Regocijaos en el Señor siempre; de nuevo diré, Alégrate. Deje que su razonabilidad sea conocida por todos. El Señor está cerca; por nada estéis afanosos, sino sean conocidas vuestras peticiones delante de Dios en toda oración y ruego, con acción de gracias. Y la paz de Dios, que sobrepasa todo entendimiento, guardará vuestros corazones y vuestros pensamientos en Cristo Jesús.
Hoy es el comienzo de la semana de oración. ¿Por qué tenemos una semana de oración concertada al final de cada año? Lo hacemos para hacer una declaración como iglesia, una declaración a Dios, al mundo y a nuestras propias conciencias, de que existimos como iglesia para hacer cosas que no podemos hacer sin la gracia especial y sobrenatural de Dios. La semana de oración proclama: Bethlehem existe principalmente para hacer lo humanamente imposible.
La mayor parte de lo que ves que sucede en Bethlehem puede suceder sin esa gracia especial y sobrenatural. La gracia común, la providencia general de Dios, que sostiene nuestros cuerpos, mentes y voluntades, y toda la naturaleza misma, es suficiente para dar cuenta de la predicación, la enseñanza, el canto, el evangelismo y las misiones. Pero eso no es por lo que existimos.
Existimos para hacer cosas que no se pueden hacer sin la gracia especial y sobrenatural de Dios
- No existimos para predicar, pero predicar en el poder del Espíritu Santo para que las personas se despierten sobrenaturalmente de la incredulidad y sean cambiadas más allá de lo que cualquier ser humano podría causar.
- No existimos para enseñar en la escuela dominical, sino enseñar en el poder del Espíritu Santo para que niños, jóvenes y adultos sean sobrenaturalmente convertidos y edificados en fe y amor más allá de lo que cualquier ser humano pueda causar.
- Nosotros no existimos para cantar, sino para cantar en el poder del Espíritu Santo porque los afectos de nuestros corazones se iluminan sobrenaturalmente, y la gloria de Cristo se ve y se saborea más allá de lo que cualquier ser humano o cualquier música pueda causar.
- No existimos para hacer evangelismo y misiones, sino para hacer evangelismo. lismo y misiones en el poder del Espíritu Santo para que los corazones duros e incrédulos sean transformados sobrenaturalmente en corazones blandos y creyentes.
Y la lista podría seguir y seguir. ¿Ves esto? ¿Estamos de acuerdo en esto, Belén? No somos un club. No somos una mera organización social. No somos una reunión de ánimo semanal. Somos un grupo de pacto de pecadores salvados que se han convertido sobrenaturalmente de la incredulidad a la creencia en Jesús como nuestro Dios, nuestro Salvador y nuestro Tesoro. Somos un pueblo en el que mora misericordiosamente el Espíritu de Cristo vivo. Romanos 8:9, “ El que no tiene el Espíritu de Cristo no le pertenece.”
Por lo tanto, todo lo que nos proponemos como iglesia es imposible sin la acción especial y sobrenatural de Dios. Desde la preparación de una comida el miércoles por la noche, hasta el cambio de pañales en la guardería, hasta la predicación de un sermón—nuestro fin en todo ello es hacerlo por la gracia que Dios suple para que en todo él obtenga la gloria. Y eso es imposible sin la gracia especial y sobrenatural de Dios.
Dejamos esto claro, lo declaramos y lo mostramos, teniendo una semana de oración concertada al final de cada año. Espero que lo demostremos durante todo el año con la forma en que oramos. Pero una vez al año, al menos, levantamos la bandera en alto y decimos que existimos para hacer cosas que no podemos hacer sin la gracia especial y sobrenatural de Dios.
Y la razón por la que una semana de oración muestra esto es que Dios ha diseñado, ordenado, planeado y prometido que actuará por nosotros cuando oremos. Dios ha prometido hacer por nosotros cosas que no podemos hacer por nosotros mismos cuando oramos, es decir, cuando nos postramos ante Dios y confesamos nuestros pecados, y damos gracias por su gracia, y levantamos la copa de la salvación, y suplicamos para que lo llene con bendiciones sobrenaturales para las necesidades de nuestras vidas, familias, iglesia, negocios, ciudad, nación y mundo.
¿No es impresionante escuchar a Jesús decir: “ Pide, y se te dará; Busca y encontraras; llamad, y se os abrirá” (Mateo 7:7). ¿No es impresionante escuchar a su hermano James decir, “ No tienes, porque no pides” (Santiago 4:2)! O para decirlo de manera positiva, «Si hubieras pedido, Dios habría actuado para satisfacer tu necesidad». Esto es asombroso: Dios actúa en respuesta a la oración. El Dios que todo lo sabe, todo lo prevé, todo lo planifica y todo lo gobierna quiere que sus oraciones que exaltan a Cristo sean la ocasión de su acción.
Es por eso que la semana de oración hace la declaración de que existimos. hacer cosas que no podemos hacer sin la gracia especial y sobrenatural de Dios, porque Dios planeó y prometió que haría estas cosas en respuesta a la oración. Entonces, cuando planeamos orar de manera concertada, estamos diciendo: la acción especial y sobrenatural de Dios es esencial en la vida de esta iglesia y en la vida de nuestra misión.
Piense en esto en relación con nuestra misión como iglesia. Existimos para difundir la pasión por la supremacía de Dios en todas las cosas para el gozo de todos los pueblos a través de Jesucristo. Si es por eso que existimos, entonces nuestro éxito en esto depende totalmente de la obra especial y sobrenatural de Dios. Nadie siente pasión por la supremacía de Dios en todas las cosas por causa de Cristo sin una conversión sobrenatural. Trate de ver lo que puede hacer para que una persona sin interés espiritual tenga una pasión gozosa que exalte a Cristo por la supremacía de Dios en todas las cosas. Solo Dios puede hacer esto. Por eso oramos sin cesar. Es por eso que declaramos esto en voz alta con una semana de oración concertada.
Dios Completará ¡Sus propósitos de salvación por medio de la oración!
Dios no tiene la intención de completar sus propósitos de salvación en el mundo sin la oración. ¡Él cumplirá estos propósitos! Eso está muy claro en la Biblia. Y lo hará por la oración . Eso también es claro como el cristal.
Escuche a Pablo en 2 Tesalonicenses 3:1: «Orad por nosotros, para que la palabra del Señor se acelere y sea glorificada, como sucedió entre vosotros». En otras palabras, la palabra de Dios vino a vosotros, y por la gracia soberana de Dios la oísteis por lo que realmente es, la palabra de Dios, y creísteis, y dejasteis vuestros ídolos, y estáis esperando ansiosamente la venida de Jesús para libraros de la ira venidera, y estáis viviendo vidas de amor. Eso es lo que sucede cuando la palabra de Dios “avanza y es honrada”. Y Pablo dice: ¡Orad, para que así suceda!
¿Por qué diría eso? Porque el avance del poder salvador de Dios en el mundo ocurre en respuesta a la oración. Dios se encargará de que haya iglesias que oren, porque Él tiene la intención de hacer el trabajo. Si la oración es un medio para un fin absolutamente cierto, entonces Dios se encargará, con absoluta certeza, de que los medios se cumplan. Él se encargará de que haya iglesias que oren, para que la palabra «avance y sea honrada».
Mi deseo y mi oración es que seamos uno de ellos, que no ser pasado por alto y quedar con nuestros éxitos humanos fatales.
Filipenses 4 :6-7: Por Oración y Súplica con Gratitud
Si hubiera tiempo, me encantaría hacer una exposición extensa de Filipenses 4:6-7. Pero simplemente quiero leerlo, hacer un breve comentario, luego pararme sobre él y confiar en que el Señor lo aplicará a su vida mientras descubro la visión que tengo para Belén como una iglesia que ora. Así que leámoslo.
Por nada estéis afanosos, sino sean conocidas vuestras peticiones delante de Dios en toda oración y ruego, con acción de gracias. 7 Y la paz de Dios, que sobrepasa todo entendimiento, guardará vuestros corazones y vuestros pensamientos en Cristo Jesús.
El efecto de la oración fiel aquí se expresa primero negativamente, luego positivamente. Negativamente: «No te inquietes por nada». Positivamente: «La paz de Dios, que sobrepasa todo entendimiento, guardará vuestros corazones y vuestros pensamientos en Cristo Jesús». Pablo promete que una vida de oración fiel, dependiente de Cristo y que exalta a Cristo será una vida protegida de la ansiedad (y sus muchos frutos pecaminosos) por la paz de Dios.
Si quieres la victoria sobre la preocupación y quieres para tener el disfrute constante de la paz de Dios, entonces aquí está la receta de Pablo: «En todo, mediante oración y ruego, con acción de gracias, sean conocidas vuestras peticiones delante de Dios». No te pierdas las palabras «en todo». En todo. . . sean conocidas vuestras peticiones delante de Dios.” Ore por todo. Manténgase en una mentalidad de oración todo el día. No ores solo en las crisis. Oren por todo: ya sea que coman, beban o hagan cualquier cosa, glorifiquen a Dios (1 Corintios 10:31). La oración más crucial para cada situación y acción es: «Santificado en tu nombre» (Mateo 6:9).
¿Cómo haremos esto? Pablo usa tres palabras. En todo “ por la oración ”—esa es la palabra amplia de la devoción espiritual, que incluye diferentes tipos de oración. Y “ súplica ”—esa es la palabra estrecha que se enfoca en el tipo de oración, es decir, pedir ayuda. “ Con acción de gracias ”—esa es la mentalidad humilde y no exigente que da sabor a toda la oración. Hacer peticiones afortunadamente significa que estaremos contentos y agradecidos con todo lo que Dios sabia y amorosamente nos dé. Y sabemos que él escuchará nuestra oración y sabia y amorosamente nos dará lo que es mejor para nosotros.
Cuando damos a conocer nuestras peticiones a Dios así, en la devoción de la oración, en muchas peticiones específicas por ayuda, con un corazón agradecido por todo lo que Dios diseña para nosotros, los placeres y los dolores—entonces su paz guardará nuestras mentes y nos librará de la ansiedad de una manera que desafía la mera explicación racional; sobrepasa todo entendimiento.
¡Oh, que el Señor te haga sentir el gozo y la maravilla y el poder y el privilegio y la paz de una vida de oración!
Mi sueño para la vida de oración de Belén
Cierro con un bosquejo de un sueño o una visión de cómo sería la oración en Belén si estuviéramos cada vez más cautivados por este gran privilegio.
1. Jesús dijo en Mateo 6:6, “Cuando ores, entra en tu cuarto y cierra la puerta y ora a tu Padre que está en secreto. Y tu Padre que ve en lo secreto te recompensará.” Así que sueño con Belén con miles de personas que encuentran diariamente un lugar apartado y un tiempo para la comunión personal con Dios, confesando los pecados, agradeciendo a Dios por las bendiciones, alabándolo por sus perfecciones, pidiendo ayuda en su vida e intercediendo fervientemente por los demás. Todos los días en tu lugar y tiempo solitarios.
2. El apóstol Pedro dijo en 1 Pedro 3:7: «Maridos, convivan con sus mujeres de manera comprensiva, honrando a la mujer como a vaso más frágil, ya que son coherederas con ustedes de la gracia de la vida, para que sus oraciones sean provechosas». no ser obstaculizado.” Así que sueño con un Belén con cientos de matrimonios arrodillados juntos, no con los niños en las comidas o en las devociones familiares, sino solo ustedes dos orando juntos en voz alta por la santidad del otro, y por su matrimonio, y por su niños, y tu iglesia, y tus vecinos, y nuestros misioneros, y el avance del poder salvador de Dios en el mundo.
3. Y puesto que el apóstol Pablo dijo en Efesios 6:4, “Padres . . . traer . . . edificad [a vuestros hijos] en la disciplina y amonestación del Señor,” Sueño con un Belén con cientos de familias donde todos los días no solo a la hora de comer sino por la mañana, o por la tarde, o ambas, los niños se reúnan y se lea la palabra de Dios y todos oren para que los niños más pequeños aprendan desde los primeros tiempos: la oración es parte esencial de la vida de mis padres y de nuestra vida como familia. Existimos para hacer cosas que no se pueden hacer sin la gracia especial y sobrenatural de Dios. Y todo el tiempo están aprendiendo a orar.
4. Ya que Santiago, el hermano de Jesús, dijo en Santiago 5:16: «Confesaos vuestros pecados unos a otros, y orad unos por otros para que seáis sanados», Sueño con un Belén con cientos de grupos pequeños y cientos de amistades profundas donde las personas estén orando unas por otras: oración práctica por sanidad, reconciliación, por los seres queridos perdidos, por pecados aparentemente intratables, por perseverancia en la fe, y donde los grupos y amigos se unen para orar juntos por una causa, y donde la misión de la iglesia se lleva a cabo en oración.
5. Y como los doce apóstoles dijeron en Hechos 6:4: “Pero nosotros nos dedicaremos a la oración y al ministerio de la palabra”, Sueño con un Belén donde todas las reuniones de personal y todas las reuniones del Consejo de Ancianos y todas las reuniones de comités y reuniones de grupos de trabajo y reuniones de planificación no solo se apresuren a la discusión humana con una oración de apertura, sino que permanezcan con el Señor en una temporada de oración y empapen el reunirse en oración y luego regresar a la oración durante la reunión, para que la forma en que se haga el trabajo de las reuniones sea mediante la oración.
6. Y está claro que la Biblia espera que oremos juntos en voz alta como iglesia y no solo en soledad. Por ejemplo, Pablo dice en 1 Corintios 14:16, «Si dáis gracias con vuestro espíritu, ¿cómo puede alguien en la posición de un extraño decir ‘Amén’ a vuestra acción de gracias, si no sabe lo que decís? 17 Porque tú puedes estar dando gracias bastante bien, pero la otra persona no está siendo edificada.” En otras palabras, Dios quiere que oremos algunas veces para que otros puedan escucharnos y decir “Amén” a nuestras oraciones y se puede edificar en la fe al escuchar lo que oramos.
Por eso, sueño con un Belén con reuniones de oración todas las mañanas de la semana y los miércoles por la noche, a la que asista mucha más gente para que pueden edificarse unos a otros en la oración y hablar con Dios juntos y no solo en forma aislada. ¿Sueño con noches especiales de oración (como este miércoles) y mañanas de oración (como la oración del primer domingo del amanecer) y la reunión de oración que llamamos los ayunos del primer martes? no con decenas sino con cientos orando.
7. Y finalmente, dado que la esencia de la adoración es la comunión vertical con Dios (Mateo 15: 8-9), sueño con servicios de adoración en los que todos estén radical, profunda, alegre y auténticamente comprometidos con Dios en oración durante todo el servicio: orando. mientras vienes, orando mientras cantas, orando mientras escuchas, orando mientras vas. La adoración no es nada si no es el compromiso del corazón y la mente en la oración a Dios, confesando, agradeciendo, alabando, suplicando. ¡Oh, que miles de personas en adoración colectiva no se inquieten por nada, sino que en todo, mediante oración y ruego, con acción de gracias, den a conocer sus peticiones a Dios! Y que la paz de Dios, que sobrepasa todo entendimiento, guarde vuestros corazones y vuestros pensamientos en Cristo Jesús, y os libere para buscar primero el reino.