HABLEMOS DEL AMOR, PARTE 4
Iglesia cristiana de Varsovia, Richard M. Bowman, pastor
Texto: Hechos 6:1-4; Santiago 2:14-18
Continuamos nuestro examen de esa palabra cristiana clave, “amor”. Tengo dos textos para su consideración esta mañana. El texto de Santiago nos dice que el amor actúa. El texto de Hechos nos dice que el amor es eficaz. Examinemos estos dos pensamientos más de cerca.
Primero, aprendemos de Santiago que el amor (que está estrechamente relacionado con la fe) actúa cuando se enfrenta a una necesidad. El amor hace más que hablar. El amor no responde a una necesidad simplemente diciendo: “Dios te bendiga. Espero que todo salga bien para ti. Rezaré por ti. Todo eso está muy bien, pero a veces la gente necesita más que palabras. Si sabe que alguien necesita desesperadamente alimentos o ropa, y tiene los medios para ayudar, las meras palabras suenan huecas.
Por lo general, pensamos en nuestros trabajos como algo que hacemos para satisfacer las necesidades de nuestros propias familias. Pablo dice esto acerca del trabajo. Él explica que no debemos ser ladrones ni ociosos, “sino que debe trabajar, haciendo algo útil con sus propias manos, para tener algo que compartir con los necesitados” (Efesios 4:28). ¿Alguna vez pensaste que los ingresos que tienes se te dan para que puedas tener algo que compartir con los necesitados? Sí, por supuesto, proveemos para las necesidades de nuestra familia, pero la mayoría de nosotros tenemos dinero discrecional, no para acumular más y más lujos, sino para ayudar a otros.
Esta congregación ciertamente ha se acercó a otros en necesidad, y los felicito por ello. Nuestro apoyo a la misión, la Navidad para los niños, las comidas sobre ruedas y la ayuda con otras necesidades locales es una parte vital de nuestro ministerio. No hablo a toda la iglesia, sino a usted como individuo. ¿El amor de Cristo en tu corazón te mueve a compartir lo que tienes para ayudar a los demás, o estás más interesado en adornar tu propio estilo de vida? Cada uno de nosotros debe decidir. Santiago simplemente nos recuerda que el amor ágape es sensible a las necesidades de los demás y está dispuesto a tender una mano amiga. Pablo dice en 2 Cor. 5:14 que el amor de Cristo nos constriñe. Cuando el amor de Cristo está verdaderamente en nuestros corazones, sentimos este fuerte y apremiante deseo de ayudar a los necesitados.
Incluso el mundo secular entiende este principio. En la obra de teatro y la película «My Fair Lady», Eliza le dice esto a su futura amante: ¡Palabras! ¡Palabras! ¡Estoy tan harta de las palabras! Recibo palabras todo el día; ¡Primero de él, ahora de ti! ¿Eso es todo lo que pueden hacer los arruinadores? No hables de estrellas Ardiendo arriba; Si estás enamorado, ¡Muéstramelo! Hay momentos en que encontramos principios cristianos expresados en modalidades seculares. Eliza tiene razón. Estamos llamados a hacer más que hablar de nuestro amor por los necesitados. Debemos mostrar nuestro amor por nuestras obras. ¡Muéstrame!
Leemos en Jeremías 17:9 una verdad sobria acerca de nosotros mismos. "Engañoso es el corazón más que todas las cosas, y desesperadamente perverso; ¿Quién puede saberlo? Es tan fácil convencernos de que actuamos por amor cuando en realidad nos engañamos a nosotros mismos. Es tan fácil convencernos de que estamos compartiendo generosamente, que estamos dando a los demás tanto como podemos. Una vez más, debemos evaluar nuestros propios corazones y decidir si nos estamos engañando a nosotros mismos, o si verdaderamente estamos siendo movidos por el amor de Cristo al tender la mano a los demás.
Quiero pasar ahora a nuestro texto en Hechos. Los Apóstoles de Jesús fueron ciertamente hombres motivados y compelidos por el amor de Cristo. Se enfrentaron a un problema. Ciertas viudas estaban siendo desatendidas. Era un problema real que había que abordar. Quizá deberían encargarse ellos mismos. Sin embargo, reconocen una simple verdad. No pueden hacerlo todo y sus prioridades son proclamar la Palabra de Dios y concentrarse en la oración. Por lo tanto, hacen un llamado a la iglesia para seleccionar a otros para manejar esta tarea necesaria.
Aquí hay un principio importante. El amor es eficiente. Las necesidades solo en esta iglesia y comunidad son abrumadoras, por no hablar de las necesidades en todo el mundo. Los Apóstoles en la mayoría de los aspectos no eran diferentes de nosotros. Vivían con limitaciones de tiempo, talento y recursos financieros. En la situación de nuestro texto, si hubieran asumido esta tarea de distribución, les habría quitado tiempo a su máxima prioridad. Sus ministerios de predicación y oración habrían sufrido. Por lo tanto, se solicitó la ayuda de otros en la iglesia.
Ninguno de nosotros puede hacer todo el bien que se necesita hacer. Somos incapaces de alimentar a cada persona hambrienta o compartir a Cristo con cada incrédulo. El incrédulo puede decir: “Los problemas del mundo son abrumadores. Solo me cuidaré”. El amor cristiano dice: “No puedo resolver todos los problemas del mundo, pero puedo hacer algo, y lo haré”.
Agape es eficiente. No se desgasta tratando de hacer todo, sino que busca en oración aquellas áreas de servicio donde se puede hacer el mayor bien. Más de un pastor ha dejado el ministerio, sufriendo de agotamiento, tratando de hacer más de lo humanamente posible. En mi juventud, trabajaba en exceso. La mayoría de las veces, no buscaba realmente agradar a Dios, sino complacer a la congregación.
Una de las cosas que necesitamos en nuestra iglesia es un organista. Supongamos que decido que como pastor necesito hacer todo, incluso tocar el órgano. Pronto se cansaría de escucharme tocar «Swans on the Lake» del Libro de piano de primer grado de Thompson. Esa es la única canción que puedo tocar. Dejé las lecciones de piano temprano. ¡No sería un buen uso de mi tiempo ofrecerme como voluntario para tocar el órgano!
Aunque de ninguna manera soy un Apóstol, entiendo que mi deber principal es predicar y enseñar la Palabra de Dios. Si permito que otros deberes (todos los cuales pueden ser actividades buenas y necesarias) me distraigan de mi objetivo principal, soy un fracaso como pastor.
Supongamos que a un mariscal de campo de un equipo de fútbol le encanta patear puntos extra. El equipo tenía un pateador regular que era mucho mejor en la tarea, pero el mariscal de campo pasó todo su tiempo de práctica pateando. No pasó tiempo trabajando en sus habilidades de pase. No sería un muy buen mariscal de campo y dañaría gravemente al equipo. Una vez que entiendas lo que Dios te ha llamado a hacer, no debes permitir que nada usurpe tu tiempo. El amor es eficiente.
Debemos identificar cómo Dios quiere usarnos, y luego poner nuestros mejores esfuerzos en esa tarea, sin permitir que otras cosas «buenas» nos impidan hacer lo mejor.</p
Una vez se le pidió a Jesús que resolviera un problema de herencia (Lucas 12:13,14). Se negó a permitir que este asunto lo desviara. Su objetivo era buscar y salvar a los perdidos, y si se permitiera convertirse en asesor financiero, no tendría tiempo ni energía para su misión principal. Se negó a ser juez y resolver una disputa entre dos hermanos codiciosos.
Cuando digo que el amor es eficiente me refiero a que no solo elige la meta correcta sino que también elige los medios que llevarán a esa meta. Nuestro objetivo básico como cristianos es manifestar el amor divino a Dios ya los demás. Perdóname por volver a usar mi vocación como ejemplo. Una forma en que un pastor muestra su amor por Dios y la congregación es en su fiel predicación y enseñanza. ¿Cuáles son algunos de los medios que conducirán a ese fin? Ciertamente, los que predican y enseñan la Palabra deben dedicar mucho tiempo al estudio de las Escrituras. Hay otros factores involucrados, pero el estudio de las Escrituras es central. Es el medio clave para el fin elegido, la proclamación fiel de la verdad divina. Un pastor que predica sin dedicar tiempo a estudios bíblicos no está mostrando amor a la congregación. El estudio de la Biblia es un medio para un fin.
Recuerdo a un pastor en Illinois que llegaba a la iglesia el domingo por la mañana una hora antes y anotaba 3 o 4 puntos en una hoja de papel, y eso constituía su sermón. tiempo de preparación. Si estuviera tan ocupado con otras cosas que usara este método de preparación de sermones, sería desleal tanto a la congregación como a Dios.
¿Qué pensaría de una madre que dice: “Amo a mi niños”, pero luego descuidó los medios que contribuyen al bienestar del niño? ¿Qué pasaría si preparara comidas poco saludables o dejara a sus hijos solos durante horas para poder estar con sus amigos? ¿Qué pasaría si ella no buscara la atención médica adecuada para sus hijos? ¿Y si ella no se interesaba por su educación? Ella podría decir: «Amo a mis hijos», pero la verdad es que se ama más a sí misma. Las madres y los padres que aman a sus hijos eligen los medios que llevarán al bienestar del niño.
¿Cuál es la máxima expresión del amor cristiano? ¿No es compartir el Evangelio, que aquellos que están en la oscuridad espiritual puedan pasar a la luz del amor perdonador de Dios? Este es nuestro principal objetivo como iglesia. Hacemos muchas cosas como congregación, pero si descuidamos lo principal, no somos una gran iglesia. ¿Cuáles son los medios que debemos elegir para lograr este fin deseado? Si verdaderamente tenemos amor ágape por los perdidos, ¿no oraremos por sus almas? ¿No daremos a los misioneros extranjeros para que el Evangelio se extienda a otras tierras? ¿No querremos apoyar a nuestra iglesia local, un lugar donde podemos invitar a venir a aquellos que no conocen al Salvador?
¿Qué impresión damos a los no redimidos que pueden venir a visitar nuestra iglesia, solo ver un santuario medio lleno? Podrían concluir: “No sé de qué se trata esta iglesia, pero no puede ser muy importante para la membresía”. Si verdaderamente tienes el amor de Dios en tu corazón, elegirás aquellos medios que están diseñados para promover el bienestar eterno de los demás. Si somos descuidados con los medios, no podemos ser muy serios con el fin.
¿El amor de Dios habita en ti? He tratado de señalar que el amor cristiano es eficaz de tres maneras. Primero, en encontrar esa forma especial en la que Dios puede usarte, y luego, en segundo lugar, escogiendo los medios que te llevarán a ese fin. Y tercero, también he sugerido que el amor cristiano se enfocará intensamente en los perdidos, haciendo lo que podamos para atraer a otros al Reino.
Eliza Doolittle en «My Fair Lady» tenía razón. No estaba muy impresionada con las expresiones verbales de amor de Freddy. «Muéstrame», exigió. Creo que Dios nos dice lo mismo a nosotros. No me digas que me amas y que amas a tu prójimo como a ti mismo. Muéstrame.
Nuestra definición ampliada del amor cristiano ahora toma esta forma: el amor cristiano es la expresión voluntaria de buena voluntad hacia los demás, amigos y enemigos por igual, motivados por nuestro amor por Cristo y actuando en armonía con sus mandamientos. . Es buena voluntad que se niega a comprometerse con el pecado o el mal en cualquier forma. Se busca trabajar de la manera más eficiente posible. El amor de un solo cristiano no puede resolver todos los problemas del mundo, pero puede hacer algo, y lo hará. Que este amor abunde en nuestra iglesia.