Introducción
En su libro titulado Todas las últimas palabras de santos y pecadores, Herbert Lockyer escribe:
Los infieles y los agnósticos suelen ser cobardes cuando la muerte el rocío cae frío sobre su frente. Sin estar preparados para entrar en la eternidad, pierden su jactancia cuando sus puertas se abren para recibirlos. ¡Qué miedo se apodera de sus corazones y qué patéticas y desesperadas son sus últimas palabras! La única Luz que podría haber brillado a través de las tinieblas de la muerte y apuntarlos a los cielos fue rechazada, y mueren, tal como vivieron, sin Dios y por lo tanto sin esperanza.
Un ejemplo de un incrédulo llamado Antiteo, que murió sin Cristo, dio este grito final y desesperado:
“¡No debes dejarme morir! ¡No me atrevo a morir! ¡Ay, doctor, sálvame si puedes! Mi mente está llena de horror y soy incapaz de prepararme para la muerte. Mientras yacía sin dormir en mi cama esta noche, la aparición de mi amigo se presentó ante mí, y desplegando la cortina de mi cama, se paró a mis pies mirándome seriamente por un espacio considerable de tiempo. Mi corazón se hundió dentro de mí, porque su rostro era espantoso, lleno de horror, con una expresión de angustia que nunca podré describir. Sus ojos estaban fijos en mí, y finalmente, con un movimiento lúgubre de su cabeza, “¡Ay! ¡Pobre de mí!» gritó, estamos en un error fatal, y agarrando la cortina su mano los sacudió violentamente y desaparecieron. Esto, te lo prometo, lo vi y lo oí. ¡Y mira! Donde queda la huella de su mano, hay sangre sobre las cortinas.”
Cuando una persona sabe que su vida está llegando a su fin, quiere transmitir a los demás lo que está en su corazón. Su atención se centra en las cosas que son más importantes para él. Lockyer resume esa verdad como el propósito de su libro Todas las últimas palabras de santos y pecadores con estas palabras:
Como este volumen trata de las últimas palabras tanto de santos como de pecadores a punto de entrar en la eternidad, lo que tenían decir antes de que sus lenguas tartamudas yacieran en silencio en la tumba exige nuestra más profunda atención y nuestra más sincera preocupación. Si, cuando el alma se enfrenta cara a cara con las realidades eternas, el verdadero carácter se manifiesta casi invariablemente, entonces podemos esperar que los labios expresen una certeza gloriosa o terror con respecto al futuro.
Como el rey David llegó al final de su vida, transmitió importantes instrucciones a su hijo Salomón, quien lo sucedería. En 1 Reyes 2:1-4, leemos las instrucciones finales de David a Salomón:
1 Cuando se acercaba el tiempo de David para morir, mandó a David a Salomón su hijo, diciendo: 2 “Me voy por el camino de toda la tierra. Esfuérzate y muéstrate varón, 3 y guarda la ordenanza de Jehová tu Dios, andando en sus caminos, y guardando sus estatutos, sus mandamientos, sus reglas y sus testimonios, como está escrito en la ley de Moisés, que seas prosperado en todo lo que hagas y en todo lo que hagas, 4 para que el Señor confirme su palabra que habló acerca de mí, diciendo: ‘Si tus hijos cuidan bien su camino, andando delante de mí con fidelidad de todo corazón. y con toda su alma, no te faltará varón en el trono de Israel.’ ”
La Segunda Carta de Pablo a Timoteo es la última carta que escribió. Al menos, es la última carta que escribió Pablo la que se conserva. Pablo escribió esta carta desde la prisión en Roma (1:16; 2:9). Timoteo todavía estaba sirviendo a las iglesias en Éfeso. A diferencia de la esperanza confiada de Pablo de que sería liberado de su primer encarcelamiento en Roma (Filipenses 1:19, 25-26; 2:24; Filemón 22), Pablo no tenía tanta confianza cuando escribió su Segunda Carta a Timoteo, porque escribió en 2 Timoteo 4:6-8, “Porque ya estoy siendo derramado como libación, y la hora de mi partida ha llegado. He peleado la buena batalla, he terminado la carrera, he guardado la fe. Por lo demás, me está guardada la corona de justicia, la cual me dará el Señor, juez justo, en aquel día, y no sólo a mí, sino también a todos los que aman su venida.”
Así que esta carta final de Pablo es su testimonio final antes de su muerte. Expresa sus preocupaciones más profundas acerca de vivir en la iglesia de Dios. John MacArthur resume esta carta de la siguiente manera:
En esta carta, Pablo, consciente de que el fin estaba cerca, pasó el manto no apostólico del ministerio a Timoteo (cf. 2:2) y lo exhortó a continuar fielmente en sus deberes (1:6), aferrarse a la sana doctrina (1:13, 14), evitar el error (2:15–18), aceptar la persecución por el evangelio (2:3, 4; 3:10–12) , poner su confianza en la Escritura, y predicarla sin descanso (3:15–4:5).
Escritura
Leamos 2 Timoteo 1:1-2:</p
1 Pablo, apóstol de Cristo Jesús por la voluntad de Dios según la promesa de la vida que es en Cristo Jesús,
2 A Timoteo, mi amado hijo:
Gracia, misericordia y paz de Dios Padre y de Cristo Jesús Señor nuestro. (2 Timoteo 1:1-2)
Lección
2 Timoteo 1:1-2 muestra varias verdades acerca de vivir en la iglesia de Dios hoy.
Usemos el siguiente esquema, que es similar al esquema que usamos en la Primera Carta de Pablo a Timoteo:
1. Someterse a los Oficiales Llamados por Dios (1:1)
2. Continuar sirviendo a Dios (1:2a)
3. Las bendiciones de Dios nos unen a todos (1:2b)
I. Sométase a los oficiales llamados por Dios (1:1)
Primero, sométase a los oficiales llamados por Dios.
La segunda carta de Pablo a Timoteo comienza de la siguiente manera: “Pablo, apóstol de Cristo Jesús por la voluntad de Dios según la promesa de la vida que es en Cristo Jesús” (1:1). Permítanme reafirmar lo que dije cuando prediqué sobre esto en la Primera Carta de Pablo a Timoteo. Pablo nació como Saulo en Tarso, que se encuentra en la costa sur de la actual Turquía. La fecha exacta de su nacimiento no se conoce. La madre de Pablo era judía y, dado que él era ciudadano romano (Hechos 22:28), es probable que su padre fuera ciudadano romano antes que él. Estudió como fariseo con Gamaliel en Jerusalén. Después de su conversión a Cristo, su nombre fue cambiado de Saulo a Pablo. Se convirtió en predicador itinerante, el primer misionero de la Iglesia cristiana. Pablo también trabajó como fabricante de tiendas de campaña para que no lo vieran como un predicador tratando de vender el evangelio. Fue encarcelado en numerosas ocasiones por predicar el evangelio. Al describir sus penalidades predicando el evangelio, Pablo dijo en 2 Corintios 11:24-28:
24 “Cinco veces recibí de manos de los judíos cuarenta azotes menos uno. 25 Tres veces fui golpeado con varas. Una vez estuve drogado. Tres veces naufragé; una noche y un día estuve a la deriva en el mar; 26 en frecuentes viajes, en peligro de ríos, peligro de ladrones, peligro de mi propio pueblo, peligro de gentiles, peligro en la ciudad, peligro en el desierto, peligro en el mar, peligro de falsos hermanos; 27 en trabajos y penalidades, en muchas noches de insomnio, en hambre y sed, muchas veces sin comer, en frío y en frío. 28 Y, aparte de otras cosas, está la presión diaria sobre mí de mi ansiedad por todas las iglesias.”
Pablo probablemente conoció a Timoteo en su segundo viaje misionero en la ciudad de Listra. Timothy se unió a Paul por el resto de ese viaje. Timoteo se convirtió en asistente de toda la vida de Pablo. Algún tiempo después de su tercer viaje misionero, Pablo fue puesto bajo arresto domiciliario en Roma. Paul finalmente fue liberado y quizás viajó a España. También hizo que Timoteo fuera a Éfeso para tratar los problemas—principalmente las falsas enseñanzas—que habían surgido en la iglesia. Fue durante este tiempo que Pablo escribió su Primera Carta a Timoteo y también una carta a Tito. Luego, Paul fue arrestado nuevamente. Durante este segundo encarcelamiento en Roma, Pablo escribe su Segunda Carta a Timoteo. Pablo fue martirizado entre el 64 y el 67 d. C.
Pablo señala que es un «apóstol». La palabra significa “delegado, enviado, mensajero”. De las 82 veces que se usa la palabra “apóstol” en el Nuevo Testamento, 78 veces se refiere a “un enviado de Jesucristo comisionado directamente por él o por otros apóstoles; normalmente alguien a quien Jesús ha enseñado directamente y que está investido con la autoridad para hablar en su nombre”. Pablo fue llamado y comisionado por Jesús para hablar en su nombre. Es por eso que Pablo continúa escribiendo que él es un apóstol “de Jesucristo”. Además, recibió esta comisión “por la voluntad de Dios según la promesa de la vida que es en Cristo Jesús”. Se le ordenó servir como mensajero de Jesús.
El oficio de apóstol ahora está cerrado. El oficio de apóstol es un oficio “extraordinario”. Sin embargo, aunque ya no hay apóstoles hoy, Jesús todavía llama a ciertos hombres para que le sirvan como evangelistas, pastores y maestros (ver Efesios 4:11) en un oficio “ordinario”. Normalmente, tienen un sentido interno de llamado, que luego es ratificado por el llamado externo del pueblo de Dios. Por ejemplo, un hombre siente que Dios lo llama a ser pastor. Ora al respecto durante algún tiempo. Puede buscar el consejo de Dios. Luego recibirá capacitación para que pueda estar equipado para hacer lo que cree que Dios lo está llamando a hacer. Sin embargo, una parte muy importante del proceso es la aprobación del pueblo de Dios. A menos que un cuerpo de supervisión, como una congregación o un presbiterio, acepte que un hombre sirva como pastor, no puede servir.
Entonces, Dios usa un enfoque diferente hoy en día al llamar a los hombres a servirle en el ministerio que lo hizo cuando llamó a los apóstoles para que le sirvieran. Sin embargo, los oficiales de hoy todavía son llamados por Dios.
Cuando Pablo escribió esta carta, la dirigió (como veremos en un momento) a Timoteo. Era una carta personal. Y, sin embargo, Pablo esperaba que la carta fuera leída a toda la congregación en Éfeso. Pablo estaba ejerciendo su autoridad como “apóstol de Cristo Jesús por la voluntad de Dios”. No tuvo que recordarle a Timoteo acerca de su autoridad, porque Timoteo ya sabía eso y respetaba a Pablo como alguien llamado por Dios. Timoteo se sometió al oficial llamado de Dios. No, la razón por la que Pablo enfatizó esto fue para que otros en la congregación se sometieran a la autoridad de Pablo a través de Timoteo. Fue para beneficio de ellos que Pablo se presentó como lo hizo en esta carta.
Una iglesia saludable tiene oficiales y miembros. Una iglesia saludable tiene miembros que se someten a los oficiales llamados por Dios. Es cierto que a veces los oficiales caen en pecado y necesitan ser disciplinados. Pero para los cristianos que viven en la iglesia de Dios hoy, todos debemos someternos a los oficiales llamados por Dios. Y al hacerlo, descubriremos la sonrisa y la bendición de Dios sobre nosotros.
II. Continuar sirviendo a Dios (1:2a)
Segundo, continuar sirviendo a Dios.
Pablo escribió en el versículo 2a: “A Timoteo, mi amado hijo”. Pablo llamó a Timoteo su “hijo amado”. La palabra griega para «niño» (teknon) denota a una persona de cualquier edad con la que uno tiene una relación especial de cariño y asociación o una persona que considera a otra como un hijo en la fe y un discípulo de uno. Y la palabra griega para “amado” (agapetos) se refiere a alguien que es muy amado y apreciado, ya veces preferido por encima de todos los demás y tratado con parcialidad. Timoteo era el asistente de Pablo y fue designado por Pablo para servir en su lugar sobre las iglesias que tenían su sede en Éfeso. La madre de Timoteo, Eunice, era judía (2 Timoteo 1:5) y su padre, cuyo nombre no sabemos, era griego (Hechos 16:1). Debido a que la gente hablaba tan bien de Timoteo, Pablo le pidió que lo acompañara en su segundo viaje misionero y Timoteo viajó con Pablo a Asia Menor (la actual Turquía). Timoteo es nombrado coautor de seis de las cartas de Pablo (2 Corintios 1:1; Filipenses 1:1; Colosenses 1:1; 1 Tesalonicenses 1:1; 2 Tesalonicenses 1:1; y Filemón 1). En el momento en que Pablo escribió esta segunda carta a Timoteo, Timoteo había estado en Éfeso durante unos seis años.
Se desarrolla un vínculo especial entre un maestro y sus discípulos. El maestro vierte su vida en sus discípulos y ellos aprenden y crecen e imitan cada vez más a su maestro. Cuando era estudiante en la Universidad de Ciudad del Cabo, asistí a un ministerio estudiantil cristiano en el campus llamado Student YMCA. Me había convertido al cristianismo justo antes de comenzar la universidad y estaba muy involucrado en el ministerio y las actividades del Estudiante Y (como lo llamábamos). Nuestro Ministro del Campus fue un hombre maravilloso que tuvo un profundo impacto en innumerables estudiantes. Después de algunos años, me di cuenta de que casi todos los que nos habíamos sentado bajo el ministerio de nuestro Ministro Universitario no solo fuimos formados por él, ¡sino que muchos incluso imitamos su sentido del humor! Ese es el impacto de un buen maestro en sus discípulos.
Parece que nos está costando mucho dejar atrás la pandemia del COVID. Todavía escuchamos sobre personas que contraen COVID, aunque para la mayoría de ellos no parece ser tan peligroso para la vida como la cepa de COVID que tuvimos hace dos años. Hace tiempo que escucho que el mayor desafío que enfrentan las iglesias a medida que regresan a la adoración y el ministerio en persona es la dificultad de encontrar cristianos para servir en el ministerio. Eso es cierto para nosotros aquí en la Iglesia Presbiteriana de Tampa Bay. Creo que la gente se sintió cómoda al no asistir a los servicios de adoración en persona y al no participar activamente en el ministerio. Ahora parece que la actitud es que alguien más puede servir porque la iglesia parece estar funcionando bien sin mi servicio. Pero eso no es verdad. Si vamos a ser efectivos en alcanzar a nuestra comunidad para Cristo, entonces cada uno de nosotros necesita servir a Dios. A medida que comienza el nuevo año ministerial, cada ministerio necesita miembros del equipo. Entonces, déjame instarte a que si estás esperando para servir, ocúpate de servir a Dios.
III. Las bendiciones de Dios nos unen a todos (1:2b)
Y tercero, las bendiciones de Dios nos unen a todos.
Pablo escribió en el versículo 2b: “Gracia, misericordia y paz de Dios el Padre y Cristo Jesús nuestro Señor.” El procedimiento estándar para escribir cartas en la antigüedad era comenzar con el nombre del remitente, seguido del nombre del destinatario. Luego hubo un saludo simple, seguido del cuerpo de la carta y una conclusión para cerrar la carta. Pablo cristianizó el saludo, generalmente diciendo “gracia y paz” como lo hizo en 11 de sus 13 cartas. Solo en sus cartas a Timoteo, Pablo agregó la palabra “misericordia”.
En este maravilloso saludo, Pablo deseó para Timoteo “gracia”, que se refiere al favor, el amor y la bendición inmerecidos de Dios.</p
Pablo también deseó «misericordia» para Timoteo, que se refiere a la bondad, la piedad y la ayuda de Dios. Mientras que la “gracia” trata con el pecado y la culpa y extiende el perdón al pecador, la “misericordia” trata con el dolor y la miseria que resultan del pecado, y extiende el alivio.
Finalmente, Pablo deseó para Timoteo “paz ”, que es el resultado de la gracia y la misericordia. Se refiere a la armonía entre Dios y el pecador, ahora que la hostilidad del pecado ha sido eliminada. Y todas estas bendiciones provienen de “Dios Padre y de Cristo Jesús nuestro Señor”.
Los cristianos son personas bendecidas. Entre las muchas bendiciones que hemos recibido de Dios están las bendiciones de la gracia, la misericordia y la paz. Los cristianos han llegado a conocer a Dios como nuestro amoroso Padre Celestial. Nos ha adoptado en su familia. Él nos ha dado su amor inmerecido, su bondad, y nos ha reconciliado consigo mismo para que la hostilidad que existía entre nosotros haya sido quitada.
Las bendiciones de Dios nos unen a todos. Sus bendiciones nos unen a él ya su Hijo. Y nos unen unos a otros mientras adoramos y servimos y continuamos viviendo en la iglesia de Dios hoy.
Conclusión
Por lo tanto, habiendo analizado la vida de Timoteo en 2 Timoteo 1:1- 2, debemos comprometernos a vivir como hijos de Dios en su iglesia.
Hermanos y hermanas, estamos viviendo en la iglesia de Dios hoy. Estamos llamados a vivir como discípulos fieles y fructíferos en la iglesia de Dios hoy. Nuestro hermano mayor Jesús dio su vida para que pudiéramos recibir vida nueva en él. Ahora que hemos recibido vida en Jesús, le pertenecemos a él y también nos pertenecemos unos a otros. Vivamos de tal manera que nuestro amor por Dios y por los demás impulse a los que nos rodean a querer vivir en la iglesia de Dios hoy. Amén.