Acercarnos al trono de la gracia con confianza

Porque tenemos un gran sumo sacerdote que traspasó los cielos, Jesús el Hijo de Dios, retengamos nuestra profesión. Porque no tenemos un sumo sacerdote que no pueda compadecerse de nuestras debilidades, sino uno que fue tentado en todo según nuestra semejanza, pero sin pecado. Acerquémonos, pues, con confianza al trono de la gracia, para que alcancemos misericordia y hallemos gracia para el oportuno socorro. Porque todo sumo sacerdote tomado de entre los hombres es constituido en favor de los hombres en lo que a Dios se refiere, para ofrecer ofrendas y sacrificios por los pecados; puede tratar con amabilidad a los ignorantes y extraviados, ya que él mismo también está acosado por la debilidad; y por eso está obligado a ofrecer sacrificios por los pecados, como por el pueblo, así también por sí mismo.

¿Por qué Dios esperó tanto para enviar a Jesús?

¿Alguna vez te has preguntado por qué Dios planeó una historia tan larga con Israel antes de enviar a su Hijo al mundo para morir por nuestros pecados? ? Sería un gran error responder a esto pensando que la historia funciona con su propio poder y que Dios ha estado tratando de que haga lo que quiere que haga durante siglos, pero simplemente no pudo lograrlo, y así es. por qué pasaron dos mil años entre su elección de Abraham en Génesis 12 y la venida de Cristo en el libro de Mateo.

Eso sería un error por dos razones. Una es que todo el Antiguo Testamento representa a Dios como gobernando la historia, no frustrado por la historia. Por ejemplo, el profeta Daniel dice: “Bendito sea el nombre de Dios por los siglos de los siglos, porque suyos son la sabiduría y el poder. Y es él quien cambia los tiempos y las épocas; quita reyes y establece reyes” (Daniel 2:20–21). Entonces los reyes no se levantan y caen solos. Y los tiempos y las épocas de la historia no cambian por sí solos. Dios gobierna todo esto. El rey Nabucodonosor tuvo que aprender esto por las malas. Pero enloquecido de orgullo, alabó al Dios verdadero y dijo:

Su dominio es un dominio eterno, y su reino permanece de generación en generación. Y . . . él hace según su voluntad en el ejército del cielo y entre los habitantes de la tierra; y nadie puede apartar Su mano o decirle: “¿Qué has hecho?” (Daniel 4:34–34)

“Dios estaba guiando la historia de Israel como telón de fondo para ayudar a dar sentido a la venida de Jesús”.

Por lo tanto, sería un error pensar que la historia estaba siguiendo su propio curso y que Dios solo estaba esperando que sucediera algo que le permitiera poner a Jesús en escena en un momento óptimo. La otra razón por la que esto sería un gran error es que Dios había planeado que Jesús viniera y muriera y nos diera la gracia del perdón incluso antes de que hubiera una historia para gobernar. Por ejemplo, en 2 Timoteo 1:9, Pablo dice:

[Dios] nos salvó y llamó con llamamiento santo, no conforme a nuestras obras, sino según el propósito suyo y la gracia que nos fue concedido en Cristo Jesús desde toda la eternidad.

Dios planeó la gracia de nuestro perdón en Cristo antes de la creación. Entonces sabemos dos cosas: una es que desde la eternidad Dios planeó la muerte de Jesús por nuestros pecados, y la otra es que Dios gobierna la historia y así realiza sus planes sin dificultad. Entonces, ¿por qué, entonces, hay una historia de tratos con Israel de dos mil años antes de enviar a Jesús al mundo? Dios podría haber planeado enviar a Jesús en los días de Noé o justo después de la Torre de Babel o en los días de la esclavitud en Egipto. ¿Por qué tanto retraso?

Necesitábamos categorías para ayudarnos a entender a Jesús

Una respuesta es que cuando el Hijo de Dios venga al mundo, es necesario que existan algunas categorías que den sentido a quién es él y qué viene a hacer. Tiene que haber un contexto para el Hijo de Dios, que interprete por qué está aquí y qué está haciendo. Esa es una de las razones de la historia de Israel y del registro del Antiguo Testamento. Nos da el contexto y las categorías para comprender quién es Jesús y por qué vino.

Es por eso que las misiones y la estrategia evangelística llamada Fundamentos firmes son tan importantes. Se necesita una persona o una tribu de personas (como se muestra en el video EE-Taow de New Tribes Mission) a través de semanas o incluso meses de exposición a las historias del Antiguo Testamento para dar un contexto para el evangelio. de Jesucristo. Imagínese entrar en un pueblo que nunca había oído que Dios creó el mundo, y que el mundo cayó en pecado, y que Dios dio una ley para que la obedeciéramos, y que había sacerdotes y sacrificios y profetas y reyes en el pueblo de Dios. . ¿Cómo le darían sentido a Cristo y por qué vino?

Si trata de saltarse el Antiguo Testamento e interpretar a Jesús dentro de su propio contexto primero sin el contexto y las categorías histórico-bíblicas, puede convertirlo en un entrenador o terapeuta o un buen ejemplo o un gurú o un mentor o un héroe o un pionero. Y puede haber algo de verdad en cada uno de estos. Pero no serán tan verdaderas, profundas, autorizadas y útiles como las categorías que usa la Biblia misma.

Una categoría: Él es nuestro Sumo Sacerdote

En nuestro texto de hoy tenemos una de esas categorías del Antiguo Testamento para comprender quién es Jesús y qué vino a hacer, a saber, la categoría de «sumo sacerdote .” Hebreos 4:14:

Por cuanto tenemos un gran sumo sacerdote que traspasó los cielos, Jesús el Hijo de Dios, retengamos nuestra profesión.

Ahora no hay sumos sacerdotes hoy. Entonces esta es una categoría para entender a Jesús que nos es ajena. Pero Dios planeó siglos de historia con Israel, registrados en el Antiguo Testamento, para que tuviéramos un contexto para entender esta categoría. Eso significa que piensa que es realmente importante. Nos empobreceríamos y nos desviaríamos de la verdad si dijéramos: “Bueno, eso es demasiado anticuado e irrelevante para hoy. Nadie sabe lo que es un sumo sacerdote; así que traduzcamos a Jesús a una de nuestras categorías familiares, digamos, abogado defensor”.

En cambio, lo que debemos hacer antes de saltar a analogías contemporáneas es volver al contexto de Dios, la historia de Dios y el libro de Dios. , y aprenda algunas cosas profundas y maravillosas que de otro modo podríamos perdernos, incluso a nuestro propio riesgo, porque el sumo sacerdote no es igual a abogado defensor o cualquier otra analogía en nuestra sociedad. Nuestra historia es simplemente demasiado limitada para interpretar a Jesús. Necesitamos la historia de Dios. Nuestra cultura, nuestra sociedad, nuestra era en el tiempo son demasiado provinciales para dar las categorías necesarias para comprender quién es Jesús y qué vino a hacer.

Así que doy gracias a Dios por el libro de Hebreos. A veces es difícil andar en trineo. Pero, oh, las riquezas de ver a Jesús de la manera en que Dios planeó mostrarlo como diseñó la historia y la religión del Antiguo Testamento. Todo fue por Jesús. Jesús dijo en Juan 5:39,

Escudriñad las Escrituras, porque a vosotros os parece que en ellas tenéis la vida eterna; y éstos son los que dan testimonio de mí.

De una forma u otra todo se trata de Jesús. Dios estaba guiando la historia de Israel como telón de fondo para ayudar a dar sentido a la venida de Jesús. El Antiguo Testamento es un trasfondo crucial para profundizar en la obra de Jesús.

Hebreos 5:1–3 nos da una pequeña idea de quiénes eran los sumos sacerdotes en la vida religiosa del Antiguo Testamento. El versículo 1 dice que los sumos sacerdotes procedían de entre los hombres y eran nombrados en nombre del pueblo para ofrecer ofrendas y sacrificios a Dios por los pecados. Todo un mundo de significado se nos abre aquí. Hay un Dios. Hay pecado. Este pecado ha creado una barrera entre Dios y el pueblo. Pero Dios ha hecho una provisión para ser reconciliados con el pueblo. Él ha ordenado que haya sacerdotes humanos que sean intermediarios; y que estos sacerdotes ofrecerían sacrificios. Habría el derramamiento de sangre, una especie de sustituto animal del pecador. Dios vería esto y apartaría su ira de los pecados del pueblo.

Pero este sistema sacerdotal tenía algunas deficiencias. El que vemos aquí en Hebreos 5:3 es que el sumo sacerdote era pecador y tenía que ofrecer sacrificios por sus propios pecados así como por los pecados del pueblo. Esto significaba no sólo que su simpatía sería imperfecta y su presencia en el lugar santo con Dios limitada; también significaba que moriría y tendría que ser reemplazado. Él nunca pudo garantizar una presencia continua con Dios para intervenir por la gente. Todas las insuficiencias del antiguo sacerdocio quedarán claras a medida que avancemos en el libro de Hebreos.

Pero ese es el punto de toda la historia de Israel: es imperfecto, inadecuado e incompleto. Todo apunta a algo más grande, a Alguien perfecto y completo. Señala a Jesucristo, el Hijo de Dios, nuestro último y perfecto Sumo Sacerdote. De hecho, incluso los sacrificios que ofrece el sumo sacerdote (Hebreos 5:3) apuntan a Jesús, porque Jesús es un cumplimiento tan perfecto y completo del sacerdocio que no solo es el Sumo Sacerdote, sino también el sacrificio que el El Sumo Sacerdote da (Hebreos 9:12, 25–26; 13:12).

Así que veamos lo que Hebreos 4:14–16 nos dice acerca de nuestro perfecto Sumo Sacerdote final y qué diferencia hace en nuestras vidas del siglo XX.

Jesús, el Hijo de Dios , está vivo y con Dios

El versículo 14 nos dice tres cosas cruciales: 1. Jesús está vivo; 2. él está con Dios sobre los cielos; y 3. es el Hijo de Dios.

“Desde entonces tenemos un gran sumo sacerdote que traspasó los cielos, Jesús el Hijo de Dios. . . . ”

1. Jesús está vivo

“Tenemos un sacerdote y está vivo”.

A diferencia de todos los otros sumos sacerdotes que alguna vez vivieron y murieron, Jesús vivió y murió y resucitó de entre los muertos para nunca más morir. Es por eso que todo el sistema del sacerdocio del Antiguo Testamento ha terminado. Jesús es el último sacerdote entre el hombre y Dios porque nunca morirá. Tiene su sacerdocio por una vida indestructible (Hebreos 7:16). Tenemos un sacerdote y está vivo.

2. Él está con Dios sobre los cielos

Él también está con Dios sobre los cielos. El hecho de que «pasó por los cielos» recuerda la ascensión cuando Jesús se elevó a través de las nubes y a través del cielo a otro reino, a saber, la presencia de Dios mismo. Antes de Cristo, el sumo sacerdote entraba una vez al año en el lugar santísimo del tabernáculo o templo. Pero eso fue solo una sombra del verdadero Lugar Santo en el cielo donde mora Dios. Aquí es donde nuestro Sumo Sacerdote vive hoy. Tiene acceso inmediato a Dios en el cielo día y noche. Hebreos 7:25 dice: “Él siempre vive para interceder por [nosotros]”.

3. Él es el Hijo de Dios

Él no era simplemente un ser humano exaltado a este lugar sacerdotal. Él es el divino Hijo de Dios que creó la tierra y los cielos (Hebreos 1:8–10). Esto le da a su sacrificio su valor infinito. Jesús no lleva la sangre de toros y machos cabríos al templo celestial. Ni siquiera toma la sangre de un simple humano. Toma su propia sangre preciosa, la sangre del Hijo de Dios (Hebreos 9:12). Y cuando Dios Padre ve este sacrificio por mi pecado, dice: “Es suficiente. La deuda ha sido pagada. Mi justicia es vindicada. Mi gloria es exaltada.” Y él pasa por alto mi transgresión castigada y me cuenta como su hijo amado e inocente.

Así que nuestro Sumo Sacerdote vive para siempre jamás; está con Dios sobre los cielos en el lugar más santo del universo; y él es el mismo Hijo de Dios defendiendo mi caso con su propia sangre.

Jesús nunca se rindió

Luego, en el versículo 15, aprendemos que, a pesar de cuán sublime es nuestro Sumo Sacerdote (vivo para siempre, en la presencia de Dios, como el Hijo de Dios), sin embargo, otras tres verdades acerca de él aún permanecen:

él fue tentado en todas las formas en que nosotros lo somos; 2. nunca se rindió ni pecó;
y por eso se compadece de nosotros en nuestras debilidades.

“Porque no tenemos un sumo sacerdote que no pueda compadecerse de nosotros. con nuestras debilidades, pero uno que ha sido tentado en todo según nuestra semejanza, pero sin pecado.”

Hace cincuenta años, CS Lewis imaginó a alguien objetando aquí: “Si Jesús nunca pecó, entonces él no No sé cómo es la tentación. Vivió una vida protegida y no se da cuenta de lo fuerte que puede ser la tentación”. Esto es lo que Lewis escribió en respuesta a esa objeción:

Es corriente la idea tonta de que la gente buena no sabe lo que significa la tentación. Esta es una mentira obvia. Solo aquellos que tratan de resistir la tentación saben cuán fuerte es. . . Un hombre que cede a la tentación después de cinco minutos simplemente no sabe cómo habría sido una hora más tarde. Es por eso que la gente mala, en cierto sentido, sabe muy poco acerca de la maldad. Han vivido una vida protegida cediendo siempre. . . Cristo, porque fue el único hombre que nunca cedió a la tentación, es también el único hombre que conoce plenamente lo que significa la tentación, el único realista completo.

Jesús puede compadecerse de nosotros en nuestro dolor y nuestra muerte, porque experimentó un dolor insoportable y entró hasta la muerte. Y puede compadecerse de nosotros en nuestras tentaciones de pecar, porque fue tentado:

mentir (para salvar su vida)
y robar (para ayudar a su pobre madre cuando murió su padre)
y codiciar (todas las cosas buenas que poseía Zaqueo)
y para deshonrar a sus padres (cuando eran más estrictos que otros)
y para vengarse (cuando fue acusado injustamente)
y a la lujuria (cuando María le enjugó los pies con el cabello)
y a hacer pucheros de autocompasión (cuando sus discípulos se durmieron en su última hora de prueba)
y murmurar contra Dios (cuando Juan el Bautista murió por el capricho de una bailarina)
y para regodearse con sus acusadores (cuando no podían responder a sus preguntas)

Jesús conoce la batalla. Luchó hasta el final. Y derrotó al monstruo cada vez. Así que fue probado como nosotros y la Biblia dice que es un Sumo Sacerdote compasivo. Él no pone los ojos en blanco ante tu dolor ni chasquea la lengua ante tu lucha con el pecado.

Aférrate a tu esperanza y acércate a Dios

Todo lo cual conduce a esta gran, práctica y relevante conclusión del siglo XX. Porque está vivo, y en la presencia de Dios con el sacrificio de la sangre del Hijo de Dios, y lleno de simpatía por su pueblo, por tanto dos cosas:

Verso 14b: “Retengamos nuestra profesión.”
Verso 16: “Acerquémonos con confianza al trono de la gracia.”

La confesión es simplemente nuestra esperanza inquebrantable (Hebreos 10:23) de que Dios está por nosotros y obrará para llevarnos a su descanso y gozo finales. Aférrate a eso porque tienes un gran Sumo Sacerdote. Esa es la primera conclusión. Durante semanas hemos estado viendo el llamado a aferrarnos, a ser diligentes y a prestar atención. Aquí lo vemos de nuevo. ¡Solo que aquí el escritor está extendiendo poderosas razones no solo por las que debes aferrarte a tu confesión, sino también por las que puedes! Dios es para ti. Tienes un gran Sumo Sacerdote. Él está vivo. Está en la presencia de Dios. Él es el Hijo de Dios. Él es comprensivo. Así que aférrate a tu esperanza. Pero, ¿qué haces prácticamente con tu esperanza? Ese es el último punto, a saber, el versículo 16:

“Jesús conoce la batalla. Luchó hasta el final. Y derrotó al monstruo cada vez.

Acerquémonos, pues, con confianza al trono de la gracia, para que alcancemos misericordia y hallemos gracia para el oportuno socorro.

Ahora escuche atentamente mientras cerramos, porque esto es increíblemente importante. Cada uno de nosotros necesita ayuda. No somos Dios. Tenemos necesidades. Tenemos debilidades. Tenemos confusión. Tenemos limitaciones de todo tipo. Necesitamos ayuda.

Pero cada uno de nosotros tiene algo más: pecado. Y por lo tanto, en el fondo de nuestro corazón sabemos que no merecemos la ayuda que necesitamos. Y así nos sentimos atrapados. Necesito ayuda para vivir mi vida y manejar la muerte y enfrentar la eternidad: ayuda con mi familia, mi cónyuge, mis hijos, mi soledad, mi trabajo, mi salud, mis finanzas. Necesito ayuda. Pero no merezco la ayuda que necesito.

Entonces, ¿qué puedo hacer? Puedo intentar negarlo todo y ser un superhombre que no necesita ayuda. O puedo tratar de ahogarlo todo y arrojar mi vida a una piscina de placeres sensuales. O simplemente puedo dar paso a la parálisis de la desesperación. Pero Dios declara sobre esta conclusión sin esperanza: Jesucristo se hizo Sumo Sacerdote para romper esa desesperación con esperanza y humillar a ese superhombre o supermujer y rescatar a ese miserable que se ahoga. Sí, todos necesitamos ayuda. Sí, ninguno de nosotros merece la ayuda que necesitamos. Pero no a la desesperación, al orgullo ya la lascivia. Mira lo que dice Dios. Porque tenemos un gran Sumo Sacerdote, el trono de Dios es un trono de gracia. Y la ayuda que recibimos en ese trono es misericordia y gracia para ayudar en tiempos de necesidad. ¡Gracia para ayudar! Ayuda no merecida, ayuda graciosa. Este es el punto central del Antiguo y Nuevo Testamento. Dios planeó un Sumo Sacerdote, un Salvador, un Redentor, un Ayudador lleno de gracia.

No estás atrapado. Di no a esa mentira. Necesitamos ayuda. No lo merecemos. Pero podemos tenerlo. Puedes tenerlo ahora mismo y para siempre. Si acogéis y confiáis en vuestro Sumo Sacerdote, Jesús el Hijo de Dios, y por él os acercáis a Dios. Amén.