Nos estamos abriendo camino a través de la vida y el ministerio de Jesús, como se relata en el Evangelio de Lucas. Todavía estamos muy temprano en su ministerio. Y en el texto de hoy empieza a surgir un problema que llegará a ser una dificultad para Jesús muchos días. Es el problema de demasiada gente que quiere venir a escucharlo. ¡Demasiadas personas querían conocer a Jesús! Su problema del día era el control de multitudes. Ese día lo resolvió bastante bien, pero para nosotros, esta mañana, quiero que pensemos en las multitudes, en llegar a un gran número de personas.
Para empezar, ¿encontrará nuestro texto en su ¿boletín? Lo leeremos juntos, pero déjame decirte que cuando lees el lago de Genesaret, eso significa el Mar de Galilea, diferentes grupos lo llamaron nombres diferentes. ¿Lo leerás conmigo?
“Una vez, estando Jesús de pie junto al lago de Genesaret, y la multitud se agolpaba sobre él para oír la palabra de Dios, vio dos barcas en la orilla de El lago; los pescadores habían salido de ellos y estaban lavando sus redes. Se subió a una de las barcas, la de Simón, y le pidió que se alejara un poco de la orilla. Luego se sentó y enseñó a la multitud desde el bote.”
Entonces, ¿qué hizo para resolver este problema de demasiada gente? Se subió a un barco de pesca cercano e hizo que lo empujaran un poco hacia el agua. De esa manera la gente no estaría gritando y empujándose para tocarlo. Todos simplemente se sentaron en la orilla del lago para escuchar. Es posible que haya notado lo bien que se transmiten los sonidos en el agua, especialmente cuando no hay esquiadores acuáticos cerca. Todos podían oír. Y así les enseñó la palabra de Dios desde una barca a la orilla del mar de Galilea.
Había algo extraño en Jesús. Atrajo a grandes multitudes. La Biblia menciona el problema muchas veces. Hubo un día en que Kathy predicó hace aproximadamente 2 semanas cuando un hombre paralítico necesitaba llegar a Jesús para que lo curara, pero había demasiada gente para que él pasara, por lo que sus amigos lo cargaron sobre él, tendido en el techo de de la casa donde estaba Jesús, quitó algunas de las tejas y lo bajó por el techo para echarse a los pies de Jesús.
Hubo un día en que su madre y sus hermanos quisieron verlo y hasta ellos no podía pasar a través de la multitud. Y debe haber tenido su celular apagado, porque tenían que enviar un mensaje entre la multitud.
Hubo un día que fue a un lugar desierto para estar a solas con sus discípulos pero este enorme La multitud lo siguió y se quedó allí escuchándolo hasta que hubo peligro de que se quedaran sin comida y comenzaran a desmayarse. Y deberían haber planeado con anticipación, pero aquí estaban. ¡Así que los alimentó milagrosamente, 5.000 hombres, además de muchas mujeres y niños!
Había en Jericó un recaudador de impuestos llamado Zaqueo, que quería ver a Jesús, pero era demasiado bajo para verlo al otro lado del río. multitud, entonces, ¿qué hizo? ¿Quién puede decirme? Se subió a un árbol para ver a Jesús.
A veces se ponía peligroso cuando las multitudes comenzaban a pisotearse unos a otros.
¡Jesús tenía el problema de atraer a demasiadas personas! Y era un problema. Más de una vez los discípulos le dijeron: “Despide a la gente.
Quizás seamos un poco como los discípulos. Tener gente extra alrededor significa trabajo extra. Te fijas en tu mente que haré tal y tal cosa por Dios, tanto, lo que me resulte cómodo, y luego vienen más personas de las que encajan perfectamente en tus planes y se vuelve mucho más complicado. Pero si queremos hacer frente a las necesidades de muchas otras personas, eso no encaja en una hora ordenada una vez a la semana el domingo por la mañana. Requiere mucho trabajo.
Si comienzas a atraer multitudes, no sabes quién aparecerá. Pierdes el control de quién está ahí. Para Jesús, las multitudes comenzaron a incluir legalistas a quienes les gustaba discutir sobre sus doctrinas favoritas. ¡No dejen que gente así entre a nuestra iglesia!
Las multitudes trajeron duras preguntas políticas, ¿qué pasa con ese rey podrido que tenemos, Herodes? ¿Qué hay de pagar impuestos a su jefe, los romanos? ¡No dejes que gente así entre en nuestra iglesia!
La multitud tenía algunas personas bastante malas mezcladas, gente que no quieres cerca de tus hijos. Había revolucionarios políticos, recaudadores de impuestos corruptos, prostitutas, gente con enfermedades muy desagradables, especialmente lepra. Había gente muy pobre, gente que simplemente no se vestía bien y probablemente no tenía buenos modales. ¡No dejes que gente así en nuestra iglesia!
La mayoría de las congregaciones tienen sentimientos encontrados acerca de atraer a más personas. Sería bueno tener ayuda con los proyectos de ley y tener todas las bancas llenas y alguien más para tomar mi lugar en ese comité.
Pero comienzas a mirar alrededor y ves a una persona, pero ellos No encaja muy bien en nuestra iglesia, y hay otra persona que tampoco encajaría, y esa otra persona podría hacerlo, pero es demasiado arriesgado. Así que muy pronto seremos solo nosotros, la misma gente de siempre.
Pero este Jesús loco atrajo a estas multitudes enormes, rebeldes y de mala reputación y no parecía importarle los riesgos o las molestias en absoluto. Los amaba.
Se atrevió a creer que el reino de Dios no era solo para las personas agradables que lo tenían todo bajo control, sino para las personas desordenadas y de mala reputación que no se sentían cómodas de tener cerca. Se atrevió a creer que Dios también podía tocar sus vidas, perdonar sus pecados y comenzar a moldearlos a la imagen misma de Dios, al igual que ha comenzado a hacer esas cosas por nosotros.
Y si vamos a ser fieles seguidores de Jesús, necesitamos tener las puertas abiertas como él lo hizo, esparcir la invitación a todos los hogares a los que podamos llegar como él lo hizo, y dar la bienvenida a cada persona, como él lo hizo, sin importar cuán detestables sean. puede empezar. Y podemos hacerlo si tenemos la visión de su amor por todas y cada una de las personas en la tierra y su poder para embellecerlas.
Estoy muy complacido de que nuestra denominación esté iniciando un gran esfuerzo para alcanzar las multitudes, una campaña de publicidad televisiva dirigida a aquellos que ahora no van a la iglesia. Se llama Ministerio Igniting. Escuchará más sobre esto en los próximos meses. Será la campaña publicitaria de televisión más grande jamás realizada por un organismo religioso. El mayor impulso será durante los tres meses del año cuando la gente tiende a estar más abierta, en septiembre, cuando la escuela y la escuela dominical recién comienzan, en diciembre, cuando la gente piensa en la Navidad, y en las semanas previas a la Pascua. Los anuncios prometen que las personas serán bienvenidas si visitan una Iglesia Metodista Unida.
He escuchado una y otra vez de los visitantes que han sido muy bien recibidos aquí, pero quiero reforzar hoy lo importante que es que cuando alguien entre por esta puerta, sea recibido, no solo con cortesía social, no con amistad de prójimo, sino con el amor de Cristo, que trata a cada individuo como precioso a los ojos de Dios, porque eso es lo que es. Cuando alguien visite nuestros servicios de adoración, no espere, preguntándose si es su tipo de persona. No se deje distraer con solo dar la bienvenida a personas que ya conoce. Recíbanlos con el amor de Cristo.
Los anuncios de televisión por sí solos nunca hacen crecer a las iglesias. Si golpean a alguien en el momento justo de sus vidas cuando sienten un hambre espiritual, un anuncio podría motivar a alguien a sacar la guía telefónica y buscar la Iglesia Metodista Unida más cercana. Pero lo más probable es que solo los haga un poco más abiertos, y no vendrán hasta que realmente reciban una invitación de una persona real, cara a cara. Eso somos tú y yo. Entonces, algunos pueden venir una vez solo por el anuncio. Pueden venir más, solo si son invitados personalmente. Pero si vienen y no experimentan el amor de Cristo aquí, entonces no volverán. Los anuncios no lo harán solos.
Así que quiero ver rápidamente cómo Jesús atrajo a las multitudes, cómo atrajo a la gente y los mantuvo participando.
En el día descrito en el pasaje bíblico de esta mañana, ¿qué vino a escuchar la multitud de Jesús? Está justo en la segunda línea de su boletín. “La multitud se agolpaba sobre él para oír la palabra de Dios”. Vinieron a escuchar la palabra de Dios. Quiero que sepas que trabajaré muy duro todos los domingos para entender por mí mismo lo que está pasando en la Biblia y presentártelo de la manera más fiel que pueda imaginar, para que tengas todas las oportunidades de escuchar la palabra. de Dios en nuestros sermones. Y espero que lo escuchen como la palabra de Dios, y no solo como algo piadoso que suena para que podamos decir que escuchamos un sermón hoy. No creo en hacer los movimientos de jugar a la iglesia.
Y mi visión es que todos seamos estudiantes de la Biblia, leyéndola nosotros mismos en casa, estudiándola, investigando para encontrar las respuestas. a nuestras preguntas y la guía que da sobre cómo debemos vivir. Espero que todos estemos en grupos que estudien la Biblia y la apliquen a los problemas de la vida. Espero que todos encontremos maneras de compartir con nuestros vecinos las lecciones que nos han dado vida.
Como ejemplo, pasamos un tiempo maravilloso la primavera pasada estudiando un libro sobre cómo cuidar a los padres mayores. . El libro estaba lleno de pasos prácticos a seguir, así como un marco teológico que nos ayudó a ver nuestro servicio a los padres ancianos como parte de nuestra adoración a Dios y a hacer frente a todas las emociones que puede suscitar el cuidado de los padres ancianos y las preguntas de prioridades y valores y todo.
Me encantaría ver todo tipo de grupos como ese para ayudar a las personas a encontrar las respuestas de Dios para las luchas que tienen en mente. Pueden ser grupos de recuperación de divorcio; grupos para habilidades de crianza, grupos de recuperación de duelo, la lista puede seguir y seguir. Que este sea el lugar donde la gente venga a encontrar la palabra de Dios para las luchas de sus vidas. Que nuestro estudio y lucha por conformar nuestra vida a la sabiduría de Dios sea de bendición para muchos otros.
Vivimos en un tiempo de gran hambre espiritual. La gente tiene hambre de escuchar la palabra de Dios. ¿Lo escucharán de nosotros, los domingos por la mañana, en nuestros hogares, en nuestros lugares de trabajo? La gente acudía a Jesús para escuchar la palabra de Dios.
Está muy claro en otros lugares de los evangelios que la gente a menudo acudía a Jesús para curarse de sus dolencias. Sé que no tengo nada parecido al don de sanidad que tuvo Jesús, así que tal vez no ponga mi corazón en multitudes tan grandes como las que tuvo.
Pero estoy seguro de que hay muchos aquí hoy que dirían que esta iglesia ha sido sanadora para sus corazones al encontrar amistades, un propósito para la vida y experimentar la presencia de Dios. El amor de Dios es la cosa más sanadora en la tierra, y cuando hacemos el esfuerzo de ser agentes del amor de Dios unos por otros, la verdadera sanación ocurre. Cuanto más compartamos nuestras vidas juntos y realmente nos cuidemos unos a otros, más experimentaremos el poder de Dios para sanar los corazones rotos. Y la gente verá eso y vendrán a recibir por sí mismos.
Lo más poderoso que Jesús hizo por las multitudes fue amarlas. En el texto de la semana pasada me encantó el énfasis de la redacción de que cuando Jesús sanó a las personas, las tocó, una por una. Muchas de las vidas que fueron cambiadas más dramáticamente por Jesús fueron las que la mayoría de los demás pensarían que eran casos perdidos. Fue el amor de Jesús el que se abrió paso entre ellos. Cuando otros arrojaron piedras a los leprosos para ahuyentarlos de la ciudad, Jesús los tocó y oró por ellos. Cuando las mujeres habían vivido vidas de inmoralidad, Jesús todavía tuvo tiempo de hablarles como personas reales y no por los estereotipos de lo que la sociedad decía sobre ellas. Cuando las cosas estaban especialmente ocupadas con los adultos, dejaba todo para concentrarse en un niño. Y recordaron ese amor. Y volvieron por más.
¿Podemos atrevernos a soñar que Dios atraería grandes multitudes para escuchar la palabra de Dios y experimentar el amor de Dios en este lugar? ¿Podemos atrevernos a soñar que tendríamos problemas de control de multitudes, tener que programar servicios adicionales, tal vez poner sillas plegables en el nártex para que quepan todos? Si nos atrevemos a sumergirnos en la palabra de Dios. Si nos atrevemos a amar a las personas como lo hizo Jesús, entonces vendrán. AMÉN