¿Mordido por una garrapata? Conozca los signos de la enfermedad de Lyme.
Si bien las garrapatas son más activas en los meses más cálidos, pueden permanecer activas hasta bien entrado el otoño; e incluso durante todo el año en climas más cálidos. Debido a esto, siempre es una buena idea revisar su cuerpo, cuero cabelludo y ropa en busca de pequeñas garrapatas de patas negras después de pasar tiempo al aire libre.
También conocidas como garrapatas del venado, las las ninfas juveniles son tan pequeñas que podrías meter más de cien en una moneda de veinticinco centavos. Pero estos pequeños bichos pueden tener un gran impacto en su salud: muchos portan bacterias que causan enfermedades graves, incluida la enfermedad de Lyme.
“Uno de los aspectos más desafiantes de la enfermedad de Lyme es que puede ser difícil de diagnosticar” dice el Dr. Stanley Martin, director del sistema de enfermedades infecciosas en Geisinger. «Muchos de los síntomas son comunes a otras enfermedades y padecimientos».
Detectar los síntomas de la enfermedad de Lyme
Si te ha picado una garrapata, es posible que tengas Escuché que conduce a una «erupción en forma de diana»; en el sitio de la mordedura.
Es cierto que esta erupción, conocida como erupción cutánea eritema migrans, es uno de los primeros signos de una infección por la enfermedad de Lyme. Sin embargo, solo la mitad de las personas diagnosticadas con la enfermedad de Lyme recordarán haber tenido un sarpullido y, a veces, es posible que el sarpullido ni siquiera se vea como una diana.
“Si no experimenta el sarpullido clásico asociado con Lyme enfermedad, no significa que seas libre y claro” explica el Dr. Martín. «Lyme es complicado en ese sentido. Por lo tanto, también es bueno conocer los otros síntomas que causa».
Además de la erupción, otros síntomas tempranos de la enfermedad de Lyme incluyen:
- Enfermedad parecida a la gripe
- Dolor e inflamación de las articulaciones
- Dolor de cabeza
- Parálisis de Bell o parálisis del nervio facial
- Fatiga extrema
La infección, ya sea en las etapas tempranas o tardías, puede causar inflamación de las membranas que rodean el cerebro, parálisis facial y entumecimiento y debilidad en los músculos.
Diagnóstico de la enfermedad de Lyme
La enfermedad de Lyme a menudo se denomina «la gran imitadora»; ya que muchos de sus síntomas son comunes a otras enfermedades como la esclerosis múltiple, la enfermedad de Alzheimer, el síndrome de fatiga crónica, la fibromialgia, la ELA y la depresión.
A la hora de diagnosticar la enfermedad de Lyme, existen dos pruebas que se utilizan típicamente: las pruebas ELISA y Western blot. Ambos miden los anticuerpos creados por su cuerpo en respuesta a la infección, no por la infección en sí. Dado que esta es una forma indirecta de realizar la prueba de Lyme, a veces hay «falsos positivos».
Su médico también puede diagnosticarlo en función de sus síntomas y exposición a las garrapatas de patas negras, descartando la posibilidad de otros enfermedades que pueden causar síntomas similares.
“Diagnosticar la enfermedad de Lyme requiere un poco de trabajo detectivesco por parte del médico y el paciente” dice el Dr. Martín. «Como paciente, puede ayudar brindando la mayor cantidad de información posible sobre sus síntomas, historial y exposición potencial a las garrapatas que pueden causar la enfermedad».
Prevención y tratamiento de la enfermedad de Lyme
Si tiene la enfermedad de Lyme, generalmente se trata fácilmente con antibióticos. Especialmente cuando se trata de inmediato.
Sin embargo, incluso después de un tratamiento eficaz con antibióticos, algunas personas pueden experimentar síntomas persistentes durante meses. En este caso, su médico o proveedor de atención médica puede ayudarlo a encontrar formas de controlar sus síntomas.
Debido a que la enfermedad de Lyme puede tener un impacto grave en su salud, la prevención es importante. Si vive en un área conocida por las garrapatas de venado, es importante:
- Usar pantalones largos y mangas largas cuando esté afuera
- Usar un repelente químico de insectos con DEET, permetrina o picaridina
- Revísese a sí mismo y a sus mascotas en busca de garrapatas cuando regrese al interior
- Dúchese poco después de pasar tiempo al aire libre
“ Si nota una garrapata o una picadura de garrapata, tenga en cuenta que la garrapata debe estar adherida durante un cierto período de tiempo para transmitir la enfermedad de Lyme” explica el Dr. Martín. “Si cree que la garrapata ha estado allí durante al menos 24 horas o más, hable con su médico acerca de sus riesgos. La prevención y el tratamiento temprano siempre son lo mejor”.
Siguientes pasos:
¿Te ha picado una garrapata? Esto es lo que debe hacer.