Uno de los libros más conmovedores que he leído sobre la historia de las misiones modernas es The St. Andrews Seven, por Stuart Piggin y John Roxborogh. Cuenta la historia de cómo la vida y la enseñanza de Thomas Chalmers en la Universidad de St. Andrews inspiraron a seis de sus mejores estudiantes en la década de 1820 a un compromiso misionero radical que resultó en 141 años de servicio combinado en el campo misionero.
Uno de los más brillantes de estos jóvenes estudiantes murió cuando aún tenía 18 años. Sus memorias ya ocupaban dos volúmenes. Dijo en uno de sus discursos a la sociedad misionera en la universidad:
No conocemos ningún oficio en la Iglesia de Dios donde los logros mentales más elevados puedan emplearse de manera más beneficiosa que en el oficio, todos despreciado como es, del misionero cristiano. (p.53)
La razón por la que menciono este libro es que ilustra históricamente lo que estoy tratando de dar testimonio en mi vida y en mi iglesia, a saber, que una visión y un celo por las misiones pueden y deben fluir abajo de una visión de la grandeza de Dios y su gran diseño para el mundo.
Ese grupo de estudiantes formaba parte de la segunda generación de misiones modernas. Lo mismo se ilustra desde la primera generación, también. Permítanme ilustrar esto con la vida de William Carey, el padre de las misiones modernas que dio 40 años de su vida en la India y que nunca se fue a casa con permiso. (Tomado de la página 13 de A Vision for Missions, de Tom Wells.)
En 1797, cuatro años después de su llegada a la India, Carey nos cuenta que se enfrentó a un Brahmán. Carey había predicado sobre Hechos 14:16 y 17:30 y dijo que Dios anteriormente permitía que todos los hombres en todas partes siguieran su propio camino, pero ahora ordena a todos los hombres en todas partes que se arrepientan.
El brahmán respondió: «De hecho, creo que Dios debería arrepentirse por no enviarnos el evangelio antes».
Aquí hay una necesidad crucial de una doctrina bíblica profunda. No es una objeción fácil de responder. Escuche el tipo de respuesta que dio Carey y vea si hubiera pensado en tal cosa.
A esto añadí, supongamos que un reino ha sido invadido durante mucho tiempo por los enemigos de su verdadero rey, y él, aunque poseyera el poder suficiente para conquistarlos, aún así debería permitirles prevalecer y establecerse tanto como él. como podían desear, ¿no sería mucho más conspicuo el valor y la sabiduría de ese rey al exterminarlos, que si se les hubiera opuesto al principio y les hubiera impedido entrar en el país? Así, por la difusión de la luz del evangelio, la sabiduría, el poder y la gracia de Dios serán más conspicuos para vencer idolatrías tan profundamente arraigadas y para destruir todas esas tinieblas y vicios que han prevalecido tan universalmente en este país, de lo que habrían sido. hubiera sido si no se les hubiera permitido a todos caminar en sus propios caminos durante tantos siglos pasados.
¡Qué respuesta! ¡El Dios soberano gobierna las naciones de tal manera que incluso las edades de incredulidad redundarán en su gloria en el más pagano de los países cuando llegue la victoria del evangelio! Carey no dijo que Dios no pudo llevar el evangelio a la India antes simplemente por su pueblo terco y desobediente. Él sabía que tal impotencia simplemente no es digna del nombre de Dios.
Así que el movimiento misionero moderno tuvo su comienzo en una atmósfera de fuertes compromisos doctrinales. Eran los compromisos del gran pastor y teólogo norteamericano, Jonathan Edwards. Edwards escribió La vida de David Brainerd, el joven misionero de Nueva Inglaterra, una biografía que influyó profundamente en Carey. Y en el barco a la India, Carey dijo que se tranquilizó leyendo los sermones de Jonathan Edwards, quien había muerto cuarenta años antes. Por ejemplo: 24 de junio de 1793: “Vi varios peces voladores. Comencé a escribir bengalí y a leer Edwards' sermones y poemas de Cowper. Mente tranquila y serena…"
El discurso de apertura de Edwards' y la teología de Carey era la centralidad de Dios y la gloria de su gracia soberana. El origen de las misiones modernas surgió entre pastores en Inglaterra que eran decididamente doctrinales en su vida y predicación. Andrew Fuller, Samuel Pearce, John Sutcliffe y William Carey eran todos de este tipo. Este fue el pequeño grupo de hermanos del que surgieron cosas tan asombrosas al comienzo del movimiento misionero moderno a fines del siglo XVIII.
Su visión majestuosa de Dios los motivó a reclamar las naciones en nombre del Cristo resucitado que dijo: «Toda autoridad en el cielo y en la tierra me pertenece». Por tanto, id y haced discípulos a todas las naciones…” El movimiento misionero moderno nació en esta visión majestuosa de la soberanía de Dios y la autoridad global de Jesucristo.
Más tarde, nombres como David Livingstone, Adoniram Judson, Alexander Duff, John Paton, etc. fueron impulsados por la misma visión. Amaban las doctrinas históricas del cristianismo bíblico.
Me encanta su visión de Dios porque la he encontrado en las Escrituras y este Dios es magnífico. Mi objetivo es mostrar cómo, en mi propia experiencia, la majestad y la gloria de Dios y su autoridad y poder absolutos despiertan y sostienen una pasión por las misiones mundiales: alcanzar a todos los grupos de personas etnolingüísticas del mundo con las buenas nuevas. que el Hijo de Dios, Jesucristo, ha venido y muerto en nuestro lugar para quitar la culpa y la condenación del pecado y ha resucitado de entre los muertos para destruir la muerte y asegurar la vida eterna y el gozo para todos los que crean en su nombre.
Mi texto para este mensaje está tomado de Juan 10:16. Jesús dice:
Tengo otras ovejas que no son de este redil; Debo traerlos también, y ellos escucharán mi voz. Así habrá un solo rebaño, un solo pastor.
Este es el gran texto misionero en el Evangelio de Juan. Pero para entender esta promesa misionera de Cristo tenemos que notar al menos seis cosas en el contexto de Juan 10.
6 Observaciones de la Promesa Misionera de Cristo
1. Jesús se llama a sí mismo pastor.
Versículo 11: "Yo soy el buen pastor".
Versículo 14: "Yo soy el buen pastor".
El rebaño de Dios es el pueblo de Israel. Sabemos esto porque más adelante, en el versículo 16, Jesús se refiere a otras ovejas que no son de este redil, a saber, los gentiles convertidos. Esto lleva a la segunda observación.
2. Algunas ovejas son de Cristo y otras no.
Versículos 3b-4: "…Él llama a sus propias ovejas por nombre y las saca. Cuando ha sacado todos los suyos, va delante de ellos.
Versículo 14: "Yo soy el buen pastor; Conozco lo mío y lo mío conóceme."
En otras palabras, no todas las personas en el rebaño de Israel verdaderamente pertenecían a Cristo. Algunas eran sus ovejas; algunos no lo eran.
3. La razón por la que algunas ovejas le pertenecieron a Jesús para que pudiera llamarlas suyas es que Dios Padre se las había dado al Hijo.
Versículo 29: "Mi Padre que me las ha dado, es mayor que todos y nadie las puede arrebatar del Padre' ;s mano.
Este es Jesús' forma de hablar de la doctrina de la elección. Dios ha escogido un pueblo para los suyos. Estas son sus ovejas. Luego se los da a su Hijo para que puedan ser salvos por la fe en él. Puedes ver esto claramente en Juan 17:6 donde Jesús le dice a su Padre:
He manifestado tu nombre a los hombres que me diste del mundo; tuyos eran, y me los diste, y han guardado tu palabra.
Y lo puedes ver en Juan 6:37,
Todo lo que el Padre me da vendrá a mí; y al que a mí viene, no le echo fuera.
Así que Jesús puede hablar con confianza acerca de algunas ovejas entre el rebaño de Israel que definitivamente son suyas, porque primero pertenecieron al Padre antes de que vinieran a Jesús o creyeran en Jesús. El Padre los había escogido para sí —“tuyos eran”— y luego se los había dado al Hijo—“y tú me los has dado”. (Véase 6:39, 44, 65; 17:9, 24; 18:9)
4. Como Jesús conoce a los que son suyos, puede llamarlos por su nombre y porque ya son suyos lo siguen.
Versículos 3b-4: Las ovejas oyen su voz, y él llama a los suyos ovejas por su nombre y las saca fuera. Cuando ha sacado todas las suyas, va delante de ellas y las ovejas lo siguen, porque conocen su voz.
Versículo 27: Mis ovejas oyen mi voz, y yo las conozco, y ellas me siguen.
Asegúrese de ver la esencia de estos versículos: ser una de las ovejas de Cristo le permite responder a su llamado. No es al revés en estos versículos: responder a su llamada no te convierte en una de sus ovejas. Si escuchas y reconoces su voz es porque ya eres una de sus ovejas, escogida por el Padre. Vienes al Hijo porque el Padre te da al Hijo (Juan 6:44, 65).
Eso es lo sorprendente de este capítulo. Y puede ser muy ofensivo para un corazón autosuficiente e incrédulo. Nos revela la presunción de la autodeterminación última: pensar que la determinación final y decisiva de nuestra salvación se encuentra en nuestro propio poder. Escucha atentamente el versículo 26:
Vosotros no creéis, porque no sois de mis ovejas.
El alarde final de incredulidad es destruido por la doctrina de la elección. A los que Dios escogió, también los dio al Hijo, y a los que dio al Hijo, el Hijo también los llamó por su nombre, y a los que llamó, oyen su voz y creen.
5. Pero eso no es todo lo que Jesús hace por sus ovejas.
Verso 11: Yo soy el buen pastor. El buen pastor da su vida por las ovejas.
Versículos 14-15: Yo soy el buen pastor; Yo conozco a los míos y los míos me conocen, como el Padre me conoce y yo conozco al Padre; y doy mi vida por las ovejas.
En otras palabras, para repetir las palabras de Pablo,
- Aquellos a quienes el Padre hizo suyos, también los dio al Hijo,
- y a los que dio al Hijo, el Hijo también los llamó,
- y a los que llamó, a estos también justificó, dando su vida por las ovejas.
6. Sobre la base de este sacrificio, Jesús da vida eterna a sus ovejas y nunca se la pueden quitar.
Versículos 27-30: Mis ovejas oyen mi voz, y yo las conozco, y ellas me siguen; y yo les doy vida eterna, y no perecerán jamás, ni nadie las arrebatará de mi mano. Mi Padre que me las ha dado, es mayor que todos, y nadie las puede arrebatar de la mano del Padre. Yo y el Padre somos uno.
En otras palabras,
- A los que el Padre escogió para sí, también los dio al Hijo,
- y a los que dio al Hijo el Hijo también llamó por su nombre,
- y por los que llamó, también dio su vida,
- y por aquellos por quienes murió él dio vida eterna, y nunca se la pueden quitar.
La imagen que tenemos en Juan 10 es de un gran pastor que soberanamente salva a sus ovejas.
- El Padre se los da.
- Él muere por ellos.
- Los llama por su nombre.
- Él les da vida eterna.
- Y él los protege para siempre.
¡Qué gran salvación tenemos! ¡Qué gran Salvador!
Y ahora surge un gran peligro para nosotros. Satanás toma cada gran verdad y arroja una distorsión plausible de ella. Lo hizo en tiempos de William Carey. Algunos cristianos habían tomado esta doctrina de la salvación a través de la gracia soberana que destroza el orgullo y la habían torcido en una doctrina elitista interna para la comodidad privada de los pocos elegidos sin la carga de alcanzar a las naciones del mundo.
Pero Dios, en su misericordia, ha dejado claro una y otra vez a sus siervos que su salvación no es prerrogativa de ningún grupo en la tierra.
Justo cuando los discípulos judíos comienzan a sentirse como los verdaderos herederos selectos de Abraham, Jesús golpea en Juan 10:16: «Tengo otras ovejas que no son de este redil» entre los gentiles.
Justo cuando los primeros puritanos americanos se estaban instalando en sus «elegidos» como el Nuevo Israel en la Nueva Inglaterra, Jesús le dijo a John Eliot: «Tengo otras ovejas que no son de este redil puritano, entre los indios algonquinos». Y 100 años después a David Brainerd, "Tengo otras ovejas que no son de este redil congregacional— entre los Susquehanna.»
Justo cuando los bautistas particulares de Inglaterra estaban congelados en el hielo antibíblico del hipercalvinismo, Jesús le habló a William Carey: «Tengo otras ovejas que no son de este redil inglés, en la India». ;
Justo cuando las agencias misioneras y las iglesias estaban cada vez más satisfechas con los éxitos de las costas de todo el mundo, Jesús despertó a Hudson Taylor: «Tengo otras ovejas que no son de este redil costero, en medio de China». ." Y a David Livingston: «En medio de África».
Y justo cuando toda la cristiandad occidental comenzaba a sentirse satisfecha en el siglo XX de que todos los países del mundo habían sido penetrados con el evangelio, Jesús se acercó a Cameron Townsend, el fundador de Wycliffe Bible Translators, y dijo , "Tengo otras ovejas que no son de este redil mundial visible—entre los pueblos tribales ocultos, miles de ellas sin siquiera una porción de las Escrituras en su idioma."
Juan 10:16 es el gran texto misionero del Evangelio de Juan: ¡Tengo otras ovejas que no son de este redil! Cada vez que comenzamos a sentirnos cómodos solo con nosotros, es como una espina clavada en el cojín del banco. Cada vez que una junta de misiones mundiales comienza a sentirse cómoda con los diez u once campos donde estamos plantando iglesias, Juan 10:16 es como un toque de corneta: Tengo otras ovejas en miles de pueblos aún no alcanzados por el evangelio.
Pero este verso es mucho más que un mero acicate. Está lleno de esperanza y poder. Es una base profunda y amplia para grandes esfuerzos misioneros. Así que quiero ver cuatro cosas en Juan 10:16 que deberían llenarnos hasta rebosar de confianza en nuestras misiones soñando, planificando y trabajando.
4 Razones por las que debemos realizar misiones con confianza
1. Cristo tiene personas además de los ya convertidos, otras personas además de nosotros.
"Tengo otras ovejas que no son de este redil". En ese contexto se refería a las naciones más allá de Israel. Por implicación significa que hoy Cristo tiene un pueblo más allá de la iglesia. pertenecen a su Padre. Siempre habrá personas que argumenten que la doctrina de la elección y la predestinación hace que las misiones no tengan sentido. Pero siempre se equivocan. No hace que las misiones no tengan sentido; hace posibles las misiones.
Recuerdo a John Alexander, ex presidente de Inter-Varsity, diciendo en una sesión de preguntas y respuestas en Urbana 67,
Al comienzo de mi carrera misionera dije que si la predestinación fuera cierto que no podría ser un misionero. Ahora, después de 20 años de luchar con la dureza del corazón humano, digo que nunca podría ser misionero a menos que creyera en la doctrina de la predestinación.
Da esperanza de que Cristo ciertamente tiene un pueblo entre las naciones. «Tengo otras ovejas».
Fue precisamente esta verdad la que animó al apóstol Pablo cuando estaba abatido en Corinto.
Y el Señor le dijo a Pablo una noche en una visión: "No temas, sino habla y no calles; porque yo estoy contigo, y nadie te atacará para hacerte daño; porque tengo mucha gente en esta ciudad. (Hechos 18:9-10)
"Tengo otras ovejas que no son de este redil." Es una promesa llena de esperanza para quienes sueñan con nuevos campos de labor misionera.
2. El versículo implica que las "otras ovejas" que Cristo tiene están esparcidos fuera del redil actual.
Esto se hace explícito en Juan 11:51-52, donde Juan explica una palabra de profecía pronunciada por Caifás, el sumo sacerdote,
No dijo esto por su propia voluntad, sino que siendo sumo sacerdote aquel año profetizó que Jesús moriría por la nación, y no sólo por la nación, sino para reunir en uno a los hijos de Dios que están dispersos.
La evangelización mundial, para el apóstol Juan, es la reunión de los hijos de Dios, aquellas ovejas que Dios ha escogido y tiene la intención de dar al Hijo.
Y el punto de nuestro estímulo en la estrategia misionera es que están dispersos. No todos están embolsados en uno o dos lugares. Están dispersos por todas partes. La forma en que Juan lo expresó cuando escribió el libro de Apocalipsis fue esta:
Fuiste inmolado y con tu sangre redimiste para Dios a hombres de toda tribu y lengua y pueblo y nación. (5:9)
Es por eso que todo lo que se habla en nuestros días acerca de alcanzar a los grupos de personas no alcanzadas me parece totalmente bíblico. Así que podemos estar seguros en la autoridad de la palabra de Dios que entre todos los pueblos del mundo encontraremos a los que pertenecen al Padre. Este es un gran estímulo para continuar con la tarea de las misiones de frontera y para llegar a todos los pueblos no alcanzados del mundo.
3. El Señor se ha comprometido a llevar a casa a su oveja perdida.
Él promete hacerlo. "Tengo otras ovejas, que no son de este redil; Debo traerlos también.” Él los traerá.
¡Esto no significa, como pensaron algunos hipercalvinistas en los días de Carey, que Cristo reunirá a sus ovejas sin enviarnos a llamarlas! En Juan 17:18 Jesús dice:
Como me envió el Padre, así también yo os envío.
Continuamos la misión de Cristo. Entonces Jesús ora en Juan l7:20,
No ruego solamente por estos [sus discípulos], sino también por los que creen en mí a través de la palabra de ellos.
En otras palabras, así como Jesús llamó a sus ovejas con sus propios labios en Palestina, así también las llama hoy con nuestros labios, y ellas escuchan su voz y lo siguen (cf. 1 Juan 4:6). Él lo hace. ¡Pero no sin nosotros!
Esta es la maravilla del evangelio. Cuando se predica con veracidad en el poder del Espíritu, no es meramente la palabra de un hombre. ¡Es la palabra de Dios! (1 Tesalonicenses 2:13).
En otras palabras, aún hoy es tan cierto como lo fue en los días de Jesús: "Mis ovejas oyen mi voz, y yo las conozco, y ellas me siguen" (Juan 10:27). Es Cristo quien llama en el evangelio. Cristo se reúne. “¡Edificaré mi iglesia!” (Mateo 16:18). Solo somos embajadores hablando en su lugar. Es por eso que Pablo dijo en Romanos 15:18,
No me atreveré a hablar de nada excepto de lo que Cristo ha hecho por medio de mí para ganar la obediencia de los gentiles.
Así que podemos animarnos: toda autoridad en el cielo y en la tierra ha sido dada al Hijo de Dios (Mat. 28:18) y él declara: "Yo debo trae mis otras ovejas. Lo hará.
Lo que implica la última palabra de esperanza del texto.
4. Si las trae vendrán!
"Tengo otras ovejas, que no son de este redil; Debo traerlos también, y escucharán mi voz" (Juan 10:16).
Ninguna de las ovejas de Cristo rechaza finalmente su palabra. ¡Y nadie cree sin él! ¿Qué más puede mantenerlo en un lugar de ministerio duro e insensible excepto la confianza de que Dios reina y que aquellos a quienes el Padre ha escogido escucharán la voz del Hijo?
Cierro con una historia sobre Peter Cameron Scott, quien nació en 1867 y fundó la Misión Africana Interior. Había tratado de servir en África pero tuvo que regresar a casa con malaria. El segundo intento fue especialmente alegre porque se le unió su hermano John. Pero la alegría se evaporó cuando John fue víctima de la fiebre. Scott enterró a su hermano solo y en la tumba volvió a dedicarse a predicar el evangelio. Pero nuevamente su salud se quebró y tuvo que regresar a Inglaterra totalmente desanimado.
Pero en Londres sucedió algo maravilloso. Leímos sobre esto en From Jerusalem to Irian Jaya de Ruth Tucker, un libro que espero que todos ustedes lean.
Necesitaba una nueva fuente de inspiración y la encontró en una tumba en la Abadía de Westminster que contenía los restos de un hombre que había inspirado a tantos otros en su servicio misionero en África. El espíritu de David Livingstone parecía empujar a Scott hacia adelante cuando se arrodilló con reverencia y leyó la inscripción:
Tengo otras ovejas que no son de este redil;
A ellos también debo traer.
Regresaría a África y daría su vida, si fuera necesario, por la causa por la cual este gran el hombre había vivido y muerto. (301)
Mi oración por ti es que Dios profundice y amplíe el fundamento bíblico de tu visión del mundo. Que él abra nuestros ojos, no sólo a los campos que están blancos para la siega, sino también a la majestad, el esplendor y la gloria de su soberana gracia. Y que seamos llevados sobre todos los obstáculos y desalientos por la gran confianza de que el Señor mismo reunirá a los rescatados de toda tribu y lengua y pueblo y nación. “Tengo otras ovejas que no son de este redil. Debo traerlos también. ¡Oirán mi voz!» Y cuando todos hayan oído y creído, vendrá el fin. Y los reinos de esta tierra serán los reinos de nuestro Dios y de su Cristo. No desperdicies tu vida. Abre tu boca y conviértete en la voz del Pastor Soberano.