Si tiene sus Biblias y quiere seguir la lectura, vamos a leer muchas Escrituras hoy, comenzando con el sexto capítulo de Hechos, versículo 1. Hechos 6:1. Antes de comenzar, tengo la pregunta de apertura del día. ¿Cuántos de ustedes conocen el nombre de Jon Gosselin? Algunos de ustedes lo conocen. Jon Gosselin era básicamente una especie de celebridad cuyo reclamo a la fama era el hecho de que tenía ocho hijos. Empezó con dos mellizos y luego con sextillizos. La gente estaba tan intrigada por el nacimiento de estos hijos de Jon y su esposa Kate que decidieron filmar este reality show sobre sus vidas. El espectáculo era Jon y Kate Plus Eight. Fue un buen espectáculo que en su apogeo llegó a cerca de 10 millones de espectadores. En ese momento, estaban viviendo la vida de lujo. Tenían una mansión, todo tipo de autos y todo tipo de lujos y vivían realmente la gran vida. Luego, la fama y la fortuna se apoderaron de la pareja y en 2009 solicitaron el divorcio, y el pobre Jon se quedó con un pago de $ 22,000 dólares mensuales de manutención de niños para Kate. Hace poco escuché esta semana que ahora Jon en realidad está sirviendo mesas en un restaurante en el este de Pensilvania. Está atrasado en la manutención de sus hijos y básicamente trabaja por el salario mínimo. Teniendo en cuenta todo esto, cuando piensas en las celebridades que comienzan a servir mesas y alcanzan algún tipo de estatus de celebridad. Jon eligió un camino diferente. Decidió ser una celebridad y ahora por no administrar bien su dinero está sirviendo mesas. Mientras consideramos esta serie de personas extraordinarias, lo que quiero hacer es observar el personaje de Stephen. Stephen es un personaje del Nuevo Testamento que comenzó sirviendo mesas, pero en lugar de ascender al estatus de celebridad de Hollywood, se convirtió en una celebridad en el reino de Dios; el primer mártir de la iglesia. Vamos a leer todo comenzando en Hechos 6:1 y leer varios versículos.
Antes de hacerlo, un poco de información sobre dónde estamos en la Biblia. Hechos sigue a los evangelios y al final de los evangelios vemos la crucifixión de Jesucristo, pero finalmente vemos la resurrección de Jesucristo. Luego vemos la ascensión de Jesucristo. Antes de ascender a los cielos, le dijo a un grupo de discípulos, los 12 más unos 100 más o menos, que no salieran inmediatamente y comenzaran a compartir esta buena noticia, sino que esperaran hasta que Jesús enviara el Espíritu Santo sobre la iglesia. Vemos que eso sucede muy claramente en el primer capítulo de Hechos. El espíritu de Dios descendió sobre la iglesia. La iglesia inmediatamente experimentó un crecimiento explosivo; 3.000 personas fueron bautizadas y convertidas ese día en particular. El crecimiento simplemente continuó. Vemos en los primeros capítulos que, al menos en la superficie, todo parecía ir bien en las iglesias. Muchas de las iglesias en realidad eran solo personas que se reunían en los hogares. Vimos en Hechos 2:42 que todos los discípulos se reunieron en comunión, oración y adoración y se sentaron bajo la enseñanza de los apóstoles. Incluso vendieron sus cosas y se aseguraron de que las necesidades de todos fueran atendidas. Como sabemos, a veces el crecimiento trae problemas. El primer problema interno que encontramos está de vuelta en el capítulo 5 y es la historia de Ananías y Safira. Eran los primeros creyentes que vendieron una gran propiedad y por alguna razón decidieron retener parte de las ganancias. Fueron criticados desde el principio por básicamente mentirle a los apóstoles y, en última instancia, mentirle a Dios. En esta situación en esta porción de Hechos, vemos que sucede otra lucha interna. Vemos una situación que, en la superficie, no parece tan mala. Se trata básicamente de una disputa sobre cómo se maneja a ciertas viudas en la distribución diaria de alimentos y artículos materiales. Es un problema que si no se atiende de manera eficiente y oportuna, es un problema que realmente puede estancar el crecimiento de la iglesia. Así que vamos a leer los primeros siete versículos allí y luego vamos a regresar y discutirlos y luego continuar con algunos más. Lectura de Hechos 6:1. (Escritura leída aquí.)
Entonces, de nuevo, la situación no es tan compleja. Tenías una gran cantidad de viudas en el área y parecía que había algún favoritismo. Realmente no sabemos por qué había tantas viudas en esa área en particular en ese momento, pero la sospecha es que cuando la iglesia comenzó a expandirse y algunos de los apóstoles comenzaron a salir a las afueras de Jerusalén, había una número de viudas que se convertían, y se dirigían a Jerusalén porque sentían que serían atendidas en Jerusalén. Diariamente, se les daría comida, ropa y dinero que les ayudaría a sobrevivir. Pero también sabemos que había recursos limitados. Cuando tiene recursos limitados y un grupo diverso de personas que se reúnen. Tenemos a los judíos griegos ya los judíos hebreos que realmente no se llevaban bien y compiten por una cantidad mínima de recursos. Lo que sucede a menudo es que tienes conflictos. Eso es lo que sucedió en esta situación. Alguien se quejó de que se estaba mostrando favoritismo a las viudas hebreas. Eso fue un problema. Pero en lugar de que los apóstoles entren en pánico y se asusten o lo que sea y decidan que simplemente nos arremangaremos y entraremos allí y resolveremos esta situación y nos aseguraremos de que todas las viudas sean atendidas, lo que dijeron fue que ustedes lo averigüen. Se lo devolvieron a la congregación. Continúan diciendo que no sería correcto que descuidáramos el ministerio de la palabra de Dios para servir las mesas. “Hermanos”, les está hablando a todos los discípulos, “escojan de entre ustedes a siete hombres que sean conocidos por estar llenos del espíritu y la sabiduría. Les entregaremos esto responsablemente y pondremos nuestra atención en la oración y el ministerio de la palabra”. Lo que vemos aquí en esta pequeña sección es realmente la primera evidencia de la formación de una estructura de iglesia. Se está formando una especie de organización. Antes de eso básicamente tenías a los apóstoles. Ahora están creando otra capa de siervos que están destinados a ocuparse más de las tareas administrativas para que los apóstoles y los demás líderes de la iglesia puedan concentrarse en el ministerio de la palabra, la predicación, la enseñanza y el discipulado y ese tipo de cosas. Básicamente, lo que algunos creen, esta era la imagen de los primeros diáconos de una iglesia. Tiene que ver con la idea de servir mesas. La palabra subyacente es la palabra griega para diáconos. Ahí es donde algunos dirían que esta es la primera aparición de diáconos en la iglesia. Fueron beneficiosos porque se ocupaban de las tareas administrativas para que los líderes puedan continuar y continuar enseñando y predicando y llevando el mensaje.
Como nota al margen, cuando se habla de esperar en mesas, es fácil ver esto y la imagen que viene a la mente es Jon Gosselin trabajando en un restaurante en Pensilvania. Podría ser la idea de dar comida a la gente, pero también podría ser la idea de atender algún tipo de puesto o mesa donde las viudas vendrían y recibirían su distribución diaria de comida, dinero, ropa y ese tipo de cosas. Este servir mesas no es como pensamos servir mesas.
Pero volviendo a esta idea de estructura, tenemos la primera evidencia de alguna forma de estructura básica que está ocurriendo en la iglesia. A medida que la iglesia se hundió durante los siguientes 2000 años, obtuvimos estas enormes estructuras denominacionales. Obviamente, el catolicismo tiene la estructura enorme. Algunas de las denominaciones protestantes más grandes tienen estructura. Algunas personas tienen puntos de vista diferentes sobre si se puede o no tener demasiada estructura o muy poca estructura. Sé que en base a los antecedentes de muchos de ustedes, algunos de ustedes vienen de iglesias que tienen mucha estructura. La fe católica o tal vez los presbiterianos o los metodistas, tienen mucha estructura. Cuando entras en una iglesia esperas encontrar una estructura. Hay otros que provienen de una estructura más congregacional donde la estructura es realmente un poco suelta. Su actitud es que no necesitamos estructura. Reunámonos y pasemos el rato y seamos amables unos con otros y todo ese tipo de cosas y no nos preocupemos por la estructura. Aquí en Bellevue Christian Church adoptamos un enfoque intermedio. Nuestro movimiento siempre ha sido un defensor de la estructura, pero no demasiada estructura. Suficiente estructura que necesitaríamos para apoyar el crecimiento de una iglesia. La idea es que no construyas una estructura para fomentar el crecimiento. Tienes crecimiento y sigues con estructura. No te estás adelantando y construyendo esta enorme estructura que de alguna manera tienes que mantener. Una vez más, demasiada estructura puede ser mala porque atasca las cosas. Muy poca estructura puede ser mala porque hay caos y nadie sabe quién está a cargo y quién es responsable. En realidad, como iglesia, porque somos una iglesia en crecimiento, ahora mismo estamos en medio de una evaluación real de la estructura de la iglesia, incluido el papel de los diáconos. Estamos justo en el medio de esto y en realidad reescribimos todos nuestros estatutos y para fin de año esperamos tener un buen borrador sólido para los miembros de la iglesia para que puedan ver esa estructura, criticarla y darnos su opinión. comentarios sobre si crees que es una buena estructura o no. No quiero atascarme demasiado en eso, pero nuevamente la idea es que la estructura es parte de una iglesia.
Junto con la estructura, a menudo tienes responsabilidades, lo que significa que tienes descripciones de puestos. Nuevamente, esto es muy temprano en la iglesia, por lo que en realidad solo hay dos requisitos para el puesto de diácono. Los dos requisitos son básicamente que se sepa que están llenos del espíritu y la sabiduría. No están diciendo que, dado que se trata de alimentos, tal vez alguien con experiencia en el servicio de alimentos de hospitalidad sería bueno para estar en una posición de diácono. O dado que probablemente involucrará dinero en algún momento, tal vez necesitemos a alguien que tenga experiencia en finanzas porque podría manejar el dinero. Esa no es la prioridad. La prioridad es que se sepa que están llenos del espíritu y la sabiduría. Dijeron ser conocidos por estar llenos del espíritu y la sabiduría. ¿Cómo saber si alguien está lleno del espíritu? Creo que en ese entonces era bastante evidente si alguien estaba lleno del espíritu. Hay diferentes puntos de vista sobre lo que significa estar lleno del espíritu. Como personas de la iglesia cristiana, generalmente tomamos la postura de que en la conversión recibes el espíritu de Dios dentro de ti. Hay otras denominaciones que dirían que recibes una segunda llenura del espíritu que se manifestaría en lo que llaman los dones de señales. Cosas como hablar en lenguas, interpretación de lenguas, sanidades, palabras de conocimiento, y todo ese tipo de cosas. Algunos dirían que es la llenura del espíritu que estás buscando y realmente eso podría ser una evidencia de lo que Stephen estaba pasando aquí porque, como veremos más adelante, estaba haciendo cosas asombrosas. No quiero desviarme de eso. Mi punto es que lo que están diciendo es que necesitas estar lleno del espíritu. Como mínimo significa, como hablé la semana pasada con Enoch, tienes que caminar cerca de Dios. Significa que no solo viene a la iglesia el domingo, deja su Biblia en el estante y luego regresa la próxima semana y la recoge del mismo lugar. Significa que tienes este caminar constante y regular con Dios. Estás constantemente hablando con Dios. Estás orando constantemente a Dios. Estás experimentando la adoración a Dios, no solo el domingo por la mañana, sino durante toda la semana. Eso es lo que quiero decir. Al hacer eso, lo que sucede es que tienes esta conexión continua con Dios, por lo que recibes una llenura constante del espíritu. No puedes hacerlo fuera de ese caminar continuo con Dios.
Volviendo a esto, se les requería que estuvieran llenos del espíritu, pero también se les requería que tuvieran sabiduría. La sabiduría, digo, es simplemente conocimiento que se aplica. Un conjunto de conocimientos, habilidades y experiencia de vida que puede aplicar a una situación única o posiblemente compleja, como a veces es en la iglesia, y encontrar una respuesta sabia. Simplemente aprende a dar sugerencias sabias y comentarios sabios. A menudo asociamos la sabiduría con la edad, que en muchos casos es el caso, pero muchas veces no lo es. Sé que algunos de nosotros conocemos a personas mayores que realmente no son sabias. Nunca aprendieron las lecciones que deberían haber estado aprendiendo, por lo que no están viviendo una vida de sabiduría. Por otro lado, conocemos a jóvenes de unos 20 años que pueden ser muy sabios para su edad. No estamos hablando de una cuestión de edad aquí. Estamos hablando de si alguien puede o no tomar el conocimiento que tiene, la experiencia de vida, y ser capaz de aplicarlo en situaciones complejas. Reagrupar donde estamos es la idea de que tienes esta situación. Estaban todas estas viudas que eran diversas, las de habla griega, las de habla hebrea. No se llevaban bien. Ellos pensaron que había favoritismo y los apóstoles entraron y dijeron que ustedes lo averigüen y eso fue lo que hicieron. Básicamente, comenzaron a asignar personas a la posición de diácono. Continúa diciendo “La propuesta agradó a todo el grupo. Eligieron a Esteban, un hombre lleno de fe y del Espíritu Santo; también Felipe, Prócoro, Nicanor, Timón, Parmenas y Nicolás de Antioquía, convertido al judaísmo. Presentaron a estos hombres a los apóstoles, quienes oraron y les impusieron las manos”. Lo que tiene aquí es una imagen del primer servicio de ordenación o lo que algunas personas llaman la instalación de diáconos donde se acercaban y los ancianos o pastores existentes ponían las manos sobre esos diáconos. Básicamente, lo que significa es que lo están reservando para un propósito especial. Lo haremos el próximo enero después de la reunión de la congregación. Eso es lo que tienes aquí. Lo que quiero señalar es que también te estás dando cuenta de que Stephen es realmente una persona extraordinaria. No solo es un hombre lleno del espíritu y lleno de sabiduría, sino que continúa diciendo que está lleno de fe. La semana pasada hablamos de la fe. Recuerde que Hebreos 11 habló de que la fe es estar seguro de lo que espera y seguro de las cosas que no ve. Seguro y seguro. Tanto es así que esas realidades celestiales e invisibles que hay por ahí, las crees tanto que se convierten en una realidad concreta dentro de tu vida. Ese es el grado de fe del que estamos hablando. Cuando está lleno de fe, te garantizo que Esteban creía todo lo que predicaba; todo lo que habló. Esta fue una buena cosa la asignación de los diáconos. Continúa y habla sobre la tarea y dice que esto fue algo muy bueno. Leemos más adelante que dice “La palabra de Dios se propagó. El número de discípulos en Jerusalén aumentó rápidamente y un gran número de sacerdotes se hicieron obedientes a la fe”. Vemos que con solo el simple acto de delegación se pudo correr la voz. Las cosas no se empantanaron. Vemos un grupo de sacerdotes que se vuelven obedientes a la fe, lo que significa que los sacerdotes judíos se estaban convirtiendo. En ese momento, se estimaba que había 8.000 sacerdotes dentro de la ciudad de Jerusalén. Esto comenzó a llamar la atención de todo tipo de personas.
También en este momento, tenemos la sensación de que Stephen, aunque había estado sirviendo mesas durante un tiempo, de repente lo liberaron para hacer otras cosas. cosas. En otras palabras, Dios debe haber estado satisfecho con su disposición de servir mesas, pero ahora tenía planes más grandes para él. Obviamente, Stephen era un hombre talentoso. Continúa diciendo: «Esteban, varón lleno de la gracia y del poder de Dios, hacía grandes prodigios y señales entre el pueblo». Me detendré allí mismo. Vemos algunos atributos más de Stephen que no se incluyeron en las primeras líneas. No solo vemos que es un hombre de fe. No solo vemos que es un hombre del Espíritu Santo. Ahora vemos que es un hombre lleno de gracia y poder. Gracia es una palabra en toda la Biblia que habla del favor de Dios sobre ti. Hablamos de que Enoc agradó a Dios. Esteban agradó a Dios por lo que el favor de Dios estaba sobre Esteban. Ellos hablamos del poder de Dios. El poder de Dios del que hablamos hace un par de semanas en la Clase de Fundamentos a veces se denomina omnipotencia de Dios; todo poderoso Tan poderoso que es capaz de levantar a Jesús de la tumba. Este es el tipo de poder que ahora está dentro de Stephen; un poder fenomenal. Empezamos a tener más pistas de que su hombre, Stephen, es una persona extraordinaria. Obtenemos la imagen de Esteban parado allí, nuevamente un hombre que está lleno del espíritu, un hombre que está lleno de fe, un hombre que es sabio, lleno de gracia y lleno de poder, y entonces, ¿qué sucede cuando se desata? grandes prodigios y señales milagrosas comienzan a suceder. Las maravillas generalmente se refieren a milagros. Las señales son milagros que apuntan a algo. Lo que estaba haciendo era alejar a la gente de sus viejas tradiciones religiosas que se habían corrompido y señalarles de nuevo al Cristo resucitado y el mensaje y el reino que él estaba trayendo.
A medida que continúa digamos, a algunas personas no les gustó eso, así que surgió la oposición. ¿Oposición de quién? “De los miembros de la Sinagoga de los Libertos (como se la llamaba), judíos de Cirene y Alejandría, así como de las provincias de Cilicia y Asia”. Así que tenías todas estas congregaciones formadas por todas estas personas diferentes que de repente venían contra Esteban. Juntarse y venir contra él. Como nota al margen, se creía que la Sinagoga de los Libertos era una iglesia judía formada por antiguos esclavos. Gente que era esclava en Roma que cuando salían se convertían al judaísmo y luego básicamente entraban a la sinagoga judía. Así que eso es lo que tienes aquí. Tienes a todas estas personas de repente viniendo contra Stephen. Al principio, no lo atacaron demasiado fuerte. Como continúa diciendo, simplemente comenzaron a discutir con Stephen. “Pero no pudieron hacer frente a la sabiduría del Espíritu por la cual él habló”. En otras palabras, no se dieron cuenta, pero estaban tratando de tomar una posición, no en contra de este hombre, Stephen. Estaban tratando de tomar una posición en contra del Espíritu Santo y no iba a suceder. Entonces, ¿qué hicieron? Cuando alguien sabe que está perdiendo muchas veces lo que hace es recurrir a algún tipo de método engañoso. No lo tenemos en la pantalla, pero continúa diciendo que los judíos contrataron en secreto a personas para que anduvieran por ahí y comenzaran a mentir y decir básicamente que este hombre, Esteban, estaba difundiendo pensamientos blasfemos sobre Dios y Moisés. Ser blasfemo pensamientos malignos sobre Dios y su mayor profeta Moisés. Inmediatamente lo que empezaron a hacer fue apresarlo y llevarlo al Sanedrín que es básicamente el tribunal judío que puede estar compuesto por hasta 70 personas; el sacerdote, los ancianos, algunas personas comunes. Tienes a todas estas personas en esta sala del tribunal. Entonces él es llevado a este escenario de la corte y lo que sucede son más mentiras y más acusaciones en su contra. Continúa diciendo: “Presentaron testigos falsos, que declararon: ‘Este hombre nunca deja de hablar contra este lugar santo y contra la ley. Porque le hemos oído decir que este Jesús de Nazaret destruirá este lugar y cambiará las costumbres de Moisés.’” No puedo regresar y realmente explicar el significado detrás de todo lo que están diciendo, pero si conoces tu Antiguo Testamento , sabes que básicamente el Antiguo Testamento comienza cuando Moisés sube al Monte Sinaí y Dios le da las órdenes a Moisés. Los mandatos que finalmente se convertirían en las costumbres y los rituales del pueblo judío, incluido un plano del templo que construirían; un templo que creían que contenía a Dios. El templo era donde estaba Dios. Tienes a este tipo Stephen entrando y básicamente jugando con su religión. Está jugando con sus costumbres. Creen que está difundiendo todas estas mentiras. Pero Esteban, al igual que Jesús, no estaba tratando de derrocar los 3000 años de historia judía. Estaba diciendo que algo está empezando a cambiar. Antes tenías la ley dada por Moisés que resultó en una larga lista de pros y contras que no podías cumplir. Ahora esa ley está siendo reemplazada por la gracia que viene a través de Jesucristo. Tienes el templo que fue construido donde residiría Dios. Ahora él está diciendo que la buena noticia es que Dios no reside en un templo construido por el hombre. Dios reside en un templo del corazón. Eso es todo lo que estaba diciendo. No descarta todo lo que sucedió antes, pero dice que las cosas están a punto de cambiar, así que es mejor que prestes atención.
En ese momento, tienes este escenario de sala de audiencias donde la gente simplemente está enfurecida por toda la situación. . Están realmente molestos por eso. De un lado está el Sanedrín y del otro lado está el pobre Esteban. Desde un ángulo espiritual, tienes mucho más en juego. Tienes la ley contra la gracia. Tienes una batalla allí y es una batalla espiritual que constantemente se calienta y enfurece a todos excepto a Stephen en la sala. En medio de esto, el Sanedrín, todos en esa sala que estaban en contra de Esteban, comenzaron a mirar a Esteban. “Todos los que estaban sentados en el Sanedrín miraron atentamente a Esteban, y vieron que su rostro era como el rostro de un ángel”. No sé ustedes, pero no escucho a mucha gente referirse a alguien con cara de ángel más que una referencia ocasional a un niño. La cara de un ángel. ¿Cómo se ve eso? Tenemos todas estas imágenes. Algunas personas dicen que estaba radiante. Pero no sabemos qué estaba pasando allí o qué aspecto tenía. Como mínimo, sabemos que Dios estaba dando a conocer su presencia. Lo que estaba pasando dentro de Stephen ahora estaba saliendo. La plenitud de la gracia, la plenitud de Dios que estaba pasando dentro de él, estaba tan lleno que comenzaba a manifestarse en su apariencia exterior. Así de poderoso era lo que estaba pasando allí. Justo en medio de eso, todos lo están mirando y alguien debe haber vuelto en sí de repente y los acusadores están diciendo ¿es eso cierto?
En ese momento, vemos a Stephen simplemente ponerse de pie y dar el discurso de toda una vida. De hecho, el único discurso que dio, pero sigue siendo el discurso o sermón registrado más largo, o como quieras llamarlo, en toda la Biblia. Continúa en el capítulo 7 por 52 versos de básicamente un discurso. Iba a leer eso. Realmente luché con eso, pero cuando lo leí, tardé diez minutos en leerlo. Pero fue un discurso fenomenal. Para resumirlo, básicamente lo que hizo Esteban fue darle una lección de historia al pueblo judío. Comenzando con Abraham y llevándolo todo el camino a través del Mar Rojo y todo el camino a través del desierto antes de llegar al Jordán. Básicamente les dio una larga lección de historia. Como nota al margen, si no le gusta el Antiguo Testamento porque cree que es difícil de leer, lea el discurso de Esteban y no solo léalo, si tiene una Biblia NVI, probablemente tenga 100 referencias cruzadas a esos versículos. en el Antiguo Testamento que apoya cada palabra que dice Esteban. Si quiere tener una idea del Antiguo Testamento, simplemente lea eso porque es una instantánea. Resumió casi toda la historia de Israel en esos 52 versículos. Si tuviéramos que leerlo, veríamos a lo largo de ese discurso que entreteje algunos insultos no tan sutiles. Básicamente, él estaba dando a entender que a pesar de que tenían la ley, la habían rechazado. No solo rechazaron la ley al no guardar los mandamientos y ese tipo de cosas al perseguir a los ídolos, sino que fueron tras los profetas que vinieron y básicamente les dijeron que es mejor que enderecen sus actos o van a sentir la ira de Dios. Eso es lo que está pasando.
En sus últimos dos versos, básicamente desata esta cadena de acusaciones a estos judíos. Continúa diciendo: “¡Pueblo de dura cerviz con corazón y oídos incircuncisos! Vosotros sois como vuestros padres: ¡siempre resistís al Espíritu Santo! ¿Hubo algún profeta que vuestros padres no persiguieran? Incluso mataron a los que predijeron la venida del Justo. Y ahora lo has traicionado y asesinado. Los está insultando a lo grande porque, por lo general, cuando ves que se hace referencia a los judíos como gente dura de cuello, eso viene de Dios en el Antiguo Testamento. Rigidez de cuello no es un cumplido. Básicamente significa que eres obstinado. Eres resistente al cambio. Eres terco. Luego continúa diciendo con corazones y oídos incircuncisos. No tengo tiempo para entrar en toda la discusión sobre incircuncisos/circuncisos, pero básicamente está diciendo que ustedes se enorgullecían de ser personas que practicaban la circuncisión como una señal de la relación de pacto entre el hombre y Dios, pero lo hicieron a nivel físico, pero yo estaba mirando algo al nivel del corazón. Fallaste en circuncidar tu corazón. Fallaron en demostrar su verdadero compromiso conmigo a través de sus corazones. No solo eso, continúa diciendo que mataste a todos esos profetas que vinieron y trataron de hacerte saber que las cosas no iban bien. No solo mataste a los profetas, mataste a los profetas que predijeron que Jesús vendría, incluyendo a Juan el Bautista, uno de los más grandes profetas. Entonces crucificasteis al mayor profeta de todos; el Justo, el Mesías. Él solo estaba mintiendo en ellos. Simplemente les estaba dejando tener todo a la vez. Como sabemos, esto enfureció a los judíos. Tanto es así que continúa diciendo “Al oír esto, se enfurecieron y le rechinaban los dientes. Pero Esteban, lleno del Espíritu Santo, miró al cielo y vio la gloria de Dios, y a Jesús de pie a la diestra de Dios, diciendo: «Mira», dijo, «veo el cielo abierto y al Hijo del Hombre de pie a la diestra de Dios’”.
Nuevamente, la imagen es una escena de un tribunal en guerra. La idea de rechinar los dientes es una frase que significa rabia. Es como soltar bulldogs sobre alguien. Es rabia para esta persona. En medio de esto Esteban dice oh mira veo los cielos abiertos y veo a Jesús allá arriba parado allá arriba. Es ajeno a todo esto porque su mente de repente se ha elevado a las cosas celestiales. Esto nuevamente es evidencia de que es una persona extraordinaria. No solo porque vio abrirse los cielos, sino porque vio a Jesús de pie. Ahora, si conoce su Biblia, no hay ningún otro lugar que hable de Jesús de pie en el cielo. Sabemos en Marcos donde continúa diciendo que Jesús estaba hablando con los discípulos y “Después que el Señor Jesús les hubo hablado, fue elevado al cielo y se sentó a la diestra de Dios”. Entonces, ¿por qué está Jesús de pie? Esa es la pregunta del millón. Pero la mejor respuesta que he escuchado y la que parece gustarme es la idea de que se puso de pie para honrar a Stephen. Estaba reconociendo a Stephen como un hombre de honor. Todos hemos estado en bodas y la novia se está preparando para bajar por el pasillo y nosotros nos ponemos de pie como un gesto de honor. Estás en un lugar importante y un dignatario entra en la habitación; levantate. Jesús estaba rindiendo un honor a Esteban. Él estaba de pie. Abrió los cielos y se puso de pie y los ojos de Stephen estaban allí arriba observándolo. Esto los volvió locos. Esto los llevó completamente al límite. Dice: “Se taparon los oídos y, gritando a todo pulmón, todos se abalanzaron sobre él, lo arrastraron fuera de la ciudad y comenzaron a apedrearlo”. La lapidación era una forma de ejecución. Era una forma aprobada de ejecución. En muchos países hoy en día sigue siendo una forma aprobada de ejecución. Lo que a menudo implicaba, al menos en la tradición judía, era que sacarían al acusado fuera de la ciudad porque no querían que sucediera dentro de los límites de Jerusalén porque violaría todo tipo de cosas de limpieza. Así que sacarían a la persona fuera de la ciudad y la subirían a una colina y la empujarían, idealmente para que cayera de espaldas. Si la caída no lo mataba porque caería sobre las rocas, tomarían la roca más grande que pudieran encontrar y se la tirarían encima, posiblemente golpeando su pecho y aplastando su corazón. Si eso no lo mataba, todos comenzarían a tirarle piedras hasta que muriera. De eso se trataba la lapidación. Eso es lo que pasó Esteban. En medio de esa lapidación, encontramos un pequeño dato interesante de información. Dice: “Mientras tanto, los testigos pusieron sus vestidos a los pies de un joven llamado Saulo”. Saulo también es conocido como Pablo. Pablo es probablemente la persona más citada del Nuevo Testamento después de Jesús; la persona más venerada junto a Jesús, sin embargo, la primera presentación de Saulo o Pablo es en realidad sosteniendo las capas de los testigos que participaban en la ejecución de Esteban. Si tuviéramos tiempo, miraríamos el versículo 8:1 y él estaba parado allí dando su aprobación a la situación. La primera presentación de Saulo es estar de pie en la ejecución de alguien a quien Jesús consideró adecuado defender. Asombroso. La historia básicamente termina allí, excepto que continúa diciendo: “Mientras lo apedreaban, Esteban oró: ‘Señor Jesús, recibe mi espíritu’. Entonces cayó de rodillas y exclamó: ‘Señor, no les tomes en cuenta este pecado’. Cuando hubo dicho esto, se durmió”. Nuevamente, esta es una indicación más de que Stephen es un tipo extraordinario porque incluso estos hombres y mujeres lo están apedreando y no solo dice Jesús, sálvame o Dios, sálvame. Él dice recibe mi espíritu. Prepararse. Estoy volviendo a casa es lo que está diciendo. No solo eso dice y perdona a esta gente. No saben lo que están haciendo. Realmente no lo hacen. ¿Podrías simplemente perdonarlos? Si conoce su Biblia y conoce los evangelios, sabe que esto puede sonar familiar porque básicamente es casi la imagen exacta de lo que pasó Cristo. Cristo fue un hacedor de milagros. Cristo tenía un mensaje. Trajo el mensaje. El mensaje no fue bien recibido porque estaba hablando de destruir las costumbres de Moisés. Estaba hablando de destruir la ley y el templo, o al menos en sus mentes. Lo arrastraron ante el tribunal. Produjeron falsos testigos. Lo arrastraron fuera de la ciudad no para ser apedreado sino para ser ejecutado en la cruz. Justo antes de morir, miró hacia arriba y dijo Señor recibe mi espíritu y por favor perdona a los que participaron en esto porque no saben lo que han hecho. Esteban es una imagen de Jesús. Él es una imagen de Jesús. Es el primer mártir del libro. Es una persona extraordinaria. Espero que puedas ver eso.
En cierre, pensamos en cuáles son algunas lecciones que podemos sacar de esto. Probablemente hay una serie de lecciones. El primero es que la organización en una iglesia está bien. Esas son algunas cosas prácticas que podemos obtener de él o simplemente obtener una cierta comprensión de lo que es un diácono. Pero realmente hay algunas cosas más espirituales aquí. La primera y más importante es que todos estamos llamados a ser testigos. Mártir es realmente otro término para testigo. En realidad viene de la misma raíz. ¿Un testigo hace qué? Un testigo proporciona montones de pruebas de algo. Así como Esteban estaba proporcionando montones de pruebas de su fe, debemos ser testigos. Se supone que debemos proporcionar evidencia de nuestra fe. Si tienes miedo de hablar demasiado por ahí o lo que sea, o tienes miedo de ser un mártir algún día, dudo que alguien tenga que serlo, entonces simplemente deja que tu testimonio sea de tu vida. En otras palabras, tenga un comportamiento que coincida con su creencia. Dije antes que lo más frustrante es ver a cristianos que conozco de la iglesia actuando como tontos. Ni siquiera están actuando como cristianos. Son una vergüenza. Salen de acá y salen a donde sea ya sea en Facebook o en la calle o lo que sea y dices ¿consiguieron alguna de estas cosas? Si no va a usar con orgullo el nombre cristiano y mostrarlo de manera testimonial, quíteselo. quitarlo Ni siquiera vengas a la iglesia para ser honesto. Porque no necesitamos más hipócritas dando vueltas. Eres testigo de tu comportamiento basado en la creencia basada en tu fe. Esa es la primera cosa. Sé testigo.
Lo segundo es llenarte del espíritu. En Efesios se nos dice que seamos llenos del espíritu. Todos estamos bien. Recibí el espíritu cuando fui bautizado o convertido, pero no hablamos mucho sobre la llenura del espíritu. Creo que hay una cierta cantidad de nosotros que tenemos miedo de lo que significa la llenura del espíritu porque tememos que si nos llenamos demasiado del espíritu no sabemos lo que va a pasar. No tenemos idea. Dios puede realmente darnos un don, ya sea sanidad, oración, hablar en lenguas o lo que sea, así que evitamos esa parte. Está claro que se nos dice que seamos llenos del espíritu. Significa buscar una plenitud permanente del espíritu. No es una cosa de una sola vez sino una cosa diaria. Incluso si no significa ese tipo de signos de dones, como mínimo significa que estás siendo formado espiritualmente por el espíritu de Dios. No hay manera de que puedas llenarte del espíritu sin pasar tiempo con Dios; sin romper tu Biblia abierta; sin entrar en oración; sin involucrarse en una comunión conversacional continua y adoración con Dios. Tienes que hacer eso para llenarte del espíritu.
En tercer lugar, creo que todos nosotros debemos estar dispuestos a servir mesas a veces. Stephen no comenzó como una persona extraordinaria. Empezó simplemente como alguien que decía que había una necesidad. Puedo hacerlo. Estoy disponible, así que serviré mesas. No sabemos cuánto sabía sobre sí mismo en ese momento y qué tan talentoso era. El problema que tenemos en la iglesia es que muchas veces tenemos personas que vienen a la iglesia y tienen todos estos dones que sienten que tienen que impartirlos en la iglesia y no quieren hacer las tareas menores. No quieren servir. No quieren saludar en la puerta principal. No quieren llevar la comunión a las viudas o lo que sea porque en su mente es una tarea de baja categoría. No es para uno. Pero sienten que no estás reconociendo mi talento. No entiendes que soy un maestro talentoso. Soy un predicador dotado. Soy un músico dotado. Decimos por qué no eres fiel con un poco y luego quizás te demos más. Lo que pasa es que algunas personas se van porque quieren que se reconozcan sus dones. Stephen, por otro lado, no quería hacer eso. Estaba dispuesto a servir mesas. Si queremos que nuestros dones sean reconocidos, comience por servir mesas y permita que Dios le diga cuándo es el momento de levantarse y comenzar a utilizar sus dones de una manera real. Esa es la historia de Esteban. Un hombre que estaba dispuesto a servir mesas. Un hombre que estaba lleno del espíritu. Lleno de sabiduría. lleno de poder Lleno de fe. Todas estas cosas. Y un hombre que finalmente fue un testigo de Cristo. Un hombre que se parecía a Cristo. Era una persona extraordinaria. No quiero que pienses que estas personas extraordinarias como Stephen, Rahab y Enoch son de alguna manera superestrellas y que nunca podrás ser así. Como digo una y otra vez, estas eran solo personas comunes. Personas ordinarias que Dios eligió usar de maneras extraordinarias siempre que se abrieran al espíritu de Dios y estuvieran dispuestas a someterse a sus mandamientos, a su llamado, y permitiéndole comenzar a manifestar su espíritu a través de ellos para que pudieran comenzar. usar sus dones de maneras sorprendentes; dentro de la iglesia y fuera de la iglesia. Oremos.