Pie de foto: Las bifidobacterias estudiadas utilizan ciertos carbohidratos (oligosacáridos de la leche humana) en la leche materna para crecer en el intestino donde transforman los aminoácidos aromáticos (que también se encuentran en la leche materna) en ácidos lácticos aromáticos. La producción de estos ácidos lácticos aromáticos en el intestino probablemente tenga un efecto beneficioso sobre el sistema inmunológico de los bebés. Crédito: Universidad Técnica de Dinamarca.
Desde hace mucho tiempo se sabe que ciertas bacterias intestinales, las bifidobacterias, prevalecen en el intestino de los bebés amamantados. Aunque estas bifidobacterias se consideran beneficiosas, la razón por la que hasta ahora no ha sido clara.
Un nuevo estudio ha demostrado que los tipos de bifidobacterias, que utilizan componentes de la leche materna para crecer en el intestino de los bebés, contienen una enzima particular. Esta enzima permite que las bacterias produzcan pequeñas moléculas que se cree que tienen un efecto beneficioso sobre el sistema inmunitario.
Investigadores del Instituto Nacional de Alimentos, la Universidad Técnica de Dinamarca y el Departamento de Nutrición, Ejercicio y Deportes en la Universidad de Copenhague dirigió el estudio, que ha sido publicado en Nature Microbiology.
Descubrimiento no deseado
La idea del proyecto surgió hace cinco años, cuando las fuerzas impulsoras detrás del proyecto , Martin Frederik Laursen y Henrik Munch Roager, hicieron un descubrimiento por coincidencia cuando eran colegas en el Grupo de Investigación de Intestino, Microbios y Salud del Instituto Nacional de Alimentos.
El descubrimiento despertó su curiosidad hasta tal punto que lanzaron el proyecto, que se completó con un presupuesto muy pequeño, un gran impulso y persistencia, y un importante apoyo dentro del grupo de investigación.
«Todo comenzó una mañana de invierno hace cinco años cuando tropezamos sobre el hecho que las muestras de heces infantiles contenían niveles notablemente altos de cierta molécula. Y ahora sabemos que esta molécula en particular podría ser clave en nuestra comprensión de cómo las bifidobacterias ayudan a fortalecer el sistema inmunológico de los niños amamantados», dice Henrik Munch Roager, quien fue el investigador principal del estudio y ahora es profesor asociado en el Departamento de Nutrición, Ejercicio y Deportes en la Universidad de Copenhague.
El enfoque de los investigadores ha sido comprender la razón por la cual concentraciones tan altas de estas sustancias, los llamados ácidos lácticos aromáticos, están presentes en las heces de los bebés amamantados, y cómo podrían potencialmente afectar la salud de los bebés.
«Los experimentos en el laboratorio nos han demostrado que los ácidos lácticos aromáticos, que las bifidobacterias producen en el intestino, pueden afectar la actividad de las células inmunitarias en lo que consideraríamos como un dirección beneficiosa en relación con una respuesta inmunitaria bien equilibrada. Esto podría resultar relevante cuando, por ejemplo, el sistema inmunológico del bebé está luchando contra una infección», explica el investigador principal Martin Frederik Laursen del Instituto Nacional de Alimentos.
Plantea preguntas más interesantes
El diseño del estudio no permitió que el investigador observara la incidencia de la enfermedad entre los bebés que participaron, por lo tanto, un estudio de seguimiento natural analizaría las conexiones entre los ácidos lácticos aromáticos, el desarrollo del sistema inmunológico temprano en la vida y su papel en prevención de enfermedades.
«Se necesitan más estudios para poder probar si los efectos inmunológicos observados en el laboratorio también se aplican a los bebés y en qué medida estos efectos brindan protección contra infecciones y enfermedades relacionadas con el sistema inmunológico más adelante en vida», dice Martin Frederik Laursen y agrega:
«Además, no sabemos si hay una ventana donde este efecto de la lactancia materna es particularmente importante para lograr el efecto óptimo sobre el sistema inmunológico. Naturalmente, es interesante y relevante investigar esto más a fondo».
El conocimiento podría ser útil para mejorar las fórmulas infantiles
Los investigadores esperan que, en el futuro, los resultados del estudio puedan allanar el camino para nuevas formas específicas de fortalecer los sistemas inmunológicos de los niños en sus primeros años de vida.
«Los resultados del estudio son útiles para respaldar medidas destinadas a ayudar a los niños a desarrollar una microbiota intestinal equilibrada, que respalda un buen funcionamiento sistema inmunitario. Dichas medidas incluyen apoyar la lactancia materna y desarrollar nuevos tipos de fórmula infantil y probióticos que promuevan la presencia de estas bifidobacterias en las primeras etapas de la vida», dice Henrik Munch Roager.
Leyenda: Las bifidobacterias estudiadas utilizan ciertos carbohidratos (oligosacáridos de la leche humana ) en la leche materna para crecer en el intestino donde transforman los aminoácidos aromáticos (que también se encuentran en la leche materna) en ácidos lácticos aromáticos. La producción de estos ácidos lácticos aromáticos en el intestino probablemente tiene un efecto beneficioso sobre el sistema inmunológico de los bebés.
El estudio se describe con más detalle en un artículo científico de la revista Nature Microbiology titulado «Las especies de bifidobacterias asociadas con la lactancia producen ácidos lácticos aromáticos en el intestino del bebé».
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Primeros meses decisivo para el desarrollo del sistema inmunitario Más información: Martin F. Laursen et al, Las especies de Bifidobacterium asociadas con la lactancia producen ácidos lácticos aromáticos i En el intestino infantil, Nature Microbiology (2021). DOI: 10.1038/s41564-021-00970-4 Información de la revista: Nature Microbiology
Proporcionado por la Universidad Técnica de Dinamarca Cita: Los microbios intestinales pueden ayudar a explicar los beneficios de la lactancia materna (2021, 25 de octubre) recuperado el 29 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2021-10-gut-microbes-benefits-breastfeeding.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.