En un mundo en el que la gente suele juzgar y criticar rápidamente, todos necesitamos algo de ánimo, ¿no te parece? Voy a estar predicando acerca del ánimo esta mañana. Entonces, ¿qué es el estímulo? Bueno, se define como «el acto de dar coraje o confianza en el éxito». (1) Prefiero que la parte sobre alentar sea el acto de dar confianza en el éxito, porque cada vez que animamos a las personas, en realidad infundimos confianza en esas personas para ir por el oro y nunca aceptar la derrota. Y he descubierto que hay un número de personas que tienen dificultades en la vida porque nunca han sido alentados, o incluso peor; siempre han estado en el extremo receptor de las críticas.
Nuestro mensaje de esta mañana se titula «Alentando a otros a tener éxito». Lo que vamos a descubrir de las Escrituras es nuestra necesidad tanto de recibir ánimo como de extender el ánimo a los demás. Al examinar el relato de cómo se animó a un joven que cometió un error, descubriremos que el estímulo es de gran beneficio en nuestros esfuerzos por expandir el reino del Señor, ya que el estímulo ayudó a este joven en nuestro pasaje a aspirar a hacer cosas más grandes. cosas para Cristo. Por favor, quédense conmigo para honrar la lectura de la Palabra de Dios, mientras examinamos Hechos 15:36-41.
Hechos 15:36-41
36 Después de algunos días, Pablo dijo a Bernabé: «Volvamos ahora y visitemos a nuestros hermanos en cada ciudad donde hemos predicado la palabra del Señor, y veamos cómo les va». 37 Ahora bien, Bernabé estaba decidido a llevar consigo a Juan, llamado Marcos. 38 Pero Pablo insistía en que no llevaran consigo al que se había apartado de ellos en Panfilia, y no había ido con ellos a la obra. 39 Entonces la disputa se agudizó tanto que se separaron unos de otros. Y así Bernabé tomó a Marcos y navegó a Chipre; 40 pero Pablo escogió a Silas y se fue, encomendado por los hermanos a la gracia de Dios. 41 Y recorrió Siria y Cilicia, fortaleciendo las iglesias.
Con frecuencia pensamos en Pablo como un gran hombre de Dios y uno de los más grandes misioneros del mundo (que lo era), pero Pablo también fue una persona como tú y como yo, y no siempre fue un buen tipo. Hubo días, como Pablo dio testimonio en Romanos 7:15-24, que él también operaba en la carne al igual que nosotros. Y vemos en este pasaje que Pablo criticó a un joven llamado Juan Marcos.
Pablo no quería que fuera con él y Bernabé en un viaje misionero porque, como vemos en Hechos 13 :13, John Mark había salido temprano de uno de sus viajes misioneros anteriores para regresar a casa. Paul debe haber razonado que Mark era un desertor, y probablemente era un niño de mamá que corría a casa llorando cada vez que las cosas se ponían difíciles. Verá, John Mark era solo un adolescente y Paul probablemente lo estaba juzgando en función de su edad, y también de cómo se fue temprano a casa en uno de sus viajes misioneros.
Si Paul hubiera sido justo, podría haber preguntado a John Mark por qué se había ido a casa temprano, en lugar de simplemente asumir que era un incompetente. Podría haber habido una enfermedad en la familia que tenía que atender, o tal vez Mark dudaba de sus propias habilidades y necesitaba un poco de aliento. Lo que pasó que lo hizo irse a casa temprano, no lo sabemos. Lo que sí sabemos es que Dios tuvo tanta fe en Mark que abrió los ojos de Bernabé al potencial que había en él.
Descubrimos aquí que Bernabé apoyó a Juan Marcos y lo defendió hasta el punto de que él y Paul discutieron y se separaron. Vemos que Bernabé también tenía suficiente confianza en Marcos que lo llevó en su propio viaje misionero. Entonces, ¿por qué Barnabas podría haber defendido a Mark de la forma en que lo hizo? Creo que podemos responder esta pregunta a través de una pequeña investigación de antecedentes.
Una razón probable por la que Bernabé apoyó a Juan Marcos fue que Marcos era su primo, según Colosenses 4:10. Sin embargo, hay un poco más que eso. El nombre de Bernabé significa «el que anima», «el que exhorta» o «hijo de consolación». (2) Bernabé defendió a Juan Marcos y le dio una segunda oportunidad porque estaba en su naturaleza animar a otros y ayudarlos. para triunfar. Por ejemplo, en Hechos 11:23, encontramos a Bernabé comprometido en la acción de animar a las nuevas iglesias en Antioquía. La Escritura dice: “Cuando llegó y vio la gracia de Dios, se alegró, y animaba a todos a que con propósito de corazón siguieran con el Señor.”
Bernabé era un alentador de corazón. , e incluso había sido un animador del apóstol Pablo. (3) Cuando Pablo se llamaba anteriormente Saulo, era un perseguidor de la iglesia, pero cuando Dios lo llamó a predicar, fue Bernabé quien pasó por alto su vida anterior y le dio un oportunidad y lo animó en el ministerio. Parece bastante extraño que en este pasaje Pablo aparentemente había olvidado la gracia que se le había mostrado, y que no parecía extender esa gracia a Juan Marcos. Bernabé, sin embargo, extendió su gracia y aliento hacia Marcos; y como resultado, resultó ser una decisión muy sabia, como veremos en un momento.
¿Es importante el estímulo para las personas? ¡Por qué, sí lo es! Entonces, ¿qué tan importante es? Bueno, permítame compartir con usted una historia real y luego deje que usted decida:
La hermana Helen Mrosla enseñó en St. Mary’s School en Morris, Minnesota. Después de varios años de enseñanza, un día se encontró en una situación extraña. Su clase de estudiantes de secundaria estaba luchando por comprender un nuevo concepto en matemáticas. Al final de la semana, su frustración se estaba volviendo muy evidente, ya que se estaban poniendo nerviosos el uno con el otro. En un momento de inspiración, hizo que los estudiantes despejaran sus escritorios y sacaran dos hojas de papel. Les indicó que escribieran los nombres de todos los estudiantes de la clase con un espacio después de los nombres. En el espacio, debían escribir lo mejor que pudieran decir sobre cada compañero de clase.
La hermana Mrosla usó su fin de semana para poner el nombre de cada estudiante en una hoja de papel separada y luego escribió todos los nombres de los compañeros de clase. comentarios en esa página. El lunes, le dio a cada estudiante su página de comentarios positivos. En poco tiempo, toda la clase estaba radiante y podía escuchar susurros de emoción. Los papeles de aliento habían cumplido su tarea, por lo que la clase pudo reanudar su rutina normal.
La hermana Mrosla nunca más volvió a saber de los papeles hasta años después, cuando se enteró de que uno de sus estudiantes favoritos, Mark Eklund , había sido asesinado en Vietnam. Después del funeral, los padres de Mark se reunieron con la hermana Mrosla y muchos de los antiguos compañeros de clase de Mark. Su padre sacó algo de la billetera de Mark y dijo: “Queremos mostrarte algo. Encontraron esto en Mark cuando lo mataron. Cuando la hermana Mrosla vio los dos pedazos de papel del cuaderno, supo exactamente lo que eran. Estas páginas habían sido dobladas y vueltas a doblar muchas veces. Varios hilos de cinta unieron las piezas gastadas. La madre de Mark dijo: “Muchas gracias por hacer eso. Como puede ver, Mark lo atesoraba”.
Los compañeros de clase de Mark comenzaron a hablar sobre sus listas. Uno lo guardaba en el cajón superior de su escritorio. Otra tenía la lista en su diario. Una señora metió la mano en su bolso y dijo: “Llevo esto conmigo en todo momento”. Luego agregó: “Creo que todos guardamos nuestras listas”. Mucho después de haber olvidado las frustraciones de esa semana en matemáticas, todavía se saboreaban las palabras de aliento. La escritura estaba gastada, pero el significado aún brillaba como nuevo.(4)
Después de escuchar esta historia, ¿crees que el estímulo es importante para las personas? Es tan importante que realmente puede ayudar a las personas a tener éxito en la vida. Permítanme compartir una historia real más para ilustrar este hecho:
Un niño azotado por la pobreza en Kenia fue bendecido no solo por recibir algo de apoyo financiero de un maestro de escuela británico, sino también aliento. Cuando John Ngugi era joven, intercambió cartas con un maestro de escuela de Gran Bretaña. Este maestro era parte de una organización que buscaba brindar ayuda financiera a través del apadrinamiento de niños.
Las cartas de John al maestro reflejaban una baja opinión de sí mismo. Se describió a sí mismo con frases como: “No soy inteligente, no soy guapo y no tengo muchos amigos”. Sin embargo, sí incluyó una frase positiva. Él dijo: “Pero soy el corredor más rápido de mi clase”. El maestro ingresó esa frase y respondió: “Estoy orgulloso de ti. Si eres un buen corredor, sé el mejor corredor que puedas ser”.
Él tomó en serio su consejo y en 1988 valió la pena. Como miembro del equipo olímpico de Kenia, John Ngugi ganó la carrera de cinco mil metros en Seúl, Corea. En su viaje de regreso a Kenia, lo encaminaron a través de Inglaterra y se dirigió a la casa de esa maestra cariñosa y le entregó su medalla de oro. Él le dijo: «Nunca hubiera corrido si no hubieras creído en mí cuando era niño».(5)
Si las personas quieren tener éxito en la vida, necesitan aliento. Como pastor, quiero ver a las personas tener éxito en el ministerio e impactar este mundo por Jesucristo, y he encontrado que las personas necesitan ser alentadas en el ministerio; y necesitan ser animados a vivir una vida cristiana. Dios lo sabe mejor que nadie; por lo tanto, tengamos en cuenta que si recibimos compasión y aliento de otra persona, entonces es porque Dios le habló a esa persona para mostrarnos algo de aliento.
Como dije anteriormente, el Señor tuvo suficiente fe en Juan Note que Él abrió los ojos de Bernabé al potencial que había en él. Debido a que Dios le habló a Bernabé sobre el potencial de Marcos, se le dio una segunda oportunidad y se le animó a tener éxito en el ministerio. La gente necesita aliento; por lo tanto, debemos ser como Bernabé y convertirnos en «hijos» e «hijas de consolación».
Anteriormente, dije que Bernabé extendió gracia y aliento hacia Juan Marcos, y como resultado resultó ser un decisión muy sabia. Entonces, ¿cómo fue una sabia decisión? Encontramos que debido a que a Mark se le dio una segunda oportunidad, más tarde se convirtió en un misionero muy importante y, finalmente, Paul llegó a respetarlo y a confiarle el trabajo misionero.
En Colosenses 4:10, Pablo declaró: “Aristarco os saluda mi compañero de prisión, con Marcos, primo de Bernabé (de quien recibisteis instrucciones: si viene a vosotros, dadle la bienvenida)”. Pablo dijo que Juan Marcos debía ser bienvenido. En 2 Timoteo 4:11 Pablo dijo: “Toma a Marcos y tráelo contigo, porque me es útil para el ministerio”. Y en Filemón 24, se dice que Juan Marcos es colaborador de Pablo. Marcos no solo se convirtió en un respetado y útil misionero para el apóstol Pablo, sino que si nunca hubiera sido alentado, entonces no tendríamos en nuestras Biblias el Evangelio de Marcos.
A Juan Marcos se le había mostrado gracia por medio de Bernabé. , y en última instancia por Dios, y su primer nombre “Juan” nos lo declara, pues proviene del nombre hebreo Yohanan, que significa “Yahvé (o Dios) ha mostrado gracia”.(6) Marcos nunca olvidó la segunda oportunidad que se extendió a él.
Entonces, ¿qué podemos aprender de este relato bíblico? Matthew Henry dice: “Aquellos a quienes [juzgamos] . . . no lo sabemos, pero después podemos ver motivos para pensar mejor en ellos, y para hacer uso de ellos y hacer amistad con ellos; y deberíamos regular nuestros resentimientos de tal manera que si resultara así, no podamos después avergonzarnos. . . [y] si luego se muestran más fieles, debemos recibir con alegría, perdonar y olvidar, y poner confianza y, si hay ocasión, dar una buena palabra.”(7)
La parte inferior La línea es que no debemos condenar a las personas ni prejuzgarlas. La gente comete errores. En lugar de condenarlos, desacreditarlos ante los demás y negarnos a darles otra oportunidad, debemos animar a los que se equivocan y luego empujarlos a tener éxito. Alguien puede parecernos incompetente, o que no va a ninguna parte en la vida o incluso en el ministerio, pero Jesús es el único que verdaderamente conoce el corazón de una persona y los planes que tiene para ellos. Nuestra tarea es mirar a las personas y encontrar sus fortalezas, y luego alentarlas a tener éxito.
En 2 Corintios 5:16-17, Pablo nos recuerda cómo Dios ve a las personas de manera muy diferente a nosotros. Él dijo: “De ahora en adelante, nosotros no conocemos a nadie según la carne. . . Si alguno está en Cristo, nueva criatura es; las cosas viejas han pasado; he aquí todas son hechas nuevas.”
Tiempo de Reflexión
Podemos mirar a alguien y dudar que pueda cambiar alguna vez. A veces decimos: “La gente nunca cambia”, pero Dios no duda de que una persona pueda cambiar; y como Dios no lo duda, nosotros tampoco deberíamos hacerlo.
Puede que estés aquí esta mañana sintiendo que te has equivocado en la vida o que nunca lograrás nada. ¿Pero sabes que? Dios ve potencial en ti. Quiere darte una segunda oportunidad. No importa lo que hayas hecho, si le pides perdón a Dios y le pides otra oportunidad, Él te perdonará y te dará una nueva oportunidad de vida.
Si estás sentado aquí hoy después de haber negado Jesús como Salvador y Señor, estoy aquí para decirte que, según la Biblia, te has equivocado mucho, porque sin Jesús no puedes llegar al cielo. Sin embargo, si le pides perdón a Dios por no creer en Su Hijo, y pides perdón por tus pecados, y confiesas a Jesús como Salvador y Señor, puedes avanzar en la vida con confianza sabiendo que estás perdonado (1 Juan 1:9), y sabiendo que ahora sois una nueva creación (2 Corintios 5:17), y sois salvos y destinados al cielo.
NOTAS
(1) Noah Webster, 1828 American Dictionary of the English Language (San Francisco: Foundation for American Christian Education, 2002).
(2) “Barnabas,” New Bible Dictionary (Wheaton, IL: Tyndale House, 1962), tomado de Logos 2.1E en CD -ROM; Dietrich Gruen, ed., Quién es quién en la Biblia, Publications International, 1998), pág. 45.
(3) “Barnabas,” New Bible Dictionary.
(4) Alice Gray, Stories for the Heart, 1996, pp. 50–53.
(5) Houston Chronicle, John López; Boletín de Compasión Internacional; Vida positiva, septiembre/octubre. 1995, pág. 13.
(6) “Mark, John,” The New Bible Dictionary, tomado de Logos 2.1E en CD-ROM.
(7) Matthew Henry, Comentario de Matthew Henry sobre the Bible (Peabody, MA: Hendrickson, 1997), tomado de Logos 2.1E en CD-ROM.