ABIERTO: Aproximadamente 500 años antes de que Jesús naciera en Belén, tuvo lugar una famosa batalla en el paso de montaña llamado Termópilas en Grecia. Los persas invadieron Grecia con aproximadamente 150.000 soldados y el rey Leónidas de Esparta dirigió una pequeña fuerza de soldados para oponerse a ellos. La estrategia espartana consistía en obligar a los persas a canalizar un gran ejército a través de un pequeño paso y mantenerlos a raya hasta que las otras ciudades griegas pudieran preparar su propio ejército. Se dice que los persas enviaron un mensajero al rey Leónidas diciendo lo inútil que era su lucha: “Nuestros arqueros son tan numerosos que el vuelo de sus flechas oscurece el sol”. Pero el Rey Espartano no se dejó intimidar: “Tanto mejor. Porque lucharemos en la sombra.”
Tienes que admirar un coraje así. Este pequeño ejército espartano murió en ese paso, pero su valiente posición retrasó a los persas lo suficiente como para que el resto de Grecia preparara sus ejércitos y luego derrotara a los persas.
Se mantuvieron en la brecha y finalmente, los espartanos ayudó a salvar a Grecia. Al negarse a ceder, el rey Leónidas estaba declarando: No pasarás. ¡Mientras viva, me interpondré en tu camino!
Ahora, curiosamente, hay momentos en que Dios nos llama a nosotros (su pueblo) a «interponernos en el camino». En Ezequiel 22:30 Dios declaró: “Busqué entre ellos un hombre que hiciera un muro y se pusiera en la brecha delante de mí a favor de la tierra…”. Y en Proverbios 25:26 Dios nos advierte “Como manantial turbio o manantial inmundo es el justo que cede ante los impíos”.
El pueblo de Dios, en nuestro mejor momento, está dispuesto a pararse en la brecha y resistir el mal. Vendrán momentos en los que la iglesia se verá amenazada, tanto desde AFUERA como desde ADENTRO, y cuán fuerte será la iglesia dependerá de quién se interponga en la brecha.
Pero ahora, la pregunta es: ¿cómo son exactamente se supone que debemos hacer eso? ¿Cómo exactamente “nos paramos en la brecha”? Bueno, me vienen a la mente un par de cosas
1º – Dios espera que defendamos y protejamos a Su iglesia. Ahora, la primera línea de defensa para proteger a la congregación son sus ancianos. Pablo habló con los Ancianos en Mileto y les dijo: “Mirad mucho de vosotros mismos y de todo el rebaño, en el cual el Espíritu Santo os ha puesto por obispos, para cuidar de la iglesia de Dios, la cual él ganó con su propia sangre. Yo sé que después de mi partida entrarán en medio de vosotros lobos feroces que no perdonarán al rebaño; y de entre vosotros mismos se levantarán hombres que hablen cosas torcidas, para arrastrar a los discípulos tras ellos. Por tanto, velad, recordando que durante tres años no cesé de noche ni de día de amonestar a todos con lágrimas”. Hechos 20:28-31
Ves, en última instancia, es el trabajo de los Ancianos proteger al rebaño. Y nosotros (que somos parte de ese rebaño) tenemos que DEJAR que esos Ancianos hagan su trabajo. Pero no tienen que hacerlo solos. TÚ también tienes un papel en la protección de la iglesia, y ese papel tiene que ver con la oración.
En Salmos 106:23 “(Dios) dijo que destruiría (a Israel) si no fuera por Moisés, su elegido. uno, se paró en la brecha delante de él, para apartar su ira de destruirlos.” Moisés se paró en la brecha… y protegió a Israel de la ira de Dios. Mientras Moisés estaba en la montaña recibiendo la Ley, los israelitas habían intimidado a Aarón para que creara un becerro de oro. Y así, cuando Moisés bajó de la montaña, los encontró haciendo cosas que no deberían estar haciendo y se enojó. Y Dios estaba enojado. Y dijo Dios: “Déjame, para que mi ira se encienda en ellos y los consuma, para hacer de ti una gran nación”.
Pero Moisés oró a Jehová su Dios y dijo: “Oh SEÑOR, ¿por qué se enciende tu ira contra tu pueblo, que tú sacaste de la tierra de Egipto con gran poder y con mano fuerte?…
Y el SEÑOR se arrepintió de el desastre que había dicho traer sobre su pueblo.” Éxodo 32:10-11 y amp; 14
Moisés, uno de los hombres más grandes del Antiguo Testamento, protegió al pueblo de Dios por medio de la oración.
ILLUS: La semana pasada, me animó hablar con una de las damas de la Iglesia. Me dijo que oraba regularmente por mí y por Scott, y por varios ancianos de la congregación. ¿Sabes lo que estaba haciendo? Ella nos estaba protegiendo a través de sus oraciones (y sé que varios de ustedes han estado elevando la iglesia en oración).
Me gusta esta declaración: «La oración abre el poder del cielo y sacude las puertas del infierno.» Cuando oras, desatas el poder de Dios, y haces temblar a Satanás.
Efesios 6:12 lo dice de esta manera: “No tenemos lucha contra sangre y carne, sino contra principados, contra autoridades. , contra los poderes cósmicos sobre esta presente oscuridad, contra las fuerzas espirituales del mal en los lugares celestiales.” Como cristianos, estamos llamados a luchar contra el mal, y la forma más poderosa en que podemos hacerlo es de rodillas. Así que párese en la brecha y proteja a esta Iglesia con sus oraciones.
Pero a pesar de lo importante que son nuestras oraciones, de vez en cuando, estamos llamados a levantarnos personalmente y hacer que nuestras voces se escuchen. Aquí en Gálatas 2, Pablo nos habla de un problema en la iglesia primitiva, que tenía que ver con la falsa doctrina. Había herejes que intentaban influir en la iglesia, y Pablo dijo: “A ellos no nos rendimos en sumisión ni por un momento…” Gálatas 2:5
Una iglesia nunca debe ceder a las falsas enseñanzas.
ILLUS: Ha habido ocasiones en las que he abordado enseñanzas falsas desde el púlpito. Ahora no lo hago todo el tiempo… pero hago eso. He hablado de cosas enseñadas por sectas e incluso por varias denominaciones, que están mal. Puede que no mencione qué grupo enseña una doctrina específica (de hecho, la mayoría de las veces evitaré deliberadamente nombrar nombres), pero a veces no tengo que mencionar nombres. A veces es obvio quién enseña qué.
Y cuando predico en contra de ciertas doctrinas… ocasionalmente he ofendido a algunas personas. No me gusta hacer eso… No me gusta ofender a la gente, pero te lo diré sin rodeos, cuando se trata de hablarte de falsas enseñanzas, me niego a ceder. Es parte de mi trabajo advertir a la gente de las cosas falsas que se enseñan en el mundo religioso. Si ofendo a la gente haciendo eso… así serán las cosas. Esas falsas enseñanzas no pasarán. Mientras viva… me interpondré en su camino.
Pero ahora esos grupos (de los que acabo de hablar) están FUERA de nuestra congregación. Es nuestro trabajo (los ancianos, los maestros de la escuela dominical, el personal y yo) advertirles sobre cosas como esa. Pero, ¿qué hacemos con las personas DENTRO de la iglesia que han sido influenciadas por la mala doctrina?
Bueno, en el texto de hoy tenemos un caso de estudio en eso.
Pablo escribe sobre los falsos maestros que había influido en que Pedro y Bernabé se comportaran mal. “Cuando (Pedro) vino a Antioquía, le opuse cara a cara, porque estaba condenado. Porque antes de que vinieran ciertos hombres de parte de Santiago, (Pedro) estaba comiendo con los gentiles; pero cuando llegaron, retrocedió y se separó, temiendo a la fiesta de la circuncisión. Y el resto de los judíos actuaron hipócritamente junto con él, de modo que incluso Bernabé fue descarriado por su hipocresía”. Gálatas 2:11-13
¿QUÉ SUCEDIÓ? Bueno, Pedro HABÍA ESTADO comiendo con algunos cristianos gentiles (no circuncidados), pero cuando algunos creyentes judíos entraron en la habitación que no aceptaban a estos gentiles como cristianos… Pedro se levantó y se movió. Pedro sabía que Dios ya había aceptado a estos gentiles (con quienes había estado comiendo) como cristianos, pero tenía miedo de «la fiesta de la circuncisión»
Entonces, esencialmente, Pedro cedió a los matones. Permitió que la falsa doctrina que estos creyentes judíos enseñaban gobernara la iglesia. Pedro estaba equivocado… y Pablo lo confrontó y lo reprendió.
Ahora, antes de entrar en lo que hizo Pablo en esta confrontación, quiero que observe los resultados de lo que hizo Pablo. Y esto es realmente importante, porque demasiados cristianos lastiman a la iglesia porque olvidan POR QUÉ hacemos lo que hacemos como cristianos. (repita esa frase).
Entonces, ¿cuáles fueron los resultados de la confrontación de Pablo con Pedro? ¿Paul avergonzó repetidamente a Peter porque había fallado? ¿Se convirtieron en enemigos a partir de ese día? ¿Terminaron odiándose? Bueno, aparentemente no, porque en 2 Pedro 3:15, Pedro se refirió a Pablo como “nuestro amado hermano Pablo”. No dices cosas así… sobre la gente que odias… o que te odian. Pero, ¿cómo podían llevarse bien después de que Paul humillara públicamente a Peter?
Bueno,… no creo que Paul lo haya “humillado”. No creo que el objetivo de Paul fuera destruir a Peter. En cambio, Paul quería despertarlo y asegurarse de que los circuncidadores no ganaran.
Verás, cuando trabajas con personas en la iglesia, estás trabajando con personas defectuosas. Romanos 3:23 nos dice: “Por cuanto todos pecaron y están destituidos de la gloria de Dios”. Incluso Pedro había pecado… y se había quedado corto. No le hubiera hecho ningún bien al Reino de Dios que Pedro hubiera sido destruido porque se equivocó.
No sé si recuerdas, pero antes en el sermón dije que Dios espera nosotros para defender y proteger a Su iglesia, y eso incluye a las personas que se equivocan. Eso incluye predicadores/ancianos/maestros de escuela dominical, o casi cualquier otra persona, porque todas las personas fallan en algún momento.
Y Dios espera que incluso los defendamos y protejamos… a ellos. Estas personas pertenecen a Jesús, y Jesús quiere arreglar lo que está roto en sus vidas.
ILLUS: En la primera iglesia en la que serví, me despidieron porque tenían un diácono impenitente que había estado «durmiendo». alrededor” y no estaba dispuesto a mirar hacia otro lado. De hecho, lo “despedido” de su diaconado, pero los Ancianos lo volvieron a colocar. Sabían lo que había estado haciendo. Sabían que no estaba arrepentido. Pero lo volvieron a poner de todos modos.
Ahora, podría haberme enojado. Podría haber ido al púlpito y leerles a todos el acto antidisturbios. Pero hubo un par de problemas con eso (PAUSA)
Primero: me criaron para respetar a los ancianos. Y no odiaba a estos Ancianos, solo sabía que lo que estaban haciendo estaba mal.
2do – Me parecía que si leía a todos el acto de disturbios podría haber dividido la iglesia… y realmente no soluciono nada. Vi a la iglesia como la iglesia de Dios… y a los Ancianos como los Ancianos de Dios, y vi que mi objetivo era intentar salvar lo que había sido dañado.
Entonces, nunca ataqué a los Ancianos ni los derribé. , o habló mal de ellos a sus espaldas. Simplemente me negué a retroceder. Los confronté sobre lo que habían permitido, pero siempre traté de hacerlo con respeto. Quería que esos ancianos fueran verdaderos ANCIANOS. Quería que dieran un paso al frente y hicieran su trabajo, y quería que esa iglesia fuera limpiada del mal que habían permitido.
Ahora, igual me despidieron… pero Dios ganó al final. Dios trató con esos Ancianos, y Dios cambió la iglesia. ¡Mi punto es este! Llegan momentos en casi todas las congregaciones cuando la gente comete errores, y CÓMO nosotros, como iglesia, lidiamos con esos errores, puede marcar la diferencia en cómo Dios puede solucionar el problema. La iglesia no me pertenece ni a ti ni a mí… le pertenece a Dios, y tenemos que ser muy cuidadosos en la forma en que enfrentamos los problemas.
Como advertencia, recuerda que los fariseos eran buenos tratando de defender lo que ellos veían como rectitud, pero no eran muy amables con las personas que no estaban a la altura de sus estándares. Y Jesús los condenó por eso.
CIERRE: Cuando todo está dicho y hecho, la iglesia debe permanecer en la brecha. Hay una oración que se ofrece todos los domingos en West Point durante la capilla que debería ser un grito de guerra para nosotros: “Haznos elegir el bien más difícil en lugar del mal más fácil, y nunca contentarnos con la verdad a medias cuando se puede ganar la verdad completa. Danos el coraje que nace de la lealtad a todo lo que es noble y digno, que desprecia el compromiso con el vicio y la injusticia y no conoce el miedo cuando el bien y la verdad están en peligro”. http://www.usma.edu/Chaplain
PERO tenga cuidado porque, si bien debemos defender el bien y la verdad, TODAVÍA estamos tratando con mortales. Alguien observó una vez que el pastor tartamudo de esta generación puede ser el poderoso Moisés de la próxima. El Sansón que estaba ciego y débil hoy puede usar su última fuerza para derribar los pilares de la impiedad mañana. Y el Pedro que negó a Jesús en el fuego de esta noche, lo proclame con fuego en el Pentecostés de mañana. (tomado libremente de Max Lucado)
Así que párate en la brecha… pero sé amable con los que fallan. La siguiente persona que puede necesitar misericordia podrías ser tú.
INVITACIÓN