Continuamos con nuestra serie llamada La historia. La historia de Dios contada a través de personas, lugares y eventos de la Biblia. Este domingo en realidad será nuestra última semana, estaremos mirando el Antiguo Testamento. La próxima semana estaremos abriendo las historias contadas en el Nuevo Testamento. Específicamente, veremos la historia de Jesús, sus milagros y su ministerio. Pero lo que queremos hacer hoy es terminar la historia que comencé la semana pasada. La historia del pueblo judío que regresa a casa del exilio en Babilonia a su hermosa ciudad de Jerusalén. Tal vez recuerdes que la semana pasada hablamos de algunos profetas llamados Hageo y Esdras. Hoy vamos a ver al profeta conocido como Nehemías. Nehemías está en algún lugar a la mitad de su Biblia. Un poco de historia sobre Nehemías. Fue alguien que trabajó para el rey durante el tiempo del cautiverio en Babilonia. Alrededor del año 606 a. C., el pueblo judío, debido al pecado, fue tomado por el rey Nabecodonosor. Entró en Jerusalén, destruyó la ciudad y destruyó su templo. Como solían hacer los reyes en ese momento, los reyes arrastraban a la gente y la llevaban a su tierra extranjera. El objetivo sería que los asimilaran totalmente a su cultura para quitarles su identidad. En este caso su identidad como pueblo judío. Estaba tratando de pensar en una analogía moderna con la que podrías identificarte. Lo único que se me ocurrió fue una analogía con el fútbol. Sería algo así como si tuvieras un montón de fanáticos de los Pittsburgh Steelers que están cansados de esos fanáticos de los Browns. Así que decidieron conseguir un autobús lleno de fanáticos de los Steelers e ir a Cleveland e ir al estadio de los Browns y destruir el estadio y llevar a toda la gente de regreso a Pittsburgh y obligarlos a usar camisetas de los Steelers y animar a los Steelers.
Según cuenta la historia, el pueblo estaba en cautiverio en Babilonia. Dios levantó a este rey llamado Ciro que tenía un buen corazón y decidió que iba a dejar ir al pueblo. Iba a dejar que la gente regresara a Jerusalén. No solo iba a dejarlos regresar a Jerusalén. Iba a darles los suministros que necesitarían para volver y reconstruir su ciudad y el templo. El templo era muy importante para ellos porque era su centro de adoración. Más importante aún, era el lugar que creían que en realidad contenía la presencia misma de Dios. Regresaron y comenzaron a reconstruir. Primero reconstruyeron los altares y luego reconstruyeron el templo. A pesar de que tuvieron algunos comienzos y paradas en falso, después de 20 años terminaron reconstruyendo su templo y estableciendo así su relación con Dios. Eso era realmente lo que era el templo. Era simbólico que habían restablecido su relación con Dios.
Al llegar a este punto de la historia, vemos que había un problema. Había un problema muy, muy grande. Aunque habían construido este templo, no habían logrado reconstruir los muros que rodeaban la ciudad y el templo. Ahí es donde retomamos la historia de Nehemías. Nehemías no regresó con la ola inicial de judíos que regresaron del exilio babilónico a Jerusalén. Eran sólo unos 50.000 de ellos. Hubo una buena contingencia que se quedó atrás en Babilonia solo para ver cómo iban las cosas. Una de estas personas fue Nehemías. Nehemías fue llamado copero del rey. En este caso, fue el rey Artajerjes. El copero era el tipo que probaba el vino antes de dárselo al rey para asegurarse de que no estaba envenenado. Realmente no era un trabajo tan malo a menos que tuvieras gente tratando de matar al rey y entonces no era lo mejor. Entonces él era un judío y un copero que trabajaba para el rey Artajerjes. Según cuenta la historia, un contingente de judíos regresó de Jerusalén y básicamente Nehemías quiere saber cómo van las cosas. ¿Qué está pasando? En las propias palabras de Nehemías, él dice en Nehemías 1:3: “Ellos me dijeron: ‘Los que sobrevivieron al destierro y están de vuelta en la provincia están en gran angustia y desgracia. El muro de Jerusalén está derribado y sus puertas quemadas a fuego’”. Esto es 90 años después de que la primera ola de personas regresara a Jerusalén y 70 años después de la reconstrucción del templo, y los muros aún estaban derribados, lo cual significaba problemas. Problemas en el sentido de que habían perdido su protección y eran vulnerables a los ataques de sus enemigos e incluso deshonra, la burla de su enemigo. Están viviendo en desgracia, lo que básicamente significa fuera de la gracia de Dios. Fuera de la gracia. Habían construido este hermoso centro de adoración, pero no lograron establecer su gobierno sobre la ciudad. Siendo Nehemías un hombre de Dios y un gran hombre judío, esto realmente lo trastorna. Tanto que cuando oyó estas cosas se sentó y lloró. Él dice Nehemías 1: 4 «Me lamenté, ayuné y oré delante del Dios del cielo». Eso es lo que hizo. Voy a ser honesto con usted. Cuando pienso en un problema importante que podríamos tener en la iglesia o en un proyecto de construcción o lo que sea, mi primera respuesta es no llorar, ayunar y orar. Nehemías conocía la situación. Sabía que había mucho riesgo en la situación. Sabía que habría gente que no querría que estos muros fueran reconstruidos. Sabía que requeriría una gran cantidad de grandes recursos para completar este trabajo, estos enormes muros y puertas. Tampoco sabía si su jefe, el rey Artajerjes, le permitiría tener tiempo libre para ir y completar el proyecto. Lo que vemos es que Artajerjes no solo le dio el tiempo libre, sino que le dio la autoridad para pasar por las diversas provincias a lo largo de la tierra que necesitaría. Le dio una hoja de permiso para dar a los varios gobernadores de la tierra para que pueda pasar libremente. En aquel entonces, era una época en la que no solo cruzabas fronteras libremente. Como mencionó Ramsey hace unas semanas, estaban estos tipos llamados sátrapas. Ellos serían los que se encargarían de asegurar los límites del rey. Para cruzar las fronteras, tendría que asegurarse de tener todos sus permisos, pasaportes, documentos y todo lo que necesitara para cruzar. Nehemías recibió del rey cartas o autoridad que básicamente le decían a la gente que él estaba operando bajo la autoridad del rey, así que déjalo ir. No solo le dio permiso para pasar a través de varias fronteras, sino que también le dio autoridad para ir al mismo bosque del rey y obtener toda la madera que necesitaría para reconstruir estas enormes puertas. Continúa diciendo en Nehemías 2: 8 «Porque la mano misericordiosa de mi Dios estaba sobre mí, el rey me concedió mi petición».
Según cuenta la historia, él entra en Jerusalén y espera alrededor de tres días. Luego sale por la noche y comienza a inspeccionar la situación para ver qué tan mala era la situación. El pasaje continúa diciendo en Nehemías 2:13-14 “De noche pasé por la puerta del Valle hacia el Pozo del Chacal y luego hacia la Puerta del Estiércol, examinando los muros de Jerusalén, que habían sido derribados, y sus puertas, que habían sido destruidas. sido destruido por el fuego. Luego me dirigí hacia la Puerta de la Fuente y el Estanque del Rey, pero no había suficiente espacio para que pasara mi montura; así que subí por el valle de noche, examinando el muro. Es una imagen de lo que está haciendo. Está recorriendo y examinando las distintas paredes y viendo lo mal que estaban las cosas. Podía decir que eran bastante malos. Ni siquiera podía moverse en algunos puntos particulares. Como nota al margen, cuando se refieren a diferentes tipos de puertas, a las puertas se les dio un nombre para representar las diversas cosas que sucederían allí. La Puerta de las Ovejas sería la puerta por la que se llevarían los animales para el sacrificio. La Puerta de la Fuente sería la puerta por la que pasarías para obtener el agua fresca del manantial. Dung Gate sería el lugar por donde pasarías la basura. Lo examina y ve que la situación es bastante mala. Así que decide reunir a todas las personas y decirles lo mal que se han puesto las cosas. Él dice en Nehemías 2:17 “’Veis el problema en que estamos: Jerusalén está en ruinas, y sus puertas han sido quemadas a fuego. Venid, reedifiquemos el muro de Jerusalén, y no seremos más avergonzados.’ También les conté acerca de la mano misericordiosa de mi Dios sobre mí y lo que el rey me había dicho. Ellos respondieron: ‘Empecemos a reconstruir’. Entonces comenzaron el buen trabajo”. Si nota aquí, Nehemías está usando palabras como nosotros y nosotros y hagamos esto. Reconstruyamos. Lo que está haciendo es decir que todo esto es problema nuestro. Este no es solo tu problema. Este es nuestro problema. Las puertas están rotas. Los muros están derribados. Estamos indefensos contra nuestros enemigos. No es solo tu problema. Es nuestro problema también. Tenemos que hacer algo al respecto. Entonces la gente se emocionó y dijo comencemos. Comencemos a reconstruir.
Pero como vimos la semana pasada cuando comenzaron a reconstruir el templo, de la misma manera cuando comenzaron a reconstruir las paredes, se enfrentaron a todo tipo de oposición. El principal oponente que encontró Nehemías fue este tipo llamado Sanbalat. Era una especie de líder en la provincia norteña de Sumeria y realmente no quería que se reconstruyeran esos muros porque si los muros se reconstruyen, eso significa que pueden defenderse. También significa que podrían ganar poder e incluso comenzar a evitar que los sumerios pasaran por esa zona, que era una ruta comercial muy importante. Así que derriba a sus ejércitos y comienza a burlarse de ellos. Comienza a agredirlos verbalmente. Él dice en Nehemías 4:2 “¿Qué hacen esos débiles judíos? ¿Restaurarán su muralla? ¿Ofrecerán sacrificios? ¿Terminarán en un día? ¿Pueden devolverles la vida a las piedras de esos montones de escombros, quemados como están? Se está burlando de ellos. Se está burlando de ellos de varias maneras. ¿Comenzarán a adorar? En otras palabras, cuando levanten estos muros, ¿seguirán adorando o ahora que los han levantado tal vez ya no encontrarán la necesidad de entrar al templo? ¿Terminarán en un día? Por supuesto que no terminarán en un día. ¿Tomarán estas piedras rotas que están alrededor y las resucitarán? ¿Usarán realmente estas piedras rotas y destrozadas y las usarán para reconstruir la situación? En lugar de enloquecer, Nehemías hace lo que hace. Básicamente se pone de rodillas y comienza a orar de nuevo. Él dice en Nehemías 4:4-4 “Escúchanos, Dios nuestro, porque somos despreciados. Voltea sus insultos sobre sus propias cabezas. Entregadlos como botín en tierra de cautiverio. No encubras su culpa ni borres sus pecados de tu sitio porque han arrojado insultos en la cara de los constructores”. Nehemías sabe que estos tipos solo los están acosando, así que se lo lleva a Dios. Dice que se lo devuelvan. No tengo tiempo para ocuparme de estas cosas. No necesitamos este acoso. Se lo devuelve a Dios y dice que se ocupe de ellos. Cierra la boca. Haz lo que puedas para que podamos seguir avanzando. Eso es lo que hacen. Ellos temporalmente cerraron la boca a los opresores. Siguen construyendo, pero los opresores siguen viniendo y viniendo. Comienzan a ser atacados no solo verbalmente sino también físicamente. Tanto es así que en un momento, Nehemías tuvo que asignar a la mitad del pueblo para proteger los muros mientras que la otra mitad del pueblo continuaba construyendo los muros. Siguió y siguió y siguió. Finalmente, las paredes estaban completas. Vemos en Nehemías 6:15 donde dice “Así que el muro fue terminado el día veinticinco de Elul, en cincuenta y dos días. Cuando todos nuestros enemigos se enteraron de esto, todas las naciones de alrededor tuvieron miedo y perdieron la confianza en sí mismas porque se dieron cuenta de que esta obra se había hecho con la ayuda de nuestro Dios”. En cincuenta y dos días. Este es un muro enorme pero se hizo en cincuenta y dos días y la gente sabía que la mano de Dios estaba sobre esa gente. Esa es más o menos la historia de Nehemías y las paredes y puertas rotas.
Mientras pienso en nosotros hoy, ¿hay alguna aplicación? Una cosa que realmente me vino a la mente es que Nehemías es realmente una imagen de la vida cristiana. No es la vida cristiana ideal. Creo que es una imagen de un cristiano que no está viviendo la vida que Dios desea para él porque no está utilizando su propio Nehemías para reconstruir sus propios muros rotos. Déjame desempacar eso un poco. Si eres cristiano, y cristiano lo defino como alguien que sería considerado un creyente nacido de nuevo. Has aceptado a Jesucristo como Señor. Entonces has recibido el espíritu de Dios. En cierto sentido, te conviertes en el templo del Espíritu Santo. Pero sabemos que solo porque aceptamos a Cristo y recibimos el Espíritu Santo, todavía tenemos muros rotos a nuestro alrededor. Todavía tenemos heridas de nuestro pasado. En otras palabras, todavía tenemos huecos en nuestra alma que continúan influenciándonos. Tanto es así que somos un templo ambulante del Espíritu Santo pero, al mismo tiempo, nuestros muros están derribados, lo que significa que somos vulnerables a la burla, los ataques personales y el pecado repetido. En consecuencia, lo que sucede es que no estamos completos. De hecho, estamos dañados físicamente de muchas maneras, emocional y espiritualmente. Terminamos viviendo una vida que en realidad es solo una mera sombra de la vida que Dios realmente quiere que vivamos. Si Nehemías estuviera vivo hoy, sospecho que cuando mira a los cristianos no solo aquí sino a los cristianos en el mundo, podría no tener una evaluación positiva. De hecho, podría decir algo como ustedes ven el problema en el que estamos. Muchos de los cristianos que están llenos del Espíritu Santo están viviendo en desgracia porque los muros de sus almas se han derrumbado y en consecuencia están expuestos a burlas, ataques personales. y pecado repetido.
Como nota al margen, deshonra nuevamente significa sin gracia. Significa que tienes la gracia de Dios pero estás fuera de esa gracia por alguna razón. Así que estás experimentando problemas. El problema viene porque no estás experimentando la gracia que ha venido a través de ti por el Espíritu Santo a través de Jesucristo. Estás limitando tus recursos. Como mencionó Debbie, hoy es domingo de Pentecostés. Son siete semanas o unos cincuenta días desde la Pascua, por lo que celebramos el domingo de Pentecostés. No lo celebramos tanto aquí, pero muchas denominaciones sí lo hacen. Ellos hacen un gran problema de ello. Son cincuenta días después de Pascua. Lo que eso significa, como explicó Debbie, es el cumpleaños de la iglesia. Es el día de apertura de la iglesia. Lee el primer capítulo de Hechos. Verás, Jesús había estado caminando por varios días y preparándose para ascender al cielo. Él tiene todos estos discípulos a su alrededor. Él dice que necesito que ustedes, discípulos, suban al aposento alto y esperen. Después de que ascienda al cielo quiero que esperen porque voy a enviar el Espíritu Santo en fuego. Eso es lo que él hace. Asciende al cielo y el Espíritu Santo desciende y el fuego se sienta sobre sus cabezas y se llenan del Espíritu Santo y salen y comienzan a construir la iglesia de la que somos parte hoy 2000 años después. Todo empezó en un aposento alto porque la gente se llenó del Espíritu Santo. Si eres un creyente nacido de nuevo, alguien que ha hecho a Cristo Señor de tu vida, aceptado ese regalo del sacrificio en la cruz, el perdón de los pecados que viene a través de ese sacrificio, tienes el Espíritu Santo contigo para poder comienza el trabajo de reconstruir tu vida. En cierto sentido, obtienes tu propio Nehemías personal. No creo que sea demasiado exagerado. Lo que descubrí es que Nehemías en realidad significa ‘Dios consuela’. Si conoce su cristianismo básico, sabe que se hace referencia al Espíritu Santo como el consolador. Se nos ha dado el Espíritu Santo para comenzar la obra en nuestras vidas rotas. Así como Nehemías tenía la autoridad del rey para trabajar y reconstruir los muros, el Espíritu Santo tiene la autoridad del rey para comenzar a hacer la obra en tu vida. Para construir esos muros rotos y puertas quemadas. Para hacer eso, tenemos que ponernos a disposición del Espíritu Santo. Tenemos que permitir que el Espíritu de Dios, como Nehemías, examine el terreno de nuestras vidas. Para abrirnos y exponernos a esas áreas de debilidad. Hace unos seis años, hice una serie sobre Nehemías. De hecho, pensé en repetir la serie. Fueron unas 13 semanas. Revisé todo el libro de Nehemías. En algún momento de esa serie, hice una encuesta solo para averiguar cuáles son algunos de los problemas que enfrentan las personas en la congregación. En ese momento, unas 60 personas respondieron. Estas son solo algunas de las cosas con las que la gente estaba lidiando. Alcoholismo 23%. Drogas ilegales 14%. Problemas financieros 54%. Baja autoestima 54%. Trastornos de la alimentación 36%. Ira 40%. No creo que necesite tomar otra encuesta. Sospecharía que si lo hiciera, los resultados no cambiarían tanto. Lo que mucha gente aquí debe hacer es permitir que el espíritu de Dios haga una encuesta de su vida para descubrir cuáles son los problemas con los que está lidiando que, por cualquier razón, elige no reconocer que son bastante complicados. su andar cristiano. Algunas de esas cosas que te di, en realidad no son tantas heridas en tu pared. Esos son problemas de comportamiento que son sintomáticos de heridas más profundas. Desórdenes alimenticios y alcoholismo y todo ese tipo de cosas. Esos son sintomáticos de paredes rotas. Esos son sintomáticos de cosas con las que no has tratado de tu pasado. Cosas como miedo, inseguridad, tal vez abuso de tu pasado, tal vez problemas de orgullo. Todo este material. Esas son brechas en la pared. Cuando tienes brechas en la pared, eres susceptible de tomar malas decisiones en la vida. Tienes la responsabilidad de permitir que el espíritu de Dios, tu Nehemías personal, entre y haga un estudio de tu vida y luego comiences a asociarte con él mientras hace el trabajo de restaurar esas paredes rotas. En algunos casos, él dirá que necesita encontrar otra creencia que lo ayude a responsabilizarse para asegurarse de que esto se haga. Esto no es ciencia de cohetes. No es tan misterioso como podrías pensar.
Un ejemplo sencillo. Digamos que eres alguien que tiene una tendencia a tener pensamientos negativos sobre los demás o decir cosas negativas o chismes o lo que sea. Tú lo sabes. Estás cansado de eso. La gente te ha llamado por eso. En tu tiempo devocional, Dios deja en claro que eres una persona negativa y que quieres arreglarlo. Pasas tiempo en tu tiempo de quietud con Dios donde sea que lo hagas y como lo hagas, meditando, adorando, orando, abriendo la Biblia, y él te revela que tienes este problema de negatividad. Dices Dios, quiero que te ocupes de esto. Quiero que me ayudes. Estoy cansado de eso. Él podría decir que la negatividad no es tu problema. El problema es que todavía estás buscando el valor de tus padres que nunca recibiste cuando eras un niño pequeño. Te sientes infravalorado es tu problema. Te sientes insignificante. Lo que sucede es que te sientes insignificante y quieres sentirte significativo y alguien más se ve más valorado, tu enfoque es derribarlos para que te eleven. Él podría revelar algo así y no es divertido saber eso. Entonces también podría decir Estoy tan decidido a arreglarte que quiero que salgas y hables con alguien que pueda estar dispuesto a hacerte responsable para asegurarse de que sigas exactamente las cosas que te estoy diciendo que hagas. Lo que sucederá es que con el tiempo esa pequeña brecha en el muro comenzará a sellarse. Comenzarás a sentirte libre de ese comportamiento negativo o esa inseguridad que cargas. Lo interesante es que, como Nehemías, Dios tomará las piezas rotas de tu pasado, las piedras rotas, los dolores de tu pasado y, en particular, las lecciones que aprendiste a través de esos dolores y las usará para ayudarte a construir tu futuro. Eso es lo que Dios hace y eso es algo asombroso. Eso es genial.
No me quedo aquí y digo que es fácil. Si fuera fácil, todos estaríamos mirando aquí y viendo un montón de pequeños Jesús sentados allí. No veo a nadie que se parezca demasiado a Jesús, incluyéndome a mí. Es porque es duro. Requiere que seas vulnerable. Requiere que seas vulnerable ante Dios y ante otras personas. No solo eso, al igual que Nehemías, cuando comiences a tratar de sanar esas heridas para realmente cambiar, encontrarás oposición por todas partes. Empezando primero con tu familia y tus amigos. Tal vez no les gusta que cambies. Les gustas tal como eres porque cuando estás deprimido y te mantienes bajo y no cambias y continúas con los malos hábitos, se sienten a tu lado. Pero empiezas a intentar cambiar. Intentalo. Trate de ser diferente y esa oposición surgirá. La oposición proviene de los amigos que te rodean. De tu familia. Algunos de ustedes creen que proviene del enemigo de su alma, el mismo Satanás, lo cual creo que es así. Creo que de alguna manera él está ahí fuera. Él no quiere que cambies. Él no quiere que te vuelvas más como Cristo. Realmente creo que la mayor parte del obstáculo está justo ahí. La batalla más grande que tienes está en tu mente. Los hábitos de tu mente. El apestoso pensamiento de tu mente. Las voces que escuchas cuando intentas cambiar. Las voces que dicen que quieres ser un mejor cristiano. ¿Vas a convertirte en un adorador? ¿Quién eres tú para adorar? Mira tu pasado. ¿Serás capaz de completar este enorme proyecto en un día? ¿Serás capaz de tomar las piedras rotas de tu vida y usarlas para reconstruir tu vida? Te desanimas. Tu renuncias. Pero de nuevo, como podemos ver en la historia, no necesitamos rendirnos porque tenemos a este Nehemías que peleará nuestras batallas por nosotros. Damos las oraciones. Se lo entregamos a Nehemías y decimos, sabes qué, Nehemías, quiero que les cierres la boca. Quiero que dejes de burlarte. Quiero que dejes de insultar. Si deciden no hacerlo, al menos impidan que lo procese, que deje de preocuparme por esos pensamientos como muchos de ustedes lo están. Alguien dice algo negativo y lo agitarás durante semanas. Dios te permitirá detener eso. Dios te enseñará cómo detener eso. A medida que continúa luchando a través de los obstáculos, lo que sucede es que con el tiempo comienza a ver que la pared se levanta a su alrededor. Comienzas a ver que tu alma básicamente se vuelve más segura. Empiezas a ver que tu vida se vuelve más equilibrada. Empiezas a sentirte como un cristiano total y completo. No sabes cuándo sucedió, pero sabes que si miras hacia atrás cinco o diez años más o menos, eres una persona diferente. De hecho, estás empezando a parecerte más a Jesús. Eso es algo genial.
Para terminar, esto es algo serio. No es sólo esta congregación. Miras a tu alrededor y tenemos a todos estos cristianos caminando dando gloria a Dios. Tengo el espíritu de Dios viviendo en mí, pero ellos caminan deprimidos, viviendo vidas derrotadas. Lo primero que surge es un obstáculo que básicamente quieren tirar la toalla. Todos olvidando que Dios está usando eso para construir algo nuevo en ellos. Simplemente tienen la responsabilidad de asociarse con el espíritu de Dios y cualquier otra persona que él traiga a su camino y comenzar a responder en obediencia a lo que sea que él le diga que haga. Si haces eso el tiempo suficiente, lo que verás es que te estás convirtiendo en un tipo diferente de ti mismo. Te estás convirtiendo en el verdadero tú. El verdadero tú. No el falso tú que ha sido creado por tu familia, el mundo o la cultura, sino el verdadero tú que Dios quiso que fueras desde antes de que nacieras. Y vivir no sólo en esta vida sino también en la venidera. Solo un recordatorio de que esto puede parecer difícil, pero Dios es quien hace la mayor parte del trabajo si solo nos valemos de él. Cerraré con un pasaje que utilizo muy a menudo para la bendición. 1 Tesalonicenses 5:23 y uso la versión de El Mensaje porque creo que lo dice muy bien. Esta sería mi oración. “Que Dios mismo, el Dios que hace todo santo y completo, os haga santos y completos, os integre en espíritu, alma y cuerpo, y os mantenga aptos para la venida de nuestro maestro Jesucristo. Aquel que te llamó es completamente confiable. ¡Si lo dijo, lo hará!”Oremos.