Esta tarde quiero hablarles sobre la importancia de alabar a Dios. ¿Cuán importante es que el Señor reciba alabanza de Su pueblo? Permítanme comenzar con un ejemplo bíblico. En Lucas 19:37-38, la Escritura nos dice: “Entonces, cuando ya se acercaba a la bajada del monte de los Olivos, toda la multitud de los discípulos comenzó a regocijarse y a alabar a Dios a gran voz por todo el poder obras que habían visto, diciendo: ¡Bendito el Rey que viene en el nombre del Señor! ¡Paz en el cielo y gloria en las alturas!’” Entonces, vemos aquí cómo los discípulos comenzaron a alabar al Señor, ofreciendo acción de gracias y bendición al santo Rey de Reyes.
La Escritura continúa diciéndonos en Lucas 19:39-40, “Y algunos de los fariseos de entre la multitud le gritaban: ‘Maestro, reprende a tus discípulos.’ Pero Él respondió y les dijo: ‘Os digo que si éstos callaren, las piedras al instante clamarían’”. Jesús dijo que si sus discípulos, o sus seguidores, se negaban a alabarlo, ¡entonces las mismas rocas gritarían su nombre! Por lo tanto, si las piedras clamarán a Jesús en alabanza si no lo hacemos, entonces diría que alabar al Señor es algo que se espera de toda la creación, ¡y algo que debemos tomar en serio!
Esto Por la noche, mientras examinamos cómo el rey Ezequías adoraba al Señor, vamos a descubrir el significado de la alabanza, y vamos a descubrir que alabar a Dios es necesario para que podamos experimentar el poder y la presencia del Señor en nuestras vidas.
Se requiere un sacrificio para la adoración (vv. 20-24)
20 Entonces el rey Ezequías se levantó temprano, reunió a los principales de la ciudad y subió a la casa del Señor. 21 Y trajeron siete becerros, siete carneros, siete corderos y siete machos cabríos en expiación por el reino, por el santuario y por Judá. Entonces mandó a los sacerdotes, hijos de Aarón, que los ofrecieran sobre el altar del Señor. 22 Entonces mataron los toros, y los sacerdotes recibieron la sangre y la rociaron sobre el altar. Asimismo mataron los carneros y rociaron la sangre sobre el altar. También sacrificaron los corderos y rociaron la sangre sobre el altar. 23 Entonces sacaron los machos cabríos para la ofrenda por el pecado delante del rey y de la asamblea, y les impusieron las manos. 24 Y los sacerdotes los mataron; y ofrecieron su sangre sobre el altar como ofrenda por el pecado para hacer expiación por todo Israel, porque el rey mandó que se hiciera el holocausto y la ofrenda por el pecado por todo Israel.
Leemos de cómo el rey Ezequías se levantó temprano y entró en la casa del Señor, junto con los principales de la ciudad. Esta acción sucedió directamente después de la purificación del templo, vista en los versículos 1-19. Ezequías fue uno de los reyes más grandes de Judá. El relato de su vida presentado en 2 Crónicas cubre su reinado de veintinueve años después del 715 a. C. Israel, que era el Reino del Norte, ya había caído en manos de los asirios en el 722 a. C. y su gente había sido deportada en gran número. Ezequías se dio cuenta de que la razón de este evento era la desobediencia de Israel y la prostitución espiritual del pueblo; por lo tanto, para agradar al Señor, tenía la intención de renovar el antiguo Pacto Mosaico con Dios para que Él pudiera bendecir una vez más a la nación. Al realizar esta acción, Ezequías estaba siguiendo la palabra del Señor dada en Deuteronomio 12:2-4, que ordena derribar los altares y lugares de adoración de dioses extranjeros.(1)
En el versículo 20, inmediatamente después de que el templo fue limpiado, encontramos al rey Ezequías entrando al templo para el primer servicio de adoración que había tenido lugar en décadas; (2) y luego, en los versículos 20-24, vemos que numerosos animales fueron llevados al templo como sacrificios para cubrir los pecados del reino, los pecados del santuario y los pecados de la tierra de Judá (v. 21). El versículo 20 nos dice que, «Presentaron su sangre sobre el altar como ofrenda por el pecado para hacer expiación por todo Israel».
Si recuerdan, la presencia de Dios se cernía en el tabernáculo entre Su pueblo Israel solo porque el sumo sacerdote hacía expiación por los pecados del pueblo mediante sacrificios de animales. Estos sacrificios purificaron al pueblo y lo hicieron capaz de permanecer en la presencia de un Dios santo; al menos dentro de la vecindad del tabernáculo, pero no directamente delante del Señor. Solo el sumo sacerdote podía entrar al Lugar Santísimo una vez al año para pararse directamente ante la presencia de Dios.
Vivimos en una nueva era ahora, que es un tiempo de gracia. Ya no es necesario ofrecer sacrificios “continuamente” para cubrir todos y cada uno de los pecados que cometemos, porque el último y único sacrificio fue pagado por medio de Jesucristo, “el Cordero de Dios que quita el pecado del mundo” (Juan 1:29). Por lo que Jesús hizo en la cruz, ahora somos vistos como “la justicia de Dios en Cristo” (2 Corintios 5:21), santos e irreprensibles a los ojos de Dios. El apóstol Pablo nos dice en 1 Corintios 1:4 y 8: “Doy gracias a mi Dios siempre por vosotros, por la gracia de Dios que os ha sido dada en Cristo Jesús. . . para que seáis irreprensibles en el día de nuestro Señor.”
Este gran sacrificio que hizo Jesús nos permite acercarnos a la misma presencia de Dios. Leemos en Mateo 27:50-51: “Y Jesús clamó otra vez a gran voz, y entregó su espíritu. Entonces, he aquí, el velo del templo se rasgó en dos, de arriba abajo”. El velo que existía en el tabernáculo para ocultar la presencia de Dios de la gente común, ordinaria y pecadora, y que luego se adaptó al templo para cumplir el mismo propósito, fue rasgado para que ahora podamos contemplar la gloria del Señor. . Jesús murió para hacernos santos y sin mancha para que pudiéramos permanecer en la presencia de Dios, y así pudiéramos caminar con Él en comunión como lo hizo Adán en el Jardín del Edén (Génesis 3:8).
Aprendemos aquí algunas cosas importantes acerca de la adoración. En primer lugar, debemos darnos cuenta de que antes de venir a adorar, se requiere un sacrificio. Jesús pagó el precio por nuestros pecados; sin embargo, aún debemos ofrecerle nuestros corazones con devoción. En segundo lugar, debemos darnos cuenta de que cuando venimos a adorar, venimos a encontrarnos con Dios. La adoración es un encuentro directo con el Dios vivo. Esto significa que debemos venir preparados con la actitud correcta para adorar al Señor. Debemos darnos cuenta de que la adoración tiene que ver con Dios y no con nosotros. No se trata de lo que podemos obtener para nosotros mismos, sino de lo que podemos dar a Dios. ¡El Señor es digno de nuestra devoción y afecto cuando nos inclinamos ante Él y le ofrecemos el sacrificio de alabanza! Entonces, ¿qué quiero decir con el sacrificio de alabanza?
Debemos traer un sacrificio de alabanza (vv. 25-30)
25 Y colocó a los levitas en la casa de el Señor con címbalos, con instrumentos de cuerda y con arpas, conforme al mandamiento de David, del vidente del rey Gad, y del profeta Natán; porque así fue el mandamiento del Señor por medio de sus profetas. 26 Los levitas estaban con los instrumentos de David, y los sacerdotes con las trompetas. 27 Entonces Ezequías les ordenó ofrecer el holocausto sobre el altar. Y cuando comenzó el holocausto, comenzó también el cántico del Señor, con las trompetas y con los instrumentos de David rey de Israel. 28 Así que toda la asamblea adoró, los cantores cantaron y las trompetas tocaron; todo esto continuó hasta que se acabó el holocausto. 29 Y cuando terminaron de ofrecer, el rey y todos los que estaban presentes con él se inclinaron y adoraron. 30 Además, el rey Ezequías y los líderes ordenaron a los levitas que cantaran alabanzas al Señor con las palabras de David y del vidente Asaf. Entonces cantaban alabanzas con alegría, e inclinaban la cabeza y adoraban.
¿Veis cómo se ofrecía el holocausto al Señor? Aprendemos cómo los levitas, o sacerdotes, estaban estacionados con instrumentos musicales; y luego en el versículo 27, vemos que mientras se hacía el holocausto, los levitas comenzaron a tocar sus instrumentos; y luego en el versículo 28, vemos cómo cantaban los cantores y sonaban las trompetas. Después de que se completó el sacrificio y la música cesó, todos se inclinaron y adoraron al Señor. ¡Por lo tanto, el sacrificio fue presentado con las alabanzas del pueblo! Creo que este ejemplo muestra que los animales no eran el único sacrificio que el Señor quería que Su pueblo le ofreciera. Las alabanzas del pueblo de Dios significaron tanto para Él como los sacrificios de animales, ¡porque vemos cómo se ofrecieron simultáneamente! Esto trae a la mente un cántico de alabanza, que dice: “Traemos sacrificio de alabanza a la casa del Señor; y te ofrecemos sacrificios de acción de gracias, y te ofrecemos sacrificios de alabanza.”
Como ya se mencionó, ya no tenemos que sacrificar animales para expiar nuestros pecados. ; sin embargo, todavía se requiere un sacrificio cada vez que deseamos encontrarnos con Dios, que es el sacrificio de alabanza. Cada vez que ofrecemos el sacrificio de nuestros corazones en devoción al Señor, debemos traerle el sacrificio de alabanza. El Salmo 107:22 declara: “Que sacrifiquen sacrificios de acción de gracias, y anuncien sus obras con regocijo”. El Salmo 141:2 dice: “Que mi oración sea puesta delante de ti como el incienso, el alzar de mis manos como el sacrificio de la tarde”. Jeremías 17:26 comparte con nosotros: “Vendrán . . . trayendo holocaustos y sacrificios, ofrendas de cereal e incienso, trayendo sacrificios de alabanza a la casa del Señor.” En Hebreos 13:15, se nos amonesta: “Ofrezcamos, pues, continuamente por medio de él a Dios sacrificio de alabanza, es decir, el fruto de nuestros labios, dando gracias a su nombre”. Como veremos, el sacrificio de alabanza es lo que nos permite experimentar la presencia del Señor.
Entonces Dios se acercará a nosotros (v. 31)
31 Entonces Ezequías Respondió y dijo: Ahora que os habéis consagrado al Señor, acercaos y traed sacrificios y ofrendas de acción de gracias a la casa del Señor. Entonces la asamblea trajo sacrificios y ofrendas de acción de gracias, y todos los de corazón dispuesto trajeron holocaustos.
Ofrecer el sacrificio de alabanza tiene que ver con lo que podemos hacer por Dios. Recuerde, la adoración no se trata de lo que Dios puede hacer por nosotros; ¡Todo se trata de Él! Si queremos experimentar a Dios, tiene que comenzar con nosotros y nuestra propia voluntad de acercarnos al Señor. No podemos simplemente sentarnos y decir: “¡Está bien, Dios, aparece!” Tenemos hambre y deseo de acercarnos a Él, y “nosotros” debemos dar el primer paso. Santiago 4:8 dice: “Acercaos a Dios y Él se acercará a vosotros”, pero tenemos que acercarnos primero, y esto comienza con nuestra alabanza. Comienza con una reverencia ante el Señor en adoración.
Ves, Dios se acerca a nosotros cuando lo alabamos, porque el Salmo 22:3 dice: “Pero tú eres santo, oh tú que habitas las alabanzas de Dios”. Israel” (KJV), o “Tú eres santo, entronizado en las alabanzas de Israel” (NKJV). Dios aparece y nos visita cada vez que lo alabamos, porque Él “habita” nuestras alabanzas y está “entronizado” en nuestras alabanzas; es decir, ¡Él mora en nuestras alabanzas! Puede ver aquí que después de que cesaron todos los cantos y alabanzas, Ezequías le dijo al pueblo que «se acercaran» y que «entraran» en la casa de Dios. Acercarse y entrar en la casa del Señor, era lo mismo que entrar en Su presencia. Por lo tanto, se requería que la gente primero hiciera una ofrenda y alabar al Señor, antes de que pudieran experimentarlo más plenamente.
Quiero compartir un testimonio de una mujer llamada Carol Wimber (la esposa del difunto John Wimber, fundador de la denominación Vineyard), quien describe lo que aprendió de un estudio bíblico en el hogar al que ella y su esposo asistieron una vez:
Ella dice que poco después de que el grupo en el hogar comenzó a reunirse, el Señor impresionó la palabra adoración en su mente tan claramente como un titular de periódico. En ese momento no estaba segura de a qué se refería el Señor, ya que todo lo que hacían el domingo por la mañana se consideraba adoración.
Pronto, sin embargo, Carol comenzó a reconocer que mientras cantaban con Carl [Tuttle, el líder de la canción] los domingos por la noche, fue durante las canciones con palabras dirigidas directamente a Dios que experimentaron un sentido más profundo de su presencia. Luego comenzó a darse cuenta de que aunque hablaban de adoración, rara vez lo hacían, en el sentido de la palabra.
Los del grupo, mientras tanto, comenzaban a adorar en casa. Resultó que la adoración colectiva eficaz era en parte el subproducto de una vida devocional saludable con Dios durante la semana. Las personas estaban experimentando avances en la postura, adorando no solo con sus cuerdas vocales sino también con todo el cuerpo: arrodillarse, inclinarse, acostarse postrado y levantar las manos.
El descubrimiento más significativo fue que la adoración no era para en absoluto, sino un regalo que le dieron a Dios. Aprendieron que no importaba cómo se sintieran; Dios era digno y habitaba las alabanzas de Su pueblo. Cuando le dieron Su regalo, no como un precalentamiento para la enseñanza sino como un fin en sí mismo, sucedió algo interesante. Dios trajo Su presencia y les ministró.(3)
¡Acabamos de escuchar un testimonio acerca de cómo Dios viene a visitarnos cada vez que lo elevamos en alabanza! ¡Él verdaderamente habita las alabanzas de Su pueblo! Solo recuerda que alabar a Dios no se trata de ir a la iglesia los domingos por la mañana, y no se trata de cantar un montón de canciones. Se trata de ofrecer una ofrenda, o un sacrificio, al Señor porque Él es digno.
En el versículo 31, leemos que “todos los de corazón dispuesto trajeron holocaustos”. Alabar a Dios y ofrecer el sacrificio de alabanza proviene de un “corazón dispuesto”, un corazón que verdaderamente quiere adorar a Dios; y si realmente queremos adorar al Señor, permaneceremos en Su presencia y lo adoraremos diariamente y no solo los domingos. Como observó Carol Wimber, “La adoración corporativa efectiva fue en parte el resultado de una vida devocional saludable con Dios durante la semana”.(4) Verá, si adoramos al Señor todos los días, entonces eso es un verdadero sacrificio; un sacrificio de nuestro tiempo para Dios.
Tiempo de reflexión
Lo más importante que debemos recordar es que cuando venimos a adorar al Señor, tiene que ser todo acerca de Él. , no sobre nosotros. ¡Ofrezcamos a Dios las alabanzas debidas a Su nombre, como le ofrecemos el sacrificio de alabanza! Si hacemos esto, ¡experimentaremos al Señor de una manera mucho más cercana que nunca!
Si eres cristiano y sientes que no estás experimentando al Señor cuando vienes a la iglesia, o sientes que estás teniendo un período de sequía en tu vida, quiero preguntarte si estás ofreciendo el sacrificio de «alabanza y adoración» al Señor. Si no estás experimentando a Dios al máximo en tu vida, entonces quizás tu corazón esté enfocado en otras cosas además de Dios solamente. Tal vez cuando vienes a la iglesia lo haces por deber o para socializar; pero debemos darnos cuenta de que la adoración no se trata de lo que podemos obtener, sino de lo que podemos dar; lo que podemos dar a Dios para honrarle y agradarle porque Él es digno. Entonces, comienza a dirigir toda tu atención y todo tu corazón al Señor, y canta alabanzas a Su nombre, y Él aparecerá en tu vida.
Convertirse en un adorador comienza con el sacrificio; y el primer sacrificio que haces es confesar a Jesucristo como Salvador y Señor, y dedicarte a vivir completamente para Él.
NOTAS
(1) John F. Walvoord y Roy B. Zuck, The Bible Knowledge Commentary (Wheaton, Illinois: Writing Press, 1983, 1985), tomado de Logos 2.1E en CD-ROM.
(2) Lawrence O. Richards, The Teacher’s Commentary ( Wheaton, IL: Victor Books, 1987) tomado de Logos 2.1E en CD-ROM.
(3) Bill Jackson, The Quest for the Radical Middle (Ciudad del Cabo, África: Vineyard International Publishing, 1999) ), págs. 58-59.
(4) Ibíd., pág. 59.