ARRIBA: EL LABORATORIO JACKSON
Kenneth Paigen, un genetista que se desempeñó como director del Laboratorio Jackson entre 1989 y 2003, murió el sábado (15 de febrero), el anunció el laboratorio. Tenía 92 años y realizó investigaciones hasta hace solo unos meses.
Durante 30 años, el nombre Ken Paigen fue sinónimo de @jacksonlab, escribe el profesor del Laboratorio Jackson Steve Munger en Twitter. Fue una fuente constante de inspiración y tuve la suerte de llamarlo mentor y amigo.
Paigen nació en 1927 en el Bronx, según un perfil de 2013 en la revista Jackson Laboratory. Asistió a la Escuela Secundaria de Ciencias del Bronx, seguida de la Universidad Johns Hopkins. Su padre, dentista, quería que Paigen se convirtiera en médico, pero no fue así. Cuando comencé la universidad, no sabía que existía un doctorado, dice en el artículo. En mi último año tuvimos un nuevo profesor que impartía un curso de fisiología celular (que hoy en día se llamaría biología celular). Me enamoré de él y descubrí que en realidad podrías convertirte en científico. Para gran angustia de mi padre, me aceptaron como estudiante de posgrado en Caltech.
El primer trabajo docente de Paigen fue en el Roswell Park Memorial Institute (ahora Roswell Park Cancer Institute), donde trabajó durante 27 años, y finalmente se convirtió en el jefe del departamento de biología molecular. Él y su esposa, Beverly Paigen, también genetista, luego se mudaron a la Universidad de California, Berkeley, durante siete años.
Según el Bangor Daily News, Paigen publicó 148 papeles a lo largo de su carrera. Su investigación anterior investigó los mecanismos moleculares de la regulación génica, mientras que su trabajo posterior se centró en puntos críticos en los genomas humano y de ratón donde la recombinación es frecuente.
Cerca del final de su tiempo en Berkeley, Paigen aceptó una oferta para dirigir el Laboratorio Jackson en Maine. Todavía no había asumido el puesto y regresaba al aeropuerto después de visitar el laboratorio en mayo de 1989 cuando, según el perfil, encontró una nota esperándolo en el mostrador de alquiler de autos del aeropuerto que decía: El laboratorio está en llamas. . En lugar de abordar su vuelo a California, Paigen regresó a las instalaciones. Mientras se acercaba, recordó, pude ver una enorme columna de humo. Parecía un volcán. Y cuando llegué al laboratorio había caos.
Era una gran manera de comenzar un nuevo trabajo, le dijo a The Scientist al mes siguiente. Paigen no solo ayudó en los esfuerzos de recuperación de los laboratorios del evento, que mató a aproximadamente 350,000 ratones y causó daños por decenas de millones de dólares, sino que también presionó al Congreso para obtener fondos para expandir el laboratorio. La cantidad de personal del laboratorio se duplicó con creces durante su tiempo como director.
Después de dejar el cargo de director en 2003, Paigen se quedó en el laboratorio y continuó con su investigación. Según el perfil, parte de su trabajo reciente se centró en la proteína PRDM9, que facilita la recombinación del ADN durante la meiosis.
Los colegas de Paigen le dicen al Mount Desert Islander que él era un científico científico que hizo excelentes preguntas. Eran preguntas que nos dejarían a los demás pensando: ¿Por qué no pensamos en eso? Es tan correcto, le dice al periódico Mary Ann Handel, miembro de su grupo de investigación.
Paigen fue uno de los primeros defensores del mapeo del genoma humano, señala el Islander. Estuvo constantemente a la vanguardia científicamente y pensando en los problemas importantes de las próximas décadas, cómo y dónde avanzar con las nuevas tecnologías, cómo pueden responder preguntas críticas, dice Handel.
The Daily News informa que a Paigen le sobreviven Beverly, sus cinco hijos, 12 nietos y un bisnieto.
Shawna Williams es editora sénior de The Scientist . Envíele un correo electrónico a swilliams@the-scientist.com o sígala en Twitter @coloradan.