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La depresión se define por síntomas como tristeza persistente, mal humor, trastornos del sueño, poca energía y sentimientos de desesperanza. La condición es universal y puede afectar a cualquier persona. Pero ciertas personas son más vulnerables o corren el riesgo de sufrir depresión. La pobreza y el trauma se encuentran entre los factores de riesgo.
Las mujeres embarazadas y las madres de bebés también corren un mayor riesgo de sufrir depresión. Esto se debe a las crecientes presiones que enfrentan económicamente, en sus relaciones, con sus familias y socialmente. Y la depresión materna tiene un impacto negativo en el crecimiento y la nutrición de los bebés.
La investigación realizada en Khayelitsha, un municipio de bajos ingresos en las afueras de Ciudad del Cabo en Sudáfrica, encontró que alrededor del 19 % de las mujeres embarazadas experimentaron depresión y 16%35% experimentaron depresión posparto. Esto contrasta fuertemente con las estimaciones de países de altos ingresos donde el 9% de las mujeres experimentan depresión prenatal y el 10% experimentan depresión posparto.
Los servicios que deberían estar disponibles para ayudar a estas mujeres son muy escasos en Sudáfrica. El sector de la salud mental del país ha sido severamente descuidado y carente de recursos. Recibe sólo el 5% del total del presupuesto nacional de salud.
Una forma que se ha propuesto para ayudar a impulsar los servicios de salud mental es «compartir tareas». Esto se define como la transferencia de tareas específicas a trabajadores comunitarios de la salud con una formación más breve y menos cualificada que los especialistas.
Ha mostrado algunos resultados prometedores hasta ahora. Pero para que sea efectivo, debe considerar cómo una persona describe y comprende las causas de la depresión, qué elementos de la terapia son útiles y cómo los factores externos influyen en la eficacia del asesoramiento y la terapia.
Por parte de mi Ph.D., examiné estas consideraciones en dos subestudios de mujeres embarazadas deprimidas en Khayelitsha.
‘Pensar demasiado’
En el primer subestudio, se preguntó a una muestra de 34 participantes cómo describirían la depresión. Respondieron con frases y modismos como «estar estresado», «pensar demasiado», «sentirse triste» y «tener miedo».
Las mujeres también identificaron lo que dijeron que eran las razones de su depresión. Todos estos estaban relacionados con cuestiones contextuales, como la falta de apoyo de la pareja y la familia, tener un embarazo no deseado, la muerte de un ser querido, enfrentar la pobreza y el desempleo, pensar demasiado (una descripción y una causa) y la ansiedad en torno a sobrellevar un nuevo bebé.
Las propias descripciones de las mujeres sobre cómo se sentían y por qué fueron un primer paso importante para desarrollar una manera de ayudarlas. Una intervención de asesoramiento psicosocial debe reconocer el contexto de las mujeres y abordar algunos de los problemas anteriores en colaboración con ellas. La información que proporcionaron los participantes se usó para ayudar a desarrollar una intervención de asesoramiento de seis sesiones para un ensayo controlado aleatorio de prueba de compartir tareas para mujeres embarazadas en Khayelitsha, con trabajadores de la salud comunitarios brindando asesoramiento.
El segundo el subestudio se realizó después de que se completó el ensayo controlado aleatorio. Examinó las transcripciones de las sesiones de asesoramiento de 39 participantes en el ensayo. Cada uno había recibido seis sesiones de asesoramiento psicosocial por parte de un trabajador sanitario comunitario.
Elementos comunes de la terapia
El estudio investigó elementos de las sesiones de asesoramiento que las mujeres dijeron que les habían ayudado a mejorar sus síntomas de depresión. Las participantes dijeron que valoraban que sus consejeros les dieran información sobre el embarazo, el parto y la depresión (lo que se conoce como psicoeducación).
Las mujeres apreciaron cuando los consejeros les dijeron que era normal sentirse deprimida. También se agradeció a los consejeros que expresaron empatía y mostraron compromiso con el proceso terapéutico. Las mujeres valoraron la experiencia de la confidencialidad y poder compartir sus problemas con alguien en quien confiaban. Sintieron una sensación de alivio después de abrirse a alguien y pudieron comenzar a comunicarse mejor. Esto llevó a un sentimiento de conexión y esperanza.
Los participantes también apreciaron los consejos que los consejeros les dieron sobre sus relaciones con sus parejas y sus familiares. Aunque normalmente no se utiliza como técnica terapéutica en la consejería, pareció ayudar a las mujeres en este contexto.
Muchos de estos factores han sido identificados en otros estudios de los componentes y técnicas de consejería que son efectivos en – y países de ingresos medios. Por lo tanto, el estudio valida el uso de estos «elementos comunes» de la terapia en una amplia variedad de intervenciones de asesoramiento.
Determinantes sociales de la salud mental
El estudio también reveló factores sociales y económicos que Las mujeres de Khayelitsha enfrentan en su vida cotidiana lo que puede haber influido en la utilidad de la consejería para ellas. Estos incluyeron la inseguridad alimentaria, la violencia de la pareja íntima, el abuso económico y el abuso del alcohol por parte de la pareja, la falta de apoyo de la pareja, el VIH/SIDA y los eventos traumáticos que ocurren continuamente.
Aunque las mujeres dijeron que el asesoramiento de los trabajadores comunitarios de la salud fue útil de muchas maneras, estos factores sociales y económicos tuvieron un impacto negativo en la efectividad a corto y largo plazo del asesoramiento para ellas.
Por lo tanto, el estudio recomienda que las intervenciones psicológicas deben incluir elementos que traten de abordar algunos de los determinantes sociales de la salud mental. Las estrategias para lidiar con el abuso de la pareja íntima y desarrollar habilidades económicas serían ejemplos.
Los hallazgos también respaldan la provisión de una subvención de ingresos básicos para todas las personas desempleadas. Esto ayudaría a reducir la ansiedad de las mujeres en torno a la obtención de alimentos y otras cosas que necesitan para el bienestar físico y mental.
Mirando hacia el futuro
En resumen, este estudio destacó la importancia de abordar la depresión y ansiedad para mujeres embarazadas y madres de niños pequeños, usando descripciones de depresión localmente relevantes y abordando las causas identificadas.
Emplear trabajadores de la salud comunitarios para brindar asesoramiento ayuda a las mujeres hasta cierto punto y reduce la carga de los especialistas en el sector de la salud mental pública. Pero la capacitación suficiente y la supervisión constante son esenciales para equipar a estos trabajadores de la salud con las habilidades de consejería adecuadas.
Las intervenciones para ayudar a las mujeres embarazadas deprimidas también deben usar técnicas y estrategias que consideren las influencias muy reales de la pobreza y el trauma relacionado tanto en la depresión como en la efectividad del asesoramiento.
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Uno de cada cuatro adultos con depresión o ansiedad careció de apoyo de salud mental durante la pandemia Proporcionado por The Conversation
Este artículo se vuelve a publicar de The Conversation bajo una licencia Creative Commons. Lea el artículo original.
Cita: Los trabajadores sanitarios comunitarios pueden ayudar a las mujeres sudafricanas con depresión perinatal (25 de octubre de 2021) consultado el 29 de agosto de 2022 en https://medicalxpress.com/news/2021-10-health -workers-south-african-women.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.