“Estaba enfermo cierto hombre, Lázaro de Betania, la aldea de María y su hermana Marta. Fue María la que ungió al Señor con ungüento y le secó los pies con sus cabellos, cuyo hermano Lázaro estaba enfermo. Entonces las hermanas enviaron a él, diciendo: ‘Señor, el que amas está enfermo.’ Pero cuando Jesús lo oyó, dijo: ‘Esta enfermedad no es de muerte. Es para la gloria de Dios, para que el Hijo de Dios sea glorificado por medio de ella.’
“Jesús amaba a Marta ya su hermana ya Lázaro. Entonces, cuando oyó que Lázaro estaba enfermo, se quedó dos días más en el lugar donde estaba. Luego, después de esto, dijo a los discípulos: ‘Vamos otra vez a Judea’. Los discípulos le dijeron: ‘Rabí, los judíos buscaban ahora para apedrearte, ¿y vas allá otra vez?’ Jesús respondió: ‘¿No hay doce horas en el día? Si alguno camina de día, no tropieza, porque ve la luz de este mundo. Pero si alguno camina de noche, tropieza, porque la luz no está en él.’ Después de decir estas cosas, les dijo: ‘Nuestro amigo Lázaro se ha dormido, pero voy a despertarlo’. Los discípulos le dijeron: ‘Señor, si se durmió, se recuperará’. Ahora bien, Jesús había hablado de su muerte, pero ellos pensaron que se refería a descansar en el sueño. Entonces Jesús les dijo claramente: ‘Lázaro ha muerto, y por vosotros me alegro de no haber estado allí, para que creáis. Pero vayamos a él. Entonces Tomás, llamado el Mellizo, dijo a sus condiscípulos: ‘Vámonos también nosotros, para que muramos con él’.
“Al llegar Jesús, encontró que Lázaro ya había estado en el sepulcro. cuatro días. Betania estaba cerca de Jerusalén, a unas dos millas de distancia, y muchos de los judíos habían acudido a Marta y María para consolarlas por su hermano. Entonces, cuando Marta oyó que Jesús venía, fue a su encuentro, pero María se quedó sentada en la casa. Marta le dijo a Jesús: ‘Señor, si hubieras estado aquí, mi hermano no habría muerto. Pero incluso ahora sé que todo lo que pidas a Dios, Dios te lo dará.’ Jesús le dijo: ‘Tu hermano resucitará’. Marta le dijo: ‘Yo sé que resucitará en la resurrección en el último día.’ Jesús le dijo: ‘Yo soy la resurrección y la vida. El que cree en mí, aunque muera, vivirá, y todo el que vive y cree en mí, no morirá jamás. ¿Cree usted esto?’ Ella le dijo: ‘Sí, Señor; Creo que tú eres el Cristo, el Hijo de Dios, que viene al mundo’”. [1]
La naturaleza humana exige respuestas inmediatas a las presiones que nos vemos obligados a enfrentar. Nos sentimos incómodos al pensar que se nos puede pedir que esperemos a que Dios responda cuando hemos suplicado que su intervención nos libere de cualquier crisis que estemos enfrentando. Quizás no debería sorprendernos que seamos propensos a exigir una intervención inmediata. Vivimos en un mundo que espera que las cosas sucedan ahora. Supongo que es inevitable que nos inquietemos cuando las cosas no se mueven de acuerdo con nuestra expectativa de resoluciones rápidas. En un mundo con informes de noticias inmediatos que inundan nuestros monitores a través de Internet, comidas en el microondas, bebidas instantáneas Soda Stream, es casi imposible no tener expectativas de respuestas inmediatas a nuestras súplicas. Si nos vemos obligados a esperar en Dios, ¡nos preguntamos si el Señor nos ama!
No nos gusta la idea de tener que soportar las dificultades. No podemos imaginar experimentar oposición, o que seremos llamados a experimentar dolor. No queremos hacer daño; queremos una vida sin dolor con todos los placeres que esperamos acompañen esa vida sin dolor. Estamos condicionados por nuestro mundo a esperar que cualquiera que nos ame esté inmediatamente disponible para ayudarnos en momentos de necesidad.
El problema con este pensamiento es que nos convertimos en el centro de nuestro mundo. Entonces, concluimos que si Dios nos ama, estará inmediatamente disponible para ayudarnos cuando estemos experimentando problemas. Un problema importante con nuestro pensamiento de esta manera es que comenzamos a imaginar que podemos dictar cómo debe responder Dios. Ciertamente no estamos preparados para permitirnos creer que el sufrimiento puede estar dentro de la voluntad de Dios. Si sufrimos, empezamos a pensar que Dios está enojado con nosotros.
Grandes movimientos dentro del mundo religioso enseñan que Dios no permitirá que el que tiene una gran fe experimente sufrimiento. El dolor no debe acompañar nuestro camino, según la teología enseñada entre muchos movimientos religiosos. En consecuencia, es una percepción relativamente común entre muchos cristianos que si están experimentando dolor, si están pasando por aguas profundas, entonces Dios los ha abandonado, ha dejado de preocuparse por ellos. Nada podría estar más lejos de la verdad. Incluso una lectura superficial del relato que tenemos ante nosotros en este mensaje confirmará que a veces nuestro sufrimiento es para la gloria de Dios.
UN ENFERMO Y SUS HERMANAS PREOCUPADAS — “Estaba enfermo cierto hombre, Lázaro de Betania, el pueblo de María y su hermana Marta. Fue María la que ungió al Señor con ungüento y le secó los pies con sus cabellos, cuyo hermano Lázaro estaba enfermo. Entonces las hermanas enviaron a decirle: ‘Señor, el que amas está enfermo’” [JUAN 11:1-3].
Lázaro se nos presenta en este undécimo capítulo del Evangelio de Juan. . No confunda a este hombre con la pobre alma de la que Jesús habló como sufriendo en esta vida tan horriblemente en el Evangelio de Lucas. Este Lázaro es identificado como un hombre a quien Jesús amaba. Lázaro era un amigo cercano del Maestro. En consecuencia, Lázaro tenía dos hermanas, Marta y María, que también eran amigas íntimas de Jesús.
Nos encontramos con Marta y María en el décimo capítulo del Evangelio de Lucas. Las dos mujeres se distinguen por su respuesta a Jesús. Martha es una emprendedora, una mujer enérgica que es consciente de la etiqueta y la apariencia adecuadas. En una ocasión cuando Jesús los visitó en su casa, se nos dice que “Marta se distraía con mucho servicio” [ver LUCAS 10:40a]. De hecho, la necesidad percibida de servir como una buena anfitriona es tan problemática que le ruega a Jesús que reprenda a su hermana María. La forma en que expresa su preocupación parece implicar que Jesús está ayudando a María a descuidar lo que es realmente importante. Ella dice: “Señor, ¿no te importa que mi hermana me haya dejado sola para servir? Dile entonces que me ayude” [LUCAS 10:40b]. Vemos a Marta quejándose: “Señor, María es perezosa; ¡y no estás ayudando a la situación! ¡La estás dejando pasar!”
Recordarás que Jesús redirigió la visión de Marta sobre la vida y las actividades asociadas con nuestras vidas al revelar lo que era verdaderamente importante. “Marta, Marta, estás ansiosa y preocupada por muchas cosas, pero una cosa es necesaria. María ha escogido la buena parte, que no le será quitada” [LUCAS 10:41-42].
Esta es Marta y María, una mujer preocupada por las apariencias y su hermana que se denota por su deseo de escuchar al Maestro. Es solo en el Evangelio de Juan que se nos presenta a su hermano. Y aunque él es el centro de la perícopa que estamos estudiando hoy, realmente sabemos poco acerca de Lázaro aparte del hecho de su amistad con Jesús.
Por lo tanto, en este texto se nos presenta a un hombre enfermo y sus dos hermanas preocupadas. A partir de la introducción que se nos proporciona, me hacen creer que los padres de estos tres hermanos estaban muertos. Las hermanas parecen no haber estado casadas y, por lo tanto, vivían con su hermano. Quizás Lázaro era el mayor de los tres y mantenía a sus hermanas. Habría sido inusual que una mujer no tuviera el apoyo de un pariente masculino en ese día. Si las hermanas no estuvieran casadas, me llevaría a sugerir que eran jóvenes para nuestros estándares. Supongo que son adolescentes, quizás no más de catorce o quince años. Las personas asumieron responsabilidades como adultos mucho antes que nosotros.
Lo que distingue a estos hermanos de la mayoría de las personas que vivían en Judea en ese día es que se identifican como amigos de Jesús de Nazaret. Lo que los atrae a nosotros que leemos sobre ellos hoy es que no son simplemente amigos de Jesús, son más que amigos; se nos informa que Jesús los amaba. Sin duda, Jesús ama al mundo lo suficiente como para dar Su vida por la humanidad caída, pero el texto nos dice que el amor del Maestro se centró en Lázaro y sus dos hermanas. Son parte de la Familia de Dios, y aunque estamos separados de ellos por milenios, comparten algo con nosotros que con demasiada frecuencia damos por sentado: ¡Jesús los amaba, tal como nos ama a nosotros!
Amistad con Jesús, aunque raro en el ámbito más amplio de las cosas, no es un asunto difícil que sea imposible de alcanzar. Muchas personas conocían a Jesús en ese día, pero se podría decir que pocos lo conocían. Y, sin embargo, Jesús se presentó como un “amigo de los pecadores” [ver LUCAS 7:34]. Quizá recuerden las palabras de Jesús cuando preparaba a sus discípulos para su Pasión. Si es así, entonces recordará que Jesús dijo: “Este es mi mandamiento, que se amen unos a otros como yo los he amado. Nadie tiene mayor amor que este, que uno ponga su vida por sus amigos” [JUAN 15:12-13]. Sin duda, recordáis el mandato del Maestro de que sus discípulos deben amarse unos a otros; y sin duda recordarán la afirmación sobre aquel que está dispuesto a dar su vida por aquellos a quienes llama sus amigos.
Son las palabras que siguen las que demostrarán ser importantes para nuestro estudio de este día. Jesús continuó diciendo: “Ustedes son mis amigos si hacen lo que les mando. Ya no os llamaré siervos, porque el siervo no sabe lo que hace su señor; pero os he llamado amigos, porque todo lo que he oído de mi Padre os lo he dado a conocer. Vosotros no me elegisteis a mí, sino que yo os elegí a vosotros y os he puesto para que vayáis y deis fruto, y vuestro fruto permanezca, para que todo lo que pidáis al Padre en mi nombre, os lo dé” [JUAN 15:14 -16].
¡Me alienta descubrir que Jesús identifica a aquellos que le obedecen como sus amigos! Esto incluye a aquellos que son obedientes hasta el día de hoy. ¿Cuál es el contexto en el que Jesús hizo esta afirmación? ¿No es que los que son obedientes al Maestro son los que se aman? Eso se vuelve obvio cuando Jesús emite una declaración final, diciendo: “Estas cosas os mando, para que os améis unos a otros” [JUAN 15:17].
Es evidente que este asunto de amarse unos a otros otro es descuidado en este día. Quizás los cristianos modernos se hayan confundido acerca de cómo se demuestra el amor. Esto es lo que debería ser evidente incluso en una lectura casual de las Escrituras. El amor no se demuestra evitándose unos a otros. El amor se revela cuando nos entregamos unos a otros. El amor no se revela meramente pronunciando palabras. El amor se revela en la forma en que interactuamos unos con otros. El amor se ve cuando nos construimos unos a otros, cuando nos consolamos unos a otros, cuando nos consolamos unos a otros. Se nos enseña en la Palabra: “Hijitos, no amemos de palabra ni de lengua, sino de hecho y en verdad” [1 JUAN 3:18].
Durante más de un año, nuestro mundo ha experimentado una tragedia sin paliativos. Nos dijeron que teníamos que cerrar durante dos semanas para “aplanar la curva” de la pandemia causada por el virus de Wuhan. Ahora estamos en un segundo año de encierro. El miedo es rampante en la sociedad; incluso entre las iglesias, el miedo parece reinar. Una de las graves consecuencias de la intrusión del gobierno en el ámbito sagrado de la Fe es que las iglesias dejaron de buscar la guía del Señor y comenzaron a buscar al hombre. Estamos fragmentados al expresar amor el uno por el otro. Una iglesia aboga por el cierre continuo; otro aboga por desafiar la intrusión gubernamental. Ambos pronuncian anatemas el uno contra el otro.
Y lo que está sucediendo a nivel de las iglesias se atestigua también en las relaciones cristianas individuales. Un miembro de la iglesia que sabe que debido a que la Iglesia A se está reuniendo y su iglesia no, concluye que los líderes de su iglesia deben estar en un error. Otro miembro de la iglesia es consciente de que la Iglesia B ha seguido tratando de cumplir con las condiciones exigidas por los dictados gubernamentales, aunque algunos dentro de su iglesia se agitan para reunirse, entonces él está presenciando un grupo sin Dios que no se preocupa por su salud. Lo que está sucediendo es la destrucción del amor y la confianza de los hermanos cristianos.
Una de las grandes tragedias para las iglesias durante estos cierres de COVID ha sido el hecho de que los cristianos se han avergonzado al descubrir que las oportunidades para mostrar amor el uno al otro podría dejarse de lado tan fácilmente. Estoy muy agradecida de que dentro de nuestra propia congregación, los miembros hicieron todo lo posible para mantener el contacto, buscaron formas de revelar el amor mutuo. Sin embargo, entre las iglesias hay algunas personas que dudan en exponerse unos a otros. Algunos no estaban particularmente entusiasmados con ser la iglesia, y el encierro les permitió evitar asumir la responsabilidad de ministrar a sus hermanos en la fe o testificar a los perdidos. Quizás su amor por los demás era superficial, o quizás su miedo a violar las órdenes gubernamentales era mayor que su amor por la hermandad de los creyentes. Lo que encuentro gratificante es que la mayoría de nuestra gente trabajó duro para encontrar formas de cumplir el mandato de las Escrituras de edificarse unos a otros, animarse unos a otros y consolarse unos a otros [cf. 1 CORINTIOS 14:2].
Permítanme dedicar un poco más de tiempo a un tema relacionado que surge del amor como la característica que define a los seguidores de Cristo. Al leer las respuestas de las personas que comentan las noticias publicadas en varios sitios cristianos, parecería que la marca de los cristianos contemporáneos es el vitriolo, el odio, el sarcasmo mordaz. Recuerde que Jesús dijo: “Un mandamiento nuevo os doy, que os améis unos a otros: así como yo os he amado, también os améis unos a otros. En esto conocerán todos que sois mis discípulos, si tuviereis amor los unos con los otros” [JUAN 13:34-35]. Si la respuesta de los cristianos profesantes que publican en Facebook, Instagram, Twitter o cualquiera de varios sitios cristianos es una indicación, los cristianos modernos han descartado las palabras de Jesús a favor del tribalismo crudo que busca primero destruir a cualquiera con quien no estén de acuerdo. detalles inocuos.
Los cristianos contemporáneos que profesan seguir al Príncipe de la Paz difieren poco de aquellos que no hacen ninguna profesión de fe en Cristo el Señor. Cada uno por igual parece apresurarse a esconderse tras el supuesto anonimato de Internet para hablar mal de los demás. Los habitantes modernos de este mundo caído están preparados para condenar con despreocupación casual a aquellos con quienes no están de acuerdo, incluso en los asuntos más pequeños. Estimamos a quienes afirman nuestros prejuicios y castigamos a quienes no aceptan nuestras posiciones preferidas. Facebook y Twitter han hecho más para destruir la cortesía y la cortesía de lo que cualquiera de nosotros podría haber imaginado hace solo unos años. Y aunque escuchamos la enseñanza de la Palabra, ¡la influencia de este mundo quebrantado parece aún más poderosa para demasiados cristianos!
No veo tal vituperación evidenciada entre nuestra propia gente, pero sí nos veo posado al borde de un precipicio. Estamos restringidos de hacer declaraciones tan duras, pero apenas. Pero advierto a todos los que me escuchan en este momento que se den cuenta de este terrible movimiento en el que nuestros hermanos y hermanas actúan cada vez más como el mundo en lugar de revelar el carácter del Príncipe de la Paz. Debemos aprender de nuevo la admonición del Apóstol, quien nos ha enseñado: “Debes desechar todo esto: la ira, la ira, la malicia, la calumnia y las palabras obscenas de tu boca. No os mintáis unos a otros, despojándoos del viejo hombre con sus costumbres, y vestíos del nuevo hombre, el cual se va renovando en conocimiento conforme a la imagen de su Creador” [COLOSENSES 3:8-10].
Volviendo al texto, no se nos dice qué enfermedad había abatido a Lázaro. Cualquiera que haya sido la enfermedad, la vida de Lázaro estaba amenazada. Puedo imaginar literalmente decenas de enfermedades o eventos que podrían haber amenazado la vida de Lázaro; independientemente de lo que amenazara la vida de Lázaro, la enfermedad fue precipitada y grave. Lo que es importante para nuestro estudio de hoy no es determinar qué mató a Lázaro, sino darse cuenta de que su vida estaba amenazada y que la amenaza era real, lo suficientemente real como para causar pánico en sus hermanas. Impulsados por el pánico, recurrieron a la única fuente que podía ayudarlos: su amigo Jesús. La forma en que se relata el relato me lleva a concluir que la enfermedad tuvo un inicio repentino y el progreso de la enfermedad fue dramático. Esta no fue una enfermedad crónica a largo plazo, pero esta enfermedad fue mortal y golpeó a Lázaro rápidamente.
LA FALTA DE PREOCUPACIÓN APARENTE DE JESÚS: “Cuando Jesús escuchó [sobre la enfermedad de Lázaro], dijo: Esta enfermedad no conduce a la muerte. Es para la gloria de Dios, para que el Hijo de Dios sea glorificado por medio de ella.’
“Jesús amaba a Marta ya su hermana ya Lázaro. Entonces, cuando oyó que Lázaro estaba enfermo, se quedó dos días más en el lugar donde estaba. Luego, después de esto, dijo a los discípulos: ‘Vamos otra vez a Judea’. Los discípulos le dijeron: ‘Rabí, los judíos buscaban ahora para apedrearte, ¿y vas allá otra vez?’ Jesús respondió: ‘¿No hay doce horas en el día? Si alguno anda de día, no tropieza, porque ve la luz de este mundo. Pero si alguno camina de noche, tropieza, porque la luz no está en él.’ Después de decir estas cosas, les dijo: ‘Nuestro amigo Lázaro se ha dormido, pero voy a despertarlo’. Los discípulos le dijeron: ‘Señor, si se durmió, se recuperará’. Ahora bien, Jesús había hablado de su muerte, pero ellos pensaron que se refería a descansar en el sueño. Entonces Jesús les dijo claramente: ‘Lázaro ha muerto, y por vosotros me alegro de no haber estado allí, para que creáis. Pero vayamos a él. Entonces Tomás, llamado el Gemelo, dijo a sus condiscípulos: ‘Vámonos también nosotros, para que muramos con él’” [JUAN 11:4-16].
María y Marta lograron ponerse en contacto a Jesús tan pronto como fue práctico hacerlo; pero Jesús no respondió de inmediato como esperaríamos que respondiera alguien que amaba a esta familia. Jesús parecía despreocupado, incluso indiferente a los temores de estas dos hermanas. Parecía imperturbable ante la idea de que Lázaro se enfrentaba a la muerte. Los discípulos no podían entender, y mucho menos explicar, lo que a su juicio les parecía una falta de preocupación por parte del Maestro. Sinceramente, si no se registró la conclusión de la historia, tampoco podríamos ofrecer una explicación de lo que presenciamos. Jesús no revela ningún sentido de urgencia, ninguna preocupación particular por lo que Lázaro estaba experimentando en su enfermedad, y ninguna compasión especial por el miedo que ya entonces acechaba a María y Marta. Es como si Jesús no hubiera tomado nota de su sentida súplica.
¿Cómo explicas el silencio del Cielo cuando estás asustado? Cuando su hijo le pregunta por qué sus oraciones no han sido respondidas, ¿qué le dice? ¿Qué le dices a la hermana cristiana que te ruega que ores por ella porque parece que Dios no está escuchando sus súplicas? Cuando es tu hijo, tu esposo, tu amigo el que está aplastado por las amenazas de muerte y Dios parece no escuchar tus llantos, ¿qué dices? Ese fue el desafío que enfrentaron María y Marta. Agregando al terror que sintieron las hermanas en ese momento, no se nos dice si Lázaro estaba lo suficientemente consciente de lo enfermo que estaba en realidad. ¿Estaba en coma? ¿Era coherente? No se nos dice, pero la implicación es que él no era completamente consciente de la gravedad de la condición.
Es casi imposible para nosotros liberarnos de lo inmediato. Los santos de otra era en el sur de los Estados Unidos solían advertir contra el sacrificio de lo permanente en el altar de lo temporal. Era una forma poética de decir que podemos centrarnos tanto en el desafío inmediato que perdemos de vista lo que es verdaderamente importante y lo que es permanente. Pocos de nosotros estamos preparados para considerar las consecuencias de nuestras acciones; esto es especialmente cierto cuando las acciones que estamos tomando parecen necesarias para aliviar la amenaza que se cierne sobre nosotros en este momento.
Cuando un ser querido está enfermo, haremos todo lo posible para asegurarnos de que la persona que amamos puede ser curado de cualquier enfermedad que amenaza en ese momento. Perdemos de vista el hecho de que nuestro Salvador ha prometido que traerá con Él a los que se duerman en Él. No lo malinterprete; No estoy sugiriendo que no debamos suplicar al Señor que sane a los que amamos, y más cuando no se sabe si alguna vez recibió al Salvador como Maestro sobre su vida. Sin embargo, en cualquier momento de una enfermedad, como cristianos tenemos esta confianza: ¡Dios es un juez justo! Nuestro Señor no hará nada malo. Con Abraham, testificamos: “¿No hará justicia el Juez de toda la tierra” [Génesis 18:25b]? Con Moisés, confesamos,
“La Roca, Su obra es perfecta,
porque todos Sus caminos son justicia.
Un Dios fiel y sin iniquidad ,
Justo y recto es Él.”
[DEUTERONOMIO 32:4]
Y si nuestro amado ha recibido a Cristo como Señor de su vida, somos consolado por la promesa divina de que incluso si la muerte se llevara a ese ser amado, lo volveremos a ver. Los que creemos en Cristo tenemos esta promesa: “Creemos que Jesús murió y resucitó, así también, por medio de Jesús, Dios traerá consigo a los que durmieron. Por esto os anunciamos por palabra del Señor, que nosotros los que vivimos, los que quedamos hasta la venida del Señor, no precederemos a los que durmieron. Porque el Señor mismo con voz de mando, con voz de arcángel, y con trompeta de Dios, descenderá del cielo. Y los muertos en Cristo resucitarán primero. Entonces nosotros los que estemos vivos, los que hayamos quedado, seremos arrebatados juntamente con ellos en las nubes para recibir al Señor en el aire, y así estaremos siempre con el Señor” [1 TESALONICENSES 4:14-17].
Cuando Dios aún no ha respondido a nuestra súplica de «abrir las iglesias», ¿significa esto que Dios es impotente? ¿Significa que el Señor no se preocupa? ¿Significa que todos nuestros esfuerzos por hacer avanzar Su causa son inútiles? ¿Su silencio significa que las Escrituras ya no son aplicables para este día? ¡Por supuesto que no! ¡Dios todavía está en Su trono, incluso hoy!
Sin siquiera pensar en las consecuencias de nuestras acciones, fácilmente caemos en la trampa de intentar reducir a Dios a una especie de genio cósmico. Sentimos agudamente la injusticia de una situación, nos aterra lo que está pasando, nos asustamos y nos intimidamos porque la oposición formada contra nuestra petición parece tan poderosa. Exigimos que Dios actúe “¡ahora mismo!” Y cuando no lo hace, nos quedamos atónitos. Apenas sabemos cómo responder. Nos sentimos abatidos, decepcionados, llevados a la desesperación. Nos preguntamos si hemos hecho algo malo, si Dios ha dejado de amarnos como a sus hijos.
No tengo ninguna duda de que casi cualquiera de ustedes que me escucha este día podría testificar de momentos en que gritaron aterrorizados. , rogando a Dios por la liberación. Cada uno de nosotros conocemos personas que decían ser seguidores de Cristo y que se alejaron de su amor profesado por Cristo debido a la desilusión. No recibieron la respuesta que anhelaban desesperadamente; y debido a que sus demandas no fueron respondidas, llegaron a la conclusión de que ya no valía la pena servir a Dios.
Recuerdo la reprensión de Dios a su pueblo antiguo entregado a través de Jeremías. Aquí está el relato registrado en JEREMÍAS 18:1-12. “Palabra que vino a Jeremías de parte del SEÑOR: ‘Levántate y desciende a la casa del alfarero, y allí te haré oír mis palabras.’ Así que bajé a la casa del alfarero, y allí estaba él trabajando en su torno. Y la vasija que estaba haciendo de barro se echó a perder en la mano del alfarero, y la volvió a trabajar en otra vasija, como le pareció bien al alfarero hacer.
“Entonces vino a mí la palabra de Jehová. : ‘Oh casa de Israel, ¿no puedo hacer con vosotros como ha hecho este alfarero? declara el SEÑOR. He aquí, como el barro en la mano del alfarero, así sois vosotros en mi mano, oh casa de Israel. Si alguna vez declarare acerca de una nación o de un reino, que lo arrancaré, lo destruiré y lo destruiré, y si esa nación, acerca de la cual he hablado, se vuelve de su maldad, me arrepentiré del mal que planeé. para hacerle Y si alguna vez dijere acerca de una nación o de un reino que yo la edificaré y la plantaré, y si hiciere mal a mis ojos, no escuchando mi voz, entonces me arrepentiré del bien que había pensado hacerles. eso. Ahora, pues, di a los hombres de Judá y a los habitantes de Jerusalén: “Así dice el SEÑOR: He aquí, estoy tramando calamidad contra vosotros y tramando un plan contra vosotros. Volveos cada uno de vuestro mal camino, y enmendad vuestros caminos y vuestras obras.”’
“’Pero dicen: ¡Eso es en vano! Seguiremos nuestros propios planes, y cada uno actuará de acuerdo con la terquedad de su malvado corazón.”’”
¡Imagina tal descaro! ¡Y de personas que profesan obedecer al Señor! Advertidos por la Palabra del Señor DIOS, y sin embargo, respondiendo con abierto desdén por la voluntad de Dios, incluso mientras gritaban justamente su intención de hacer lo que querían hacer. Esto es lo que se hace cuando algunos han llegado a la conclusión de que porque Dios no hizo lo que ellos querían, ya no le servirían. Imaginamos que sabemos lo que es mejor. Pero, ¿cómo explicaremos el hecho de que se nos enseña a orar: “No sea como yo quiero, sino como tú” [ver MATEO 26:39].
Elijo emular a Josafat cuando oraba, “No sabemos qué hacer, pero nuestros ojos están puestos en Ti” [2 CRÓNICAS 20:12b]. Elijo creer que el Señor ha elegido un camino para mí; y aunque no puedo trazar ese camino yo mismo, sé que Él conoce el camino y que me está guiando. Afirmo, como lo hizo Job,
“Aunque Él me mate, en Él esperaré.”
[JOB 13:15a]
Resistiré a mi creencia, una creencia que fue expresada por Job,
“Él conoce el camino que tomo;
cuando me haya probado, saldré como el oro.”
[JOB 23:10]
Confío en Él y no en mis propios sentimientos. Amén.
SACAR LA FE DE UNA MUJER — “Cuando Jesús vino, encontró que Lázaro ya había estado en la tumba cuatro días. Betania estaba cerca de Jerusalén, a unas dos millas de distancia, y muchos de los judíos habían acudido a Marta y María para consolarlas por su hermano. Entonces, cuando Marta oyó que Jesús venía, fue a su encuentro, pero María se quedó sentada en la casa. Marta le dijo a Jesús: ‘Señor, si hubieras estado aquí, mi hermano no habría muerto. Pero incluso ahora sé que todo lo que pidas a Dios, Dios te lo dará.’ Jesús le dijo: ‘Tu hermano resucitará’. Marta le dijo: ‘Yo sé que resucitará en la resurrección en el último día.’ Jesús le dijo: ‘Yo soy la resurrección y la vida. El que cree en mí, aunque muera, vivirá, y todo el que vive y cree en mí, no morirá jamás. ¿Cree usted esto?’ Ella le dijo: ‘Sí, Señor; Creo que tú eres el Cristo, el Hijo de Dios, que viene al mundo’” [JUAN 11:17-27].
Vemos a Marta llorar su dolor: “Señor, Tú eres ¡cuatro días de retraso! ¿Por qué no te apuraste? ¡Te necesité!» Creo que muchos de nosotros podemos relacionarnos con el desafío afligido de Martha al Señor. Sospecho que más de uno de nosotros hemos expresado quejas precisamente como Martha expresó al Señor. Hemos tenido nuestros días de desesperación, nuestras horas de dolor personal; y en medio de nuestra lucha por tener siquiera la fuerza suficiente para levantarnos de la cama, el cielo guardó silencio. En esos momentos, clamamos al Señor por liberación, solo para encontrarnos con un silencio inquietante. Estábamos desesperados y Dios parecía despreocupado. ¿Dónde estaba Dios cuando lo necesitábamos? Escuchamos su promesa: “Amigo hay más unido que un hermano” [PROVERBIOS 18:24b], ¡pero no parecía tan cercano cuando lo necesitábamos!
Pedro, en su primera misiva, habla repetidamente del sufrimiento. Eso no debería sorprendernos ya que aquellos seguidores de Jesús a quienes les escribió estaban experimentando una intensa oposición que resultó en un gran sufrimiento, incluso sostenido. Incluso cuando abre la carta, nota que aquellos a quienes les estaba escribiendo estaban experimentando dolor. Escuche como Pedro escribe: “¡Bendito sea el Dios y Padre de nuestro Señor Jesucristo! Según su gran misericordia, nos hizo renacer para una esperanza viva, por la resurrección de Jesucristo de entre los muertos, para una herencia incorruptible, incontaminada e inmarcesible, reservada en los cielos para vosotros, que por el poder de Dios siendo guardados por la fe para la salvación que está preparada para ser manifestada en el tiempo postrero. En esto os alegráis, aunque ahora por un poco de tiempo, si es necesario, habéis sido afligidos por diversas pruebas, para que la autenticidad probada de vuestra fe, más preciosa que el oro que perece aunque sea probado por el fuego, sea hallada como resultado en alabanza, gloria y honra en la revelación de Jesucristo. Aunque no lo has visto, lo amas. Aunque ahora no lo veáis, creéis en él y os alegráis con gozo inefable y glorioso, obteniendo el fruto de vuestra fe, la salvación de vuestras almas” [1 PEDRO 1:3-9]. Estos cristianos fueron afligidos por diversas pruebas para que pudieran reconocer la autenticidad de su fe.
Pedro escribe como si aquellos a quienes escribe estuvieran experimentando un sufrimiento claramente injusto. Él escribe a aquellos que eran esclavos, reconociendo que probablemente experimentarían injusticia. Aquí estaba la Palabra divina que les entregó. “Ustedes, sirvientes domésticos, deben someterse a sus amos por respeto, no solo a los que son amables y justos, sino también a los que son injustos. Porque es bueno si, movido por vuestra conciencia a agradar a Dios, soportáis pacientemente cuando os hacen mal. ¿De qué te sirve si, cuando pecas, recibes pacientemente el castigo por ello? Pero si sufres por hacer el bien y lo recibes con paciencia, tienes la aprobación de Dios. Esto es, de hecho, a lo que fuisteis llamados a hacer, porque:
El Mesías también sufrió por vosotros
y os dejó un ejemplo
a seguir en sus pasos.
‘Él nunca pecó,
y nunca dijo una mentira.’
Cuando fue insultado,
no tomaba represalias.
Cuando sufría,
no amenazaba.
Tenía la costumbre
de cometer el asunto al que juzga con justicia.”
[1 PEDRO 2:18-23 ISV]
Pedro sabía que los cristianos sufrirían porque Dios permitía que eso sucediera. Note cómo nos anima cuando sufrimos a mirar el ejemplo que se nos da en la respuesta de Jesús a la cruz. “¿Quién hay para hacerte daño si eres celoso del bien? Pero aunque padezcas por causa de la justicia, serás bienaventurado. No les temáis, ni os turbéis, sino honrad en vuestros corazones a Cristo el Señor como santo, estando siempre preparados para presentar defensa ante cualquiera que os demande razón de la esperanza que hay en vosotros; pero hacedlo con mansedumbre y respeto, teniendo buena conciencia, para que, cuando sois calumniados, sean avergonzados los que vituperan vuestra buena conducta en Cristo. Porque es mejor sufrir por hacer el bien, si esa es la voluntad de Dios, que por hacer el mal.
Para enfatizar este punto, Pedro señala a Cristo, cuando escribe: “Porque también Cristo padeció una vez por pecados, el justo por los injustos, para llevarnos a Dios, siendo muerto en la carne pero vivificado en el espíritu” [1 PEDRO 3:13-18].
La negativa, Las dolorosas experiencias sufridas por estos primeros seguidores del Salvador Resucitado no eran teóricas, eran reales. Pedro hace esto evidente cuando escribe: “Amados, no os sorprendáis del fuego de prueba cuando os sobrevenga para probaros, como si algo extraño os aconteciese. Pero gozaos en la medida en que participáis de los sufrimientos de Cristo, para que también os gocéis y alegréis cuando se manifieste su gloria. Si sois ultrajados por el nombre de Cristo, bienaventurados sois, porque el Espíritu de gloria y de Dios reposa sobre vosotros. Pero ninguno de vosotros padezca como asesino, ladrón, malhechor o entrometido. Sin embargo, si alguno sufre como cristiano, que no se avergüence, sino que glorifique a Dios en ese nombre. Porque es tiempo de que el juicio comience por la casa de Dios; y si comienza por nosotros, ¿cuál será el resultado para aquellos que no obedecen al evangelio de Dios? Y
‘Si el justo con dificultad se salva,
¿qué será del impío y del pecador?
“Por tanto, los que sufren según la voluntad de Dios encomendar sus almas a un fiel Creador haciendo el bien” [1 PEDRO 4:12-19].
Incluso al concluir la carta, Pedro es consciente de las pruebas que estaban sufriendo sus hermanos santos. Escuche mientras entrega sus instrucciones finales. “Sed sobrios; estar atento Vuestro adversario el diablo ronda como león rugiente, buscando a quien devorar. Resístanlo, firmes en la fe, sabiendo que los mismos sufrimientos están siendo experimentados por vuestra fraternidad en todo el mundo. Y después de que hayáis padecido un poco de tiempo, el Dios de toda gracia, que os ha llamado a su gloria eterna en Cristo, él mismo os restaurará, confirmará, fortalecerá y establecerá. A él sea el dominio por los siglos de los siglos. Amén” [1 PEDRO 5:8-11]. ¡Amén, en verdad!
Querida gente, el último capítulo no ha sido escrito. Cristo nunca llega tarde, aunque no alinea su tiempo con nuestro mundo. Recientemente, Lynda vio el funeral del Príncipe Felipe. Miré lo que estaba sonando mientras preparaba mi desayuno y luego mientras comía. Me impresionó la ceremonia, la pompa y el boato. Mi mente volvió a mi propio regreso a casa, un evento que seguramente debe llegar. No habrá mucha pompa cuando los amigos y la familia digan «Adiós». Sospecho que el funeral será considerablemente más simple que el que estaba presenciando mientras Philip se preparaba para su largo hogar.
No me importará mucho si hay ceremonia o pompa en mi propia muerte. . Lo que me importa es que debo escuchar a Aquel a quien he servido estas muchas décadas decir: “Bien hecho, buen y fiel servidor. En lo poco has sido fiel; Te pondré sobre mucho. Entra en el gozo de tu señor” [MATEO 25:21].
Me alienta ver a Esteban mientras una turba enfurecida de personas religiosas le arrojaban piedras para quitarle la vida de la tierra. El amable diácono testificó: “He aquí, veo los cielos abiertos, y al Hijo del Hombre de pie a la diestra de Dios” [HECHOS 7:56]. Vio la gloria de Dios ya Jesús de pie a la diestra de Dios como para recibir a Su siervo. Eso es lo que quiero, ver a Jesús de pie para darme la bienvenida a casa.
Es de poca monta lo que los de esta vida piensan de mí. No es que sea inconsciente o indiferente, pero mi deseo de honrar al Salvador que dio Su vida por mí es mucho mayor que cualquier otra cosa. Honrar a Cristo es de gran preocupación para mí. Sé que cuando lo vea, seré obligado por la verdad a confesar: “Soy un siervo indigno; sólo he hecho lo que era mi deber” [cf. LUCAS 17:10]. En última instancia, será evidente que todo lo que fui, todo lo que he logrado, fue por Su gracia. Amén.
[1] A menos que se indique lo contrario, todas las citas bíblicas son de La Santa Biblia: versión estándar en inglés. Crossway Bibles, Wheaton, IL, 2016