I) [Introducción a la Súper del Señor.] La Pascua, el día en que muchos celebran la resurrección de Cristo, está a la vuelta de la esquina. Si bien no celebramos esta fiesta, porque Dios no pidió que lo hiciéramos, la resurrección es sin duda una parte esencial de nuestra fe.
A) Pablo nos recuerda en Rom 8:11 el enlace entre la resurrección de Cristo y nuestra propia resurrección. “Pero si el Espíritu de aquel que levantó de los muertos a Jesús mora en vosotros, el que levantó de los muertos a Cristo Jesús vivificará también vuestros cuerpos mortales por su Espíritu que mora en vosotros” [NKJV]. Es su resurrección la que nos da esperanza, demostrando que Dios puede resucitar a la inmortalidad a los que hemos estado muertos en el pecado, tal como resucitó a Jesús cuando murió por nuestros pecados.
B) Pablo continúa explícitamente decimos en Rom 10, 8-9 que debemos creer en la resurrección de Cristo para ser salvos, es decir, para resucitar nosotros mismos. «¿Pero qué dice? 'Cerca de ti está la palabra, en tu boca y en tu corazón' (esto es, la palabra de fe que predicamos): que si confiesas con tu boca que Jesús es el Señor, y crees en tu corazón que Dios le levantó de los muertos, serás salvo”. Él dice que si confesamos a Jesús como Señor, y si creemos que Dios lo resucitó de entre los muertos, entonces seremos salvos.
C) Así Cristo es descrito en 1 Cor 15:20-23 como “el primicias de los que durmieron”. “Pero ahora Cristo ha resucitado de entre los muertos, y se ha convertido en las primicias de los que durmieron. Porque por cuanto la muerte entró por un hombre, también por un hombre vino la resurrección de los muertos. Porque así como en Adán todos mueren, también en Cristo todos serán vivificados. Pero cada uno en su debido orden: Cristo, las primicias; después los que son de Cristo, en su venida.”
Así como el hombre nos hizo sujetos a la muerte, cuando Adán pecó, así también el Hombre (Cristo en forma de hombre), introdujo la resurrección, a través de la cual volveremos a vivir. Cristo es entonces sólo el primero de los que resucitarán de entre los muertos. Así como las primicias del campo que se ofrecían a Dios como sacrificio eran una señal de la cosecha más abundante que estaba por venir (Prov 3:9-10), así Cristo es el primero de muchos en resucitar. ¿Quién, pues, ha de resucitar? “Cristo, las primicias, luego los que son de Cristo en Su venida” [versículo 23].
D) Si bien no celebramos la Pascua anualmente, sí comemos de la Cena del Señor todas las semanas. Cuando lo hacemos, estamos recordando principalmente el sacrificio de Cristo por nosotros, Su muerte. Pero también es inherente a esa observancia semanal la anticipación del regreso de Cristo y con ese regreso nuestra propia resurrección, porque Dios nos dirige en 1 Corintios 11: 23-26 a continuar ese memorial «hasta que él venga». “Porque yo recibí del Señor lo que también os he enseñado: que el Señor Jesús, en la misma noche en que fue entregado, tomó pan; y habiendo dado gracias, lo partió y dijo: ‘Tomad, comed; éste es Mi cuerpo que por vosotros es partido; Haz esto en mi memoria.’ De la misma manera tomó también la copa después de la cena, diciendo: ‘Esta copa es el nuevo pacto en mi sangre. Hazlo cada vez que lo bebas, en memoria de Mí.’ Porque cada vez que comáis este pan y bebáis esta copa, la muerte del Señor proclamáis hasta que Él venga.”
Mientras comemos de la Cena del Señor ahora, recordemos el amoroso sacrificio de Cristo permitiendo que Su cuerpo ser quebrado por nosotros, recordar el sacrificio de Su sangre derramada para que podamos ser purificados y hechos aptos para entrar en una nueva relación de pacto con Dios, y fijemos nuestra esperanza en el día de Su venida otra vez, cuando todos los que son Suyos serán resucitado de entre los muertos.
[Servir la Cena del Señor.]
II) [Introducción al sermón] Como vimos hace un momento, creer en la resurrección de Cristo es una parte esencial de nuestra fe.
A) Volviendo de nuevo a 1 Corintios 15, en los primeros versículos del capítulo Pablo incluye la resurrección como un elemento en el evangelio básico. “Además, hermanos, os declaro el evangelio que os prediqué, el cual también recibisteis y en el cual permanecéis firmes, por el cual también sois salvos, si retenéis la palabra que os he predicado, a menos que creáis en vano. Porque ante todo os he enseñado lo que también recibí: que Cristo murió por nuestros pecados según las Escrituras, y que fue sepultado, y que resucitó al tercer día según las Escrituras, y que fue visto por Cefas, luego por los doce” [1 Cor 15:1-5].
Él dice en el versículo 1 que les anunció el evangelio. Continúa en el versículo 3 para describir la esencia del evangelio que entregó: que Cristo murió por nuestros pecados, fue sepultado y resucitó al tercer día, todo de acuerdo con las Escrituras. Entonces, la resurrección es una parte inseparable del evangelio, y es por el evangelio que somos salvos (versículo 2).
B) En los versículos 14-19, Pablo considera las implicaciones de negar la resurrección. “14 Y si Cristo no resucitó, vana es entonces nuestra predicación, vana es también vuestra fe. 15 Sí, y somos hallados falsos testigos de Dios, porque hemos testificado de Dios que resucitó a Cristo, a quien no resucitó, si es que los muertos no resucitan. 16 Porque si los muertos no resucitan, tampoco Cristo resucitó. 17 Y si Cristo no resucitó, vuestra fe es vana; ¡todavía estás en tus pecados! 18 Entonces también los que durmieron en Cristo perecieron. 19 Si en esta vida solamente esperamos en Cristo, somos los más dignos de conmiseración de todos los hombres” [1 Cor 15,14-19].
Sin la resurrección, todo lo que creemos pierde su sentido (14) . Los apóstoles entonces eran meramente mentirosos (15), y sus promesas para nosotros son solo mentiras y engaños. Sin la resurrección, no ha habido sacrificio por nuestro pecado, y estamos irremediablemente sujetos al juicio por nuestra culpa (17). Todos los que dedicaron su vida a Cristo y luego murieron, están muertos (18). Y si la resurrección de Cristo nunca sucedió, debemos apiadarnos de nuestro estilo de vida (19), porque entonces somos verdaderamente ignorantes regidos por la superstición. Hemos desperdiciado nuestro tiempo, desperdiciado nuestras preocupaciones, desperdiciado nuestro dinero y nos hemos abstenido innecesariamente de todo lo que el mundo tiene para ofrecer.
C) La verdad histórica de la resurrección es fundamental para todo lo demás en la Biblia.
III) Sin embargo, vivimos en un mundo donde pocos aceptan la resurrección como historia. Las encuestas muestran que incluso entre aquellos que creen que Jesús fue una persona histórica y se llaman a sí mismos cristianos, tal vez hasta el 30% no cree que resucitó físicamente.
A) En un mundo gobernado por la fe en ciencia, muchos creen que el relato es un mito y los creyentes son ignorantes y supersticiosos. Dos factores fomentan esta actitud. En primer lugar, se nos enseña a respetar la ciencia hasta el punto de rechazar todo lo que no pueda ser probado por el método científico. En segundo lugar, creer es inconveniente, requiere tiempo, una introspección incómoda, vidas cambiadas y limitaciones en nuestras vidas y elecciones diarias.
B) Por supuesto, la inclinación del mundo a rechazar la verdad del evangelio no probar que es falso. Una intervención única y única de Dios, no repetible por el hombre, es imposible de probar o refutar por métodos científicos. De hecho, Pablo nos advirtió que esperáramos que el mundo considerara a los creyentes como necios (1 Corintios 1:18). “Porque el mensaje de la cruz es locura para los que se pierden, pero para nosotros que nos salvamos es poder de Dios.”
C) Pero ni eso ni la inmensidad de las consecuencias de la siendo la resurrección en realidad un mito prueba que es un hecho y que no somos tontos. Entonces, ¿cómo decidimos cuál es el caso?
IV) Para responder a esa pregunta, primero debemos preguntarnos si sabemos con certeza lo que se escribió originalmente en los evangelios. ¿Cuánta confianza podemos tener en que fueron escritos cuando afirman haberlo sido, y que lo que tenemos son representaciones precisas de lo que se escribió originalmente?
A) En el libro de Dan Brown El Código Da Vinci, el se expresa la actitud de muchos: “La Biblia es producto del hombre . . . . No de Dios. La Biblia no cayó mágicamente de las nubes. El hombre lo creó como un registro histórico de tiempos tumultuosos y ha evolucionado a través de innumerables traducciones, adiciones y revisiones. La historia nunca ha tenido una versión definitiva del libro.”
B) Sin embargo, la investigación cuenta una historia diferente. Los evangelios tal como los tenemos están corroborados por miles de fragmentos de manuscritos existentes, el más antiguo fechado dentro de las dos generaciones posteriores a la muerte de Cristo. La importancia de esto se muestra al observar lo que tenemos en forma de manuscritos para historias igualmente antiguas que se aceptan rutinariamente como precisas. Considere los escritos del historiador judío Josefo, los historiadores romanos Tácito y Seutonio y los historiadores clásicos Heródoto y Tucídides. En cada caso, las copias manuscritas más antiguas que tenemos se escribieron entre 500 y 1000 años después del original, pero se consideran autorizadas. Para cada uno de estos historiadores, tenemos de 20 a 200 manuscritos. En contraste, para los evangelios, tenemos muchos más manuscritos, que son inmensamente más cercanos en el tiempo a los originales, así como cientos de miles de citas de ellos en los escritos de los primeros líderes de la iglesia. Podemos tener más confianza en la autenticidad y precisión de los manuscritos de los evangelios que prácticamente cualquier documento histórico antiguo.
V) Una teoría común es que la historia de la resurrección era un mito, que luego la iglesia agregó a las escrituras. para glorificar a un héroe muerto.
A) Pero el momento del surgimiento del cristianismo no parece apoyar la creación de un mito. Incluso sin los relatos bíblicos, los registros históricos seculares nos dicen que el cristianismo nació durante el reinado de Tiberio, cuyo gobierno terminó en el año 37 d.C. Los mismos registros nos dicen que lo que trajo el cristianismo a la existencia fue la creencia de que Jesús había resucitado de la muerto. No hay tiempo suficiente para que se haya desarrollado un mito entre Su muerte en el año 33 y el surgimiento prácticamente inmediato de la iglesia a más tardar en el año 37 d. C. ¡Los mitos toman tiempo para desarrollarse! La aparición repentina de la iglesia requiere una creencia repentina en Su resurrección, porque la existencia misma de la iglesia no tiene sentido si Jesús no resucitó de entre los muertos. Sin la resurrección, no habría habido Nuevo Testamento ni iglesia.
B) Los sencillos relatos de los evangelios tampoco muestran ninguna de las señales de un desarrollo legendario. Compárese, por ejemplo, con el evangelio falsificado de Pedro del año 125 d. C. Esa falsificación cuenta cómo los líderes judíos, los guardias romanos y mucha gente del campo se reunieron fuera de la tumba y fueron testigos de la resurrección. Luego continúa contando cómo tres hombres salen de la tumba cuyas cabezas alcanzan las nubes, seguido por el surgimiento de una cruz parlante. En marcado contraste, los relatos de los evangelios son notablemente reservados y moderados.
C) También debemos considerar que el mito habría sido aplastado por los testigos vivos. Los cuatro relatos de los evangelios estaban circulando durante la vida de hombres y mujeres vivos en el momento de la resurrección, quienes fácilmente podrían haber confirmado o negado los relatos.
Los evangelios registran apariciones de Jesús después de su muerte en al menos menos diez ocasiones diferentes. Pablo apela a este mismo hecho cuando escribe, menos de 25 años después, en 1 Cor 15, 3-8. “3 Porque ante todo os he enseñado lo que también recibí: que Cristo murió por nuestros pecados según las Escrituras, 4 y que fue sepultado, y que resucitó al tercer día según las Escrituras, 5 y que Fue visto por Cefas, luego por los doce. 6 Después de eso fue visto por más de quinientos hermanos a la vez, de los cuales la mayor parte permanece hasta el presente, pero algunos se han dormido. 7 Después de esto, fue visto por Santiago, luego por todos los apóstoles. 8 Entonces, el último de todos, Él fue visto por mí también, como por uno nacido fuera de tiempo.”
Pablo esencialmente dice: “Si no me creen, ¡pregúntenles!” Más de 500 habían visto a Jesús resucitado, la mayoría de los cuales todavía vivían y podían ser interrogados. ¿Cómo gana aceptación popular una mentira o un mito en ese entorno? Sería como si intentara publicar una historia de las aventuras de mi padre como astronauta.
Considera también que la resurrección fue predicada en la misma ciudad donde Jesús había sido enterrado poco antes. Los discípulos no comenzaron a predicar en un lugar lejano donde nadie había oído hablar de Jesús o de los acontecimientos que rodearon su muerte. Habría sido imposible sustentar una historia falsa de su resurrección incluso para un día en que la gente pudiera ir fácilmente a ver Su tumba sellada o hablar con los supuestos testigos. La película de 2016 “Resucitado” cuenta la historia ficticia de un soldado romano que investiga los rumores sobre la resurrección de Jesús. La historia de la película es ficción, pero ilustra claramente el simple hecho de que la verdad de la resurrección podría y habría sido fácilmente investigada por muchos.
VI) Otro elemento a favor de la autenticidad histórica del evangelio relatos es la naturaleza de algunos de los testigos, muy diferente de los oscuros supuestos testigos de los mitos típicos.
A) Consideremos a José de Arimetea, el que entregó su tumba para la sepultura de Jesús. En Lc 23,50 vemos que era miembro del Sanedrín judío, por lo tanto muy conocido y fácil de encontrar para confirmación. Esta no es una historia contada por una persona oscura en una tierra lejana a la que nadie ha conocido («hace mucho tiempo, en una galaxia muy, muy lejana»). Y José, como miembro del Sanedrín, sería uno de los que refutaría agresivamente la historia si fuera falsa.
B) Considere también que la tumba vacía es descubierta primero por mujeres. Aunque es posible que la razón no sea evidente para usted, esta no sería la opción para una historia inventada. ¿Por que no? En la cultura judía del siglo I, el testimonio de las mujeres se consideraba sin valor. Un hombre no puede ser condenado en un tribunal basándose únicamente en el testimonio de una mujer. Entonces, ¿por qué elegir mujeres para testificar sobre la tumba vacía en la historia, a menos que en realidad sucediera inconvenientemente de esa manera?
C) El mayor testimonio de la veracidad del relato del evangelio son las vidas cambiadas de los primeros cristianos. Si todo esto era mentira, ¿qué tenían que ganar yendo a todos lados contando esta historia? ¿Prestigio? En la cultura judía, se convirtieron en parias. ¿Y por qué se describen a sí mismos como huidos cobardes si buscaban prestigio? ¿Riqueza? La mayoría de ellos lo perdieron todo. Según todos los relatos, fueron golpeados, apedreados hasta la muerte, arrojados a los leones, torturados e incluso crucificados por su insistencia en continuar difundiendo su mensaje.
Compare eso con los testigos del Libro de Mormón. En el frente del Libro de Mormón está el testimonio de 3 testigos que vieron a un ángel entregar el texto del Libro de Mormón a José Smith. Sin embargo, incluso 200 años después, puedo proporcionar evidencia documental de que cada uno de ellos finalmente se retractó de su testimonio. Incluso sin el grado de persecución que sufrieron los apóstoles, los testigos mormones no pudieron mantener la mentira. Sin embargo, ni un solo apóstol «expuso» la mentira.
Si los apóstoles mintieron acerca de la resurrección, entonces debemos decir que, como estafadores sin escrúpulos, crearon lo que se convertiría en el estándar de oro para la moralidad para el próximo 2000 años ¿Cómo es posible? Pero si no mintieron, entonces solo hay otras dos posibilidades. O pensaron que su testimonio era verdadero porque estaban locos y luego redactaron manuscritos que se correlacionaban meticulosamente con cientos de profecías, sin el beneficio de la educación, o relataron cosas que realmente habían sucedido.
VII) Ignorando el testimonio de los testigos, muchos han sugerido y la mayoría cree que debe haber otra explicación para la tumba vacía. Que la tumba estaba vacía está bien establecido como un hecho histórico. Después de todo, la historia nunca podría haber cobrado fuerza si la tumba no hubiera estado vacía. En Mateo 28:11-15, incluso testigos hostiles como los guardias romanos admitieron que la tumba estaba vacía. Los primeros escritos judíos, desde principios del siglo II, confirman que la tumba estaba vacía mientras intentan explicarlo. También vemos que la tumba nunca fue venerada como un santuario, aunque la práctica común de la época era establecer santuarios en el lugar de entierro de los huesos de los hombres santos. Más de 50 santuarios de este tipo existían en Jerusalén en ese momento. Entonces, ¿qué más pudo haber causado que la tumba estuviera vacía?
A) Kirsopp Lake, un estudioso de la Biblia de la Harvard Divinity School, ha sugerido que las mujeres simplemente fueron por error a la tumba equivocada. Si es así, entonces los discípulos que corrieron a comprobarlo también lo hicieron. ¿Qué hay de los guardias romanos, que estaban estacionados en la entrada de la tumba? ¿Se confundieron sobre qué tumba con sello oficial estaban haciendo guardia? Si los testigos simplemente hubieran ido a la tumba equivocada, las autoridades judías habrían sacado rápidamente el cuerpo de la tumba adecuada para aplastar la historia de la resurrección para siempre.
B) Otros sugieren que el cuerpo fue robado. ¿Por quién? Los judíos y los romanos querían suprimir el cristianismo, no alentarlo. Como se señala en Mateo 27:62-66, fue precisamente para evitar eso que sellaron la tumba y pusieron guardia, por lo que ciertamente no querían robar el cuerpo ellos mismos. Pero si habían robado el cuerpo, ¿por qué no lo sacaron cuando se empezó a predicar la resurrección?
Quizás los discípulos se lo llevaron. ¿Y luego sufrió la tortura y la muerte para sostener una mentira? Esto supone que los mismos discípulos que habían abandonado a Jesús por miedo y depresión unos días antes, ahora de repente tenían el coraje de enfrentarse y engañar a los guardias romanos armados. ¿Y con qué fin?
C) Quizás Jesús simplemente se desmayó. Esta teoría fue popularizada por el teólogo Karl Venturini alrededor de 1800. Su teoría dice que Jesús no murió en la cruz en absoluto, sino que se desmayó y luego lo confundieron con la muerte. Si ese fuera el caso, ¿cómo movió la piedra, que normalmente pesaba alrededor de una tonelada, tuvo que rodarse cuesta arriba y requirió que varios hombres usaran palancas para manipularla? Considere Su estado debilitado después de haber sido azotado y crucificado. La flagelación utiliza tiras de cuero incrustadas con metal en los extremos. A menudo mataba gente y, en el mejor de los casos, los dejaba gravemente mutilados. La crucifixión involucró clavarlo a Él en una cruz con el equivalente de las púas de ferrocarril modernas. ¿Cómo tendría entonces Jesús la fuerza para levantarse, quitar la piedra, pasar a los guardias y moverse por la ciudad apareciéndose a la gente y convenciéndolos de que Él era deidad? Simplemente no es creíble.
D) ¿O fue la resurrección una alucinación masiva? Esto requeriría que una gran cantidad de personas experimentaran la misma alucinación, y todo daría como resultado una historia consistente pero compleja. Y de nuevo, ¿por qué las autoridades simplemente no mostrarían el cuerpo?
VIII) Por extraña que sea la historia de la resurrección para nuestros oídos, es una historia bien autenticada y no solo es la mejor, sino la única. , explicación que se ajusta a los hechos históricos. Sí, debemos esperar que el mundo nos considere locos por creer, pero no tenemos motivos para dudar de los relatos de los evangelios. Pero podemos responder al mundo como Pablo ante Festo en Hechos 26:22-26. “’Por tanto, habiendo obtenido la ayuda de Dios, estoy hasta el día de hoy, dando testimonio tanto a pequeños como a grandes, y no digo otras cosas que las que los profetas y Moisés dijeron que vendrían: que el Cristo sufriría, que Él sería el primero para resucitar de entre los muertos, y proclamar la luz al pueblo judío ya los gentiles.’ Ahora, mientras hacía su defensa de esta manera, Festo dijo en voz alta: ‘¡Pablo, estás fuera de ti! ¡Tanto saber te está volviendo loco! Pero él dijo: ‘No estoy loco, muy noble Festo, pero digo las palabras de la verdad y la razón. Porque el rey, ante quien también hablo libremente, sabe estas cosas; porque estoy convencido de que ninguna de estas cosas escapa a su atención, ya que esto no se hizo en un rincón.’”
No estamos locos. Y esto no se hizo en un rincón, donde nadie podía comprobar los detalles de una historia absurda. El testimonio de los testigos es auténtico y puede (y debe) creerse.