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Con la llegada del 2020, la década del 2010 llega a su fin, y con ella la más El ambicioso programa europeo de financiación de la investigación y la innovación entra en su último año. Horizonte 2020, el plan de siete años de la Unión Europea (UE) iniciado en 2014, está dando paso a Horizonte Europa. Este programa sucesor cubrirá la estrategia de investigación e innovación de la UE entre 2021 y 2027, y está preparado para la transición después de que el pasado abril se alcanzara un acuerdo provisional entre el Consejo de la UE y los colegisladores.
Pero dentro de este acuerdo, el presupuesto final que la Comisión Europea propuso en torno a los 100 000 millones (más de 111 000 millones de dólares estadounidenses), un aumento considerable de los 80 000 millones (más de 89 000 millones de dólares estadounidenses) presupuestados previamente para Horizonte 2020 y alrededor del 1,3 % de la UE el presupuesto total todavía no está claro. Si el presupuesto de Horizon Europe se finaliza de esta manera, indica que la UE tiene la intención de competir con otras economías poderosas como las de EE. presupuestos, respectivamente, para investigación y desarrollo.
Para comprender los cambios representados por Horizonte Europa y cómo estos van a afectar el panorama mundial de investigación y desarrollo, primero es necesario reflexionar sobre lo que logró Horizonte 2020 . Horizonte 2020 fue un programa que buscaba establecer los principios de innovación abierta y ciencia abierta en la UE. Los tres objetivos principales de Horizonte 2020 eran convertir a la UE en un actor científico de clase mundial, eliminar los obstáculos a la innovación (como la fragmentación del mercado y las patentes) y fortalecer el vínculo entre las instituciones públicas europeas y el sector privado. Según Javier Ferrs-Oate, responsable de programas de I+D e innovación del Instituto de Biomecnica de Valencia, España, Horizonte 2020 no solo ha influido en el panorama europeo de I+D, sino también en el panorama nacional de I+D de los miembros individuales. países. Hoy en día, hay un mayor enfoque en las actividades posteriores al proyecto cuando se trata de diseñar una nueva estrategia de I + D regional, nacional o europea, dice. La I+D ya no es el objetivo final, sino un instrumento para eventualmente generar un impacto.
Uno de los mecanismos de financiación más interesantes que surgen de Horizonte 2020 es el programa piloto Enhanced European Innovation Council (EIC), que canaliza ayudas económicas a pequeñas y medianas empresas tecnológicas. Para atraer capital privado, el programa piloto EIC proporciona subvenciones y financiación combinada (es decir, combinaciones de subvenciones y capital) que cubren gran parte del costo del desarrollo del proyecto, así como servicios de orientación y tutoría. Ferrs-Oate describe el piloto EIC como la iniciativa más relevante de Horizonte 2020 en términos de mejorar la innovación empresarial en la UE. De hecho, la gran cantidad de solicitudes enviadas y las bajas tasas de éxito para la financiación del EIC son uno de los principales indicadores de su popularidad. Con la llegada de Horizon Europe, se espera que el piloto EIC se convierta en un programa completo que facilite el proceso de pasar de las ideas a los productos, para que las empresas con desarrollos tecnológicos ambiciosos puedan revolucionar los mercados europeos y globales. BluSense Diagnostics, empresa danesa que desarrolló una plataforma de diagnóstico para el dengue y otras enfermedades transmitidas por mosquitos, y Aqua Abib, empresa española que desarrolló un sistema de desalinización sostenible, son solo dos ejemplos de las más de 5.000 empresas que recibieron ayuda financiera de la aceleradora EIC para desarrollar proyectos de innovación.
Horizon Europe incorpora las lecciones aprendidas de Horizonte 2020, al tiempo que afronta los nuevos retos globales de la próxima década. Por ejemplo, habrá un enfoque principal en el desarrollo sostenible, y se espera que el 35 por ciento del presupuesto de los programas aborde la crisis del cambio climático. Una de las novedades clave de Horizon Europe, el Research & Misiones de Innovación, también apunta en esa dirección. La Comisión Europea definió estas misiones como una cartera de acciones a través de disciplinas destinadas a lograr un objetivo audaz, inspirador y medible dentro de un marco de tiempo establecido. Las cinco áreas propuestas para estas misiones son la adaptación al cambio climático; cáncer; salud del suelo y alimentación; océanos, mares, aguas costeras e interiores saludables; y ciudades climáticamente neutras e inteligentes. El programa Euratom, que se centra en la investigación nuclear segura y la protección radiológica, también está experimentando algunos cambios en el marco de Horizonte Europa, con un mayor enfoque en aplicaciones de radiación no energéticas.
Otro aspecto importante del programa de financiación de Europa 2021-2027 es la mayor apertura a la cooperación internacional, por lo que los países fuera de la UE también pueden beneficiarse de este marco, como fue el caso de Horizonte 2020. La UE busca fortalecer los lazos existentes al tiempo que incentiva nuevas colaboraciones. En octubre pasado, varias universidades australianas junto con el consejo empresarial australiano europeo presionaron a los funcionarios del gobierno para cambiar el estado legal de Australia al de un país asociado, lo que significa que las entidades legales de la nación serían tratadas como estados miembros de la UE, haciéndolos automáticamente elegibles para Financiación de la UE.
Todavía quedan algunos cabos sueltos con respecto a los elementos estructurales específicos de Horizon Europe. Además de no estar finalizado, el presupuesto de programas podría afectar la implementación de algunas de las propuestas más recientes, como Research & Misiones de Innovación. La evolución del piloto EIC, junto con el mayor enfoque en la sostenibilidad, puso en duda cuánto dinero quedaría para implementar las Misiones si el presupuesto no es tan sólido como se esperaba inicialmente. Carlos Moedas, ex comisario europeo de Investigación, Ciencia e Innovación, ha señalado en varias ocasiones que Horizon Europe es más una evolución de Horizon 2020 que una revolución. Por lo tanto, continuar con las políticas e instrumentos actualmente desarrollados probablemente tendría prioridad sobre la implementación de nuevos proyectos o prioridades. Con el nuevo año en marcha, los próximos eventos y desafíos para 2020 darán forma a la transición final a Horizon Europe.
Marc Baiget Francesch es gerente de proyectos y redactor independiente de subvenciones en Alien Technology Transfer. Escribe propuestas de subvención e informes de viabilidad para empresas clientes que desean obtener financiación a través del programa Horizonte 2020.