La pérdida de audición es una parte natural del envejecimiento que a nadie le gusta admitir que está ocurriendo. Pero sucede que sucede e ignorarlo tiene un costo. Podría ponerlo en riesgo de otra consecuencia temida del envejecimiento: la demencia.
«Cuanto mayor sea su pérdida auditiva, más probable es que desarrolle demencia», dijo el Dr. Alexander Chern, otorrinolaringólogo del New York-Presbyterian Hospital en la ciudad de Nueva York.
A los 70 años, las investigaciones muestran que 2 de cada 3 adultos estadounidenses han perdido algo de audición. Sin embargo, la gran mayoría, más del 80%, no busca tratamiento. La pérdida de audición relacionada con la edad es el mayor factor de riesgo modificable de demencia, según un informe de 2020 de la Comisión Lancet sobre prevención y atención de la demencia. La pérdida auditiva en la mediana edad representa aproximadamente el 8,2 % de todos los casos de demencia.
Pero aún no está claro por qué.
Así como hay muchas causas para la demencia, también hay muchas mecanismos que relacionan la pérdida auditiva con una disminución de la salud cerebral, dicen los expertos. Y al igual que con la demencia, es posible que más de uno esté operando al mismo tiempo, dijo Timothy Griffiths, profesor de neurología cognitiva en la Universidad de Newcastle en Newcastle Upon Tyne, Inglaterra.
Una posibilidad es que la misma enfermedad El proceso que hace que la audición se deteriore también daña la cognición, dijo Griffiths, coautor de un estudio de 2020 en la revista Neuron que revisa la evidencia que vincula a los dos. Por ejemplo, los pequeños accidentes cerebrovasculares que causan la demencia vascular podrían estar afectando el oído interno, dijo. Otra posibilidad es que la pérdida de audición disminuya la actividad en regiones clave del cerebro responsables del pensamiento, lo que lleva a un aumento de la neurodegeneración.
«Podría haber un efecto estimulante en el cerebro al poder escuchar, lo que le permite procesar mejor las señales auditivas y experimentar el habla y la comunicación y la comunicación emocional», dijo. «La entrada empobrecida conduce a una reserva cerebral empobrecida, lo que conduce a un mayor riesgo de demencia».
Una tercera posibilidad es que la pérdida auditiva obligue a una persona a drenar otros recursos cognitivos, dijo Griffiths. «Una gran cantidad de estudios sugieren que escuchar en condiciones difíciles dificulta la realización de otras tareas que requieren atención. Tienes que usar mucho más esfuerzo cerebral para escuchar cosas, y ese esfuerzo mental está restando la cantidad de recursos que tienes». podría dedicarse a otras actividades».
O podría ser que el aumento de la actividad en la parte del cerebro responsable de escuchar en condiciones difíciles desencadene la aceleración del proceso de la enfermedad en el área del cerebro responsable de la función cognitiva. , dijo.
Todavía no está claro si el tratamiento de la pérdida auditiva retardaría o detendría la progresión a la demencia.
«No podemos decir eso definitivamente todavía», dijo Chern, coautor de un Revisión de 2021 publicada en The Laryngoscope sobre la investigación sobre la eficacia de los audífonos para reducir el riesgo de demencia. Hay alguna evidencia de que los audífonos pueden proteger a las personas con pérdida auditiva y deterioro cognitivo leve de un mayor deterioro, dijo. «Pero los datos son mixtos».
No obstante, el artículo de revisión de Chern concluyó que se debe alentar el uso de audífonos, porque solo puede ayudar, no dañar, a las personas con pérdida auditiva. El informe de la Comisión Lancet también fomenta el uso de audífonos para reducir el riesgo de demencia.
Parte de la razón de los resultados mixtos, dijo Griffiths, podría ser que hay muchas vías posibles involucradas.
«Si recuperas la audición, ya no estás escuchando en condiciones difíciles, así que si ese es el problema, el riesgo de demencia podría desaparecer», dijo. Pero, si la dificultad para escuchar está desencadenando el proceso de la enfermedad responsable de la demencia, «podría ser demasiado tarde».
Aunque los investigadores aún no tienen claro por qué sucede o cómo reducirlo, dicen que existe una fuerte evidencia de el vínculo entre la pérdida auditiva y la demencia.
Estudios longitudinales han demostrado que «la pérdida auditiva es lo primero», dijo Chern. Y otros han concluido que «cuanto mayor es la gravedad de la pérdida auditiva, mayor es el riesgo de demencia».
La pérdida auditiva también puede dificultar la socialización de las personas y se ha demostrado que el aislamiento social aumenta el riesgo de demencia en aproximadamente un 50%.
Usar un audífono puede reducir el aislamiento social, pero las personas se resisten a hacerlo porque «se percibe mucho estigma. Piensan que serán vistos como viejos o discapacitados», Chern dijo.
«Pero en realidad, es más probable que la gente piense que eres viejo si no puedes escucharlos».
Explore más
La pérdida auditiva aumenta el riesgo de demencia en personas taiwanesas Información de la revista: Neuron , Laryngoscope
Copyright 2021 HealthDay. Reservados todos los derechos.
Cita: La pérdida auditiva y el vínculo con la demencia (21 de octubre de 2021) consultado el 29 de agosto de 2022 en https://medicalxpress.com/news/2021-10-loss-link-dementia .html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.