El ejercicio sigue siendo una de las mejores formas de aumentar la longevidad. Crédito: Rawpixel.com/Shutterstock
La mayoría de la gente quiere vivir una vida larga y feliz, o al menos evitar una corta y miserable. Si estás en esa mayoría, estás de suerte. Durante la última década, se ha producido una revolución de investigación silenciosa en nuestra comprensión de la biología del envejecimiento.
El desafío es convertir este conocimiento en consejos y tratamientos de los que podamos beneficiarnos. Aquí desmentimos el mito de que alargar la esperanza de vida saludable es ciencia ficción y demostramos que, en cambio, es un hecho científico.
1. Nutrición y estilo de vida
Existe mucha evidencia de los beneficios de hacer las cosas aburridas, como comer bien. Un estudio de grandes grupos de personas comunes muestra que mantener el peso, no fumar, restringir el consumo de alcohol a cantidades moderadas y comer al menos cinco porciones de frutas y verduras al día puede aumentar su esperanza de vida entre siete y 14 años en comparación con alguien que fuma. , bebe demasiado y tiene sobrepeso.
Reducir las calorías aún más en aproximadamente un tercio, la llamada restricción dietética, mejora la salud y prolonga la vida en ratones y monos, siempre que coman lo correcto, aunque eso es una Difícil pregunta para personas constantemente expuestas a la tentación de la comida. Se cree que las versiones menos extremas del ayuno intermitente o con restricción de tiempo solo comer durante un período de ocho horas cada día, o ayunar durante dos días a la semana, reducen el riesgo de que las personas de mediana edad contraigan enfermedades relacionadas con la edad.
2. Actividad física
No se puede escapar de una mala dieta, pero eso no significa que el ejercicio no haga cosas buenas. A nivel mundial, la inactividad causa directamente aproximadamente el 10% de todas las muertes prematuras por enfermedades crónicas, como la enfermedad coronaria, la diabetes tipo 2 y varios tipos de cáncer. Si todos en la Tierra hicieran suficiente ejercicio mañana, el efecto probablemente sería aumentar la esperanza de vida humana saludable en casi un año.
Pero, ¿cuánto ejercicio es óptimo? Los niveles muy altos son realmente malos para usted, no solo en términos de desgarros musculares o esguinces de ligamentos. Puede suprimir el sistema inmunológico y aumentar el riesgo de enfermedades de las vías respiratorias superiores. Un poco más de 30 minutos al día de actividad física de moderada a vigorosa es suficiente para la mayoría de las personas. Eso no solo lo hace más fuerte y en forma, sino que se ha demostrado que reduce la inflamación dañina e incluso mejora el estado de ánimo.
3. Estimular el sistema inmunológico
Por muy en forma que esté y por bien que coma, su sistema inmunológico, lamentablemente, se volverá menos eficaz a medida que envejece. Las respuestas deficientes a la vacunación y la incapacidad para combatir la infección son consecuencias de esta «inmunosenescencia». Todo comienza a ir cuesta abajo en la edad adulta temprana cuando el órgano en forma de corbatín thymusa en su garganta comienza a marchitarse.
Eso suena mal, pero es aún más alarmante cuando te das cuenta de que el timo es donde los agentes inmunitarios llamados células T aprenden a combatir las infecciones. Cerrar un centro de educación tan importante para las células T significa que no pueden aprender a reconocer nuevas infecciones o combatir el cáncer de manera efectiva en las personas mayores.
Puede ayudar un poco asegurándose de tener suficientes vitaminas clave, especialmente A y D. Un área de investigación prometedora es observar las señales que el cuerpo envía para ayudar a producir más células inmunitarias, en particular una molécula llamada IL- 7. Es posible que pronto podamos producir medicamentos que contengan esta molécula, lo que podría estimular el sistema inmunológico en las personas mayores. Otro enfoque es usar el complemento alimenticio espermidina para activar las células inmunitarias para que eliminen su basura interna, como las proteínas dañadas, lo que mejora tanto el sistema inmunitario de las personas mayores que ahora se está probando como una forma de obtener mejores respuestas a las vacunas COVID en personas mayores. gente.
4. Rejuvenecer las células
La senescencia es un estado tóxico en el que entran las células a medida que envejecemos, causando estragos en todo el cuerpo y generando una inflamación crónica de bajo grado y enfermedades que, en esencia, causan el envejecimiento biológico. En 2009, los científicos demostraron que los ratones de mediana edad vivían más tiempo y se mantenían más saludables si se les administraban pequeñas cantidades de un fármaco llamado rapamicina, que inhibe una proteína clave llamada mTOR que ayuda a regular la respuesta de las células a los nutrientes, el estrés, las hormonas y el daño.
En el laboratorio, medicamentos como la rapamicina (llamados inhibidores de mTOR) hacen que las células humanas senescentes (envejecidas) luzcan y se comporten como cuando eran más jóvenes. Aunque es demasiado pronto para recetar estos medicamentos para uso general, acaba de iniciarse un nuevo ensayo clínico para probar si la rapamicina en dosis bajas realmente puede retrasar el envejecimiento en las personas.
Descubierta en el suelo de la Isla de Pascua, Chile, la rapamicina conlleva una gran mística y [ha sido aclamada] en la prensa popular como un posible «elixir de la juventud». Incluso puede mejorar la memoria de ratones con una enfermedad similar a la demencia.
Pero todos los medicamentos tienen pros y contras, y como demasiada rapamicina suprime el sistema inmunológico, muchos médicos son reacios a considerarla incluso para evitar enfermedades relacionadas con la edad. Sin embargo, la dosis es crítica y los medicamentos más nuevos, como RTB101, que funcionan de manera similar a la rapamicina, respaldan el sistema inmunológico en las personas mayores e incluso pueden reducir las tasas y la gravedad de la infección por COVID.
5. Limpiar las células viejas
Deshacerse por completo de las células senescentes es otra forma prometedora de avanzar. Un número creciente de estudios de laboratorio en ratones que usan medicamentos para matar las células senescentes, los llamados «senolíticos», muestran mejoras generales en la salud y, dado que los ratones no mueren a causa de la enfermedad, también terminan viviendo más tiempo.
La eliminación de las células senescentes también ayuda a las personas. En un pequeño ensayo clínico, las personas con fibrosis pulmonar grave informaron una mejor función general, incluida la distancia y la rapidez con que podían caminar, después de haber sido tratadas con medicamentos senolíticos. Pero esto es sólo la punta del iceberg. La diabetes y la obesidad, así como la infección por algunas bacterias y virus, pueden provocar la formación de más células senescentes. Las células senescentes también hacen que los pulmones sean más susceptibles a la infección por COVID, y COVID hace que más células se vuelvan senescentes. Es importante destacar que deshacerse de las células senescentes en ratones viejos les ayuda a sobrevivir a la infección por COVID.
El envejecimiento y la infección son una calle de doble sentido. Las personas mayores contraen más enfermedades infecciosas a medida que sus sistemas inmunológicos comienzan a agotarse, mientras que las infecciones aceleran el envejecimiento a través de la senescencia. Dado que el envejecimiento y la senescencia están íntimamente relacionados con las enfermedades crónicas e infecciosas en las personas mayores, es probable que el tratamiento de la senescencia mejore la salud en general.
Es emocionante que algunos de estos nuevos tratamientos ya se vean bien en los ensayos clínicos y puedan estar disponibles para todos pronto.
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Los investigadores identifican el objetivo de los fármacos senolíticos Proporcionado por The Conversation
Este artículo se vuelve a publicar en The Conversation bajo una licencia Creative Commons. Lea el artículo original.
Cita: Prolongación de la vida: los cinco métodos más prometedores hasta ahora (21 de octubre de 2021) consultado el 29 de agosto de 2022 en https://medicalxpress.com/news/2021-10-life- extension-methods.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.