos atributos y #8211; fruto del Espíritu — será dado al creyente. Él dice que no hay ley contra estos. El fruto del Espíritu cumple el propósito de la ley. El fin, pues, puede decirse que es el mismo: producir la santidad en las personas representadas por estos atributos llamados frutos del Espíritu.
El método de consecución es la diferencia. Para los dados a la fe convencional y antecedente, contraria al evangelio que Pablo predica, la ley conforma a las personas con atributos santos. Pablo, sin embargo, ve el evangelio como una forma de liberar a las personas para aceptar este don/fruto del Espíritu como la señal del don convencional de Dios. ¿Cómo obtiene el predicador de esta “lista de lavandería” de atributos divinos a su vitalidad cuando se vive en vida?
Regresando a Galacia, a juzgar por el contenido de la carta de Pablo, la gente estaba ansiosa por tener una buena relación con Dios. Este problema es ¿cómo hace esto la gente? Se puede argumentar que algunos falsos maestros a los que Pablo se refirió estaban enseñando a la gente que si vivían de acuerdo con los principios de la ley, entonces la salvación seguiría.
Esto plantea dos puntos críticos, que Pablo refuta. . Primero, vivir únicamente para la recompensa de la fe le roba a la fe su poder presente. El evangelio de Pablo no solo promete la recompensa escatológica, sino que también promete una recompensa en el presente. La recompensa, el fruto del Espíritu, se da viviendo ahora. Aunque la vida en la carne puede parecer atractiva, es el camino de la muerte.
Segundo, nadie puede alcanzar la perfección que exige la ley. La vida se reduce a saltar a través de aros legales. ¿Qué clase de salvación sería esta en cualquier caso?
El buen predicador ayudará a la congregación a ver los contrastes entre lo que percibimos y experimentamos en términos de las elecciones entre la vida en el Espíritu y la vida en la carne. Uno trae vida, el otro muerte.
Un mensaje evangelístico quizás podría abordar la ley de dar la bienvenida al extranjero que se encuentra en gran parte de las escrituras hebreas. Luego, el mensaje del evangelio enfatiza el punto de que a menudo es la congregación acogedora la que más se beneficia de la presencia externa. Las personas nuevas traen fortalezas y experiencias sin las cuales ninguna congregación puede vivir. Por lo tanto, lo que podría parecer un deber, dar la bienvenida a los de afuera, puede ser un gran regalo cuando se recibe con el espíritu evangélico de apertura.
Hay muchos paralelos que se pueden establecer entre las congregaciones de Galacia y aquellas a las que servimos. Este Dia. El plan es adentrarse en la historia de la epístola y en la historia de la Antigua Primera Iglesia.
Si el predicador puede recrear para la congregación la historia dramática detrás de la carta de Pablo, cobrará vida de maneras formaciones doctrinales estrictas nunca pueden. Intentamos hacer esto usando ilustraciones de sermones en los enfoques más tradicionales de la predicación, como la doctrinal o la expositiva. Este método de ilustración es para ayudar al oyente a imaginarse lo que se está presentando en el sermón. Hay una tensión, sin embargo, cuando la ilustración es tan buena que resta valor al punto principal del sermón.
Lo que sugiero es que no permita que la ilustración reste valor al punto principal. Más bien, la historia que es la ilustración puede servir para ser el punto. El sermón no es un conjunto de proposiciones sustentadas por historias/ilustraciones, sino al revés: historias/ilustraciones sustentadas por un conjunto de proposiciones.
Van juntas, sin duda. Donde la escritura se relata como narración, hay proposiciones que son el fundamento de la historia. Cuando la escritura se relata en lenguaje proposicional, seguramente hay una historia detrás del texto.
No todas las escrituras están escritas en un lenguaje doctrinal directo. La Biblia se entrega al arte narrativo de contar historias. Permitir que todo un sermón cuente una historia que ilustre una idea bíblica no es algo malo. A menudo, el propio texto recomendará este enfoque. Uno de los puntos fuertes de la tradición de la predicación negra es que hace precisamente eso. Toma la Biblia y entreteje la vida de la congregación en ella.
El punto aquí es preguntar qué modo del sermón es más fácil de escuchar para los oyentes de la congregación. Cualquier predicador puede compartir ese momento de distracción cuando el sermón proposicional fuertemente argumentado se interrumpió por una ilustración no planeada. Este momento capturó incluso la imaginación del predicador. Gran gracia vino cuando tuvo lugar una comunicación auténtica entre la banca y el púlpito.
Para ilustrar mejor, la nota del ujier para el médico en la cuarta banca es vitalmente más interesante para la mayoría de la congregación que el peso de cada uno de ellos. Las cinco piedras lisas de David. ¿Por qué? Debido a que la gente en el banco probablemente conoce al paciente del Dr. Brown y se preguntan este domingo por la mañana, “¿Qué está pasando?” Las personas se relacionan con la vida y la vida de los demás a través de las historias. Es por eso que a todos los niños les encantan las historias. Es una forma elemental en la que todos hacemos preguntas al mundo sobre nosotros — y por eso aprender.
Predicar a una congregación de manera efectiva — es decir, de una manera que honra tanto las Escrituras como la congregación — el predicador debe estar entre los dos. Esta postura está a la sombra de los picos gemelos del texto antiguo y la congregación moderna. De pie aquí, el predicador debe escuchar atentamente la historia de cada uno. Si esto se puede hacer, entonces la historia de las Sagradas Escrituras puede abrirse paso en la historia de la vida de las personas. Sin el tejido de la historia entre el texto y la congregación, la verdad del evangelio encuentra poca tierra en la que crecer.
El oyente-predicador hábil debe hacer dos cosas bien para comunicar la vida del texto a la vida de la gente. . Por un lado, el predicador debe escuchar el texto lo más profundamente posible. ¿Cuál es el trasfondo y el contexto de esta porción de Gálatas, por ejemplo? ¿Por qué Pablo dice lo que dice aquí, y por qué usa esta expresión en lugar de otra? ¿Qué otras porciones de las Sagradas Escrituras hablan de este tema?
Es fácil para los predicadores veteranos dejarse llevar por la preparación del sermón, especialmente con muchas demandas de tiempo que presionan desde todas las direcciones. Esta es una tentación genuina, porque el predicador-mayordomo fiel sabe que predicar sin preparación es el pecado principal de un ministerio perezoso.
Aunque Gálatas puede expresarse principalmente en el lenguaje preposicional de Pablo, detrás de este lenguaje hay una historia de la lucha humana con y por el Evangelio. La buena predicación depende de la diligencia del predicador para desenterrar la historia a la que, en este caso de Gálatas, las palabras de Pablo son una respuesta autorizada.
Por otro lado, el predicador-oyente hábil debe Escuche atentamente la historia dentro de la congregación. Ningún sermón se adapta a todas las ocasiones. Respetar una congregación es reconocer sus dones, identidad y problemas únicos.
He servido a dos congregaciones metodistas de aproximadamente el mismo tamaño, asistencia al culto y presupuesto anual. Las dos iglesias, en papel, parecen ser muy similares. La verdad era todo lo contrario. Una era una iglesia rural más antigua, mientras que la otra era una iglesia suburbana joven. Todos sabemos que cada iglesia es diferente, pero a menudo las tratamos de la misma manera. El predicador sabio dejará que la historia de la congregación — y cada iglesia tiene su propia historia distintiva — comunicar la historia del Evangelio.
Leander Keck ha llamado a este tipo de escucha — tanto al texto bíblico como a las personas de la congregación — escucha sacerdotal. La escucha sacerdotal pone a los predicadores en el papel de escuchar en nombre de la iglesia. El predicador se erige como un tipo especial de oyente tanto del texto como de la congregación. Nadie negaría que todo cristiano puede escuchar las Escrituras ya otras personas en la congregación. No hay discusión sobre esto.
Sea como fuere, la persona ordenada (o autorizada) para hablar en nombre de la iglesia lo hace de manera diferente a los demás miembros de la asamblea. Para ilustrar esta diferencia de manera concreta, imagina enviar a un laico a hacer todas las visitas al hospital durante un mes. Aunque muchos en mi congregación son más expertos que yo en las visitas al hospital, las personas hospitalizadas se sentirían decepcionadas.
La iglesia aparta al predicador-pastor para el ministerio representativo. Esto también se aplica a la predicación. El oyente sacerdotal escucha para la iglesia, tanto para las escrituras antiguas como para la congregación moderna. En esta oficina, la verdad primigenia choca con la realidad moderna. Hoy en día, las personas que necesitan resolución acuden a la iglesia, que a través de los siglos ha permitido que la historia de Cristo sane las historias de las personas.