Crédito: Unsplash/CC0 Dominio público
El tiempo requerido para obtener aprobaciones de autorización previa para tratamientos de radioterapia equivale a un impacto financiero de más de $40 millones anualmente para los centros médicos académicos, según un nuevo estudio. Los hallazgos se presentarán hoy en la reunión anual de la Sociedad Estadounidense de Oncología Radioterápica (ASTRO).
La autorización previa es un proceso de control de costos utilizado por las compañías de seguros de salud para determinar si cubrirán los procedimientos médicos o medicamentos recetados. Por lo general, los médicos deben obtener la aprobación de la aseguradora antes de continuar con el tratamiento recomendado para su paciente.
«La autorización previa, aunque bien intencionada, se ha convertido en una carga abrumadora para las clínicas y los proveedores. Nuestro estudio muestra que hay una cantidad sustancial de tiempo dedicado a asegurar las aprobaciones de tratamientos contra el cáncer de las compañías de seguros, lo que se traduce en costos adicionales para los centros médicos», dijo Brian S. Bingham, MD, residente de oncología radioterápica en el Centro Médico de la Universidad de Vanderbilt en Nashville y autor principal del estudio.
La investigación ha demostrado que los obstáculos a la autorización previa están generalizados en todo el sistema de atención médica de los EE. UU. El noventa y cuatro por ciento de los médicos en una encuesta de la Asociación Médica Estadounidense (AMA, por sus siglas en inglés) informaron que el proceso condujo a demoras en el tratamiento del paciente, y las encuestas de ASTRO, AMA y otros grupos encontraron que los requisitos y las demoras aumentaron en los últimos años. Los requisitos de aprobación previa son particularmente generalizados en oncología radioterápica; un estudio de mayo de 2021 publicado en JAMA Health Forum encontró que los oncólogos radioterápicos se enfrentan a la mayor carga de autorización previa de cualquier especialidad médica.
Si bien las encuestas de ASTRO y otros grupos estimaron el tiempo dedicado por las prácticas médicas a la autorización previa, el estudio del equipo del Dr. Bingham es el primero en analizar el impacto financiero de este tiempo dentro de la oncología radioterápica. Para hacerlo, combinaron datos de compensación con estimaciones de horas de trabajo para calcular el costo del tiempo del médico y del personal dedicado al proceso. Descubrieron que los costos de compensación por la autorización previa relacionada con el tratamiento ascendieron a un total estimado de $40 125 848 para las prácticas académicas de oncología radioterápica a nivel nacional.
«La magnitud del costo fue sorprendente», dijo el Dr. Bingham. «Esperábamos que la autorización previa fuera costosa, pero el grado de gasto fue revelador, especialmente dada la frecuencia con la que pasamos por este proceso que requiere mucho tiempo sin cambios significativos en lo que hemos recetado». Una encuesta nacional anterior de oncólogos radioterápicos dirigida por ASTRO encontró que el 86 % de las solicitudes de aprobación finalmente se aprobaron.
«En nuestra institución, la gran mayoría del costo no genera ningún cambio en los tratamientos prescritos , que finalmente se determina que son médicamente necesarios. En cambio, el tratamiento de un paciente corre el riesgo de demorarse y ser más costoso debido al proceso», dijo el Dr. Bingham.
Para llegar a la estimación nacional, el equipo primero analizó en el tiempo del empleado y los costos relacionados dentro de su institución. Los investigadores compilaron un diagrama de flujo de los empleados involucrados en una solicitud de autorización previa y cuánto tiempo dedicó cada persona a los diferentes pasos del proceso, como completar el papeleo, hacer llamadas telefónicas o participar en revisiones entre pares.
Pasos aparentemente simples, como programar revisiones entre pares, constituyeron la mayor parte de estos costos de tiempo, dijo el Dr. Bingham. “Cada vez que alguien tenía que ponerse al teléfono, los costos subían dramáticamente casi cuatro veces”, dijo. «Tomó más tiempo coordinar una discusión entre pares que tener una discusión entre pares real».
Anualmente, su departamento gastó casi $500,000 en tiempo de empleados para obtener la autorización previa. para tratamientos de radioterapia. El costo promedio de compensación por solicitud osciló entre $27,51 para los tratamientos que se aprobaron inicialmente (63 % de todas las solicitudes) y $100,55 cuando la compañía de seguros requirió una discusión entre pares (74 % de las solicitudes inicialmente denegadas en la clínica del hospital de Vanderbilt y el 20 % de los que se encuentran en clínicas satélite).
«Las clínicas se ven obligadas a absorber estos costos en sus gastos generales, y eso es tiempo y dinero que se quitan de otras formas en que podemos ayudar a los pacientes», dijo el Dr. Bingham. . «Eso nos hizo dar un paso atrás y preguntar: ‘¿Qué podemos cambiar?'».
A nivel institucional, el Dr. Bingham dijo que las prácticas pueden examinar sus propios mapas de procesos para la gestión de autorización previa para buscar posibles ineficiencias y encontrar formas de aumentar la comunicación entre los empleados involucrados en la obtención de aprobaciones. También alentó el apoyo a la Ley de Mejora del Acceso Oportuno a la Atención de las Personas Mayores de 2021, que se presentó la semana pasada en el Senado de los EE. UU. y en mayo en la Cámara.
«Se debe hacer algo para disminuir esta carga, » él dijo. «El tiempo de los médicos y el personal son recursos finitos y se gastan de formas que no creo que nadie considere beneficiosas para los pacientes o productivas para los equipos médicos».
Explore más
Los obstáculos de la autorización previa retrasan innecesariamente el acceso de los pacientes a los tratamientos contra el cáncer, según una encuesta Más información: Aaron L. Schwartz et al, Medición del alcance de las políticas de autorización previa, JAMA Health Forum (2021). DOI: 10.1001/jamahealthforum.2021.0859 Proporcionado por la Sociedad Estadounidense de Oncología Radioterápica Cita: La autorización previa cuesta a las clínicas de oncología radioterápica más de $40 millones cada año, estimaciones del estudio (25 de octubre de 2021) consultadas el 29 de agosto de 2022 en https ://medicalxpress.com/news/2021-10-preor-authorization-oncology-clinics-million.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.