por Greg Wilson
Uno de los temas más constantes que surge en la consejería de parejas jóvenes, especialmente en la etapa crítica primeros cinco años, es la diferencia dramática entre el tiempo y el dinero que se invirtió en su boda en comparación con el tiempo y el dinero que se invirtió en prepararse para el resto de sus vidas juntos como marido y mujer. El costo promedio de una boda en los Estados Unidos ronda los $25,000. Las parejas comprometidas y sus padres suelen pasar horas organizando lugares, tomando decisiones sobre floristas, fotógrafos, sitios web e invitaciones, y reflexionando sobre los detalles de una ceremonia que suele durar unos 25 minutos. Sin embargo, solo se invierte una fracción muy pequeña de su tiempo y dinero (o el de sus padres) en la preparación para los próximos 40 años o más que, por la misericordia de Dios, pasarán juntos como marido y mujer.
En algún momento entre el final de la luna de miel y el final del primer año de matrimonio, comenzará el arduo trabajo de convertirse en “una sola carne” con otro ser humano pecador. Los recién casados comienzan a darse cuenta de que se casaron con un pecador y, a menudo, se preguntan en qué se han metido. Con frecuencia se instalan expectativas insatisfechas del matrimonio o del cónyuge, con el fruto inevitable del resentimiento, la amargura y la ira. Una vez intoxicados el uno con el otro, los esposos y las esposas se vuelven tóxicos el uno para el otro, y la intimidad en todos los niveles se tambalea. Un matrimonio que carece de verdadera intimidad espiritual entre ambos cónyuges y el Señor no logrará una verdadera intimidad en ningún otro aspecto. Por el contrario, un matrimonio cristiano fuerte ilustra el evangelio y vive sus implicaciones a través de una profundidad de intimidad que los incrédulos no pueden comprender.
Lo que estas parejas necesitan no son algunas sesiones para planificar la boda con un se les agrega una pequeña charla sobre comunicación, sexo y resolución de conflictos. Más bien, se les debe mostrar y enseñar que el matrimonio no se trata de ellos, sino de Dios. Necesitan que se les muestre que el matrimonio es una imagen de Dios y el evangelio. Necesitan que se les recuerde que son parte de la novia de Cristo, si son creyentes. Y eso significa que Dios está unido gozosa y pactadamente en un matrimonio muy difícil a un cónyuge infiel. Este Dios que nos amó, nos salvó, nos redimió, nos perdonó, nos justificó y nos adoptó, también nos ha llamado a ir y hacer lo mismo. El matrimonio es un laboratorio para aprender a tener más de Cristo practicando la semejanza a Cristo (humildad, sacrificio, amor, perdón, paciencia, bondad, etc.) en el contexto de una relación con otra persona. Mi experiencia en la consejería de parejas es que la mayoría de ellas rara vez, o nunca, han visto vivir este tipo de relación antes de decir «Sí, acepto».
La iglesia debe alentar a las parejas a entrar en entornos donde ellos pueden experimentar el desorden del matrimonio vivido de maneras que glorifican a Dios en la rutina diaria, donde sus corazones pueden estar expuestos y sus expectativas alineadas con las del Señor. Sugiero tres entornos evangélicos importantes como incubadoras para el desarrollo de matrimonios centrados en Cristo: un entorno de grupo multigeneracional, un entorno de tutoría y un entorno de consejería.
Un entorno de grupo multigeneracional . Una necesidad principal de las parejas comprometidas es establecer líneas críticas de apoyo a medida que construyen su relación con el Señor y entre sí. Necesitan una comunidad evangélica con otras parejas y familias cristianas en múltiples etapas de la vida. Los grupos hogareños multigeneracionales, los equipos ministeriales, las clases de escuela dominical u otros entornos de grupos pequeños brindan un ambiente para que se formen relaciones entre parejas comprometidas o pre-comprometidas y parejas que tienen más experiencia en el matrimonio. Dichos grupos pueden y deben ser un lugar seguro para ser animados y desafiados, para decir la verdad en amor y para que la verdad expresada con amor, y para invitar a otros a nuestras vidas y ser invitados a la de ellos.
Un ambiente de grupo es un lugar ideal para comenzar a practicar el uno con el otro que debe definir las relaciones de gracia. La comunidad centrada en el evangelio en un contexto multigeneracional debe ser la pieza central del ministerio de la iglesia para las parejas que se preparan para el matrimonio, y debe usarse para promover, facilitar y brindar responsabilidad por los aspectos de tutoría y consejería del ministerio . Por ejemplo, en mi iglesia animamos a todos a participar en uno de los varios cientos de Grupos Hogar que se reúnen semanalmente en los hogares de los miembros. Por lo general, cuando una pareja en nuestra iglesia se compromete o comienza a hablar seriamente sobre el matrimonio, ya están involucrados en un Grupo Hogar (ya sea juntos o por separado). Pero si no lo son, este es el primer entorno al que los vamos a dirigir hacia donde pueden conocer a otros y ser conocidos por otros. Luego les pediremos a los líderes de su Grupo Hogar que los ayuden a encontrar una pareja de mentores prematrimoniales a través de la iglesia y que nos ayuden a discernir si hay problemas presentes que podrían requerir una consejería prematrimonial aún más intensiva con un consejero bíblico.
Un ambiente de tutoría. Si bien recomiendo que cada pareja cristiana que se prepara para el matrimonio se involucre en una comunidad centrada en el evangelio, como un grupo pequeño, una clase de escuela dominical o un compañerismo de estudio bíblico, yo  También creo que cada pareja necesita un discipulado más intensivo para aprender a aplicar el evangelio a su relación. Sugiero que las iglesias levanten y equipen a parejas mentoras para que caminen junto a parejas comprometidas o pre-comprometidas utilizando un recurso como el excelente libro de John Henderson Cazando zorros. Las parejas deben reunirse regularmente (generalmente sugiero semanalmente) en entornos informales como la casa de la pareja mentora o una cafetería con su pareja mentora durante al menos 10 a 12 semanas antes de la boda y hablar francamente y en profundidad sobre los temas. tales como el significado del matrimonio, lo sagrado del pacto matrimonial, los roles complementarios de hombres y mujeres, conflicto y cómo resolverlo bíblicamente, sexo, dinero y expectativas.
Nuestra iglesia usa el formato de Atrapar zorros de doce sesiones previas a la boda, con tres sesiones de seguimiento en varios intervalos hasta un año después de la boda. A veces, la pareja mentora también es la líder del Grupo Hogar de la pareja comprometida, pero la mayoría de las veces no lo son. De cualquier manera, la pareja de mentores es una pareja madura que ha sido examinada y capacitada por el liderazgo de la iglesia para este ministerio específico. El liderazgo de la iglesia debe confiar en una pareja que desempeña esta función para ayudar a una pareja comprometida o precomprometida a prepararse bien para el matrimonio, lo que incluye, a veces, determinar si la pareja está lista para el matrimonio. En muchos casos, la tutoría prematrimonial es suficiente preparación para el matrimonio. Pero en muchos otros casos, ya sea el ambiente de grupo multigeneracional o el ambiente de tutoría, resaltará la necesidad de un mayor ambiente de preparación matrimonial: una temporada de consejería más intensiva con un consejero bíblico capacitado.
Un ambiente de consejería bíblica. A menudo, en el transcurso de caminar con una pareja en un ambiente de grupo o en un ambiente de tutoría, más problemas cardíacos significativos o factores importantes como matrimonios anteriores, hijos de relaciones anteriores se revelan convivencias, enfermedades graves, adicciones u otras cuestiones de pecado y sufrimiento. En estos casos, a menudo es sabio recomendar que la pareja se reúna con un consejero bíblico capacitado durante una temporada además de su grupo y mentores prematrimoniales. Recomiendo que las iglesias tengan acceso a una base de referencia de consejeros bíblicos examinados y confiables (como la Red de Consejería Bíblica de ABC) a quienes pueden referir parejas cuando sus mentores prematrimoniales están fuera de su alcance. En algunos casos, el consejero simplemente cumplirá la misma función que el mentor prematrimonial: revisar un recurso como Atrapar zorros con la pareja mientras trabaja para abordar las áreas más significativas de pecado y sufrimiento. que se han presentado. En otros casos, el consejero trabajará junto con la pareja de mentores prematrimoniales (con el consentimiento por escrito de sus clientes) para abordar estos problemas. A veces, las parejas eligen reunirse con un consejero bíblico capacitado en lugar de una pareja mentora prematrimonial simplemente porque valoran la experiencia adicional que posee un consejero bíblico capacitado.
El ministerio familiar en la iglesia comienza donde la familia comienza—cuando dos jóvenes adultos se comprometen el uno con el otro delante de Dios para ser una sola carne. Las parejas jóvenes necesitan el apoyo, el estímulo y la capacitación que solo la iglesia puede brindar durante esta importante transición de la vida. Al proporcionarles un entorno de grupo, un entorno de tutoría y acceso a un entorno de consejería bíblica cuando sea necesario o aconsejable, la iglesia honra el pacto sagrado del matrimonio y fortalece a las familias para el avance del evangelio de Cristo.</p