(HealthDay)Las infusiones de anticuerpos ayudan a mantener a los pacientes de alto riesgo de COVID-19 fuera del hospital, pero recibir la terapia puede ser un desafío. Un sistema de salud de EE. UU. ha encontrado una forma creativa de abordar el problema: infusiones en el hogar administradas por paramédicos. Entregaron infusiones de anticuerpos a 144 pacientes con COVID-19 en sus hogares durante tres meses a principios de este año.
Alrededor del 95 % de la mayoría evitó la hospitalización por el empeoramiento de los síntomas de la COVID-19.
Si bien las hospitalizaciones por la COVID-19 han disminuido recientemente, los Estados Unidos todavía tienen un promedio de más de 6600 nuevas admisiones hospitalarias por la infección cada día, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU.
Cuando las personas con alto riesgo de COVID-19 grave contraen el virus, hay una manera de reducir sus probabilidades de terminar en el hospital: una infusión de anticuerpos monoclonales.
Los anticuerpos monoclonales son proteínas diseñadas en laboratorio que son similares a los anticuerpos que el sistema inmunológico produce para combatir infecciones. Los que se usan contra el COVID-19 están diseñados para reconocer la proteína de punta en el virus SARS-CoV-2.
Tres de estos medicamentos están autorizados para su uso en los Estados Unidos para administrarse a pacientes con COVID-19 más leve que corren un mayor riesgo de enfermarse gravemente. Los ensayos clínicos demostraron que reducen el riesgo de hospitalización en un 70 %.
El problema es que los anticuerpos monoclonales deben ser infundidos por un profesional médico.
«Lo difícil es que requiere recursos», dijo el Dr. Anurag Malani del Hospital St. Joseph Mercy en Ann Arbor, Michigan.
Los sistemas de salud tienen diferentes formas de proporcionar infusiones, como en la sala de emergencias o en clínicas ambulatorias. Durante un aumento repentino de COVID-19, eso puede gravar el centro de atención médica y también requiere que los pacientes enfermos viajen.
Eso puede ser una barrera particular para los pacientes de bajos ingresos, anotó Malani.
«A veces las personas no tienen transporte, tienen que tomar el autobús», dijo. «O un pariente puede necesitar tomarse un día libre del trabajo para llevarlos».
Entonces, el sistema de salud de St. Joseph probó una opción adicional: hacer que los paramédicos proporcionen infusiones en el hogar.
Entre febrero y mayo, 144 pacientes en tres condados de Michigan recibieron infusiones en el hogar. El enfoque funcionó en su mayoría sin problemas; tres pacientes tuvieron una reacción de hipersensibilidad a la infusión y tuvieron que ser llevados al hospital.
Al final, la mayoría de los pacientes evitó una hospitalización por COVID. Ocho fueron finalmente hospitalizados por empeoramiento de los síntomas de COVID-19, pero ninguno requirió un ventilador y todos sobrevivieron, según el informe publicado en línea recientemente en JAMA Network Open.
No todos los pacientes con COVID-19 son elegibles para anticuerpos monoclonales terapia, pero un número considerable lo son. Entre ellos se encuentran adultos de 65 años o más, mujeres embarazadas y personas con sobrepeso o con afecciones médicas como diabetes, enfermedades cardíacas, presión arterial alta y enfermedades pulmonares crónicas como el asma.
Lo fundamental es que los pacientes elegibles obtener una referencia temprana para la terapia con anticuerpos monoclonales, dijo el Dr. Richard Wadas del Centro Médico de la Universidad de Pittsburgh (UPMC).
Eso significa que las personas con síntomas potenciales de COVID-19 deben hacerse la prueba de inmediato, dijo.
Los anticuerpos monoclonales deben administrarse dentro de los 10 días posteriores a los primeros síntomas, y cuanto antes mejor.
En UPMC, dijo Wadas, los esfuerzos para ampliar el acceso a los anticuerpos monoclonales comenzaron poco después de que se autorizado. Eso incluyó establecer numerosos sitios para pacientes ambulatorios donde los pacientes en las áreas circundantes pudieran recibir infusiones.
«No queríamos que esto solo estuviera disponible en el centro de Pittsburgh», dijo Wadas.
Pero las infusiones caseras también están disponibles. UPMC trabaja con una agencia de infusión en el hogar del área para brindárselos a los pacientes que no pueden llegar a los sitios ambulatorios debido a condiciones médicas o discapacidades, por ejemplo.
Wadas dijo que «aplaude» la táctica innovadora del sistema de salud de Michigan. «Los paramédicos ciertamente tienen el conjunto de habilidades para hacer esto», dijo.
Sin embargo, en la región de UPMC, los servicios médicos de emergencia están actualmente tan presionados que no tendrían el «ancho de banda» para el extra, y requiere mucho tiempo, dijo Wadas.
Diferentes tácticas funcionarán para diferentes sistemas de salud, dijo Malani, y reclutar paramédicos para proporcionar infusiones en el hogar puede ser una buena opción para algunos.
En cuanto al costo, los medicamentos de anticuerpos monoclonales son gratuitos. Pero todavía está el costo de proporcionarlos. A los pacientes de St. Joseph que recibieron infusiones en el hogar no se les cobró, anotó Malani. Medicare pagó la factura de los beneficiarios y el sistema de salud cubrió los costos de los pacientes que no tenían Medicare.
Y aunque los anticuerpos monoclonales pueden prevenir las hospitalizaciones, no sustituyen a la vacunación, enfatizó Wadas.
«Si está vacunado, su cuerpo ya sabrá qué hacer cuando esté expuesto al virus», dijo. «Tienes que vacunarte».
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Terapia con anticuerpos monoclonales y COVID-19 Más información: El Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU. tiene más información sobre la terapia con anticuerpos monoclonales para COVID-19.
Anurag N. Malani et al, Administración de anticuerpos monoclonales para COVID-19 en hogares de pacientes, JAMA Netw Open (2021). DOI: 10.1001/jamanetworkopen.2021.29388 Información de la revista: JAMA Network Open