Quiero comenzar nuestro sermón de esta mañana preguntándote si alguna vez has escuchado la palabra «chivo expiatorio». Este término fue acuñado por William Tyndale, el primer gran traductor de la Biblia en inglés, de quien hablaré un poco más adelante en nuestro mensaje. Después de Tyndale, la palabra pasó a usarse para una persona, animal u objeto al que se transfirió formalmente la impureza de una comunidad y luego se eliminó. En el uso común hoy en día, un chivo expiatorio es alguien a quien la gente culpará de sus propias desgracias, e incluso de sus faltas y pecados. Por ejemplo, en dinámicas de grupo, cuando dos facciones no pueden llevarse bien, a menudo se unirán una vez que encuentren un enemigo común. Ese enemigo común se convierte en el chivo expiatorio que recibe la culpa y ayuda a las personas a sentirse bien consigo mismas nuevamente. Esta mañana, vamos a aprender sobre el último chivo expiatorio que tomará nuestros pecados y nos unirá con Dios.
El relato del chivo expiatorio (Levítico 16:6-10, 15-16, 20 -22)
6 Aarón ofrecerá el toro en expiación, que es suyo, y hará expiación por sí mismo y por su casa. 7 Tomará los dos machos cabríos y los presentará delante del SEÑOR a la puerta del tabernáculo de reunión. 8 Entonces Aarón echará suertes sobre los dos machos cabríos: una suerte por el SEÑOR y la otra suerte por el macho cabrío expiatorio. 9 Y traerá Aarón el macho cabrío sobre el cual cayó la suerte de Jehová, y lo ofrecerá en expiación. 10 Mas el macho cabrío sobre el cual cayere la suerte para ser el macho cabrío expiatorio, será presentado vivo delante de Jehová, para hacer expiación sobre él, y para dejarlo ir como macho cabrío expiatorio al desierto. . .
15 Luego degollará el macho cabrío de la expiación, que es por el pueblo, llevará su sangre por dentro del velo, hará con esa sangre como hizo con la sangre del becerro, y la rociará sobre el propiciatorio y ante el propiciatorio. 16 Así hará expiación por el lugar santo, por la inmundicia de los hijos de Israel, y por sus rebeliones, por todos sus pecados; y así hará con el tabernáculo de reunión que quedó entre ellos en medio de su inmundicia. . .
20 Y cuando haya terminado de expiar el lugar santo, el tabernáculo de reunión y el altar, traerá el macho cabrío vivo. 21 Aarón pondrá sus dos manos sobre la cabeza del macho cabrío vivo, y confesará sobre él todas las iniquidades de los hijos de Israel, y todas sus transgresiones, acerca de todos sus pecados, poniéndolos sobre la cabeza del macho cabrío, y lo enviará lejos al desierto por la mano de un hombre adecuado. 22 El macho cabrío llevará sobre sí todas sus iniquidades a tierra deshabitada; y él soltará la cabra en el desierto.
En este capítulo, observamos algunos de los rituales que tuvieron lugar en Yom Kippur, el Día de la Expiación. “El Día de la Expiación se celebró el décimo día de Tisri [que] . . . sería alrededor del primero de octubre.”(1) El pueblo lo observaba como un gran día de reposo solemne. “Solo en esta ocasión, al sumo sacerdote se le permitió entrar en el lugar santísimo. Después de bañarse y vestirse completamente con las sagradas vestiduras de lino blanco, presentó un becerro para una ofrenda por el pecado, comprado a su costa, por cuenta de él y su familia; y dos cabritos para expiación, y un carnero para holocausto, que se pagaban del tesoro público, por cuenta del pueblo.”(2)
“Luego presentó los dos los machos cabríos delante del Señor a la puerta del tabernáculo y echarles suertes sobre ellos. En un lote [las palabras] ‘Por Jehová’ estaba inscrito, y en el otro” – bueno, déjame decirte, no era la palabra “chivo expiatorio”. Si la palabra hebrea original para chivo expiatorio estuviera representada en el versículo ocho, se leería así: “Entonces Aarón echará suertes sobre los dos machos cabríos: una suerte para el Señor y la otra suerte para [Azazel]”. Así, en el otro macho cabrío estarían inscritas las palabras “Para Azazel”, una frase muy extraña, que veremos en un momento.(3)
“Después de varios sacrificios y ceremonias, el macho cabrío sobre el cual se inmolaba la suerte ‘Por Jehová’, y el sumo sacerdote rociaba su sangre delante del propiciatorio. . . Terminada así la purificación del lugar santísimo y del lugar santo, el sumo sacerdote ponía sus manos sobre la cabeza del macho cabrío sobre el cual había caído la suerte ‘Por Azazel’, y confesaba sobre él todos los pecados del pueblo. Luego, la cabra fue conducida, por un hombre elegido para ese propósito, al desierto, a ‘una tierra no habitada’, y allí la soltaron.”(4)
Entonces, ¿por qué se seleccionaron las cabras para este ritual en lugar de ovejas? Tendemos a pensar en las ovejas como el mejor sacrificio, ya que se las considera puras. Por ejemplo, se dijo que Jesús era “el Cordero de Dios que quita el pecado del mundo” (Juan 1:29). Bueno, veamos por qué posiblemente se eligieron las cabras en lugar de las ovejas. En primer lugar, debemos tener en cuenta que las ovejas y las cabras están estrechamente relacionadas. “Las ovejas tienen 54 cromosomas, mientras que las cabras tienen 60”. Las ovejas y las cabras también se aparean y, en raras ocasiones, producen un híbrido de oveja y cabra.(5) Considere su comportamiento. “Las cabras son naturalmente curiosas e independientes, mientras que . . . las ovejas tienen un instinto de agrupamiento más fuerte”. Por ejemplo, “es más fácil mantener ovejas dentro de una cerca que cabras”. Entonces, las cabras son independientes, mientras que las ovejas son más obedientes y seguirán a un pastor.
En el capítulo 25 de Mateo, aprendemos sobre las naciones de ovejas y cabras. Esto es lo que dice la Escritura: “Cuando el Hijo del hombre venga en su gloria, y todos los santos ángeles con él, entonces se sentará en el trono de su gloria. Serán reunidas delante de Él todas las naciones, y Él apartará a los unos de los otros, como aparta el pastor las ovejas de los cabritos. Y pondrá las ovejas a su mano derecha, pero los cabritos a la izquierda. Entonces el Rey dirá a los de su derecha: ‘Venid, benditos de mi Padre, heredad el reino preparado para vosotros desde la fundación del mundo’. . . Entonces dirá también a los de la izquierda: Apartaos de mí, malditos, al fuego eterno preparado para el diablo y sus ángeles” (Mateo 25:31-34, 41). Cuando Cristo regrese, las ovejas son las personas que lo conocen como Salvador y Señor; mientras que los machos cabríos son las personas que han vivido rebeldemente en el pecado y están asociados con el diablo, y su recompensa es el infierno.
El comentarista Matthew Henry dice: “Algunos piensan que los machos cabríos fueron elegidos para la ofrenda por el pecado porque , por lo desagradable de su olor, se representa la ofensa del pecado. Otros piensan, [fue] porque se dijo que los demonios que entonces adoraban los paganos a menudo se aparecían a sus adoradores en forma de cabras.” (6) Si combinas la naturaleza rebelde de las cabras con su extraña apariencia, su suciedad y su hedor, entonces parece que Matthew Henry tenía razón. Las cabras fueron elegidas para la ofrenda por el pecado porque representan el pecado. Era como si el pecado mismo estuviera siendo “eliminado” a través de estas ofrendas. Entonces, regresemos ahora al versículo 8, donde encontramos un término extraño.
Como dije en la introducción de este sermón, “La palabra [chivo expiatorio] fue acuñada por el erudito protestante William Tyndale, en 1530, cuando emprendió la tarea de la primera traducción de toda la Biblia hebrea al inglés. [Pero] descubrió que necesitaba introducir algunas palabras nuevas en el idioma inglés para dar sentido al hebreo. . . Una parte clave de Yom Kippur, como se describe en la Torá, es el sacrificio ritual de dos cabras; uno para el Señor, y el otro es designado ‘para Azazel’”.(7) Tyndale no sabía quién o qué era Azazel, por lo que inventó el nombre “chivo expiatorio”, que más tarde se convirtió en el término simple “chivo expiatorio”. (8)
Entonces, ¿quién o qué era Azazel? Se ha sugerido que en la tradición judía, Azazel es “el nombre de un promontorio rocoso desde el cual se arrojaría una cabra, con los pecados de la comunidad colocados simbólicamente sobre él”. (9) Pero Azazel no era un promontorio rocoso. No era una montaña o un acantilado alto. Esta palabra probablemente se deriva de una combinación de dos términos hebreos, Az y Tzail. “Az” significa fuerte, poderoso, firme, fiero y violento. “Tzail” es una sombra. Entonces el significado de Azazel sería algo así como una “sombra feroz”. También podemos ver en el versículo 10 que se pensaba que Azazel existió en el desierto.
“El teólogo alemán del siglo dieciocho “Gesenius considera que Azazel significa ‘averter’, que él teorizó que era el nombre de una deidad, para ser apaciguada con el sacrificio de la cabra. Alternativamente. . . el Libro [no canónico] de Enoc puede preservar a Azazel como el nombre de un ángel caído” (ver Enoc 8:1).(10) Otros escritos judíos de poco antes de la era cristiana hablan de ángeles que fueron llevados a la lujuria y al pecado por Azazel. En el Diccionario Bíblico de Smith, leemos que “los mejores eruditos modernos están de acuerdo en que designa al ser personal a quien se envió el macho cabrío, probablemente Satanás”.(11) En otras palabras, Azazel era una figura demoníaca que representaba el mal y el pecado.
Aquí hay algo que creo que encontrará interesante del Diccionario Bíblico de Easton: “En un período posterior, un . . . Los judíos introdujeron una modificación de la ley de Moisés. La cabra fue [conducida] a una montaña llamada Tzuk, situada a una distancia de [seis millas y media] . . . de Jerusalén En este lugar se suponía que comenzaba el desierto de Judea; y el hombre a cuyo cargo se envió la cabra, mientras la liberaba, recibió instrucciones de empujar a la infeliz bestia por la pendiente de la ladera de la montaña, que era tan empinada como para asegurar la muerte de la cabra, cuyos huesos fueron rotos por la caída. La razón de esta bárbara costumbre fue que en una ocasión el chivo expiatorio volvió a Jerusalén después de haber sido puesto en libertad, lo que se consideró de tan mal agüero que su repetición fue impedida para el futuro por la muerte del macho cabrío.”(12)</p
Entonces, ahora que hemos cubierto alguna información de fondo sobre los dos machos cabríos ofrecidos en el Día de la Expiación, pasemos ahora a Mateo 27:15-26 para un paralelo y una aplicación del Nuevo Testamento.
Jesús se convirtió en nuestro chivo expiatorio (Mateo 27:15-26)
15 En la fiesta, el gobernador solía soltar a la multitud un preso que ellos querían. 16 Y en ese tiempo tenían un preso notorio llamado Barrabás. 17 Entonces, cuando se hubieron reunido, Pilato les dijo: “¿A quién queréis que os suelte? ¿Barrabás o Jesús, llamado el Cristo? 18 Porque sabía que por envidia le habían entregado.
19 Mientras él estaba sentado en el tribunal, su mujer mandó a decirle: No tengas nada que ver con ese justo, porque He sufrido muchas cosas hoy en un sueño por causa de Él.” 20 Pero los jefes de los sacerdotes y los ancianos persuadieron a la multitud para que preguntaran por Barrabás y mataran a Jesús.
21 Respondió el gobernador y les dijo: “¿A cuál de los dos queréis que os suelte? ” Dijeron: “¡Barrabás!” 22 Pilato les dijo: «¿Qué, pues, haré de Jesús, llamado el Cristo?» Todos le dijeron: «¡Que sea crucificado!» 23 Entonces el gobernador dijo: “Pues, ¿qué mal ha hecho?” Pero ellos gritaban aún más, diciendo: “¡Que sea crucificado!”
24 Cuando Pilato vio que no podía vencer en absoluto, sino que se levantaba un tumulto, tomó agua y se lavó los manos delante de la multitud, diciendo: Inocente soy yo de la sangre de este justo. Tú te encargas de eso. 25 Y todo el pueblo respondió y dijo: Su sangre sea sobre nosotros y sobre nuestros hijos. 26 Entonces les soltó a Barrabás; y habiendo azotado a Jesús, lo entregó para ser crucificado.
Se ha sugerido que el relato del chivo expiatorio representa la obra de Cristo, aunque, según lo que acabamos de aprender, Jesús no es un macho cabrío. ! Volveré a enfatizar cómo Juan el Bautista declaró que Él era “el Cordero de Dios que quita el pecado del mundo” (Juan 1:29). Sin embargo, parece haber un paralelo obvio en el Nuevo Testamento en este pasaje.
Vemos a dos individuos de pie ante Pilato para ser juzgados: Barrabás, que sería un macho cabrío; y Jesús, que sería una oveja. El versículo 16 dice que Barrabás era un prisionero notorio; es decir, él era un pecador habitual. Jesús, sin embargo, era (y es) el Cordero de Dios sin pecado. Pero la multitud exigió que les soltaran a Barrabás en lugar de a Jesús, lo que parece injusto. Querían que Barrabás siguiera con vida y que Jesús fuera crucificado, aunque Jesús no había hecho nada malo.
Regresando a Levítico 16:8, vimos cómo se echaron suertes para los dos machos cabríos. En otras palabras, cada cabra tenía una función específica. Un macho cabrío fue a Dios, y el otro fue a un espíritu maligno en el desierto llamado Azazel. Levítico 16:9 nos muestra que el macho cabrío que iba al Señor sería sacrificado o muerto; y el macho cabrío que fue a Azazel quedaría con vida. Note que Barrabás, quien era un criminal malvado y notorio, permaneció vivo, similar a la cabra que quedó viva. Barrabás fue devuelto a la multitud malvada y pecadora, como el macho cabrío que fue devuelto al demonio Azazel, que habitaba en el desierto.
Debemos tener en cuenta que el pecado transferido a los animales parece haber sido un práctica común en los tiempos bíblicos. Por ejemplo, en el capítulo 8 de Mateo, encontramos el relato de dos hombres endemoniados. Cuando Jesús estaba a punto de echar fuera los demonios, los espíritus malignos pidieron que se les permitiera poseer una piara de cerdos. Luego, los cerdos corrieron por un acantilado y perecieron. En este relato, la acción de los cerdos corriendo por un precipicio es similar a la acción del chivo expiatorio yendo al desierto. Los cerdos murieron y los demonios regresaron al reino del mal del que procedían; y cuando el chivo expiatorio llevó los pecados del pueblo a Azazel, los pecados regresaron a la fuente de su mal origen – simbólicamente hablando.
Entonces, Barrabás fue liberado como el chivo expiatorio, pero Jesús fue asesinado como el macho cabrío. de la ofrenda por el pecado. En Levítico 16:15-16, la “sangre” del macho cabrío que fue dedicado al Señor fue llevada a través del velo (v. 15) al tabernáculo (v. 17); y la razón por la cual la sangre fue traída al tabernáculo fue con el propósito de limpiar “todos” los pecados (v. 16). El versículo 16 enfatiza que “todos sus pecados” fueron limpiados. Esto es exactamente lo que la sangre de Jesús, la sangre que se derramó en la cruz, hace por cada uno de nosotros. 1 Juan 1:7 declara que “la sangre de Jesucristo, el hijo de Dios, nos limpia de todos los pecados”. Este efecto de limpieza tiene lugar en nuestra vida cuando confesamos a Jesucristo como Salvador y Señor (Romanos 10:9-10).
El versículo 17 menciona cómo el macho cabrío de la ofrenda por el pecado fue llevado “al tabernáculo” por el sacrificio. En el Nuevo Testamento, el tabernáculo (o templo, más bien) representa a un ser humano: cuerpo, mente y alma. Por ejemplo, 1 Corintios 6:19 dice: “¿No sabéis que vuestro cuerpo es templo del Espíritu Santo que está en vosotros, el cual tenéis de Dios, y que no sois vuestros?” El macho cabrío que iba a ser sacrificado a Dios representa a Jesucristo y cómo Él entra en nuestra vida y limpia “nuestro templo”. Hebreos 10:19-20 nos dice que por la sangre de Jesús, Él nos consagró un camino nuevo y vivo a través del velo.
Veamos ahora un par de paralelos más interesantes. En Levítico 16:21, observe cómo Aarón colocó los pecados del pueblo sobre la “cabeza” del chivo expiatorio. En Mateo 27:24-25, cuando se decidió que Barrabás fuera soltado al pueblo, clamaron: “Su sangre sea sobre nosotros, y sobre nuestros hijos” (v. 25). Así como los pecados de los israelitas fueron puestos sobre la cabeza del chivo expiatorio enviado al espíritu maligno Azazel, el pecado de derramar la sangre del Salvador fue puesto sobre la cabeza de aquellos que lo condenaron a muerte. Sin embargo, Jesús perdonó sus pecados por el sacrificio de Su propia carne. Jesús fue el macho cabrío de la ofrenda por el pecado; o más bien, el Cordero de Dios que cubrió “todos” los pecados de una vez por todas – para todos los que confían en Él como Salvador y Señor. Esto incluía incluso a aquellos que clamaron por Su crucifixión, si se arrepintieron y confiaron en Cristo.
Ahora, eche un vistazo a Levítico 16:24, que aún no hemos leído. Note cómo cuando Aarón terminó de ofrecer tanto la sangre del macho cabrío de la ofrenda por el pecado como la del chivo expiatorio, se lavó él mismo. En Mateo 27:24, después de que Pilato liberó a Barrabás, trató de librarse del asunto. Este versículo dice que “tomó agua y se lavó las manos delante de la multitud, diciendo: Inocente soy yo de la sangre de este justo”. Pero Pilato no era inocente y no podía lavarse de su pecado. Leemos en Tito 3:5-6 que no podemos ser limpiados “por las obras de justicia que nosotros hemos hecho, sino que según su misericordia nos salvó, mediante el lavamiento de la regeneración y la renovación por el Espíritu Santo, el cual derramó sobre nosotros”. nosotros abundantemente por medio de Jesucristo nuestro Salvador.”
Tiempo de Reflexión
Entonces, en nuestro pasaje de esta mañana, vimos que Aarón ofreció dos machos cabríos. Uno era el macho cabrío de la ofrenda por el pecado. Este macho cabrío se ofrecía para limpiar “todos” los pecados del pueblo, y se sacrificaba dentro del tabernáculo. Esta ofrenda representa a Jesucristo, cuya muerte en la cruz cubre todos los pecados con Su sangre preciosa, y Jesús vendrá y morará en el tabernáculo de nuestro corazón.
El otro macho cabrío que Aarón ofreció fue el chivo expiatorio, enviado a un demonio maligno en el desierto llamado Azazel. El chivo expiatorio llevó otros pecados a la fuente de su origen. Esta ofrenda representa a Barrabás que fue liberado y devuelto a la multitud. Los pecados de Barrabás fueron el resultado de una sociedad malvada; cuya naturaleza malvada y rebelde todavía está presente en el mundo de hoy.
El macho cabrío de la ofrenda por el pecado representa a Jesús que cubre todos los pecados. El problema con el chivo de la ofrenda por el pecado es que tenía que ser ofrecido regularmente; mientras que Cristo hizo un sacrificio y expiación de una sola vez, uno que verdaderamente cubrió todos los pecados. Ya no hay necesidad de un chivo expiatorio ni de ningún otro sacrificio animal, ya que el Cordero de Dios se convirtió en la ofrenda final por el pecado.
Leemos acerca de Jesús, en Hebreos 7:25-27, que “Él es también capaz de salvar perpetuamente a los que por él se acercan a Dios, ya que vive siempre para interceder por ellos. Porque tal Sumo Sacerdote nos convenía, santo, inocente, sin mancha, [y] apartado de los pecadores. . . que no tiene necesidad cada día, como aquellos sumos sacerdotes, de ofrecer primero sacrificios por sus propios pecados, y luego por los del pueblo, porque esto lo hizo una vez para siempre, ofreciéndose a sí mismo.” Esta mañana, si confesareis a Jesucristo , el Cordero de Dios, como tu Salvador y Señor personal, entonces tus pecados serán perdonados “de una vez por todas”, y recibirás la vida eterna.
NOTAS
(1) William Smith, «El día de la expiación», Diccionario bíblico de Smith (Bronson, MI: Power BibleCD, 2007).
(2) Ibíd.
(3) Ibíd.
(3) Ibíd.
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(4) Ibid.
(5) Sheep101.Info: http://www.sheep101.info/sheepandgoats.html (Consultado el 4 de octubre de 2021).
(6) Matthew Henry, Comentario de Matthew Henry sobre toda la Biblia (Bronson, MI: Power BibleCD, 2007).
(7) Simon Holloway, «The Origins of the Scapegoat», Museo Judío de Sidney (Consultado el 4 de octubre de 2021).
(8) Ibíd.
(9) Ibíd.
(10) “Chivo expiatorio”, Wikipedia: https: //en.wikipedia.org/wiki/Scapegoat (Consultado el 4 de octubre de 2021).
(11) Smith’s Bibl e Dictionary.
(12) Matthew G. Easton, «Scapegoat», Easton’s Bible Dictionary (Bronson, MI: Power BibleCD, 2007).