Con respecto a Ana, Lucas proporciona tres versos breves que logran representarla vívidamente como una mujer merecedora del honor otorgado a los ancianos en el antiguo mundo mediterráneo (v. 36-38) . Ella bien podría servir como el ejemplo bíblico de una mujer y madre extraordinaria. La profetisa apositiva encabeza su descripción (Lucas 2:36). En esto supera a Simeón, un hombre elogiado como justo y devoto (Lucas 2:25) que puede ser sacerdote porque sostiene al niño Jesús. Anna es la única profetisa nombrada del Nuevo Testamento. Luke da el nombre de su padre, Phanuel, pero no el de su marido. Menciona su tribu, Asher. Como tal, ella figura entre los pocos personajes del Nuevo Testamento con listados tribales. Otros incluyen a Jesús, de la casa y linaje de David y de la tribu de Judá (Lucas 2:4; Mateo 1:1-16), Saulo de Benjamín (Filipenses 3:5) y Bernabé, un levita (Hechos 4:36) .
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Luke resume el encuentro de Anna con la parte de la familia. A diferencia de Simeón, su discurso directo está narrado, pero es poderoso. Mientras Simeón habla del contexto más amplio y posterior del niño a los gentiles e Israel (vv. 30-32), Ana evangeliza de manera inmediata y selectiva: a aquellos que «esperan la redención de Jerusalén»; (v. 38). Ella y Simeón se unen a otros en el evangelio de Lucas al reconocer el gran significado y la amplia importancia de este niño: el ángel Gabriel (1:31-33), Isabel y Juan (1:42-45), Zacarías ( 1:76-79), y los pastores de Belén que también evangelizan (2:11-12, 20).
Como profetisa, Ana recibe información sobre cosas que normalmente permanecen ocultas para la gente común; ella reconoce a este niño y habla de su importancia para personas seleccionadas en Jerusalén. Sus acciones afirman Amós 3:7: «Ciertamente el Señor Soberano no hace nada sin revelar sus planes a sus siervos los profetas».
Lucas se detiene en la avanzada edad de Ana con ambigüedad. Pongámonos de acuerdo con el texto: ¡ella es antigua! Luke nos dice que estuvo casada durante siete años y luego enviudó. Su viudez ha durado 84 años u 84 años cuando cruza la etapa bíblica (Vv. 36-37). Si es lo primero, bien podría tener 105 años, la misma edad que tenía la figura apócrifa Judit cuando murió (Judit 16:28). Algunos académicos lo calculan de esta manera: Anna se casó a los 14 años, una edad típica para contraer matrimonio; sin embargo, enviudó a los 21 años y luego conoció a la joven familia 84 años más tarde a los 105 años.
Tiendo a verla como de 105 porque está en línea con los milagros y sucesos inusuales que ya rodearon el Nacimiento. Narrativa, incluyendo la avanzada edad de Zacarías e Isabel cuando Juan fue concebido (Lucas 1:7, 13, 18, 57), y la acción del Espíritu Santo de cubrir con su sombra a María, quien pudo concebir sin tener relaciones sexuales (Lucas 1 :31-35). Mi punto es este: la edad de 105 años no está fuera de línea con la narrativa de Luke repleta hasta ahora de visitas angelicales y milagros, especialmente cuando Luke completa con más detalles sobre Anna. En Deuteronomio, Moisés profetiza que para la tribu de Aser, la tribu de Ana, "tu fuerza será igual a tus días" (Deuteronomio 33:25). De hecho, la vida de Anna muestra evidencia de ello.
La descripción de Luke de su estilo de vida puede verse hoy como excéntrica y muy probablemente se consideró así en ese momento. Sin embargo, su estilo de vida la vigoriza, porque es móvil, elocuente, alerta, espiritualmente inteligente y valiosa. Ella adora noche y día, ayunando y orando. Ella es una adicta al trabajo, disponible 24/7. Ella nunca sale del Templo (v. 37).
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¿Quién fue el primero en reconocer verdaderamente a Jesús como el Mesías y entender las implicaciones? El artículo "María, Simeón o Ana: ¿Quién reconoció primero a Jesús como Mesías?" Ben Witherington III examina de cerca el relato que se da en Lucas y arroja algo de luz sobre lo que dice la narración bíblica sobre quién fue el primero en reconocer a Jesús como el Mesías.
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Lucas indica que sus hábitos de adoración, oración y ayuno representan una rutina, probablemente una de décadas. Ella reside dentro del Templo o en sus instalaciones. Un precedente en siglos anteriores podría haber sido la presencia de músicos levitas y cabezas de familia "quienes permanecían en las habitaciones del templo y estaban exentos de otros deberes porque eran responsables del trabajo día y noche" (1 Crónicas 9:33). Así que tal vez este comportamiento no era tan inusual durante el primer siglo debido al trabajo de adoración de tiempo completo que los levitas realizaban.
Ana, esta adicta al trabajo de adoración, establece sus horas, horario, ruta y rutina. Podría decirse que escucha a Dios y ora como se le indica. Otros la reconocen como una profetisa. La obra de oración ciertamente caracteriza a un profeta, porque Dios le dijo a Abimelec que Abraham era «un profeta y él orará por ti». (Gén. 20:7). Anna sabe que el ayuno trae resultados. Los precedentes bíblicos incluyen el ayuno de tres días de Ester antes de acercarse valientemente a Jerjes (Est. 4:15-16) y la abstinencia de Daniel y sus tres amigos con respecto a las delicias de la mesa del rey Nabucodonosor (Dan. 1: 12).
Consideremos los silencios textuales de Lucas. Luke omite la mención de su familia; tal vez había sobrevivido a sus hijos. Sin embargo, si tiene familiares vivos? ¿Comparten su devoción por la adoración constante? ¿Qué pasa con sus finanzas? ¿Es ella independiente rica, o otros le proporcionan comida? ¿Cómo es ella? Estas preguntas siguen sin respuesta, ya que no contribuyen a los temas de Lucas.
El texto bíblico, sin embargo, contiene pistas sobre su apariencia y carácter. Su estilo de vida de ayuno puede indicar delgadez; su habilidad para caminar alrededor del Templo indica que está en forma y que su vista y oído están intactos; su designación como profetisa indica su agudeza espiritual; su charla sobre el niño a aquellos interesados en la redención de Jerusalén indica su profunda conexión con una comunidad de ideas afines.
Con esto en mente, Anna muestra un modelo de envejecimiento en el texto bíblico. Luke la presenta positivamente como una mujer sin la amargura que puede venir con la edad y como una mujer llena de esperanza. A medida que se mueve por el Templo, sin duda busca hacer el bien a aquellos con los que se encuentra. La descripción de Lucas la muestra bien adaptada, comprometida con la vida de Israel y valiosa para el Señor. Es muy posible que se haya convertido en el modelo para las viudas de la iglesia justa que Pablo describe en 1 Timoteo 5:5. Podría decirse que los mejores representantes del Antiguo Pacto: Zacarías, Isabel, Simeón y la adicta al trabajo Anna, todos ancianos, todos sirven hábilmente como transiciones al Nuevo Pacto.