¿Este virus es tan contagioso como el COVID-19? Lo que necesita saber.
Con los casos de viruela del simio que ocurren en los EE. UU. y en Europa occidental, es posible que se pregunte si este es otro virus del que preocuparse.
Veamos cómo se propaga esta enfermedad y cuáles son sus síntomas y tratamiento:
¿Qué es la viruela del simio?
Nombrada en honor a los monos que portaron el virus por primera vez, la viruela del simio se descubrió en 1958. Es una infección viral rara que es parte de la familia del virus de la viruela, que incluye la viruela, y es más común en animales que en humanos.
“La primera vez que se detectó el virus en humanos fue en 1970” dice el Dr. Thiviyanath Sellathurai, médico de medicina familiar de Geisinger, «pero está en los titulares hoy en día debido al aumento actual de casos en Estados Unidos y Europa occidental».
El virus de la viruela del mono es históricamente más común en África occidental y central. De hecho, antes de los casos recientes, solo aparecía en otros países cuando alguien viajaba desde África después de estar infectado con el virus.
Síntomas de viruela del mono
Entre siete y 14 días después de la exposición a el virus, se desarrollan síntomas que se asemejan a los primeros síntomas de COVID-19.
Los síntomas de la viruela del simio duran entre dos y cuatro semanas y pueden incluir:
- Fiebre
- Dolor muscular
- Dolor de cabeza
- Nódulos linfáticos inflamados
- Erupción o lesiones
El dolor de garganta y la tos son síntomas más raros. «El síntoma distintivo de la viruela del simio es un sarpullido, y se desarrolla unos días después de la fiebre». dice el Dr. Sellathurai.
Al principio, esta erupción tiene una apariencia plana y puede extenderse por todo el cuerpo, incluida la cara. Protuberancias (la parte «viruela» del nombre del virus) pronto se desarrollan y el líquido se acumula debajo de ellas. Con el tiempo, las protuberancias se forman costras y la piel sana.
¿Cómo se propaga la viruela del simio?
Es posible que una persona transmita la viruela del simio a otra a través del contacto directo con fluidos corporales o un sarpullido. , pero es más común contraerlo de un animal infectado.
“Esto puede suceder si te muerde un animal infectado o si tocas los fluidos corporales de un animal infectado”. dice el Dr. Sellathurai.
La buena noticia es que la viruela del simio no es tan contagiosa como el COVID-19.
“COVID se propaga a través de pequeñas partículas respiratorias” dice el Dr. Sellathurai. «La viruela del mono no permanece en el aire mientras haya COVID y se propaga a través de gotas grandes y exposición prolongada».
En el Reino Unido, se ha informado que el virus se ha propagado a través de actividad sexual “Si ha estado expuesto a la viruela del simio o tiene síntomas, evite la actividad sexual hasta que se recupere” dice el Dr. Sellathurai.
Tratamiento de la viruela del mono
La mayoría de las personas se recuperan de la viruela del mono sin tratamiento. Pero tomar Tylenol® puede ayudar con los síntomas, al igual que beber muchos líquidos.
“Este no es un virus nuevo, y sabemos cómo tratarlo si entra en contacto y da positivo” dice el Dr. Sellathurai.
Existe una vacuna contra la viruela del simio. Los estudios en África mostraron que dos dosis de la vacuna, administradas con 28 días de diferencia, fueron hasta un 85 % efectivas para proteger a las personas contra la viruela del simio. Pero en este momento, la vacuna actualmente no se recomienda en los Estados Unidos y se está considerando para las personas que tienen un alto riesgo de exposición debido a su trabajo.
Estar al tanto del virus lo ayudará a saber qué hacer si está expuesto. “Si cree que podría tener viruela del simio, llame a su médico y notifique al departamento de salud” dice el Dr. Sellathurai.
Próximos pasos:
Conozca a Thiviyanath Sellathurai, MD
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