Este tratamiento innovador para la COVID-19 puede reducir los síntomas y la duración de la enfermedad, así como prevenir la hospitalización.
El tratamiento de pacientes con anticuerpos monoclonales no es nuevo. De hecho, los médicos los han estado usando durante décadas en el tratamiento de ciertas enfermedades, como el cáncer.
Ahora, se están usando para tratar a personas infectadas con COVID-19 que tienen un alto riesgo de enfermedad grave – y los resultados son prometedores.
¿Qué son los anticuerpos monoclonales?
Nuestro sistema inmunológico crea naturalmente millones de proteínas, llamadas anticuerpos. Estos anticuerpos buscan y se adhieren a células extrañas (o antígenos) y ayudan al sistema inmunitario a combatir antígenos dañinos, como virus.
Los anticuerpos monoclonales son proteínas fabricadas en laboratorio que imitan la capacidad de nuestro sistema inmunitario para combatir antígenos, como el virus SARS-CoV-2 que causa el COVID-19.
Estos tratamientos de anticuerpos únicos se administran mediante infusión intravenosa para ayudar a tratar el COVID-19.
&ldquo ;Lo que hace que los anticuerpos monoclonales sean únicos es que son una de las pocas opciones de tratamiento disponibles para las personas antes de que estén lo suficientemente enfermas como para requerir hospitalización”. dice Keith Boell, DO, director de calidad para iniciativas de población de Geisinger.
¿Los anticuerpos monoclonales son efectivos contra el COVID-19?
Al igual que otros tratamientos o terapias de emergencia que se han utilizado durante la pandemia de coronavirus, los anticuerpos monoclonales recibieron autorización de uso de emergencia de la Administración de Drogas y Alimentos de los EE. UU.
“Esto significa que el tratamiento está disponible de forma limitada mientras continúa la investigación” explica el Dr. Boell.
Hasta ahora, los estudios sugieren que los pacientes con COVID-19 que cumplen con los criterios y son tratados con anticuerpos monoclonales tienen menos probabilidades de requerir hospitalización. De hecho, datos recientes muestran que esta terapia puede prevenir la hospitalización en alrededor del 70 % de los pacientes de alto riesgo.
«Estamos viendo que los anticuerpos monoclonales pueden ayudar a limitar la cantidad de personas que requieren hospitalización». Y eso alivia la presión sobre los hospitales y los trabajadores de la salud” agrega el Dr. Boell.
La investigación preliminar también sugiere que los anticuerpos monoclonales también parecen ser efectivos contra las variantes de COVID-19.
¿Quién puede recibir el tratamiento con anticuerpos monoclonales?
Los suministros son limitados, por lo que se administran anticuerpos monoclonales a quienes tienen más posibilidades de beneficiarse del tratamiento.
“Este tratamiento se está utilizando para pacientes no hospitalizados en las primeras etapas de COVID -19 infección” dice el Dr. Boell. “Y existen criterios específicos para ser elegible para el tratamiento”
Estos criterios incluyen:
- Tener una prueba positiva para el virus que causa el COVID-19
- Tener una afección que lo ponga en alto riesgo de enfermarse gravemente por COVID-19, como:
- Más de 65 años
- Obesidad definida como un IMC superior a 25 ( o si tiene entre 12 y 17 años, un IMC superior al percentil 85 para la edad y el sexo)
- Embarazo
- Enfermedad renal crónica
- Diabetes
- Enfermedad inmunosupresora o tratamiento inmunosupresor
- Enfermedad cardiovascular o hipertensión
- Enfermedad pulmonar crónica (p. ej., EPOC, asma, enfermedad pulmonar intersticial, fibrosis quística, hipertensión pulmonar)
- Enfermedad de células falciformes
- Trastornos del neurodesarrollo
- Dependencia tecnológica relacionada con la medicina
- No en el hospital
- Tener una enfermedad leve a moderada con COVID-19 (lo que significa que no hay oxígeno nuevo o más oxígeno [si ya está recibiendo oxígeno])
- Poder comenzar el tratamiento dentro de los 10 días posteriores al inicio de los síntomas de COVID-19
“Estamos evaluando a los pacientes que han dado positivo para COVID-19 en Geisinger para ver si’ ;re elegible para recibir anticuerpos monoclonales y contactarlos en función de la cantidad de suministro que tengamos” explica el Dr. Boell. «Los médicos también pueden derivar a los pacientes para recibir tratamiento si dan positivo por COVID-19 fuera de Geisinger y cumplen con los criterios definidos por la autorización de uso de emergencia».
¿Hay efectos secundarios?
Con cualquier tratamiento o terapia experimental, es comprensible preocuparse por los posibles efectos secundarios. Durante los ensayos clínicos de anticuerpos monoclonales, se informaron pocos efectos secundarios.
“Los efectos secundarios más comunes son náuseas, diarrea, mareos, dolor de cabeza, irritación de la piel y vómitos” dice el Dr. Boell. «Las reacciones alérgicas son posibles, pero raras».
¿Qué sigue?
Si bien los anticuerpos monoclonales son una herramienta potencial para prevenir las hospitalizaciones y reducir la tensión en las organizaciones de atención médica , es fundamental que todos continúen tomando medidas para evitar contraer el COVID-19.
“Es importante que todos continúen tomando precauciones, como usar mascarilla y distanciarse físicamente en público y contraer el COVID-19. 19, para ayudar a frenar la propagación de COVID-19” dice el Dr. Boell. «Esperamos que los tratamientos con anticuerpos monoclonales estén más disponibles para que puedan ofrecerse a todos los que puedan beneficiarse de ellos».
Para ver si es elegible para recibir anticuerpos monoclonales, comuníquese con su médico.
Próximos pasos:
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