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El tema es la gloria de Dios y la alegría del hombre. ¿Pueden realmente ser uno? Y he argumentado, sí, pueden ser uno, y que la clave para unirlos es que Dios es más glorificado en ti cuando estás más satisfecho en él. Entonces, Dios obtiene la gloria, se muestra que Dios es grande, cuando encuentras satisfacción en él. Entonces, tú obtienes la satisfacción y él obtiene la gloria.

Y esas son las dos cosas que más deseaba cuando era adolescente. Sabía que quería ser feliz. Sabía por mis padres y por la Biblia que Dios quería la gloria. Pero sentí en lo profundo de mis huesos que estaban en desacuerdo el uno con el otro. Y Dios abrió las ventanas de los cielos, por así decirlo, y me mostró que no están en desacuerdo. Se juntan.

Y así, primero miramos la pasión de Dios por su gloria, y luego miramos nuestra pasión por el gozo, y te di ocho razones de la Biblia para que busques tu gozo en Dios. todo el tiempo, radical y apasionadamente. Aunque te cueste la vida, debes buscar tu gozo en Dios. Y el argumento número siete, recuerda, fue que si persigues tu gozo en Dios de esta manera, serás una persona amorosa con otras personas. O para decirlo negativamente: no puedes ser una persona amorosa con otras personas a menos que busques tu gozo en Dios.

Sacrificial Joy

Entonces, ahí es donde estamos en nuestro desarrollo de este argumento a favor del hedonismo cristiano. Estoy argumentando que, contrariamente a todas las expectativas, a menos que estés comprometido en una búsqueda rigurosa de tu gozo en Dios, no puedes amar a otras personas. Si estás comprometido en una búsqueda apasionada de tu gozo en Dios, experimentando medidas significativas de ese gozo ahora, no puedes evitar ser una persona amorosa. Y eso es lo que quiero defender de la Biblia.

Vayamos a 2 Corintios 8. Permítanme darles el escenario aquí. Pablo está en un viaje misionero, y ha pasado por las regiones altas de Grecia, que en aquellos días se llaman Macedonia. Allí está Filipo y Neápolis y Tesalónica.

Por allí ha pasado y predicado. Allí han sucedido cosas asombrosas. Y luego se fue a Corinto, y luego se mudó y está escribiendo una carta a Corinto para contarles lo que sucedió en Macedonia como un medio para motivarlos a dar para la ofrenda que está tomando para los pobres en Jerusalén. Esa es la situación. Pablo está recolectando dinero para los pobres.

“No puedes ser una persona amorosa con otras personas a menos que busques tu gozo en Dios”.

Evidentemente, hubo una terrible crisis y tragedia en Jerusalén, y esos cristianos estaban en gran necesidad, por lo que Pablo está recorriendo partes del imperio romano y diciendo: “Hay una gran necesidad en Jerusalén. ¿Contribuirías a su necesidad?”

Y él está motivando a los corintios a ceder por lo que sucedió en Macedonia. Entonces, lo que quiero que lean conmigo es lo que pasó en Macedonia y cómo lo llama. Y les voy a mostrar que lo que él llama es amor. Mire o escuche atentamente mientras leemos 2 Corintios 8 y piense en su mente: «Ahora, ¿cuál sería una buena definición de amor en base a este texto?»

Queremos que sepan, hermanos , acerca de la gracia de Dios que ha sido dada entre las iglesias de Macedonia, porque en una prueba severa de aflicción, su abundancia de gozo y su extrema pobreza han desbordado en abundancia de generosidad de su parte. Porque ellos dieron conforme a sus medios, como puedo atestiguar, y más allá de sus medios, de su propia voluntad, rogándonos encarecidamente el favor de tomar parte en el socorro de los santos.

Entonces, desplácese hacia abajo al versículo 8.

No digo esto como un mandato, sino para probar por la sinceridad de los demás que su amor también es genuino.

Yo solo traiga el versículo 8 para mostrarle cómo llama a este comportamiento de los macedonios en los versículos 1–4. Lo llama amor. “Os digo esto, Corintios, para probar por la seriedad de los demás que vuestro amor también, como el de ellos, es genuino.”

¿Qué es el amor?

Entonces, ahora estamos en condiciones de decir: “Está bien, Paul. ¿Que es el amor?» Regresemos y analicemos una pieza a la vez y veamos cuáles son los elementos que intervienen en lo que Paul llama un comportamiento que él designa como amor.

Fundado en la gracia

Lo primero que debe notar en el versículo 1 es que se origina en la gracia de Dios.

Queremos que sepa , hermanos, acerca de la gracia de Dios que ha sido dada entre las iglesias de Macedonia. (2 Corintios 8:1)

Entonces, lo que están a punto de hacer comenzó con gracia, gracia poderosa, moviéndose sobre los macedonios y haciendo algo asombroso dentro de ellos que desencadena algo asombroso. Vas a ver en los versículos 2 y 3 un cambio asombroso en el corazón de los seres humanos, pero todo se origina en la gracia.

Esta noche, mientras estamos reunidos aquí, estamos orando, “Oh Señor Dios , desatar el amor del corazón de estos jóvenes. Haz de nosotros una iglesia llena de personas amorosas, personas que se salen de sí mismas, personas que van hacia las necesidades de los demás en lugar de ir hacia su propia comodidad. Haznos un pueblo así”.

Ahora, sabemos de dónde viene. La gracia tiene que venir, la gracia divina, por eso oramos: “¡Oh Dios, ven! ¡Que tu poderosa gracia se mueva en esta sala!”

Aflicción y Pobreza

Porque en una severa prueba de aflicción , su abundancia de alegría y su extrema pobreza . . .

Ahora, detengámonos justo en el medio de la oración. La pobreza no ha desaparecido cuando se hicieron cristianos y la aflicción ha aumentado. Por eso mucha gente no se hace cristiana. La Biblia es muy realista. No es un evangelio de salud, riqueza y prosperidad. “Conviértete en cristiano, te vuelves saludable, te vuelves próspero, ¡todo va mejor!” Eso no es verdad. Eso no es cierto en absoluto, y sabes que no es cierto por tu propia experiencia.

“El amor es el impulso habilitado por la gracia para expandir tu gozo en Dios al extenderlo a los demás”.

Así que estas personas en Macedonia están siendo afligidas. No sabemos qué fue. Pudo haber sido una enfermedad, pero muy probablemente fue una persecución. Las cosas van mal en Macedonia. Y luego dice, “su extrema pobreza”. Así que todavía son pobres. No se volvieron prósperos de repente.

Let Joy Soar

Ahora, de esas dos cosas, la aflicción y la pobreza, sucede algo absolutamente espectacular e inexplicable, a saber, una abundancia de alegría. Grace descendió en poder. No quitó la pobreza. Trajo aflicción, y en eso sucedió un gozo extremo. Claramente entonces, el gozo no está en las cosas, y el gozo no está en la comodidad. El consuelo está siendo atacado por la aflicción, las cosas están siendo arrebatadas por la pobreza, y la alegría sigue volando.

Eso es lo que quiero para ti. ¡Oh, cuánto quiero para vosotros, que vuestro gozo esté arraigado en Jesucristo, de tal manera que si viniere la pobreza y viniere la aflicción, resplandeciera el gozo!

Porque en la gran prueba de la aflicción, sus la abundancia de alegría y su extrema pobreza se han desbordado en una riqueza de generosidad de su parte.

Ahora el cuadro está completo. La gracia descendió de Dios con poder para hacer primero una obra en el corazón, antes de que hubiera algún cambio circunstancial. La pobreza permaneció. La aflicción aumentó. Abundó el gozo en la gracia. “¡Estoy perdonado! ¡Soy aceptado! ¡Soy un hijo de Dios! ¡Estoy destinado al cielo! ¡Conozco al Rey del universo!” Y la alegría simplemente surgió. Y el efecto fue que se desbordó en “una riqueza de generosidad de su parte”. De hecho, mire la generosidad descrita en 2 Corintios 8:3:

Porque dieron conforme a sus posibilidades, como puedo testificar, y más allá de sus posibilidades, de su propia voluntad.

¡Daron más de lo que podían, más de lo que debían! De hecho, ¡es incluso mejor que eso! Lo hicieron sin ninguna compulsión, sin ninguna restricción. Nadie torció sus brazos. Lo hicieron por su propia voluntad, por su propia voluntad.

Begging to Give

Y luego en En el versículo 4, se encuentra la declaración más asombrosa de todas:

Suplicándonos de corazón el favor de participar en el socorro de los santos. . .

Imagínalo. son pobres Están afligidos, por lo que una forma buena, natural y humana de responder sería decir: “Ya aceptaste suficientes ofrendas nuestras. Id a los ricos y llevad más ofrendas. Hemos dado todo lo que podemos dar”. Y esta gente está diciendo: “Por favor, toma otra ofrenda”. ¿No es eso lo que dice el versículo 4? “Por favor, te lo rogamos: toma otra ofrenda de nosotros. Sabemos que somos pobres, sabemos que estamos bajo aflicción, pero ¿podría aceptar otra ofrenda nuestra?”

Eso es asombroso. No se puede explicar eso en términos humanos. Eso es pura gracia divina. Eso es lo que quiero que suceda en vuestros corazones. Quiero que seas ese tipo de personas. Quiero que la Iglesia Bautista Bethlehem y todas las iglesias sean el tipo de iglesias que están llenas del tipo de alegría que, cuando hay pobreza y cuando hay aflicción, hay un desbordamiento de generosidad.

Desbordamiento de Gozo

Ahora, recuerda el versículo 8. ¿Cómo llama Pablo a esto? Él lo llama amor, lo cual no es difícil de imaginar. Pero ahora, definamos el amor. Tomemos lo que hemos visto, y si Pablo en el versículo 8 dice que está usando la seriedad de los macedonios para motivar el amor de los corintios, entonces, ¿cuál es la definición de amor ahora? Este sería mi esfuerzo: El amor es el impulso habilitado por la gracia para expandir tu alegría en Dios al extenderla a los demás. El amor es el desbordamiento del gozo en Dios que suple las necesidades de los demás.

Eso lo saco directamente de 2 Corintios 8:2. El amor es el desbordamiento. Su abundancia de gozo se desbordó en abundancia de generosidad, y todo vino de la gracia. Entonces, aquí está mi definición de amor. El amor es el desbordamiento del gozo abundante en Dios que suple las necesidades de los demás. Creo que eso queda muy claro en este texto.

Motivational Power

Ahora, si eso es el amor, ¿lo crees? ¿Ves cómo se relaciona con los dos primeros mensajes? Si no tienes ese gozo en Dios, no puede desbordarse para satisfacer las necesidades de los demás. Vas a tener que buscar algún otro tipo de poder de motivación para ser bueno con otras personas. Y probablemente te conviertas en un legalista en el proceso. «Bueno, John Piper dice que se supone que debes ser bueno con la gente», o «Dios dice que se supone que debes ser amable con la gente», o «La Biblia dice que nuestras mamás y papás dicen que se supone que debo ser amable». . No tengo ganas de ser amable. No me voy a desbordar, pero lo haré con mi fuerza de voluntad.”

“El amor es el desbordamiento del gozo en Dios que suple las necesidades de los demás.”

Créame, a Dios no le impresiona ese comportamiento. La Biblia no lo llama amor. El amor es el desbordamiento del gozo en Dios que suple las necesidades de los demás. ¿Alguna vez te has preguntado por qué 1 Corintios 13:3 dice: “Si doy todo lo que tengo, y si entrego mi cuerpo para ser quemado, y no tengo amor, de nada me sirve. ”

Lees eso y dices: “¿Cómo puedes entregar tu cuerpo para que lo quemen y cómo puedes entregar todo lo que tienes y no ser una persona amorosa?” Respuesta: viene del corazón equivocado. Qué tipo de motivo tenemos, qué tipo de anhelos tenemos, qué tipo de desbordamiento tenemos, define el amor. Este es un asunto realmente arriesgado del que estoy hablando aquí, porque estoy incorporando en la estructura misma del amor horizontal, afectos verticales por Dios y diciendo que si estos afectos verticales por Dios no están ahí, no puedes ser una persona amorosa. persona. ¡No me importa lo que hagas por la gente! Da tu vida por las personas o regala todo lo que tienes, no eres una persona amorosa a menos que fluya desde este deleite vertical, satisfacción y descanso en Dios. Eso realmente puede meterte en problemas.

‘Simplemente hazlo’

Recuerdo 1967, estaba estudiante de último año en el otoño de 1967, estaba tomando una clase de apologética de Millard Erickson en Wheaton College y leyendo el libro Ética de la situación de Joseph Fletcher. No es un buen libro. no lo recomiendo Pero estábamos leyendo toda una serie de libros malos, y luego Millard Erickson asumió el papel de autor, y estábamos teniendo una batalla en el salón de clases. Creo que es una gran manera de educar. Entonces, lees un libro que no es bueno, aprendes a entender la cosmovisión de otra persona, y el maestro asume el papel de esa persona, lucha, y luego, si no ganas, se da la vuelta y se convierte en el defensor. Eso es lo que estaba pasando.

Puedo recordarlo tan claramente. Casi toda la clase fue arrastrada por este argumento. No podía entender por qué no me gustaba, pero el argumento era que el amor no puede ser un sentimiento, que no puede tener componentes esenciales que sean sentimientos. Tiene que ser pura acción. Su argumento es que está ordenado en la Biblia y no puedes controlar las emociones. Y eso se metió en la cabeza de mis compañeros como una revelación: “¡Guau! ¡Está bien! ¡Derecha! ¡Solo ayuda a la gente! ¿No te apetece? Bueno, si no amas a Dios, ¡hazlo!”

Francamente, creo que “simplemente hazlo”, incluso cuando se refiere a la ética, es ateo. Pero no pude entender lo que está mal con su argumento. El amor obviamente se ordena en la Biblia. Pero no puedes dominar las emociones, ¿verdad? Quiero decir, simplemente van y vienen, ¿verdad? No puedes encender las emociones. Están allí o no están allí. No puedes encender un interruptor para que estén allí. Por lo tanto, el amor, ya que es un mandato, no puede tener emociones en él como algo esencial.

Lo que manda la Biblia

Y ahora sé lo que está mal con ese argumento. La Biblia ordena emociones en todas partes.

• La gratitud es una emoción y se ordena: “Entrad por sus puertas con acción de gracias” (Salmo 100:4).

• La esperanza se ordena: “Esperar plenamente” (1 Pedro 1:13).

• Alegría se manda: “Regocijaos en el Señor siempre; otra vez diré, regocijaos” (Filipenses 4:4).

• Tristeza se ordena: “Llorad con los que lloran”. No puedes simplemente encender el llanto, pero se te ordena hacerlo (Romanos 12:15).

• La compasión es una emoción, y tú se te ordena hacer eso (Efesios 4:32)

• El miedo es una emoción, y se te ordena hacer eso (Romanos 11: 20).

• El contentamiento es una emoción y Hebreos 13:5 dice: “Conténtate con lo que tienes”.

Mi padre y mi madre me sirvieron tan bien durante dieciocho años simplemente saturando mi mente con la Biblia que cuando olí la discusión, no pude articular cuál era el problema. Acabo de oler que algo no está bien aquí. Y me alegro mucho de tener una nariz, una nariz teológica, que puede adelantarse a mi cerebro teológico y olfatear el error antes de que mi cerebro pueda descubrir el error. Algunos de sus más sabios, queridos y viejos santos de Bethlehem, que tienen muy poca paciencia con la inclinación teológica de John Piper, pueden olfatear el error muy rápido solo porque están tan saturados con la Biblia que ciertas cosas simplemente no suenan bien.

Y ahora sé por qué el argumento no era cierto. El amor implica más que pura fuerza de voluntad. El amor es el desbordamiento del gozo en Dios que se extiende y atrae a las personas hacia ese gozo y está dispuesto a morir en el proceso.

Gozo en Sacrificio

Déjame darte una ilustración. Esta ilustración está en mis notas aquí, porque experimenté un conflicto con alguien sobre la interpretación de esta historia. Esta es una historia real. No tengo todos los detalles y las fuentes para usted, pero proviene de la Segunda Guerra Mundial. No recuerdo qué teatro del conflicto fue. Creo que fue en el Pacífico Sur, pero los estadounidenses estaban en un campo de concentración.

“El amor implica más que pura fuerza de voluntad”.

Los estadounidenses eran prisioneros de guerra y los trataban muy mal, así que no les diré quién los capturó, porque no estoy seguro y no quiero poner a nadie en una mala posición. Fueron capturados y estaban siendo condenados a trabajos forzados todos los días. Salían en escuadrones de veinte con palas, y tenían que palear rocas pesadas todo el día, sin hacer nada con ellas, solo palear. Entraban y luego contaban las palas, se aseguraban de que estuvieran todas allí y las enviaban de regreso a sus barracas. Y ese fue su castigo.

Lives on the Line

Un día, veinte de estos prisioneros estadounidenses de guerra llegan exhaustos con sus palas y los apoyan contra la pared. El sargento al mando, el enemigo que los vigila, cuenta las palas, pero solo encuentra diecinueve. Se da la vuelta y dice: “¿Quién rompió su pala? ¿Quién perdió su pala? Nadie se mueve. Saca su pistola y dice: “Voy a dispararles a cinco de ustedes si la persona que rompió su pala no da un paso adelante”.

Hubo un momento de silencio, y un El joven marino da un paso al frente, el sargento lo aparta, le dispara en la cabeza y lo mata. Y luego, antes de despedirlos, cuenta las palas y hay veinte. Contó mal.

Ahora, quiero que entres en la cabeza de este niño. Probablemente tenga diecinueve o veinte años. El está parado allí y la aplicación es que él es un creyente. No sé toda la historia. Hagámoslo un creyente y hagamos mi punto, o puede ver los dos puntos entre los que tiene que elegir.

Contempla: «Cinco de mis amigos, o cuatro más yo, van a ser Disparo. Si doy un paso adelante, solo una persona recibe un disparo y salvo cuatro vidas, tal vez cinco”. ¿Qué lo empuja hacia adelante? Eso es algo muy amoroso que hacer, tal vez. “Si entrego mi cuerpo para ser quemado, y no tengo amor, de nada me sirve” (1 Corintios 13:3). Puede que no sea amor.

¿Qué hace que el amor?

¿Qué lo haría amar? No creo que la respuesta sea: «Es su deber, y lo que necesitamos es más gente así que esté dispuesta a sacrificarse y cumplir con su deber». No creo que esa sea la manera de manejar esta ilustración. Creo que la manera de manejar esta ilustración es volver al mensaje de esta mañana y decir: “Padre, tú me has enseñado en tu palabra que vivir es Cristo y morir es ganancia. Has saciado mi alma con el perdón de mis pecados y la provisión de una justicia perfecta. Y aunque soy pecador, sé que si muero, estaré contigo para siempre. Por lo tanto, por el gozo que se me presenta, quisiera ahora salvar a mis hermanos”. ¡Boom!

Así pienso que actúa el amor: por el gozo que se me presenta. Este es el desbordamiento de gozo en Dios o no es amor. No es amor bíblico, al menos. Y así es como quiero que seas. Quiero que tengas un contentamiento tan radical, profundo, inquebrantable y reparador en Cristo, para que cuando te surja ese tipo de problema, puedas ser como esa persona de 19 años. -antiguo.