Nuestros hijos nos observan. Cuando mi hijo mayor tenía alrededor de dos años, entré a la cocina mientras él felizmente anunciaba que estaba haciendo Kool-Aid.
De pie en una silla que había sido empujada hacia el mostrador, se paró junto a su útiles: una jarra de plástico, un paquete de Kool-Aid, un tarro de azúcar, tazas medidoras y una cuchara. Si bien ciertamente no tenía las medidas correctas, fue un momento revelador para un padre primerizo. ¡Él aprendió todo eso con sólo mirarme!
El recordatorio de Dios a los israelitas en Deuteronomio 6:4-9 insta a los padres a impresionar a sus hijos con la verdad de quiénes son. Escuchar la voz de Dios, así como hablar por nuestra cuenta, cultiva esa relación. La oración se convierte en la práctica por la cual nos presentamos ante Dios tal como somos, y estamos presentes.
“Y esta es la confianza que tenemos en él, que si pedimos alguna cosa conforme a su voluntad, él nos oye, 1 Juan 5:14. Enseñar a los niños a orar evoluciona desde el momento en que los metemos en la cama cuando son niños pequeños por la noche y oramos con ellos.
Eventualmente, desarrollan su propio lenguaje y entienden por qué interactuamos regularmente con Dios. Aquí hay 4 formas de enseñar a nuestros hijos a incorporar la oración en las circunstancias diarias.
1. Enséñeles cómo lamentarse
La intimidación, las expectativas no cumplidas, la culpa, las tensiones en las relaciones y las dinámicas familiares rotas pueden enfrentar a los niños a lo largo de sus días. Los niños a menudo carecen de un filtro social cuando se trata de reconocer sus sentimientos.
Cuando se sienten decepcionados, enojados, culpables o confundidos, no dudan en demostrarlo a través de palabras y comportamientos. Los adultos se inclinan hacia la tentación de abordar los arrebatos tratando de eliminar el comportamiento. Sin embargo, reconocer la emoción que acecha debajo nos muestra las raíces.
Las Escrituras dan testimonio del hecho de que Dios puede manejar nuestra frustración y enojo hacia Él por situaciones que parecen injustas y nos causan dolor a nosotros oa otros. Job, los Salmos, las Lamentaciones y otros textos afirman que nuestros sentimientos importan y que somos escuchados incluso cuando no entendemos lo que se desarrolla ante nosotros.
Siempre apuntan a confiar en la bondad de Dios a pesar de nuestra emociones humanas. ¿Cómo ayudamos a nuestros hijos a componer una oración de lamento? He aquí una sugerencia: haga una lluvia de ideas sobre algunas cosas que les parezcan injustas, ya sean experiencias personales o problemas que conozcan en el mundo. Invite a los niños a derramar sus oraciones «no es justo» a Dios en una carta, pidiéndole que lo arregle.
Para niños mayores/adolescentes, pueden aprender sobre las diferentes expresiones de lamento: Shalom, Éxodo , Protesta, Arrepentido e Imprecatorio. Anímelos a crear formas de lamento a través de la poesía, la música, la palabra hablada o el arte. Pídales que guarden sus lamentos y los guarden en una carpeta para acceder a ellos en el futuro.
Así como los lamentos de las Escrituras nos dan palabras cuando tenemos dificultad para llamarlos, este archivo puede ser un recurso para recurrir a Dios en su dolor.
2. Enseñe la súplica intencional
Debido a que los niños tienen una fuerte tendencia a ver el mundo en términos de yo, mío y mío, aproveche esta etapa muy normal de desarrollo enfocando la oración en las preocupaciones diarias de los niños. En mi experiencia, el tiempo de oración durante los ministerios orientados a los jóvenes resulta en un derramamiento de cargas. Por lo tanto, he tenido que reconocer la necesidad de permitir el tiempo adecuado para compartir lo que pesa en sus corazones.
A medida que los niños desarrollan su comprensión del carácter de Dios, reconocen que Dios escucha nuestras oraciones.
“No os afanéis por nada, sino sean conocidas vuestras peticiones delante de Dios en toda oración y ruego, con acción de gracias. Y la paz de Dios, que sobrepasa todo entendimiento, guardará vuestros corazones y vuestros pensamientos en Cristo Jesús.” Filipenses 4:6-7
Enseñarles a llevar sus almas abiertamente muestra que Dios desea que estemos presentes tal como estamos: preocupados, enojados, confundidos y heridos. Podemos acercarnos a Dios para cualquier cosa.
Para los niños, eso involucrará preocupaciones cotidianas que los tocan a diario: enfermedad, intimidación, justicia, conflictos de crianza, ansiedad escolar, tensiones en la amistad y muerte: personas y mascotas. Ayudarlos a cultivar una rutina de oración cultiva una prioridad de oración de fundición. La hora de acostarse, conducir a la escuela y la hora de la cena proporcionan hitos diarios para la súplica.
3. Enseñe la intercesión improvisada
La oración debe rodearnos a diario. Aprender a despertar los sentidos para discernir esas necesidades enseña a nuestros hijos a estar listos para orar en cualquier momento y en cualquier lugar. El Apóstol Pablo nos recuerda: “orar sin cesar” (1 Tesalonicenses 5:17). Una gran oportunidad es hacer una caminata de oración por su comunidad. Anímelos a usar sus sentidos, todos ellos, como detectores de oración.
Una práctica que enseñé a mis hijos fue orar cada vez que escuchaban la sirena de una ambulancia, un camión de bomberos o un coche de policía. Ore por la persona en peligro, los socorristas y el personal médico involucrado.
“Así también el Espíritu nos ayuda en nuestra debilidad; porque no sabemos orar como conviene, pero ese mismo Espíritu intercede con suspiros demasiado profundos para las palabras.” Romanos 8:26
Aprender a orar por nuestros barrios, recuerda a nuestros hijos que son agentes de cambio. Orar por alguien o por algo transforma la lente a través de la cual antes se veía el paisaje. Nos conectamos personalmente. Tal vez el Espíritu Santo los impulse a convertirse en recipientes para responder la oración de una manera más práctica.
El libro de Amelia Rhoades, Ore de la A a la Z: una guía práctica para orar por su comunidad , ofrece un recurso fantástico para aprender a «ver» a su comunidad mientras ora por diversas necesidades. Incluyen el alcoholismo, la intimidación, el cáncer, el divorcio, la depresión, las relaciones separadas, la aplicación de la ley, el suicidio, los maestros. Necesidades reales de personas reales cuyos caminos cruzamos a diario.
Hace unos años, reconocí la importancia de un Ebenezer. A la que se hace referencia en 1 Samuel 7:12, se levantó una piedra como recordatorio de la ayuda de Dios en la derrota de los filisteos.
Las piedras como marcadores de la mano de Dios obrando en lugares específicos se citan en otros pasajes como bien. Sirvieron para recordar a otros que vieron que Dios se apareció allí.
Mi propia familia y mis alumnos de la escuela dominical de la escuela secundaria han creado las suyas con piedras encontradas en mi camino de entrada. Los colocamos en algún lugar de nuestras casas donde serán visibles para nosotros. Así que escribimos los nombres y las fechas de eventos específicos en los que experimentamos la bondad, la gloria, la liberación o simplemente la presencia de Dios en las piedras o los creamos en una escultura que los represente.
5. Ayude a sus hijos a cultivar el hábito de la oración
Todos nos conectamos con la oración de diferentes maneras. La posición del cuerpo, el dibujo, la escritura, el diario, la respiración, el tacto y la meditación ofrecen métodos creativos de oración. El entorno también puede desempeñar un papel en la forma en que nos conectamos con Dios.
La playa, el bosque, un fuerte o incluso las plataformas virtuales pueden convertirse en entornos que afirman nuestra creación única y que Dios nos ve y escucha en cualquier lugar. . Ayudar a nuestros hijos a explorar diferentes métodos les brinda herramientas para crear una vida de oración significativa.
Algunos recursos para investigar en busca de ideas incluyen: 11 ideas creativas para enseñar a los niños cómo orar, El libro de experimentos de oración para adolescentes, El mapa de oración para adolescentes y 10 maneras de orar con niños.
Además, modelar las formas en que la oración se convierte en una parte natural de nuestros ritmos diarios anima a nuestros niños a desarrollarla como una liturgia para sus propias vidas.
Orar diariamente en las comidas y al acostarse les recuerda quién informa nuestros momentos. Animar a nuestros hijos a expresar sus pensamientos a Dios de la manera más simple y orientada a los niños, cultiva la práctica.
¿Cómo nos ven, como padres, responder a las preocupaciones dentro y fuera de la familia? ¿Son testigos o nos escuchan hablar sobre la oración? Los niños siempre están mirando. Que podamos mostrarles que “busquen al Señor y su fuerza, busquen su presencia continuamente” (1 Crónicas 16:11).