Crédito: Pixabay/CC0 Dominio público
Investigación realizada por John P. Haran, MD, Ph.D., y Evan S. Bradley, MD, Ph.D. , en la Escuela de Medicina UMass Chan, muestra que los pacientes con síntomas prolongados persistentes de COVID tienen microbiomas orales con una abundancia significativamente mayor de bacterias que inducen la inflamación. Estos hallazgos sugieren una asociación entre el microbioma oral y la COVID prolongada que puede señalar una disfunción en el microbioma oral como contribuyente a la COVID prolongada.
«No entendemos el mecanismo de la COVID prolongada. Nadie sabe cómo o por qué sucede», dijo el Dr. Haran, profesor asociado de medicina de emergencia y microbiología y sistemas fisiológicos y director clínico del Centro de Investigación del Microbioma de la UMass. Chan. «Hay sugerencias de que el sistema inmunitario innato puede estar sobreestimulado por la COVID. No está claro por qué, pero después de que el SARS-CoV-2 se haya eliminado, el sistema inmunitario parece seguir activo. Lo que encontramos es una señal biológica clara que asocia un cambio en el microbioma oral con síntomas de COVID prolongados. Esto sugiere que el microbioma podría estar desempeñando un papel en el COVID prolongado y es un mecanismo que merece más estudio».
Al igual que los microbiomas que se encuentran en el intestino y en la piel , el microbioma oral es una colección de bacterias que pueden afectar la progresión de la salud y la enfermedad. Mucho más pequeño que el microbioma intestinal, el microbioma oral comprende unos pocos cientos de especies diferentes de bacterias. Es el primer lugar de encuentro a lo largo del canal alimentario, el pasaje a lo largo del cual los alimentos pasan de la boca a través del cuerpo y donde el sistema inmunitario se encuentra con el mundo exterior.
Se cree que mantener el delicado equilibrio del sistema oral El microbioma puede desempeñar un papel importante en la salud. Un desequilibrio en el microbioma oral puede provocar inflamación, enfermedades y dolencias. Los desequilibrios en el microbioma oral se han asociado con la enfermedad crónica de las encías y también pueden afectar la salud del microbioma intestinal.
«El microbioma en nuestra boca es algo con lo que vivimos en equilibrio todos los días», dijo Haran. «El sistema inmunológico innato lo mantiene funcionando sin problemas. La interrupción de este equilibrio puede afectar el sistema inmunológico innato y, a través de él, la salud y la enfermedad. Para los pacientes que sufren síntomas prolongados de COVID, el microbioma cambia a un estado muy proinflamatorio».
El coautor del estudio, el Dr. Bradley, profesor asistente de medicina de emergencia, explicó que no está claro qué reflejan las diferencias observadas en el microbioma de los pacientes con COVID prolongado. «Creemos que el microbioma oral influye en la forma en que el sistema inmunitario de una persona responde a la COVID y, por lo tanto, un microbioma proinflamatorio podría provocar síntomas prolongados incluso después de que se elimine el virus. También es posible que, en algunas personas, la COVID provoque un cambio en el microbioma hacia un perfil proinflamatorio, lo que conduce a síntomas prolongados».
Solo recientemente reconocido como diagnóstico, COVID prolongado se define como síntomas que no pueden explicarse por otra causa, que continúan durante más de 10 semanas después de que haya pasado una infección aguda de COVID. El virus SARS-CoV-2 ya no está presente, pero los pacientes continúan sufriendo una variedad de dolencias como dolores de cabeza, fatiga extrema y cambios en la memoria y el pensamiento, así como debilidad muscular y dolor en las articulaciones y los músculos.
«Algo más está sucediendo además del virus SARS-CoV-2 y no está claro por qué estas personas se enferman», dijo Haran. «Para las personas que recibieron la vacuna y posteriormente contrajeron la COVID, tampoco parece que la vacuna proteja contra la COVID prolongada».
Para estudiar la conexión entre la COVID prolongada y el microbioma oral, Haran y Bradley tomaron muestras de 164 pacientes que se presentaron en la sala de emergencias con COVID durante un período de nueve meses. Se tomaron muestras de sangre y orales de los pacientes, a quienes también se les hizo la prueba de COVID. Ochenta y cuatro de los 164 dieron positivo por COVID por PCR y fueron ingresados en el hospital para recibir tratamiento. De estos, se contactó con éxito a 27 para el seguimiento tanto a las cuatro semanas como a las 10 semanas. Catorce pacientes de este grupo experimentaron síntomas continuos cuatro semanas después del inicio de la enfermedad y 10 pacientes tuvieron síntomas durante más de 10 semanas. En promedio, los pacientes experimentaron 45,8 días de síntomas.
Haran y Bradley usaron la secuenciación del genoma completo y algoritmos avanzados para identificar la composición de las bacterias en el microbioma oral entre los pacientes que experimentaron síntomas prolongados. De los cientos de especies de bacterias identificadas, 19 se observaron en abundancia en aquellos pacientes con COVID-19 sintomático en curso que no aparecieron en otros pacientes.
Ha habido una preocupación creciente de que los pacientes con COVID de larga duración se parecen a los pacientes con encefalomielitis miálgica/síndrome de fatiga crónica. Estas dos condiciones comparten algunos de los mismos síntomas, especialmente fatiga y deterioro cognitivo. La encefalomielitis miálgica/síndrome de fatiga crónica es una afección caracterizada por fatiga crónica, que dura al menos seis meses, que afecta la capacidad de realizar las actividades diarias y, por lo general, tiene deficiencias adicionales en la memoria y la concentración. Este síndrome también está estrechamente relacionado con la inflamación crónica como impulsor de los síntomas de estos pacientes.
«Existe una asociación entre el microbioma oral, la inflamación y la COVID prolongada que no entendemos», dijo Haran. «Al tratar de comprender, prevenir y tratar la COVID prolongada, esta asociación es algo que debe explorarse más a fondo. Para eso, necesitamos un estudio longitudinal más grande con más voluntarios y más datos».
Explore más
El estudio de un candidato a terapia oral indica resultados positivos para pacientes con COVID-19 de leve a moderado Proporcionado por la Facultad de Medicina de la Universidad de Massachusetts Cita: El estudio encuentra asociación entre síntomas y microbioma oral alterado (22 de octubre de 2021) recuperado el 29 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2021-10-association-covid-symptoms-oral-microbiome.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.