HABLEMOS DE AMOR, parte 2
Iglesia cristiana de Varsovia, (18/1/09)
Richard M. Bowman, Pastor
Texto: 1 Juan 4:7-12
7 Queridos amigos, amémonos unos a otros, porque el amor viene de Dios. Todo el que ama ha nacido de Dios y conoce a Dios. 8 El que no ama no ha conocido a Dios, porque Dios es amor. 9 Así mostró Dios su amor entre nosotros: envió a su Hijo unigénito al mundo para que vivamos por él. 10 Esto es amor: no que nosotros amemos a Dios, sino que él nos amó y envió a su Hijo como sacrificio expiatorio por nuestros pecados. 11 Queridos amigos, puesto que Dios nos amó tanto, también nosotros debemos amarnos los unos a los otros. 12 Nadie ha visto jamás a Dios; pero si nos amamos unos a otros, Dios vive en nosotros y su amor se completa en nosotros.
Comenzamos nuestro estudio del amor cristiano (ágape) la semana pasada. Mencioné tres palabras griegas que traducimos con una sola palabra en inglés, “amor”. Eros es la palabra griega que se usa para describir el amor romántico. Philos es la palabra griega que se usa para describir el amor entre amigos y el amor dentro de la familia. Ágape es la palabra usada en el Nuevo Testamento para definir el amor de Dios. Vimos que el amor divino es esa buena voluntad que expresamos hacia los demás, motivados por nuestro amor por Jesucristo e informados por Sus mandamientos. Nos enfocamos en la verdad de que en vista del hecho de que Dios es amor, es imperativo que practiquemos el amor en todas nuestras relaciones. Juan dice que el que no ama (ágape) no conoce a Dios.
Hoy comenzamos con una distinción de sentido común entre tres aspectos presentes en nuestra naturaleza humana. Somos seres racionales que pensamos y razonamos. También somos seres emocionales que poseemos emociones tanto positivas como negativas. También somos seres que poseemos el poder de tomar decisiones, generalmente descrito como la «voluntad». Por lo tanto, los humanos pensamos, sentimos y tomamos decisiones. Algunas de nuestras elecciones están determinadas por cómo nos sentimos, mientras que otras están determinadas por lo que pensamos, o una combinación de ambos.
El amor cristiano se centra en la voluntad bajo la influencia de la razón. Tiene poco que ver con cómo nos sentimos, al menos inicialmente. La mente ha abrazado la verdad de Jesús, y nuestras elecciones están gobernadas por Sus mandamientos. Ya que acabamos de completar una elección nacional, podemos usar eso como ejemplo. Algunas personas votan de cierta manera en función de las emociones plantadas en la infancia. Otros votan en base a algún intento de entender las posiciones de los candidatos. Su voto se basa más en la razón que en la emoción.
Ágape se centra en la voluntad. Es elegir actuar de acuerdo con las enseñanzas de Jesús incluso si nuestras emociones y nuestra razón están tratando de llevarnos en otra dirección. Este aspecto del amor se ve más claramente en Jesús' mandamiento de amar a vuestros enemigos. Pero yo os digo: amad a vuestros enemigos, bendecid a los que os maldicen, haced bien a los que os aborrecen, y orad por los que os ultrajan y os persiguen…” (Mateo 5:44). "
Algunos leen estas palabras de Jesús y las descartan como imposibles. ¿Cómo puede alguien amar a un enemigo o desear bendiciones sobre los que te maldicen? ¿Cómo puede alguien hacer bien a los que os aborrecen, e incluso os persiguen? Jesús no nos está pidiendo que nos sintamos cálidos y confusos hacia un enemigo. Eso sería imposible. Naturalmente te sientes cauteloso y desconfiado de un enemigo real. Tu razón puede decirte que tienes derecho a desquitarte. Incluso tenemos un dicho: «No me enojo, me desquito». Es común la idea de que tenemos derecho a desear que les pasen cosas malas a quienes nos han lastimado. La venganza está integrada en nuestro ADN caído.
¿Qué está mandando Jesús en este versículo? Nos está pidiendo que deseemos que les sucedan cosas buenas a nuestros enemigos. Nos pide que actuemos con ellos con bondad y oremos por ellos. ¿Y por qué debemos hacer esas cosas? Porque nuestro mayor compromiso es con Jesucristo, y Él nos ha mandado actuar así. Él no nos está pidiendo que “sintamos” nada sino que actuemos de manera positiva hacia aquellos que nos han lastimado. Los sentimientos son básicamente involuntarios. Incluso Dios no puede ordenarnos que sintamos cosas que no sentimos. Si se entera de la trágica muerte de un niño, se siente triste por la familia. No puedes evitarlo a menos que tengas un corazón tan duro que el sufrimiento de los demás no te conmueva.
Jesús simplemente nos está diciendo que actuemos con buena voluntad hacia nuestros enemigos. Nos está diciendo que actuemos hacia ellos de manera que promuevan su felicidad y que oremos por ellos. ¿Confiamos en ellos? No claro que no. ¿Queremos estar con ellos socialmente? Probablemente no. Tu mente y tus emociones pueden estar gritando ¡VENGANZA! Sin embargo, debido a tu amor por Jesús y por sus mandamientos, te abstienes de la venganza. El amor divino tiene poco que ver con cómo nos sentimos y todo que ver con cómo elegimos actuar. Si es necesaria la venganza, sigamos el consejo de Pablo y se lo dejemos a Dios: “Amigos míos, no os venguéis, sino dejad lugar a la ira de Dios, porque escrito está: Mía es la venganza; Yo pagaré’, dice el Señor” (Rom. 12:19).
Permítanme ser lo más claro posible. Si dices ser cristiano, cada vez que actúas de una manera diseñada para lastimar a otra persona, estás actuando en contra del amor cristiano. Te estás rebelando contra Dios y Su Palabra. El corazón que no está regido por el ágape/amor no pertenece a Dios. Jesús dijo que nadie puede servir a dos señores. Solo un maestro finalmente dominará, y si ese no es Jesús, estamos en problemas. Si nuestro amo es el yo, el orgullo, el ego, el placer, el poder o la venganza, eso significa que el ágape se ha quedado en el camino.
Jesús ilustró este principio en Mateo 21:28ss con una breve parábola sobre dos hijos. A ambos les dijo su padre que trabajaran en la viña. Uno no tenía ganas y se negó. Más tarde se disculpó e hizo lo que le pidió su padre. El segundo hijo dijo que iría a trabajar en la viña, pero no cumplió. Dijo lo correcto pero no actuó de la manera correcta. El que obedeció al padre es el que no tuvo ganas de trabajar en la viña, pero lo hizo de todos modos para complacer a su padre.
No tendrás ganas de ser amable con tus enemigos. Sin embargo, si eres un cristiano maduro, no serás impulsado por la emoción, sino por la palabra y la voluntad de Dios. El principal ejemplo de ágape es Jesús mismo. Sus emociones se rebelaron contra la idea de ir a la cruz. Oró para que el Padre quitara esta copa de sufrimiento si era posible. Sin embargo, se sometió a la cruz, no porque lo sintiera, sino porque sabía que era la voluntad de su Padre. También oró por el perdón de los que lo clavaron en la Cruz.
¿Qué motiva su comportamiento? ¿Es como te sientes? ¿Te mueve la emoción? ¿Te motivan tus ideas sobre la vida? ¿Eres el capitán de tu barco, el capitán de tu alma? Cuando tus emociones y tu ingeniosa razón son vencidas y buscas promover la buena voluntad en cada situación, entonces el amor ágape de Dios ha triunfado en tu vida. La prueba de si el amor divino nos está motivando o no se ve más claramente en cómo nos relacionamos con los enemigos.
Hay quienes no asisten a la iglesia porque no tienen ganas. Un joven me dijo una vez que abandonó la iglesia porque el ministro anterior había cometido un pecado. Sé de varias personas a lo largo de los años que abandonaron la iglesia porque alguien hirió sus sentimientos. ¿No debería nuestra participación en la Iglesia de Cristo estar motivada por nuestro amor por Él y por el pueblo de Dios? Aquellos que van por la vida impulsados por las emociones y sus propias ideas sobre la vida son como un barco sin timón. Necesitamos poder decir con Pablo, que es el amor de Cristo el que me constriñe (2 Cor. 5:14). Aquellos motivados por el amor ágape se encontrarán en el centro de la voluntad de Dios. Aquellos impulsados por sus propios sentimientos y su razón no santificada están volando a ciegas por la vida.
¿Cuán importante es que practiquemos el amor ágape en todas nuestras relaciones? Es difícil exagerar la importancia. A veces se les pregunta a las personas: «¿Es usted un cristiano nacido de nuevo?» La pregunta no tiene sentido porque implica que hay cristianos que no han nacido de nuevo. Todo cristiano genuino ha nacido de nuevo, pero ¿qué significa eso exactamente? Algunos enfatizarían que aquellos que nacen de nuevo han tenido algún tipo de experiencia extática. Han sentido la presencia y el poder del Espíritu Santo. Muchos tienen tales experiencias, pero esa no es la marca del nuevo nacimiento. Tal vez solo aquellos que están capacitados en teología bíblica son los favorecidos. Sí, la inteligencia juega un papel en la definición y comprensión de la verdad cristiana, pero no es la marca más significativa del nuevo nacimiento.
Juan define el nuevo nacimiento en las primeras palabras de nuestro texto. “Todo el que ama es nacido de Dios y conoce a Dios”. Los que han nacido de nuevo por el Evangelio de Jesucristo son los que se rigen por el amor divino – – – ágape. Sin duda, ningún cristiano manifiesta amor sin falta. Sin embargo, los verdaderos cristianos son personas que manifiestan constantemente buena voluntad hacia los demás, incluso hacia los enemigos. Los que aman son nacidos de Dios y, dice Juan, conocen a Dios. Cuanto más el amor de Dios llena nuestros corazones, más cerca estamos del Padre.
Nuestra definición ampliada de ágape/amor ahora dice lo siguiente: “El amor cristiano es ese comportamiento dirigido hacia los demás motivado por nuestro amor. por Jesús, y en armonía con sus mandamientos. Se extiende tanto a nuestros enemigos como a nuestros amigos. No busca represalias, sino que se las deja a Dios. Es la evidencia más importante del nuevo nacimiento.
Como dije la semana pasada, no creo que podamos darnos el lujo de ser personas sin amor. Descuidamos esta verdad a nuestro propio riesgo. Si no practicamos el amor ágape/cristiano, Juan dice que nuestra afirmación de que somos cristianos es una mentira. Sí, todavía y para siempre es cierto que somos salvos por la fe, no por la calidad de nuestro amor. También es una realidad divinamente revelada que la verdadera fe trae el Espíritu Santo a nuestros corazones, y donde está presente el Espíritu Santo, está presente el amor. Pablo escribió en Romanos 5:5: Dios ha derramado su amor en nuestros corazones por el Espíritu Santo que nos ha dado. La fe es la raíz y el amor es el fruto de la redención. Si el fruto está ausente, la raíz también está ausente. Continuaremos nuestra exploración de este importante tema la próxima semana.