Esta noche vamos a ver un pasaje de la Escritura que está relacionado con el tema de la sanidad. En la Escritura descubrimos que nuestro Dios es un Dios de sanidad. Él dice en Éxodo 15:26: “Yo soy el Señor que te sana”. También leemos que Jesucristo, el Hijo de Dios, también nos sana a nosotros, porque Isaías 53:5 dice: “Por Su llaga fuimos nosotros sanados”, y 1 Pedro 2:24 dice: “Por cuya herida fuisteis sanados”. En referencia a Jesús, Malaquías 4:2 nos dice: “Saldrá el Sol de justicia, y en sus alas traerá salud”. Sabemos que estas referencias a Jesús hablan de nuestra sanación espiritual; sin embargo, el Señor también desea sanarnos físicamente, de lo contrario, Santiago no diría: “¿Está alguno enfermo entre ustedes? Que llame a los ancianos de la iglesia, y que oren por él, ungiéndole con aceite en el nombre de Jesús” (Santiago 4:14).
Sabemos que el Señor puede sanar nosotros físicamente; sin embargo, a veces simplemente no somos sanados, y otras veces solo somos sanados parcialmente. Esta noche vamos a ver una posible razón por la que a veces no somos sanados, mientras examinamos una enfermedad con la que el apóstol Pablo luchó durante la mayor parte de su vida cristiana. Luchó con lo que llamó su «aguijón en la carne», de ahí el título de nuestro mensaje para esta noche: «Un aguijón en la carne». Pongámonos ahora de pie en honor a la lectura de la Palabra de Dios.
2 Corintios 12:7-10
7 Y para que la abundancia de las revelaciones no me exalte sobremanera, me ha sido dado un aguijón en la carne, un mensajero de Satanás para abofetearme, para que no me enaltezca sobremanera. 8 En cuanto a esto, tres veces rogué al Señor que se apartara de mí. 9 Y me dijo: “Te basta mi gracia, porque mi poder se perfecciona en la debilidad”. Por tanto, de buena gana me gloriaré más bien en mis debilidades, para que repose sobre mí el poder de Cristo. 10 Por eso me complazco en las enfermedades, en los vituperios, en las necesidades, en las persecuciones, en las angustias, por amor de Cristo. Porque cuando soy débil, entonces soy fuerte.
Pablo dijo en el versículo 7 que se le dio un “aguijón en la carne” para mantenerlo humilde a la luz de las recientes revelaciones que había recibido. Pablo acababa de recibir una revelación del cielo tan grande y gloriosa que sólo puede ser igualada por la de Juan, cuando tuvo su experiencia en la isla de Patmos, en la que escribió el libro de Apocalipsis.
Este aguijón en la carne “golpeó” a Pablo, es decir, lo atacó y lo golpeó. También dijo que era una enfermedad (v. 9), o que era una debilidad o una enfermedad para él. Entonces, ¿qué era este aguijón en la carne, y cuál era el punto de que Pablo soportara tales dificultades como resultado de ello? Hay dos pistas que nos ayudan a entender lo que pudo haber sido este aguijón en la carne. La primera pista se encuentra en el uso de la palabra “enfermedad”, y la segunda pista se ve en la frase “un mensajero de Satanás”. Vamos a explorar estas dos pistas en un intento de obtener una comprensión de esto que Pablo llamó un «aguijón en la carne».
Primero, Pablo mencionó el aguijón en la carne como un dolencia o enfermedad. Este aguijón en la carne podría haber sido una dolencia física. Se ha sugerido que Pablo sufría de una condición médica conocida como “oftalmía aguda”, que es un problema de la vista debido a la exposición a una luz extremadamente brillante. (1) En Hechos capítulo 9, versículos 1-9, durante su Damasco experiencia en la carretera, una luz brillante cegó a Paul. Más tarde, en Hechos 9:17, fue sanado cuando un discípulo llamado Ananías le impuso las manos; sin embargo, se ha sugerido que Dios permitió que esta condición regresara en momentos en que era absolutamente necesario que Pablo se apoyara completamente en el Señor.
La base para esta especulación de que Pablo tenía una condición ocular se deriva de Gálatas. 4:13-15, en el que Pablo parece estar refiriéndose a su aguijón en la carne. En este pasaje, Pablo dijo: “Sabéis que a causa de mi enfermedad física os anuncié el evangelio. . . Y mi prueba que estaba en mi carne no la despreciaste ni la desechaste, sino que me recibiste como un ángel de Dios, como Cristo Jesús. ¿Cuál fue entonces la bendición que disfrutó? Porque os doy testimonio de que, si hubiera sido posible, os habríais sacado vuestros propios ojos y me los habría dado.”
Encontramos aquí que en relación a Pablo mencionando una enfermedad física, dijo a los gálatas , “Te doy testimonio de que, de ser posible, te habrías sacado tus propios ojos y me los habrías dado”, lo que indica que esta enfermedad podría haber sido un problema de la vista. Luego en Gálatas 6:11 Pablo dijo: “Mirad con qué letras grandes os he escrito de mi propia mano”, indicando que tenía que escribir con letras grandes para ver lo que estaba escribiendo.
En segundo lugar, Pablo mencionó el aguijón en la carne como un mensajero de Satanás. En Job capítulo 1, versículos 6-12, encontramos donde el Señor permitió que Satanás probara a Job por su fidelidad. La Escritura nos dice que Dios tenía un cerco de protección alrededor de Job (1:10), pero que lo quitó para que Satanás lo probara. Creo que todos estamos familiarizados con el concepto de que Dios “permite” las aflicciones, y esto es lo que aparentemente el Señor permitió que le sucediera a Pablo. En ciertos momentos optó por quitarle el cerco de protección a Pablo para que un “mensajero de Satanás” pudiera venir y abofetearlo con algún tipo de enfermedad.
La espina en la carne de Pablo lo visitó como respuesta. a su orgullo. El orgullo a menudo se ve en la Biblia como algo pecaminoso. De hecho, El Manual para la Guerra Espiritual nos dice: “El orgullo es la raíz de todos los pecados en el cielo y la tierra” (2), y si no crees esto, lee las Escrituras. Fue el orgullo lo que motivó a la gente a construir la torre de Babel (Génesis 11:4), y fue el orgullo lo que resultó en que Lucifer se rebelara contra Dios y fuera expulsado del cielo (Isaías 14:12-15). Fue el orgullo lo que hizo que Pedro declarara que él nunca negaría al Señor Jesús, incluso cuando Jesús dijo que lo haría (Marcos 14:29), y fue el orgullo lo que hizo que los discípulos discutieran entre ellos sobre quién sería el mayor en el reino (Marcos 9:33-34). El orgullo es verdaderamente un pecado, y creo que muy bien podría ser la «raíz» de todo pecado.
Tiene sentido que Pablo dijera que este aguijón en la carne fue el resultado de «un mensajero de Satanás”, porque fue el resultado del pecado del orgullo. Hubo momentos en que Paul no estaba tan afectado por esta enfermedad, como en otros momentos. La enfermedad vino y se fue como la actitud orgullosa de Paul vino y se fue. Cuando padeció esta enfermedad, fue una señal de alarma, o una advertencia, de que necesitaba escudriñar su corazón en busca de cualquier posible pecado y luego confesar ese pecado al Señor. Era una advertencia para pensar en su comportamiento y corregirlo «si es necesario».
Digo «si es necesario» porque sabemos que no todas las enfermedades, y no todas las cosas malas son el resultado. de nuestro propio pecado. A veces nos convertimos en víctimas del pecado de otra persona, y otras veces suceden cosas malas. Aún así, cuando sufrimos de una enfermedad es buena idea hacer una profunda introspección y buscar en nuestro corazón cualquier pecado oculto o conocido, y si encontramos algún pecado confesarlo al Señor para que podamos ser perdonados y limpiados ( 1 Juan 1:9).
Probablemente sepas que a menudo experimentamos una respuesta física a nuestro estado espiritual y psicológico. Esto es más evidente en relación con la forma en que nuestros cuerpos responden al estrés. En un artículo titulado “Los efectos del estrés en las enfermedades físicas”, se afirma que “aproximadamente el 50 por ciento de todos los pacientes de medicina general sufren problemas relacionados con el estrés, [y] varios estudios realizados confirman que el estrés se correlaciona positivamente con la incidencia de enfermedades físicas”. enfermedad.» Además, “un estudio que analizó la reparación de heridas encontró que [las personas] que estaban bajo mucho más estrés. . . tomó un promedio de nueve días más para sanar.”(3)
Creo que la forma en que reaccionamos y respondemos al estrés a menudo puede ser el resultado de una actitud pecaminosa y un comportamiento pecaminoso. Por ejemplo, si cometemos el pecado de la preocupación, desarrollaremos problemas de salud como úlceras y enfermedades del corazón. Este pasaje me ha hecho mirarme a mí mismo y ser completamente honesto ante Dios. Cuando me miro, creo que tengo mi propia espina en la carne. Si me estreso demasiado, tengo dolor en el hígado y la respuesta es inmediata.
Ahora, ¿por qué la gente se estresa? Es porque están asumiendo demasiada carga sobre sí mismos en lugar de aprender a echar todas sus preocupaciones sobre el Señor, como leemos en 1 Pedro 5:7. Es porque no han hecho caso al llamado de Jesús cuando les dice: “Venid a mí todos los que estáis trabajados y cargados, y yo os haré descansar” (Mateo 11:28).
Cada vez que mi hígado comienza a doler, se convierte en una señal de alerta inmediata que hace que me pregunte: “¿Qué estás haciendo que te está estresando? ¿De qué manera estás tratando de hacer demasiado por ti mismo? Cuando me apoyo en Dios el dolor desaparece, pero tan pronto como me estreso vuelve. Entonces, si estamos experimentando una enfermedad persistente que va y viene, debemos mirarnos de cerca y hacer una revisión del pecado. Y para ser honestos con Dios y con nosotros mismos, debemos humillarnos ante los ojos del Señor cada vez que examinamos nuestros corazones.
Piense en el pecado de orgullo de Pablo por un momento. El orgullo es el resultado de que tratamos de confiar en nosotros mismos. Si lo analizas bien, la mayoría de los pecados son el resultado de que confiamos demasiado en nosotros mismos. Confiar en nosotros mismos es lo contrario de lo que Dios quiere que hagamos, que es confiar totalmente en Él. El aguijón en la carne de Pablo le fue dado para mantenerlo humilde y para que siguiera confiando en Dios.
En el versículo 9 vemos que el aguijón en la carne hizo que Pablo descansara en la gracia de Dios. ¿Y qué es la gracia? Se define como un favor divino inmerecido, o un regalo de Dios. La gracia es también el poder que recibimos de Dios para lograr lo humanamente imposible. Cada vez que el Señor nos llama a servirle, la mayoría de las tareas serán demasiado grandes para que las llevemos a cabo con nuestras propias fuerzas. Aun así, muchos de nosotros todavía intentamos servir a Dios a través de nuestro propio poder, y luego nos equivocamos y nos interponemos en el camino del Señor. Cuando operamos en nuestra propia fuerza es pecado. Si deseamos que nuestros esfuerzos por el Señor sean bendecidos, y si deseamos que tengan éxito, entonces debemos operar en la gracia de Dios. Debemos dejar de tratar de operar en nuestras propias habilidades y comenzar a apoyarnos en la fuerza que viene del Señor.
A Pablo se le dio este aguijón en la carne para que se diera cuenta de que necesitaba apoyarse en el Caballero. Cuando Pablo fue despojado de su propia fuerza y debilitado, fue entonces y sólo entonces que la verdadera fuerza, o la fuerza de Dios, descansó sobre él. Si a Pablo se le hubiera permitido servir al Señor con sus propias fuerzas, toda la gloria habría sido para Pablo, pero cuando se vio obligado a operar en la fuerza de Dios, el Señor recibió toda la gloria, el honor y la alabanza (1 Corintios 1:27). -29).
Pablo dijo en los versículos 9 y 10 que él “se jactaba” y “se complacía en” sus enfermedades. Ahora bien, ¿qué es lo primero que solemos hacer cada vez que nos enfermamos? Nos quejamos y, a veces, le preguntamos a Dios dónde está. Podríamos decir: «¿Por qué, oh Dios, me has desamparado?»
Creo que podemos ver por qué Pablo encontró una razón para regocijarse. No solo se dio cuenta de que la fuerza de Dios estaba sobre él cuando estaba débil; pero la presencia de su aguijón en la carne, siendo permitido por Dios, le mostró a Pablo que Dios estaba obrando. En cierto sentido, el Señor le estaba hablando a través de su enfermedad. En cierto modo, Dios le estaba diciendo a Pablo: “Oye, ¿te das cuenta de que tu enfermedad ha regresado? Estoy tratando de decirte algo. Tu orgullo ha regresado. Quiero que confíes en mí en lugar de ti mismo.”
Tendemos a preguntarle a Dios dónde está Él en medio de nuestra enfermedad, cuando la sola presencia de ella podría probar que Él está obrando. Eso me anima, porque sé que cada vez que tengo dolor de hígado, el Señor me está hablando. El dolor que experimentamos puede ser el resultado del pecado, y un mensajero de Satanás puede estar abofeteándonos; pero Satanás no tiene poder excepto el que Dios le ha permitido. Satanás es solo un peón. Cada vez que experimentamos nuestro propio aguijón en la carne, debemos regocijarnos al saber que Dios está obrando.
Tiempo de reflexión
Si sufres de una enfermedad recurrente, quiero para animarlo a humillarse ante Dios y preguntarse: «¿Mi enfermedad es provocada o empeorada por algo en mi entorno?» “¿Mi enfermedad es provocada por el estrés, o por la forma en que reacciono ante ciertas situaciones o ante ciertas personas?” Si es así, pregúntese: “¿Mi respuesta está relacionada con el pecado de alguna manera?” Si puede responder que sí, entonces para recibir alivio necesita confesar su pecado ante el Señor”. 1 Juan 1:9 nos dice: “Si confesamos nuestros pecados, él es fiel y justo para perdonar nuestros pecados y limpiarnos de toda maldad”. Creo que no solo seremos «limpiados de nuestros pecados» cuando los confesemos, sino que también recibiremos «alivio y sanidad de nuestra enfermedad».
Ahora, si realmente escudriñas tu corazón y no puede identificar alguna causa relacionada con el pecado de su enfermedad, por favor no se castigue y comience a preocuparse por si es orgulloso o no, o comience a preocuparse por si se está preocupando o no. Es posible que usted no tenga la culpa de su enfermedad. Si este es el caso, todo lo que puedo recomendarte es que pongas todas tus preocupaciones en el Señor y confíes en Él lo mejor que puedas, sabiendo que “a los que aman a Dios, todas las cosas les ayudan a bien, esto es, a los que son llamados”. conforme a su propósito” (Romanos 8:28).
El pecado puede llevar a la enfermedad física, pero el pecado es una enfermedad en sí mismo, y la Biblia nos dice que el pecado lleva a la muerte eterna (Romanos 6:23) y separación de Dios (Isaías 59:2). Si estás aquí esta noche y no has recibido a Jesús como tu Salvador y Señor personal, entonces estás muriendo en tus pecados. La única cura para la enfermedad del pecado es la sangre pura de Jesucristo que fue derramada en la cruz para el perdón de los pecados (Mateo 26:28). Para ser perdonado de tus pecados y recibir la vida eterna, debes confesar tus pecados (1 Juan 1:9) y también debes confesar a Jesucristo como tu Salvador y Señor (Romanos 10:9).
NOTAS
(1) MG Easton, “Thorn in the Flesh,” Easton’s Bible Dictionary (Oak Harbor, WA: 1996), tomado de Logos 2.1E en CD-ROM.
(2) Edición. Murphy, El Manual para la Guerra Espiritual (Nashville: Thomas Nelson, 1996), p. 377.
(3) “The Effects of Stress on Physical Illness”, tomado de Internet en marzo de 2005 en http://www.free-essays.us/dbase/c3/vrk160.shtml.