Creo que tenía siete u ocho años cuando mi madre se preocupó lo suficiente por la falta de antecedentes eclesiásticos para mi hermana menor y para mí que comenzó a llevarnos a la iglesia. Manejamos 20 minutos hasta la Iglesia Presbiteriana más cercana y en uno de esos primeros domingos me encontré en una gran clase de escuela dominical llena de niños de mi edad. Y la lección fue sobre la regla de oro.
Recuerdo el cargo: Haz a los demás lo que te gustaría que te hicieran a ti. Y creo que se puede haber citado Mateo 5:39. “Pero yo les digo, no resistan a una persona mala; pero al que te abofetee en la mejilla derecha, vuélvele también la otra.” Luego nos asignó hacer un dibujo de un acto que demostraría esa verdad.
Bueno, de alguna manera, hubo una mala traducción y mala aplicación de esa verdad vital en mi joven mente no regenerada. Porque la imagen que dibujé representaba lo que pensé que era un resultado justo. Era una imagen de un niño golpeando al otro niño con la mano derecha y el otro niño devolviéndole el favor. Es decir, se cumplió la justicia ¿no? El toletero fue golpeado y por la persona que lo golpeó. Tenía sentido para mí. ¿Un ojo por ojo, una babosa por una babosa? ¿Qué podría sentirse más bien? Pensé que había hecho un dibujo bastante bueno, y se sintió bien. Así que se lo mostré a mi maestra cuando salía de clase. Creo que elogió la imagen pero explicó que lo que había dibujado era exactamente lo contrario de lo que enseña la Biblia. Eso no se sintió bien. Sin represalias, bueno, ¿dónde estaba la justicia en eso?
Tomó años, y algo llamado conversión, dar sentido a la regla de oro. Decir que las cosas espirituales no tienen sentido para un hombre natural es quedarse corto. Es el hombre espiritual, el hombre salvado y transformado que apenas comienza a comprender por qué en el mundo alguien a quien le habían abofeteado en una mejilla expondría la otra por el mismo tipo de abuso, sin intentar tomar represalias. De hecho, he visto intentos incluso de hombres espirituales de de alguna manera explicar el corazón de la enseñanza de Cristo en este pasaje. Pero lo que dijo es exactamente lo que quiso decir, porque Jesús se trataba de vencer el mal del mundo, y hacerlo, entre todas las cosas, devolviendo el mal del mundo con el bien.
Ese hecho fue demostrado de una vez por todas. todos en la cruz—la máxima demostración del amor de Cristo por nosotros y cómo venceríamos la maldad del mundo. Mientras el mundo estaba asesinando a Jesucristo por Su justicia, en ese mismo momento Él estaba muriendo para salvar al mundo de sus pecados. Mientras el mundo le quitaba la vida a Jesús, Él le estaba dando Su vida y la oportunidad de vida al mundo. ¡Qué contraste! ¿Y qué forma en que Dios puede reconciliar al mundo consigo mismo?
Y así, para nosotros, que una vez fuimos enemigos de Dios y merecimos Su ira, pero fuimos llevados al arrepentimiento y la fe por Su increíble acto de misericordia, volviendo finalmente bien por el mal supremo, no es de extrañar entonces que, como sus seguidores, nos pida lo mismo a nosotros. Que también participemos en Su obra: vencer la maldad del mundo devolviendo mal por bien.
Y ese parece ser el tema principal de los últimos ocho versículos de Romanos 12. Recuerde, el apóstol Pablo es diciéndonos lo que implica ahora nuestra adoración razonable a Dios. Dado que Cristo dio su vida como sacrificio en la cruz por nosotros, ahora es razonable que le ofrezcamos nuestros cuerpos como sacrificio vivo para Sus propósitos. Eso se logrará cuando seamos transformados por la renovación de nuestra mente por la Palabra de Dios y comencemos a actuar como lo haría Cristo al demostrar Su amor incondicional y abnegado en el servicio primero al cuerpo de Cristo, la iglesia, y luego a el mundo.
Recuerde, en el versículo 9, comienza a describir cómo sería este amor, el amor, el ágape, como él lo llama. En el versículo 14, el enfoque ahora parece cambiar a cómo respondemos al mundo de los incrédulos que podrían hacernos daño, especialmente a la luz de lo que creemos. Pero los principios se aplican igualmente al trato de un creyente hacia los incrédulos. Por supuesto, las instrucciones también tratan sobre cómo debe tratar a los creyentes, en caso de que sean ofensivos o experimenten las circunstancias que encontramos descritas en estos versículos.
Su primera instrucción es orar por, y no en contra de sus perseguidores.
Verso 14: “Bendigan a los que los persiguen, bendigan y no maldigan.”
Ahora la mayoría de nosotros en este país tenemos poca experiencia con este asunto de la persecución. De vez en cuando alguien podría criticarnos en estos días por nuestra posición sobre el aborto o los derechos de los homosexuales. Pero no tenemos idea de lo que enfrentaban los romanos cuando se escribió esto y lo que muchos cristianos alrededor del mundo están experimentando hoy. Esto fue escrito por el Apóstol Pablo a la Iglesia en Roma en el año 57 d. C. Nerón era César en ese momento, y pronto pondría a prueba este mandato para los creyentes al arrojar a miles de ellos a los leones en el Coliseo para entretenimiento e iluminación. sus jardines usando sus cuerpos como antorchas. Y así sigue siendo hoy, en lugares como Nigeria, y los países musulmanes y los países comunistas, que en realidad hay que pagar un gran precio por seguir a Cristo. Tengo aquí la última edición de la revista Voice of the Martyrs, que presenta entrevistas con mujeres y niños que han perdido a sus padres y esposos a manos de los asesinos terroristas islámicos en su tierra, quienes continuamente se aprovechan de los cristianos en un intento de exterminar al cristianismo. Viven en constante temor y peligro pero continúan siguiendo a Cristo, y tienen este mandamiento, y los claros mandamientos de Cristo de amar a sus enemigos y orar por aquellos que los persiguen, a pesar de cuán severas han sido sus pérdidas a manos de sus perseguidores.
Y eso es exactamente lo que el Apóstol Pablo nos dice que hagamos aquí, sin importar cuán severa sea la persecución. Porque eso es exactamente lo que Jesús hizo en la cruz: mientras lo torturaban brutalmente y lo asesinaban en la cruz, oró: “Padre, perdónalos porque no saben lo que hacen”. Y sí, nos llama a hacer exactamente lo mismo aquí para que también seamos agentes de vencer el mal con el bien.
La palabra bendecir aquí es en realidad la palabra griega eulogeo, la palabra que obtenemos elogio. de o para elogiar de. Pero no significa simplemente decir cosas buenas de alguien, sino buscar de Dios cosas buenas para los demás. Es invocar la bendición de Dios sobre aquellos que nos persiguen y cometen malas acciones contra nosotros.
Es un mandato, dado en tiempo presente. La idea es que esta debe ser nuestra práctica regular o habitual cuando somos perseguidos u odiados por el nombre de Cristo. Y nos dice explícitamente que bendigamos y no maldigamos.
El Apóstol Pablo aquí simplemente está repitiendo las instrucciones dadas repetidamente por el Señor Jesús. Él dijo (Mat. 5:44): “Pero yo os digo: amad a vuestros enemigos y orad por los que os persiguen”. En Lucas 6:27-28, Jesús lo expresó de esta manera: “Pero yo os digo a vosotros que escucháis: amad a vuestros enemigos, haced bien a los que os aborrecen, bendecid a los que os maldicen, orad por los que os maltratan”. Unos versos más adelante, añadió (Lucas 6:35-36), “sino amad a vuestros enemigos, y haced bien, y prestad, sin esperar nada a cambio; y vuestro galardón será grande, y seréis hijos del Altísimo; porque Él mismo es bondadoso con los hombres ingratos y malos. Sé misericordioso, así como tu Padre es misericordioso”. En Mateo 5:11-12, Él dijo: “Bienaventurados seréis cuando los insulten y os persigan, y digan falsamente toda clase de mal contra vosotros por causa mía. Gozaos y alegraos, porque vuestro galardón en los cielos es grande; porque de la misma manera persiguieron a los profetas que fueron antes de vosotros.”
Con respecto a su propio ministerio, Pablo dijo (1 Cor. 4:12b-13), “Cuando somos ultrajados, bendecimos; cuando somos perseguidos, sufrimos; cuando nos calumnian, tratamos de conciliar; hemos llegado a ser como la escoria del mundo, la escoria de todas las cosas, hasta ahora.”
No bendigas ni maldigas. ¿Qué es una maldición en este contexto? No es simplemente una blasfemia. Es literalmente un deseo o una oración pronunciada contra alguien. Es invocar la ira de Dios contra alguien o desear que Dios traiga el mal sobre la persona que está trayendo el mal contra ti. El tipo de maldición que está prohibido aquí sería algo así como «Maldito seas», «Vete al infierno» o «Al diablo contigo». Este tipo de maldiciones son fruto de la ira, la amargura y la venganza. Son actitudes y acciones que caracterizan a la gente de este mundo malvado, pecador y caído. No tienen cabida en la vida de un seguidor de Cristo, que ama a sus enemigos como Cristo nos ha amado a nosotros.
Créanme, Dios no necesita ninguna ayuda nuestra para determinar cómo administrar su justicia o averiguar quiénes serán los objetos de su ira. Ya nos lo ha dicho en Éxodo 34: “De ningún modo tendrá por inocente al culpable”. La persona que necesita nuestra ayuda es la persona que todavía está esclava de su pecado y aún no ha sido transformada por la misericordia de Dios.
Ves, si maldecimos a los que nos maldicen, ¿cómo vencer el mal del mundo? De hecho, simplemente perpetuamos el mal. Debemos vencer el mal con el bien, como incluso Jesús lo hizo por nosotros cuando murió por las mismas personas que lo estaban crucificando, pagando la pena por nuestro pecado ya que estábamos involucrados en el crimen más grande de toda la historia. No solo nos abstenemos de la venganza, sino que debemos bendecir activamente y buscar el bien de nuestros perseguidores.
Estaba hablando con alguien que recientemente había visitado nuestra iglesia por primera vez. Resultó que conocía a varias de las personas que formaban parte de nuestra familia de la iglesia. Sin embargo, resulta que sus experiencias previas con todas las personas que había conocido anteriormente en nuestra iglesia no habían sido del todo cordiales. De hecho, admitió que había tenido la tentación de golpear a uno de ellos en un momento u otro, pero decidió orar por él, tal como Cristo nos ha llamado a hacer aquí. Y se sorprendió gratamente al descubrir que esas oraciones aparentemente habían sido respondidas, ya que pudo saludar a este miembro de la iglesia ya no como un enemigo, sino como un hermano, un ejemplo perfecto de cómo vencemos al mundo y su maldad. no golpeando a nuestros enemigos, o maldiciéndolos, sino orando por ellos.
Ahora, los siguientes dos versículos parecen un poco desconectados, a primera vista. Siempre los he aplicado a cómo debemos tratar a otros creyentes. Pero Pablo podría tener especialmente en mente a los incrédulos. Cuando nos tratan mal, puede que nos cueste estar contentos cuando ellos están contentos y tristes cuando ellos están tristes. Pero en lugar de tratar al mundo de acuerdo con una actitud egocéntrica, despreocupada, o incluso con cualquier forma de malicia, así como los creyentes, con gran simpatía, empatía y misericordia, así como Cristo ha sido misericordioso con nosotros .
“Gozaos con los que se gozan y llorad con los que lloran.”
Ahora imagina tus inclinaciones naturales hacia alguien que te haya tratado mal o perseguido. Cuando las cosas van mal para él, ¿no tenderías a regocijarte y decir: “¡Está bien! ¡Ya es hora! Él está recibiendo lo que le corresponde”. Por otro lado, naturalmente te molestaría si alguien que te trató mal tuviera éxito o fuera honrado de alguna manera. La tentación sería hacer todo lo contrario con tu enemigo: entristecerse cuando se regocija y regocijarse cuando experimenta tristeza”.
A veces luchamos por regocijarnos con aquellos que se regocijan, especialmente cuando son honrados y triunfan. en formas que nosotros no hemos. Nuestra ambición egoísta y nuestro orgullo a menudo se interponen en el camino. Nuestra tendencia en lo natural es envidiar secretamente a la otra persona, no desearle lo mejor, porque su éxito se refleja negativamente en nuestra falta de éxito. ¿Por qué puedo hablar con tanta autoridad sobre esto? Porque es mi experiencia, mi tentación.
Y también es importante cómo lloramos con los que lloran. Una niña perdió a un compañero de juegos en la muerte. Un día les dijo a sus padres que había ido a consolar a la madre afligida. «¿Qué dijiste?» preguntaron sus padres. “Nada”, respondió ella. “Simplemente me subí a su regazo y lloré con ella”. ¡Era una sabia consoladora!
El autor Joseph Bayley y su esposa perdieron tres de sus siete hijos al morir. Escribió (Lo último de lo que hablamos [David C. Cook], págs. 55-56): “Estaba sentado, desgarrado por el dolor. Alguien vino y me habló de los tratos de Dios, de por qué sucedió, de la esperanza más allá de la tumba. Hablaba constantemente. Dijo cosas que yo sabía que eran ciertas.
“No me conmovió, excepto para desear que se fuera. Finalmente lo hizo.
“Otro vino y se sentó a mi lado. Él no habló. No me hizo preguntas capciosas. Simplemente se sentó a mi lado durante una hora o más, escuchó cuando dije algo, respondió brevemente, oró simplemente, se fue.
“Me conmovió. me consolaron Odiaba verlo partir.”
Las misericordias de Dios nos llaman a simpatizar con los demás tanto en sus alegrías como en sus tristezas. Nos solidarizamos, empatizamos y mostramos misericordia a todos como Cristo ha sembrado misericordia para nosotros y para todos.
Y luego otra exhortación con respecto a nuestra tendencia al orgullo en cualquier situación.
Dios nos dice que seamos humildes, no altivos, y no traviesos, con los demás.
Es interesante cómo el orgullo lleva tan a menudo a la travesura. ¿Alguna vez has notado cómo el orgullo y la misericordia nunca parecen mezclarse? Eso es porque la persona orgullosa se trata de sí misma. Son los humildes los que parecen estar más preocupados por los demás. Son los humildes y humildes los que pueden compadecerse de los demás.
Verso 16: “Sed del mismo sentir los unos con los otros; no seas altivo de mente, sino asóciate con los humildes. No seas sabio en tu propia opinión.”
Este versículo parece especialmente, una vez más, abordar nuestra relación con los hermanos creyentes. La idea parece estar en el contexto de que debemos tener la misma actitud humilde, compasiva, misericordiosa y afectuosa hacia los demás: la mente de Cristo; el amor de Cristo los unos por los otros. Filipenses 2:1-4 parece ser una expresión más completa de lo que Pablo quiere decir aquí. Él dice allí: “Así que, si hay algún estímulo en Cristo, si hay algún consuelo de amor, si hay alguna comunión del Espíritu, si algún afecto y compasión, completad mi gozo siendo de la misma mente, manteniendo el mismo amor, desatado en espíritu, atento a un solo propósito. No hagan nada por egoísmo y vanidad, sino que con humildad de mente consideren a los demás como más importantes que ustedes mismos; no mires sólo por tus propios intereses personales, sino también por los intereses de los demás.”
La humildad lleva al cuidado humilde y la actitud de servidor hacia otras necesidades. Un espíritu altivo ve toda esa preocupación por debajo de sí mismo.
El mandato de asociarse con los humildes aquí puede significar asociarse con personas humildes o cosas humildes. Obviamente, no debe haber ninguna persona a la que consideremos inferior a nuestra dignidad para asociarnos si somos siervos de Cristo, y no debe haber ningún servicio que consideremos inferior a nuestra dignidad si tenemos el amor de Cristo. ¿No fue ese el Rey de Reyes que murió en esa cruel cruz por nosotros, después de todo?
Hombres, vomita un niño en la Iglesia de los Niños. ¿Es trabajo de mujeres limpiarlo? ¿O como siervo de Cristo, estás ahí para lo que sea necesario?
Y luego otra instrucción más en el versículo 16, ya que todos vivimos en esta era de querer pensar en nosotros mismos como siempre por encima del promedio. Se nos dice: “No seas sabio en tu propia opinión”. ¡Qué desafío! A nadie le gusta un sabelotodo, y un sabelotodo no escucha lo que los demás tienen que decir. Él ya sabe mejor. El seminario al que asistí, Dallas Seminary, a finales de los 70 y principios de los 80 se hizo famoso en los círculos cristianos por la calidad de su cuerpo docente y la profundidad de sus enseñanzas. Un resultado triste de eso, repetido a menudo por el seminario justo cuando comenzaba mis estudios, fue este proverbio: «Siempre puedes decirle a un hombre de Dallas, pero no puedes decirle mucho».
Mayo Dios nos libre del conocimiento que nos envanece en lugar de humillarnos para ser siervos de otros que están dispuestos a ser corregidos cuando realmente necesitamos corrección.
Y finalmente, la instrucción muy desafiante, nunca, nunca devuelvan mal a nadie.
Verso 18: "Nunca devuelvan mal por mal a nadie. Respetad lo que es recto ante los ojos de todos.”
Pablo es evidentemente consciente de que nuestro testimonio cristiano, e incluso la reputación de Dios, depende de nuestra obediencia a este mandato. La tentación de los creyentes de vengarse también será una tentación de difamar el nombre y el carácter de nuestro Dios. Lo que la gente, especialmente los incrédulos en este sentido, importa absolutamente, y le importa a Dios. Los incrédulos saben lo que representamos, incluso cuando a veces no lo sabemos. Y a menudo estarán listos para saltar en el momento en que mostremos hipocresía en la forma en que nos comportamos con aquellos que nos han hecho daño.
Nuestro objetivo debe ser la paz, no la perpetuación del mal, no la perpetuación de la guerra. “Si es posible, en cuanto dependa de vosotros, estad en paz con todos los hombres.”
Y en el versículo 19 encontramos la palabra nunca más. Cuando Dios repite algo, es importante, muy importante. Y Él tiene la intención de que lo recordemos. Nunca/nunca tomes tu propia venganza, amada. Y Él ahora nos proporciona la razón por la cual. Alguien se vengará, y Él es mucho mejor en eso y más capaz que nosotros. Entonces, “Dejad lugar a” (dar lugar a) la ira de Dios, porque escrito está: “Mía es la venganza, yo pagaré”.
¿Cómo podemos perdonar a los que son responsables de grandes males contra nosotros? Bueno, los perdonamos entregándoselos a Dios. Los soltamos de nuestro anzuelo y los ponemos en el de Dios. La capacidad de perdonar al pecador que no se ha arrepentido y que le ha hecho mucho daño depende por completo de nuestra capacidad de confiar en que Dios traerá venganza y la traerá donde sea debido, de manera más completa y más justa de lo que nunca lo haremos.
En mientras tanto, nuestro trabajo no es la venganza, es demostrar la misericordia, el amor y la compasión de Cristo a los pecadores, incluso a aquellos que han pecado contra nosotros. ¿No es esa la esencia de lo que Cristo hizo por nosotros? “Pero Dios demuestra su amor por nosotros en que, siendo aún pecadores, Cristo murió por nosotros” (Romanos 5:8). Así, en el versículo 20 encontramos el trabajo que Dios nos ha delegado: “Pero si tu enemigo tuviere hambre, dale de comer, y si tuviere sed, dale de beber; porque al hacerlo, ascuas amontonarás sobre su cabeza.” La intención clara de este pasaje es que al devolver el bien por el mal que nos han hecho, podamos traer convicción a la conciencia de nuestro enemigo, dolor en lugar de paz, que lo impulse a recibir el amor de Dios.
El punto, toda la dirección de nuestras vidas es ser y hacer lo que Cristo fue e hizo por un mundo pecador: vencer el mal con el bien y el amor de Dios. Vale la pena memorizar el versículo 2: “No seas vencido por el mal, sino vence el mal con el bien”.
¿Cuántos de ustedes han visto la película, “La punta de la lanza? Es una gran película que se estrenó hace unos 20 años sobre el asesinato de cinco jóvenes misioneros cristianos a manos de los indígenas aucas de la selva amazónica en 1956. Narraba no solo su asesinato, sino también cómo varias de sus viudas, después de haber perdido a sus maridos a esta tribu que era famosa por su violencia, valientemente regresaron a la tribu y ganaron a casi toda la tribu para Cristo después de perder a sus maridos por esa misma tribu.
¡Guau!
¿Cómo vencemos al mundo y el mal que hay en él? De la misma manera que lo hizo Cristo, venciendo el mal con el bien.
¿Quieres?
Oremos.