Los científicos recrean el procedimiento de calibración de equipos en una instalación de Afrigen Biologics and Vaccines en Ciudad del Cabo, Sudáfrica, el martes 19 de octubre de 2021. En un par de almacenes convertidos en un laberinto de salas estériles con esclusas de aire, los jóvenes científicos están ensamblando y calibrando el equipo necesario para realizar ingeniería inversa de una vacuna contra el coronavirus que aún no ha llegado a Sudáfrica y a la mayoría de los pobres del mundo. Crédito: AP Photo/Jerome Delay
En un par de almacenes de Ciudad del Cabo convertidos en un laberinto de salas estériles herméticas, jóvenes científicos ensamblan y calibran el equipo necesario para realizar ingeniería inversa de una vacuna contra el coronavirus que aún no ha llegado a Sudáfrica y a la mayoría de las personas más pobres del mundo.
La energía de los relucientes laboratorios coincide con la urgencia de su misión de reducir las disparidades en materia de vacunas. Al trabajar para replicar la vacuna contra el COVID-19 de Moderna, los científicos están logrando un fin efectivo en una industria que ha priorizado enormemente a los países ricos sobre los pobres tanto en ventas como en fabricación.
Y lo están haciendo con un respaldo inusual. de la Organización Mundial de la Salud, que está coordinando un centro de investigación, capacitación y producción de vacunas en Sudáfrica junto con una cadena de suministro relacionada para materias primas críticas. Es un esfuerzo de último recurso para hacer dosis para las personas que no tienen nada, y las implicaciones de la propiedad intelectual aún son turbias.
«Estamos haciendo esto por África en este momento, y eso nos impulsa», dijo Emile Hendricks, un biotecnólogo de 22 años de Afrigen Biologics and Vaccines, la compañía que intenta reproducir el golpe de Moderna. «Ya no podemos confiar en que estos grandes superpoderes entren y nos salven».
Algunos expertos consideran que la ingeniería inversa, recrear vacunas a partir de fragmentos de información disponible públicamente, es una de las pocas formas que quedan de corregir los desequilibrios de poder de la pandemia. Hasta el momento, solo el 0,7 % de las vacunas han ido a países de bajos ingresos, mientras que casi la mitad han ido a países ricos, según un análisis de People’s Vaccine Alliance.
Caryn Fenner, directora técnica de Afrigen Biologics and Vaccines, se refleja en un espejo dentro de un laboratorio de investigación en Ciudad del Cabo, Sudáfrica, el martes 19 de octubre de 2021. En el laboratorio, un equipo de jóvenes científicos ensambla el equipo necesario para realizar ingeniería inversa de la vacuna contra el coronavirus de Moderna. «La emoción está en aprender cómo aprovechamos la tecnología de ARNm para desarrollar una vacuna contra el COVID-19». dijo Fenner. (Foto AP/Jerome Delay) Crédito: Cortaría la última oración
Que la OMS, que depende de la buena voluntad de los países ricos y de la industria farmacéutica para su existencia continua, esté liderando el intento de reproducir una vacuna patentada demuestra la las profundidades de las disparidades en el suministro.
El esfuerzo respaldado por la ONU para igualar la distribución mundial de vacunas, conocido como COVAX, no ha logrado aliviar la grave escasez en los países pobres. Las dosis donadas están llegando a una fracción de lo que se necesita para llenar el vacío. Mientras tanto, la presión para que las compañías farmacéuticas compartan, incluidas las demandas de la administración de Biden sobre Moderna, no ha llevado a ninguna parte.
Hasta ahora, la OMS nunca ha participado directamente en la replicación de una nueva vacuna para uso mundial actual a pesar de las objeciones de la desarrolladores originales. El centro de Ciudad del Cabo está destinado a ampliar el acceso a la nueva tecnología de ARN mensajero que Moderna, así como Pfizer y el socio alemán BioNTech, utilizaron en sus vacunas.
Un cartel cuelga en una instalación de Afrigen Biologics and Vaccines en Ciudad del Cabo, Sudáfrica, martes 19 de octubre de 2021. Un equipo de científicos de Afrigen está ensamblando el equipo necesario para realizar ingeniería inversa de la vacuna contra el coronavirus de Moderna. Los científicos están efectivamente poniendo fin a una industria que ha priorizado enormemente a los países ricos sobre los pobres tanto en la venta como en la fabricación de vacunas. Crédito: AP Photo/Jerome Delay
«Esta es la primera vez que lo hacemos a este nivel, debido a la urgencia y también a la novedad de esta tecnología», dijo Martin Friede, coordinador de investigación de vacunas de la OMS que está ayudando a dirigir el centro.
Dr. Tom Frieden, exjefe de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU., describió al mundo como «rehén» de Moderna y Pfizer, cuyas vacunas se consideran las más efectivas contra el COVID-19. El nuevo proceso de ARNm utiliza el código genético para la proteína de punta del coronavirus y se cree que desencadena una mejor respuesta inmunológica que las vacunas tradicionales.
Argumentando que los contribuyentes estadounidenses financiaron en gran medida el desarrollo de la vacuna de Moderna, la administración Biden ha insistido la empresa debe ampliar la producción para ayudar a abastecer a los países en desarrollo. El déficit global hasta 2022 se estima en 500 millones y 4 mil millones de dosis, dependiendo de cuántas otras vacunas salgan al mercado.
La directora general de Afrigen, Petro Terblanche, posa para una fotografía en su oficina en Ciudad del Cabo, Sudáfrica, el martes. , 19 de octubre de 2021. Un equipo de jóvenes científicos de Afrigen está ensamblando el equipo necesario para aplicar ingeniería inversa a la vacuna contra el coronavirus de Moderna. Terblanche dijo que la compañía de Ciudad del Cabo tiene como objetivo tener una versión de la vacuna Moderna lista para probar en personas dentro de un año y ampliada para la producción comercial poco después. Crédito: AP Photo/Jerome Delay
«El gobierno de los Estados Unidos ha desempeñado un papel muy importante en hacer de Moderna la empresa que es», dijo David Kessler, jefe de Operation Warp Speed, el programa estadounidense para acelerar la vacuna contra el COVID-19. desarrollo.
Kessler no quiso decir hasta dónde llegaría la administración para presionar a la empresa. «Ellos entienden lo que esperamos que suceda», dijo.
Moderna se comprometió a construir una fábrica de vacunas en África en algún momento en el futuro. Pero después de suplicar a los fabricantes de medicamentos que compartan sus recetas, materias primas y conocimientos tecnológicos, algunos países más pobres han dejado de esperar.
El director gerente de Afrigen, Petro Terblanche, dijo que la compañía de Ciudad del Cabo pretende tener una versión del Una vacuna moderna lista para probarse en personas dentro de un año y ampliada para producción comercial poco después.
«Tenemos mucha competencia proveniente de las grandes farmacéuticas. No quieren vernos triunfar». dijo Terblanche. «Ya están empezando a decir que no tenemos la capacidad para hacer esto. Vamos a demostrarles».
Emile Hendricks, biotecnólogo de Afrigen Biologics and Vaccines en Ciudad del Cabo, Sudáfrica, posa para un retrato el martes 19 de octubre de 2021. Forma parte de un equipo de jóvenes científicos que se está preparando para aplicar ingeniería inversa a la vacuna contra el coronavirus de Moderna. “Estamos haciendo esto por África en este momento, y eso nos impulsa”, dijo. dijo Hendricks. Crédito: AP Photo/Jerome Delay
Si el equipo en Sudáfrica logra hacer una versión de la vacuna de Moderna, la información se hará pública para que la usen otros, dijo Terblanche. Tal intercambio está más cerca de un enfoque que defendió el presidente estadounidense Joe Biden en la primavera y al que la industria farmacéutica se opone firmemente.
La producción comercial es el punto en el que la propiedad intelectual podría convertirse en un problema. Moderna ha dicho que no emprenderá acciones legales contra una empresa por infringir sus derechos de vacunación, pero tampoco se ha ofrecido a ayudar a las empresas que se han ofrecido como voluntarias para fabricar su inyección de ARNm.
El presidente Noubar Afeyan dijo que Moderna lo determinó Sería mejor expandir la producción en sí que compartir tecnología y planes para entregar miles de millones de dosis adicionales el próximo año.
«Dentro de los próximos seis a nueve meses, la forma más confiable de fabricar vacunas de alta calidad y en una manera eficiente será si los fabricamos», dijo Afeyan.
Caryn Fenner, directora técnica de Afrigen Biologics and Vaccines, posa para una foto en Ciudad del Cabo, Sudáfrica, el martes 19 de octubre de 2021. Con el respaldo de la Organización Mundial de la Salud, los científicos de Afrigen están ensamblando el equipo necesario para realizar ingeniería inversa de la vacuna contra el coronavirus de Moderna. «La emoción está en aprender cómo aprovechamos la tecnología de ARNm para desarrollar una vacuna contra el COVID-19». dijo Fenner. Crédito: AP Photo/Jerome Delay
Zoltan Kis, experto en vacunas de ARN mensajero de la Universidad de Sheffield en Gran Bretaña, dijo que reproducir la vacuna de Moderna es «factible», pero que la tarea sería mucho más fácil si la compañía compartiera su experiencia. Kis estimó que el proceso implica menos de una docena de pasos importantes. Pero ciertos procedimientos son complicados, como sellar el frágil ARN mensajero en nanopartículas de lípidos, dijo.
«Es como una receta de cocina muy complicada», dijo. «Tener la receta sería muy, muy útil, y también ayudaría si alguien pudiera mostrarle cómo hacerlo».
Una organización de salud pública respaldada por la ONU todavía espera persuadir a Moderna de que su enfoque para proporcionar vacunas a los países más pobres no da en el blanco. Formado en 2010, el Fondo de Patentes de Medicamentos se centró inicialmente en convencer a las compañías farmacéuticas de compartir patentes de medicamentos contra el SIDA.
Los científicos recrean la calibración de equipos en una instalación de Afrigen Biologics and Vaccines en Ciudad del Cabo, Sudáfrica, el martes 19 de octubre. , 2021. En un par de almacenes convertidos en salas estériles herméticas, jóvenes científicos ensamblan el equipo necesario para aplicar ingeniería inversa a una vacuna contra el coronavirus que aún no ha llegado a Sudáfrica y a la mayoría de los pobres del mundo. Crédito: AP Photo/Jerome Delay
«No se trata de que los forasteros ayuden a África», dijo el director ejecutivo Charles Gore sobre el centro de vacunas de Sudáfrica. «África quiere empoderarse, y de eso se trata».
Eventualmente, le corresponderá a Gore tratar de resolver la cuestión de la propiedad intelectual. El trabajo para recrear la vacuna COVID-19 de Moderna está protegido como investigación, por lo que una disputa potencial rodearía los pasos para vender comercialmente una versión replicada, dijo.
«Se trata de persuadir a Moderna para que trabaje con nosotros en lugar de usar otros métodos», dijo Gore.
Dijo que el Fondo de Patentes de Medicamentos intentó en repetidas ocasiones pero no logró convencer a Pfizer y BioNTech, las primeras compañías que lanzaron una vacuna efectiva, para que incluso hablaran sobre compartir sus fórmulas.
Rep. Raja Krishnamoorthi, quien se encuentra entre los miembros del Congreso que respaldan un proyecto de ley que insta a Estados Unidos a invertir más en la fabricación y distribución de vacunas contra el COVID-19 en países de ingresos bajos y medianos, dijo que la ingeniería inversa no sucederá lo suficientemente rápido. para evitar que el virus mute y se siga propagando.
- Frances Lees, ingeniera de Afrigen Biologics and Vaccines, posa para una fotografía en Ciudad del Cabo, Sudáfrica, el martes 19 de octubre de 2021. Un equipo de científicos de Afrigen está ensamblando el equipo necesario para realizar ingeniería inversa de la vacuna contra el coronavirus de Moderna. Los científicos están efectivamente poniendo fin a una industria que ha priorizado enormemente a los países ricos sobre los pobres tanto en la venta como en la fabricación de vacunas. Crédito: AP Photo/Jerome Delay
- Donald Mjonono, ingeniero de Afrigen Biologics and Vaccines en Ciudad del Cabo, Sudáfrica, posa para una fotografía el martes, 19 de octubre de 2021. En un par de almacenes convertidos en laboratorios, un equipo de científicos de Afrigen ensambla el equipo necesario para aplicar ingeniería inversa a las vacunas contra el coronavirus de Moderna nordeste. Los científicos están poniendo fin de manera efectiva a una industria que ha priorizado enormemente a los países ricos sobre los pobres en la venta y fabricación de vacunas. Crédito: AP Photo/Jerome Delay
- Científicos realizan una investigación en un laboratorio de Afrigen Biologics and Vaccines en Ciudad del Cabo, Sudáfrica, el martes 19 de octubre de 2021. En un par de almacenes convertidos En un laberinto de habitaciones estériles con esclusas de aire, los jóvenes científicos ensamblan y calibran el equipo necesario para aplicar ingeniería inversa a una vacuna contra el coronavirus que aún no ha llegado a Sudáfrica y a la mayoría de los pobres del mundo. Crédito: AP Photo/Jerome Delay
- Emile Hendricks, biotecnólogo de Afrigen Biologics and Vaccines en Ciudad del Cabo, Sudáfrica, camina el martes 19 de octubre de 2021. Hendricks, de 22 años, forma parte de un equipo de jóvenes científicos que trabaja en la ingeniería inversa de la vacuna contra el coronavirus de Moderna. “Estamos haciendo esto por África en este momento, y eso nos impulsa”, dijo. dijo Hendricks. Crédito: AP Photo/Jerome Delay
- El equipo que espera ser ensamblado y calibrado se encuentra en un laboratorio de Afrigen Biologics and Vaccines en Ciudad del Cabo, Sudáfrica, el martes 19 de octubre de 2021. En un par de almacenes convertidos en salas estériles herméticas, los científicos de Afrigen están ensamblando y calibrando el equipo necesario para realizar ingeniería inversa de la vacuna contra el coronavirus de Moderna. Credit: AP Photo/Jerome Delay
«Necesitamos mostrar algo de prisa. Tenemos que mostrar un sentido de urgencia, y no veo esa urgencia», dijo. «O ponemos fin a esta pandemia o salimos del paso».
Los activistas argumentan que la escasa cantidad de vacunas disponibles para los países más pobres a través de donaciones, COVAX y compras sugiere que la industria farmacéutica dominada por Occidente está rota.
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«El enemigo de estas corporaciones es perder su beneficio potencial en el futuro», dijo Joia Mukherjee, directora médica de la organización mundial de salud sin fines de lucro Partners in Health. «El enemigo no es el virus, el enemigo no es el sufrimiento».
De vuelta en Ciudad del Cabo, la promesa de utilizar la tecnología de ARNm contra otras enfermedades motiva a los jóvenes científicos.
«La emoción está en aprender cómo aprovechamos la tecnología de ARNm para desarrollar una vacuna COVID-19», dijo Caryn Fenner, directora técnica de Afrigen. Pero lo más importante, dijo Fenner, «no es solo usar la plataforma de ARNm para COVID, sino más allá de COVID».
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Cita: El esfuerzo africano para replicar las disparidades en los objetivos de la vacuna de ARNm (24 de octubre de 2021) recuperado el 29 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2021-10-african-effort- replicate-mrna-vaccine.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.