Centro Médico de la Universidad de Vanderbilt
Stanley Cohen, bioquímico galardonado con el Premio Nobel de Fisiología o Medicina en 1986 por su trabajo sobre los factores de crecimiento celular, falleció el pasado miércoles (5 de febrero). Tenía 97 años.
Profesor de la Universidad de Vanderbilt desde 1959 hasta su jubilación en 1999, Cohen era conocido por su descubrimiento en 1962 del factor de crecimiento epidérmico (EGF), una proteína que estimula el crecimiento y la diferenciación celular y desempeña un papel papel importante en el desarrollo de tumores y metástasis.
Los estudios de [Cohen] sobre la señalización del factor de crecimiento ilustran el poderoso impacto de la investigación básica, dice Lawrence Marnett, decano de ciencias básicas en Vanderbilt, a The Tennessean. El trabajo de Stan no solo proporcionó información clave sobre cómo crecen las células, sino que condujo al desarrollo de muchos medicamentos que se usan para tratar el cáncer.
Nacido en Brooklyn en 1922, Cohen se educó en la escuela pública de Nueva York. sistema antes de obtener una licenciatura con especialización en química y zoología de la Universidad de Brooklyn en 1943. Desde temprana edad, recuerdo estar interesado en cómo funcionaban las cosas: desarmar un teléfono viejo y los engranajes de mi nueva bicicleta de 4 velocidades fue lo más divertido , escribió Cohen en un artículo de 2008 sobre su trabajo en el Journal of Biochemistry.
Obtuvo una maestría en zoología de Oberlin College en 1945 y una Doctorado en bioquímica de la Universidad de Michigan en 1948. Después de unos años en la Universidad Estatal de Colorado estudiando el metabolismo en bebés prematuros, se trasladó a la Universidad de Washington en St. Louis, trabajando primero en el departamento de radiología y luego en el departamento de zoología, antes de asumir un puesto como profesor asistente en Vanderbilt.
Fue en Wash U donde Cohen conoció a la bioquímica Rita Levi-Montalcini, con quien estudiaría la estructura y función de factores de crecimiento aún no descubiertos, como el factor de crecimiento nervioso, a mediados de la década de 1950. Levi-Montalcini compartió el Premio Nobel con Cohen en 1986.
Vea cómo los ganadores del Nobel estimulan la investigación
Cohen recibió una serie de premios durante su carrera, incluida la Medalla Nacional de Ciencias y el Albert Premio Lasker de Investigación Médica Básica. Su trabajo ha ayudado a inspirar décadas de investigación sobre medicamentos como gefitinib y cetuximab que se dirigen a los receptores del factor de crecimiento como un medio para retrasar o prevenir el desarrollo del cáncer.
Stanley Cohen es alguien a quien siempre he admirado como un compañero académico que estudió las células, un investigador visionario y un espíritu optimista, dice la rectora interina y rectora de la Universidad de Vanderbilt, Susan Wente, en un comunicado. Hizo avanzar la investigación científica de muchas maneras, salvó innumerables vidas, inspiró a otros y le valió el Premio Nobel. Su trabajo muestra que la investigación audaz puede tener un impacto real en nuestro mundo y en las personas que lo habitan, y lo conectará para siempre con la misión de Vanderbilt.
A Cohen le sobreviven su esposa, tres hijos y dos nietas. .
Catherine Offord es editora asociada de The Scientist. Envíele un correo electrónico a cofford@the-scientist.com.