Una de mis historias bíblicas favoritas está en 1 Reyes 18. Ese es el capítulo donde Dios tiene un enfrentamiento con Baal, una competencia dramática en la cima del Monte Carmelo. Recuerdas cómo Elías desafía a los profetas de Baal a una competencia. «Sube a la montaña», dijo. Traed dos bueyes para el sacrificio, leña para quemar en el altar, pero no fuego. Y trae tu mejor voz para rezar, porque la vas a necesitar.’ “Entonces vosotros invocaréis el nombre de vuestros dioses, y yo invocaré el nombre de Jehová; y el Dios que responde por fuego, ése es Dios” (18:24).
Reto aceptado y comienza la competencia. Hora tras hora, los 450 profetas de Baal claman a su dios, tratando de llamar su atención. Gritan, gritan, se cortan con cuchillos. Elijah comienza a burlarse de ellos y de su dios, quien obviamente no está disponible en este momento: meditando, viajando o durmiendo la siesta. Aunque los profetas gritan alto y largo, solo hay silencio. Me encanta el versículo 29: “Pero no había voz; nadie respondió; nadie hizo caso.”
Después de eso, es el turno de Elijah. Y aunque el altar y la leña están empapados con baldes de agua, y aunque Elías es solo un profeta solitario que ofrece solo una breve oración, la respuesta del Señor es definitiva. ¡Él envía su fuego, y consume no sólo el sacrificio, sino también la madera y las piedras y toda el agua! La gente está atónita. Movidos por la gloria de Dios, hacen una confesión apasionada: “¡El SEÑOR, Él es Dios! ¡Jehová, Él es Dios!” (18:39).
Es una historia con muchas conexiones con nuestro capítulo. Porque Isaías 44 tiene que ver con la distinción entre el Dios verdadero y los dioses falsos. Al igual que en 1 Reyes 18, aquí Dios revela su gloria, y también trae su mordaz sarcasmo contra los ídolos. Y como en el tiempo de Elías, hay una razón urgente para que Isaías traiga este mensaje: el pueblo de Dios buscaba ídolos. Judá esperaba grandes cosas de los dioses extranjeros, cuando todo lo que ofrecían era silencio y muerte.
En cambio, que el pueblo de Jehová se deleite en el Dios verdadero. Así es como comienza nuestro texto, con un recordatorio acerca de quién es Dios: “Así dice el SEÑOR, el Rey de Israel, y su Redentor, el SEÑOR de los ejércitos” (v 6). Podríamos explorar cada uno de esos cuatro títulos: el SEÑOR, el Rey de Israel, el Redentor, el SEÑOR de los ejércitos, porque cada uno revela algo distinto acerca de Dios. Él nos está diciendo: ‘Recordad quién soy. Conoce lo grande que soy. Tenga la seguridad de que siempre puede depositar su confianza en mí. Pero hoy nos enfocaremos en un título diferente, sobre el cual les predico sobre este tema,
El único Dios dice: “Yo soy el Primero y yo soy el Último.”
1) el Primero
2) el Último
3) el Único
1) el Primero: Antes de la creación de todas las cosas, sólo había Dios. Sin principio, sin interrupción, y por tiempos que no se pueden medir, sólo estaba Dios. Existiendo como el Padre, el Hijo y el Espíritu Santo, unidos en amor. Morando en la belleza y la perfección. No necesitando nada y siendo todo: Dios era.
Entonces Aquel que no tiene principio hizo un nuevo principio. Porque Dios habló en las tinieblas, y se hizo la luz. Con la palabra de su boca y el poder de su mano, Dios hizo que todo el universo existiera de la nada.
Y todas las cosas creadas todavía dependen de él para su existencia. Sin el Dios que dio comienzo al universo, todo se derrumbaría sobre sí mismo en menos de una milésima de segundo. Pero en su fidelidad, Dios lo mantiene en marcha: sostiene todo lo que hizo.
Así que Dios es eterno, se sostiene a sí mismo, es soberano e infinito en poder. Estas no son verdades abstractas de un polvoriento volumen de teología. Estas verdades son reales y tienen mucho que ver con cómo vivimos y cómo morimos. Y tienen todo para hacer lo que debería estar en el centro de nuestra vida. Porque si Dios es el principio y la fuente y el fundamento de todas las cosas, ¿no deberíamos adorar a Dios y aprender a confiar en él con todo nuestro corazón?
Y si Dios es el origen del universo, ¿dónde? ¿Eso deja a todos los demás dioses? ¿Qué dice la eternidad y la fuerza de Dios acerca de cada ídolo que atesoramos, cada obsesión que perseguimos sin descanso? Deberíamos concluir que no son eternos y que no son capaces de nada. Todos los demás dioses son formados por manos de hombres pecadores, quienes en sí mismos también tienen vida sólo de Dios.
Estamos hablando de idolatría por el contexto del capítulo donde Dios dice: “Yo soy el primero y yo soy el último.” Viene como parte de la larga acusación que Él trae contra Judá y su pelotón de ídolos: Baal, Astoret, Moloc, la Reina del Cielo; la lista era larga. Aquí Dios los desafía a comparar al Señor con otros dioses: “¿Quién puede proclamar como yo?” (v 7). ¿Alguno de estos dioses realmente se comunica con sus creyentes como lo hace el SEÑOR? Como hizo en el Monte Carmelo, Dios le pide a cualquier contendiente que compita con él: ‘Habla’ si puedes, ‘Muéstrame lo que puedes hacer’.
Dios ha tenido suficiente de la infidelidad de su pueblo, por eso los presiona. Si estos dioses fueran realmente tan grandes, que se muestren, que demuestren su valía. Y si pudieran, tal vez Israel podría ser excusado por adorarlos y confiar en ellos. Pero primero, dice Dios, piensa en quién es Él.
“Yo soy el Primero y Yo soy el Último; fuera de mí no hay Dios” (v 6). Dios dice que Él es el Primero. Muchas veces en Isaías, Dios nos remite a Génesis, el libro de los comienzos, y aquí lo hace de nuevo. Recuerda cuando comenzó este mundo, y solo existía Dios. Él es “el Primero”, el Uno anterior a toda la creación y anterior a toda la historia humana.
Y como ya dijimos: si Dios es el principio, entonces todo (y todos) los demás son secundarios, derivados, inferiores. . Si Dios es «el Primero» y original, entonces todos los demás dioses son solo una imitación, reciclados y reutilizados del buen mundo que el Dios viviente ha creado.
¿Adoras al sol? ¿Por que lo harias? Dios hizo el sol. ¿Adoras a tus antepasados muertos? ¿Por qué? Fue el Señor quien les dio vida. Esperas encontrar la verdadera felicidad en el vino, u obtenerla del sexo o del oro. ¿Por qué lo harías, si Dios hizo todas estas cosas buenas en primer lugar? Estos son simplemente dioses de imitación. No tienen nada que dar que Dios no pueda dar de maneras mucho más grandes y verdaderas. Como el ‘Primero’, como el verdadero comienzo de todas las cosas, Dios no tiene rival ni competencia.
Tal vez eso sea bastante fácil de aceptar para nosotros. Es fácil, si estamos hablando de Baal y Ashtoreth, o incluso de Buda y Alá. ¡Todos sabemos que esos no son dioses! No han existido desde el principio y nunca han logrado nada. Son solo la invención de mentes pecaminosas, productos del corazón humano retorcido.
Pero trata de aplicar esto a tu propia vida. Cuando te registras a ti mismo, ¿hay dioses que hayas levantado, ídolos escondidos en los rincones? Y miremos con atención. Porque no importa cuán fervientemente afirmemos que Dios es el único Dios verdadero, todavía estamos a un momento de poner nuestra confianza en otras cosas además de él. En secreto, todavía esperamos de otros lugares y otros seres el tipo de bendiciones que solo Dios puede dar, regalos como la verdadera paz, la alegría o la plenitud. Cuando tengo un trabajo decente y un poco de talento, algunos amigos, una familia amorosa, dinero en el banco, casi de inmediato empiezo a sentirme cómodo, como si el futuro fuera brillante y finalmente hubiera encontrado mi refugio.
Sin embargo, todo es de Dios. Es una tontería, entonces, poner la confianza en lo que poseemos, o en nuestra apariencia, o en las personas que amamos. Todos estos bienes sólo brotan del Señor Dios, la fuente que desborda. Y ninguna de estas cosas puede salvar o redimir. Porque Él es el Primero y el Último. Así que confiar en el regalo en lugar del Dador es uno de los peores pecados. Estamos siendo movidos por la gloria de otro, una gloria que debería pertenecer solo al SEÑOR.
Pero hay más. Porque este gran nombre de Dios no solo revela la locura de confiar en los ídolos. Más positivamente, es un llamado a descansar plenamente en la fidelidad del Señor. En el tiempo de Isaías, Judá estaba preocupada porque la guerra y el exilio estaban en el pronóstico: 100% de probabilidad de ruina y destrucción. Temían el día en que todo lo bueno que conocían sería arrasado.
Escucha entonces cómo Dios anima a Judá: “No temas, ni tengas miedo. ¿No os lo he dicho desde entonces, y lo he declarado? (v8). La primera parte de eso es el mandamiento (favorito) de Dios de no tener miedo. Judá temía el futuro, y es exactamente por eso que buscaron ídolos y se volvieron hacia aliados terrenales como Egipto. En su terror, buscaban algún tipo de seguridad, alguna esperanza, algún seguro contra el futuro desconocido.
Es una lección para nosotros que nuestros ídolos se encuentren tan a menudo junto a nuestros miedos. Debido a que tememos algo, buscamos lo que pueda aliviar ese miedo y tranquilizar nuestro corazón. Si temes ser pobre o temes perder las comodidades de la criatura, puedes dejar que el dinero se convierta en tu ídolo. Si temes ser pasado por alto y subestimado, puedes dejar que el éxito y los logros se conviertan en tu mayor necesidad. El miedo a estar solo significa que podrías idolatrar a la familia y la amistad. Cuando le temes a la crítica, la aprobación de los demás se convierte en el rey. Tantos miedos, tantos ídolos. Pero Dios dice: ‘No temáis. Porque yo soy Dios.’
Y la segunda parte de la seguridad de Dios en el versículo 8 es que él dice: «¿No os lo he dicho desde entonces y lo he declarado?» Judá temía su exilio, por lo que Dios dice que en realidad lo planeó hace mucho tiempo. Él siempre supo que sería así porque Él es ‘desde el principio’. Así que no tengas miedo de que esto esté fuera de las manos de Dios. Él sabe y dirige todas las cosas.
Esa también es una verdad reconfortante. Dios nunca se sorprende por los eventos en este mundo o en nuestras vidas. Toda causa y todo efecto se originan en su perfecta voluntad. Incluso antes de que comenzara nuestra vida, Dios sabía todo acerca de nosotros. Sabía nuestros nombres, adónde iríamos, cómo lucharíamos y cómo seríamos bendecidos. Incluso mientras nos ocupamos de nuestras pequeñas actividades aquí en la tierra, Dios nos está guiando con sabiduría, de acuerdo con su plan eterno, tal como lo ha hecho desde el principio. Podemos estar completamente seguros en él, porque Él es el ‘Primero’, la causa y el origen de todas las cosas.
Y aquí Isaías nos está señalando tranquilamente a nuestro Señor Jesucristo. Porque llama la atención que este nombre de Dios en el libro de Isaías es un nombre que Cristo reclama en el libro de Apocalipsis. Allí escuchamos al Señor Jesús resucitado declarar: “Yo soy el Alfa y la Omega, el Principio y el Fin, el Primero y el Último” (Apoc. 22:13). Mismo nombre, con el volumen subido.
Cuando Jesús dice: “Yo soy el Alfa y la Omega”, probablemente sepas que esas son la primera y la última letra del alfabeto griego. Compáralo con nuestro dicho inglés, «de la A a la Z». Asimismo, para un hablante de griego, “Alfa y Omega” significaba toda la gama, el espectro completo. Entonces Cristo está diciendo que en él encontramos todo lo que necesitamos, y lo tenemos mientras lo necesitemos, incluso para siempre. Debido a que Cristo es eterno y todopoderoso, el Salvador perfecto, el Señor inmutable, puedes ir a él por la gracia que siempre será suficiente. Acude a Cristo por la fuerza que nunca fallará.
Que esto te anime: la misma persona que nos trajo la salvación ahora gobierna todas las cosas en el cielo y en la tierra para su iglesia. La misma persona que dio su vida por nosotros ahora tiene nuestra vida en su mano. Cristo comenzó nuestra redención en la cruz, y ahora verá la redención hasta su perfecto final. Él es el mismo ayer, hoy y siempre, por lo que podemos confiar completamente en él.
2) el último: ¿Sabes algo sobre la fatiga? ¿No solo estar cansado, sino tener un cansancio crónico? ¿Y no solo en nuestros cuerpos, sino en algún lugar más profundo? Podemos empezar a tener eso cuando parece que la vida no tiene sentido. ¿Qué resultará de todo mi trabajo, estrés y sufrimiento? Pero cuando estamos sin rumbo y cansados de la vida, cuando nos preguntamos sobre nuestro destino, Dios habla de nuevo y nos dice: «Yo soy el último». Es decir, ‘Yo soy la Conclusión, el Fin de todas las cosas’.
Dios tiene un propósito para su creación y un objetivo para su pueblo. Tiene un plan completo, dijimos, de principio a fin. Su consejo es completo. Entonces, incluso hoy, Él conoce la buena meta hacia la que nos estamos moviendo.
Entonces, ¿cuál es el propósito de todas las cosas? Dios lo dijo en el capítulo anterior, hablando de “todos los que llevan mi nombre, a quienes he creado para mi gloria” (43:7). ¡Dios nos creó y nos salvó para su gloria! Esa es una verdad profunda, pero podemos decirla con tanta frecuencia que se convierte en un cliché y casi pierde su significado: “Es para la gloria de Dios”. Pero si realmente lo entendemos y lo creemos, este propósito lo cambia todo. Es para su gloria…
‘Lo que significa’, dice Dios al pueblo de Judá, ‘no sólo sé que vas a ir al exilio; También sé cómo terminará y que no será para siempre. Y el resultado de ello será gloria para Dios, ya que el Señor será glorificado entre las naciones. Había tantos enemigos que decían que Dios se había quedado dormido o había perdido su poder o había quebrantado su palabra. Pero cuando el SEÑOR lleve a su pueblo a casa, las naciones finalmente podrán reconocer que Él es Dios.
El Dios que dice: “Yo soy el último”, está obrando su buen plan en este mundo y en nosotros. . Él traerá todas las cosas a su perfecta conclusión, a su total restauración. Isaías nos hablará de eso en los últimos dos capítulos de este libro. Por ejemplo, se puede leer en Isaías 65 acerca de los cielos nuevos y la tierra nueva.
Entonces, dice Isaías, “Las cosas anteriores no serán recordadas ni vendrán a la memoria”, sino que Dios se regocijará en su pueblo. (65:17). En Sion habrá gran alegría, y “la voz de llanto ya no se oirá en ella, ni la voz de clamor” (v 19). Ese es el hermoso fin por el que Dios está obrando, porque Él es el Primero y también el Último.
Una vez más, Cristo nos da el mismo mensaje. Él dice: “Yo soy el Alfa y yo soy la Omega, el Fin, el Último”. Con este nombre, nuestro Salvador nos tranquiliza. Él nos dice: ‘Sé adónde va todo, y sé cómo será esto para la gloria de Dios’. Ese es un pensamiento increíble, que cuando algo nuevo se pone en marcha para nosotros, Cristo ya sabe su conclusión. Cuando hay un evento inesperado en tu vida, bueno o malo, o si hay un revés terrible, Cristo ya ha visto cómo resultará para su gloria y nuestro bien.
‘Cuando tengas dolor y miseria, sé lo que resultará de ello’, dice Cristo. ‘Cuando haces planes o metas, sé cuál será su resultado. Si estás sufriendo, o si estás prosperando, sé exactamente para qué son estas cosas. Y sé que nada de esto durará para siempre. El Dios que es el Fin, Cristo que es Omega, ha visto todas las conclusiones.
Para las personas que ni siquiera pueden ver el pasado hoy, es muy bueno recordar esto. Incluso la siguiente hora es un misterio para nosotros. No tenemos idea de cómo resultarán las cosas, ¡pero Cristo sí! Ya está a finales de este año, y a finales del año que viene. Él sabe el momento exacto en que tu vida en la tierra llegará a su fin: Él sabe el año, el mes, el día, incluso el segundo. Él lo sabe, y por eso te dice que no hay necesidad de temer. Porque incluso al final, Cristo está allí. Incluso ahora, el autor de nuestra salvación está preparando el capítulo final.
Esto le da a nuestra vida una gran estabilidad, saber que Dios tiene su mano sabia y amorosa en todo lo que sucede. Él tiene fielmente siempre presente su propósito y meta: la mayor gloria de su nombre.
Y por eso, nuestras vidas también tienen un propósito. No tenemos que estar sin rumbo, preguntándonos si algo de esto hace la diferencia. Tampoco necesitamos vivir para nosotros mismos y la búsqueda de nuestra propia felicidad. En cambio, nuestra misión es clara: “¡Estoy aquí solo para la gloria de Dios, para engrandecerlo y engrandecerlo! Cualesquiera que sean las bendiciones que tenga, los sufrimientos, el momento o la oportunidad, permítanme canalizar todo en una sola dirección. Que mi vida se rija por un principio: ‘¿Sirve esto a la mayor gloria de Dios? ¿Estoy viviendo sólo para el SEÑOR?’
3) El Único: Si Dios es el Primero y el Último, entonces Él es también el Único. Como Dios declara en el versículo 6: “Fuera de mí no hay Dios”. Hemos visto que Dios dice esto por el espíritu de idolatría que estaba infectando a Judá en el tiempo de Isaías. Estaban temerosos, por lo que el pueblo de Dios buscaba un lugar de descanso. Pero en contraste con el SEÑOR, el Rey de Israel, el Redentor y el Señor de los ejércitos, ¿a qué tienen que aferrarse las naciones? ¡No hay otro dios!
Así que ahora que Isaías ha presentado la gloria de Dios, no es muy difícil señalar la estupidez de hacer ídolos. La siguiente sección del capítulo 44, del versículo 9 al 20, es una burla extendida de los ídolos y de las personas que los hacen.
Algo que aprenderá en la siguiente sección es que es un proceso complejo para hacer un ídolo. Tienes que encontrar el árbol correcto, tal vez incluso plantar uno y esperar a que crezca. Tienes que buscar los materiales correctos y medir, marcar con tiza, moldear con tus herramientas, tallar y luego recubrir con metales preciosos. Es difícil crear un dios para uno mismo, ¡y todo este esfuerzo es realmente absurdo, cuando el verdadero Dios está tan cerca, esperando a que se le acerque!
Uno de los personajes principales en esa sección es el ignorante. que toma un trozo de madera del bosque para hacer su dios. Hace esto pero no ve la desconexión, la locura de lo que ha hecho. “Un corazón engañado lo ha desviado, y no puede… decir, ‘¿No hay una mentira en mi mano derecha?’” (v 20). No ve lo absurdo que es que la mitad de la madera la usó para hacer su dios, y la otra mitad para cocinar su almuerzo. Así que, por supuesto, tal ídolo carece de todo poder para ayudarte, para hablarte, para salvarte de la muerte.
Isaías 44 es un poco de humor bíblico. Nos reímos de la necedad de los artesanos de ídolos de Judá. Pero debemos dejar que la Palabra haga su trabajo. Convierte un poco de ese desprecio en ti mismo. ¿No encontramos nosotros también nuestro gozo más profundo en cosas que están muertas, cosas sin vida, automóviles, casas o ropa? ¿No actuamos también nosotros como si las cosas creadas o las experiencias pasajeras fueran a dar sentido a nuestra vida? ¿No dedicamos cantidades excesivas de nuestra atención diaria a cosas triviales, a actividades menores, a actividades que no traen ningún beneficio eterno? Nos obsesionamos con los regalos, pero nos olvidamos del Dador. Amamos la creación, pero descuidamos al Creador y luego nos perdemos la belleza de la vida en comunión con él. Es tan tonto como los artesanos de ídolos en Isaías 44, pero todavía lo hacemos.
En lugar de vivir en tal locura, recordemos la gran gloria del único Dios vivo y verdadero. ¿Quién como Jehová nuestro Dios? ¿Qué cosa temporal, qué pecador, qué experiencia pasajera puede jamás ocupar su lugar? Él es el Dios que nos ve, que nos oye, que nos habla, que se preocupa por nosotros.
“¿Hay un Dios además de [Dios]? De hecho, no hay otra Roca; no conozco a ninguno” (v 8). Solo un Dios puede salvarnos, y ya lo ha hecho a través de su único Hijo, Jesús. Así que debemos amarlo y confiar en él, y confesarlo con alegría. Debemos ser conmovidos por la gloria del Señor, tal como el pueblo de Israel en el Monte Carmelo: “¡El SEÑOR, Él es Dios! ¡Jehová, Él es Dios!”
A este Dios conocéis, así que confiad en él:
Él es el Alfa y la Omega,
el Primero y el Último,
el Principio y el Fin—¡el único Dios! Amén.