Continuamos con la serie que llamamos La Historia. La Historia es la historia de Dios contada a través de las personas, lugares y eventos de la Biblia. Durante los últimos seis meses, hemos estado analizando la historia contada a través del Antiguo Testamento. Con suerte, habrás obtenido una mejor comprensión del Antiguo Testamento. Esta semana y en realidad durante el resto del año, vamos a ver la historia de Dios tal como se cuenta a través del Nuevo Testamento. Específicamente, la historia de Jesús, su ministerio y sus milagros, así como el comienzo de la iglesia. Puede recordar que la semana pasada cerramos la historia del Antiguo Testamento al contar la historia del pueblo judío que estaba cautivo en Babilonia y regresaba a Jerusalén para construir su templo. Entonces llegó Nehemías y se dio cuenta de que el templo no tenía paredes, así que comenzó este proyecto de construcción para construir las paredes, y el templo quedó seguro. Esa es la buena noticia. La mala noticia es que 400 años después el pueblo judío seguía sin rey. Estaban sujetos a los reyes y reinos circundantes. En este momento en particular, en este lugar en particular, estaba bajo el dominio romano, particularmente el rey Herodes. Esto fue molesto para los judíos o al menos preocupante porque en el Antiguo Testamento se les había dicho varias veces que algún día los judíos tendrían un nuevo rey. Un rey que tendría una dinastía que sería para siempre. Un rey en la línea del Rey David. Sabemos que Dios no es de los que no cumplen sus promesas. A medida que abrimos el Nuevo Testamento, Dios trae un nuevo rey al cuadro. Un rey que sería diferente a todos los demás reyes judíos. Un rey con un reino que no se alinearía en absoluto con las expectativas de los judíos. Sabemos que ese rey es nuestro Señor y Salvador Jesucristo.
Al abrir el Nuevo Testamento, sabemos que hay una brecha de unos 400 años entre el cierre de la historia en el Antiguo Testamento hasta el venida de Jesucristo. A pesar de que hubo una brecha de 400 años, hubo personas que realmente se aferraron a esa promesa. Sabían que algún día Dios cumpliría su promesa de dar un rey eterno. Efectivamente, lo entregó. Lo entregó a través de ese evento que conocemos como la encarnación, también conocido como el nacimiento de Jesucristo, y también conocido como la Navidad. Así es como el rey entra en escena. Sabemos que cuando nació el niño Jesús hubo mucha especulación de que Jesús era el Rey de los judíos. Tanto es así que cuando los tres reyes se acercaron y preguntaron a Herodes, dijeron: “¿Dónde está el rey de los judíos que ha nacido? Vimos una estrella en el oriente y venimos a adorarlo”. El pueblo esperaba a este nuevo rey. Estaban esperando un nuevo reino. Como sospecho que la mayoría de ustedes están bastante familiarizados con la historia de la Navidad, lo que voy a hacer no es comenzar la historia del Nuevo Testamento en la historia de la Navidad, el nacimiento de Jesús. Voy a abrir la historia en el Nuevo Testamento con el bautismo de Jesús. Probablemente después del nacimiento de Jesús, el bautismo de Jesús fue probablemente el evento más significativo en la vida de Jesús. En el bautismo es cuando Jesús es básicamente realmente introducido en el mundo. Su tipo de ministerio comienza. Comienza a hacer sus milagros. Lo más importante es que comienza a enseñar a sus discípulos sobre sí mismo, sobre Dios, sobre quiénes son, y los anima a ser discípulos de Jesucristo. Esa es la conclusión en el Nuevo Testamento. A través de sus palabras y de los mensajes que se encuentran en los evangelios, se nos anima a convertirnos en discípulos de Jesucristo de pleno derecho. La historia del bautismo de Jesús en realidad se encuentra en variaciones en los cuatro evangelios. Hoy, elijo leer de la versión del evangelio de Mateo. Voy a leer Mateo 3:1-17 y regresaré y tocaré algunas áreas. (Escritura leída aquí.)
Si prestaste atención a la lectura y, con suerte, al video, sabrás que este tipo, Juan el Bautista, también conocido como Juan el Bautista, era prácticamente un tipo salvaje. Este chico vestía ropa hecha de pelo de camello. Comía insectos y miel. Eso fue lo que hizo. Iba gritando a la gente. Mientras pensaba en ello, esto me recordó a los predicadores del campus que solía encontrar en Portland State a fines de los 80 cuando estaba en la universidad. Recuerdo salir durante la hora del almuerzo y sentarme en el área común y encontrarías a estos tipos hippies básicamente saliendo y predicando una tormenta y sosteniendo esos carteles que dicen básicamente «Arrepiéntete o arde». Juan el Bautista me recuerda a un personaje así. Pero con los predicadores de la calle y los predicadores del campus, pudimos ignorarlos. La mayoría de la gente ignoraría a ese tipo de tipos. Pero Juan el Bautista no era uno que pudiera ser ignorado. Continúa diciendo en Mateo 3:1-2 que “En aquellos días vino Juan el Bautista predicando en el desierto de Judea y diciendo: ‘Arrepentíos, porque el reino de los cielos está cerca’”. Hablaremos más sobre esto. en las próximas semanas. Sabemos que al leer los evangelios, algunos de los escritores se refieren al reino de los cielos y otros hablan de él como el reino de Dios. Hablaremos de eso en las próximas semanas. En este momento, solo quiero considerar esta noción de reino. No estamos acostumbrados a usar mucho la palabra reino. No aparece en nuestro vocabulario común. La realidad es que todos tenemos nuestro propio reino personal. Un reino es básicamente un dominio, un área de influencia, un área de responsabilidad que tenemos. Prácticamente todos tienen algún tipo de dominio. Incluso si eres soltero y te quedas en casa y todo lo que tienes es un gato y un perro. Ese es básicamente tu dominio. Tienes una familia y la familia se convierte en tu dominio. Luego sales al mundo laboral y la gente tiene su dominio. Sabes que en el mundo laboral las personas tienen ciertas áreas de las que son responsables y es mejor que no entres en su área. Ese es su dominio. Ese es su reino. Puedes llevarlo más lejos. Puedes entrar en la comunidad y en las organizaciones sin fines de lucro y en los gobiernos de las ciudades y en los gobiernos mundiales y tienes personas que básicamente tienen reinos. Eso es lo que hay que recordar. Todos tenemos un dominio personal.
Pero, sin embargo, Dios tiene un reino que quiere integrar con nuestro reino. A diferencia de los reinos humanos, el reino de Dios es ilimitado. Contrariamente a la creencia popular, el reino de Dios no está en una galaxia lejana y distante sentada en un trono en algún lugar. No. El reino de Dios está a nuestro alrededor. De hecho, Jesús mismo dijo que el reino de Dios está incluso dentro de ti. Penetra todos los reinos. Está en todas partes. No solo está en todas partes. es eterno El mismo rey David escribe cuando habla del reino de Dios, cuando habla del reino venidero, dice: “Tu reino es un reino eterno y tu dominio es de generación en generación”. Continúa para siempre. No tiene un comienzo. Cuando Juan dice que el reino está cerca, no está diciendo que apenas comienza. Él está diciendo que el reino de Dios está nuevamente disponible para todos los que decidan entrar en él. Llamaría la atención de la gente. El pueblo judío estaba sentado esperando que apareciera este rey y su reino. Estaban esperando un mensajero como Juan el Bautista. Esperaban que apareciera alguien como él. Tanto es así que el evangelista Mateo dice en las primeras líneas “Este es aquel de quien habló el profeta Isaías: “Voz de uno que clama en el desierto: Preparad el camino del Señor, allanad para él sendas”. .’” Una vez más, como sabemos, el profeta Isaías predicó varios cientos de años antes del nacimiento de Cristo. La aparición de Juan el Bautista es un cumplimiento de la profecía. Se esperaba esta idea del reino. Se esperaba al rey y se esperaba un mensajero. Juan el Bautista, por lo que decía, estaba atrayendo gente de todo el campo. Estaban saliendo al campo hacia el río para encontrarse con John. Pero John, a diferencia de otros predicadores o pastores callejeros, no estaba interesado en algún tipo de concurso de popularidad. De hecho, sabemos que Juan podría ser totalmente grosero al igual que muchos de los profetas. Él lo llamaría como es. Tanto es así que “cuando vio que muchos de los fariseos y saduceos venían a donde él estaba bautizando, les dijo: ¡Generación de víboras! (en otras palabras, ‘¡Serpientes!’) ¿Quién les enseñó a huir de la ira venidera?’” Luego continúa diciendo algo como ustedes piensan que porque son hijos de Abraham tienen un estatus especial. Dios puede hacer que los niños se levanten de estas piedras. Básicamente, John está diciendo que conozco sus corazones, élite religiosa. No estás interesado en el reino. Estás interesado en preservar tu propio reino personal. Básicamente está diciendo que es mejor que limpies tu actuación. Literalmente, es mejor que limpies tu acto porque continúa diciendo: «Yo te bautizo en agua para arrepentimiento». Eso es lo que está haciendo. Él está bautizando con agua para el arrepentimiento.
Este es el momento en el que tengo que detenerme y divagar un poco y darles un poco de historia sobre el bautismo judío. En ese momento en particular, se estaban llevando a cabo todo tipo de bautismos. No se limitó sólo a la religión judía. Incluso las religiones paganas participarían en este ritual del bautismo. El ritual judío del bautismo comenzó temprano en los lavados ceremoniales de los sacerdotes. Los sacerdotes encargados de entrar al templo y dar sacrificios tendrían que ser bautizados, lavados, de todas sus impurezas antes de entrar a la misma presencia de Dios. A medida que agregaban las diferentes leyes y regulaciones que se aplicaban a las personas, las personas también participaban en varios lavados ceremoniales, incluidos los bautismos, para limpiarse de cualquier tipo de impurezas rituales. Luego, incluso a las personas que se sintieron atraídas por la religión judía y querían convertirse, se las animó a pasar por el ritual del bautismo porque se las consideraba impuras. Parte de su proceso de conversión sería que serían bautizados en el río como lo estaba haciendo Juan aquí. Pero en realidad, John, lo que hace es darle un nuevo giro porque está diciendo quiero bautizarte para el arrepentimiento. El arrepentimiento es una palabra eclesiástica que básicamente significa dar la vuelta. Vas por este camino, vuélvete por el otro y arrepiéntete del camino por el que ibas. Él está llamando no solo a los gentiles. Está llamando a los judíos. Él está llamando a todos a entrar y tomar un baño para comenzar a reconocer su pecado porque los está preparando para este nuevo rey que está por aparecer y el nuevo reino. El bautismo de Juan es realmente un bautismo de preparación. Preparación para este reino venidero. Juan probablemente reconocería que su bautismo fue un poco deficiente, por así decirlo. De hecho, continúa diciendo: “Yo os bautizo en agua para arrepentimiento. Pero después de mí vendrá uno que es más poderoso que yo, cuyas sandalias no estoy en condiciones de llevar. Él os bautizará en Espíritu Santo y fuego”. Él está diciendo que este rey que viene va a agregar algo a este bautismo. Es una inclusión del Espíritu Santo y fuego. Como nota al margen, algunos de los evangelios no incluyen la porción de fuego. Se especula por qué incluye fuego. Algunos dicen que el fuego sugiere que voy a darles el Espíritu Santo a algunas personas y que las otras se quemarán hasta convertirse en una patata frita. Algunos dirían que el fuego es parte del proceso de purga que también acompaña al Espíritu Santo. Sea como fuere, está diciendo que este nuevo rey va a bautizar con el Espíritu Santo. Sabemos que esto es lo que sucede. Justo antes de que comenzara la iglesia, Jesús, después de la resurrección de entre los muertos, se estaba preparando para ascender al cielo y les dice a sus discípulos: «Juan bautizó con agua, pero en pocos días ustedes serán bautizados con el Espíritu Santo». Jesús está haciendo exactamente lo que Juan dijo que iba a hacer. Eso es más o menos lo que sucede con el bautismo de Juan.
Luego, como sabemos, Jesús aparece como lo hace en lugares inesperados. Él como que arroja toda una llave al bautismo de John. Dice: “Entonces Jesús vino de Galilea al Jordán para ser bautizado por Juan. Pero Juan trató de disuadirlo diciendo: ‘Necesito ser bautizado por ti, ¿y tú vienes a mí?’” En otras palabras, estoy bautizando a pecadores. Sé que eres el Hijo de Dios. Sé que no eres un pecador, así que ¿por qué no me bautizas? Entonces Jesús hace este comentario improvisado como suele hacer. Él dice “’Que así sea ahora; es propio que hagamos esto para cumplir toda justicia.’ Entonces John consintió”. Esta es una de esas declaraciones algo vagas de Jesús. Él dice “para cumplir toda justicia”. Voy a ser sincero. No sé exactamente qué significa eso, pero estoy en buena compañía porque estudié muchos comentarios diferentes y todos tienen una opinión diferente. Pero lo que me gusta es, mantenerlo simple, cumplir con toda justicia es hacer las cosas bien. Justo en el sentido en que Dios lo diseñó. En ese momento particular de la historia, sabemos que había mucho mal en el mundo. Comenzando con Adán y Eva, yendo a Caín y Abel, y yendo al lugar donde vimos el sacrificio al becerro de oro. Vemos el error en los primeros jueces. Lo vimos en los reyes en la adoración de ídolos y todo ese tipo de cosas. Había mucha maldad en el mundo. Dios estaba en el proceso de arreglar las cosas. Fue a través del bautismo de Jesús que iba a comenzar el cumplimiento de toda justicia. El punto en el que Dios comenzaría a traer de vuelta toda la creación, toda la humanidad, y arreglar las cosas de la forma en que se suponía que debían ser por toda la eternidad. Eso es lo que veo como la plenitud de la justicia.
Pero eso realmente no responde la pregunta. ¿Por qué Jesús necesitaba ser bautizado? ¿Por qué necesitaba mojarse? Podría haber aparecido fácilmente en la escena y haber dicho: Voy a saltarme esta parte. Voy a ir directo a la cruz. Él podría haber hecho eso. Por alguna razón, eligió ser bautizado. Esta es una de esas cosas que generan muchas especulaciones e ideas, pero realmente no sabes la verdadera respuesta. Solo Jesús sabe la verdadera respuesta. Algunos sospecharon que tal vez podría identificarse con los pecadores. No que fuera pecador, sino que fue tentado como los pecadores. Algunos creen que en realidad pudo pecar, pero no pecó. Tal vez fue solo para crear algún tipo de solidaridad con los pecadores. Con la gente que estaba en el agua. Luego, otros sospechan que tal vez fue solo una especie de ejemplo a seguir para todos los discípulos, incluidos nosotros hoy. La idea es que si el bautismo es lo suficientemente bueno para Jesús, también es lo suficientemente bueno para todos nosotros. Algunos sugieren que tal vez hubo un rico simbolismo involucrado donde Jesús estaba tratando de hacer que los judíos recordaran las historias del diluvio del Antiguo Testamento. En el Antiguo Testamento, el agua era algo malo. Representaba el caos. Tienes la historia del diluvio de Noé donde Dios inunda toda la tierra y mata a la gente. Y el único que sobrevive y atraviesa el diluvio es Noé. Llega a tierra firme. También tienes la historia de Moisés. Moisés y el éxodo donde todo el pueblo fue liberado de las garras del faraón y se dirigió hacia el Mar Rojo. Llegaron al Mar Rojo y no pudieron cruzar, y el ejército estaba detrás de ellos. Moisés levantó su bastón y las aguas se abrieron y Moisés caminó y el pueblo caminó hacia la libertad en la Tierra Prometida. Algunos sospechan que Jesús está tratando de decir sígueme. Soy el nuevo Moisés. Te libero del caos de tu vida pasada. Sígueme a la Tierra Prometida a la que me refiero como el reino de los cielos. Hay mucha especulación de lo que eso podría significar. Aparte de eso, todo lo que sabemos es que lo hizo y cuando lo hizo, básicamente todo el cielo se desató. Dice: “Tan pronto como Jesús fue bautizado, salió del agua. En ese momento se abrió el cielo y vio al espíritu de Dios que descendía como paloma y se posaba sobre él”. Algunos ven esta imagen de los cielos abiertos como una señal de Dios derramando sus bendiciones sobre la gente. Dios ahora está haciendo que su reino esté disponible para todos. Luego dice que el espíritu de Dios descendió sobre él como paloma. No era una paloma, sino que el Espíritu Santo parecía una paloma y se sentó sobre Jesús. Es especulación, pero algunos creen que lo que representaba era el poder que Jesús necesitaba para ir al mundo y comenzar a hacer las cosas bien. Necesitaba el poder adicional del Espíritu Santo detrás de él. Estaba a punto de salir y enfrentar todo este mal, incluidos los demonios cuando fue tentado e incluyendo a todos los enfermos y cojos. Iba a comenzar a lidiar con todo este mal y comenzar a corregirlo. Necesitaba el poder del espíritu detrás de él. La conclusión es que cuando salió de esa agua, escuchó desde arriba: “Este es mi hijo, a quien amo; con él estoy muy complacido.” Lo que esto afirma es que las personas que lo rodean sabrían que este hombre Jesús no era un hombre ordinario. Él era el Hijo de Dios. Siendo el Hijo de Dios, tenía toda la autoridad de Dios para poder llevar a cabo la misión de Dios en la tierra. Por esto, el Padre se deleitó en él. De hecho, es una referencia a otro pasaje de Isaías. Isaías 42:1 dice: “Aquí está mi siervo, yo lo sostendré; mi elegido en quien me deleito; Pondré mi espíritu sobre él, y él traerá justicia a las naciones”. De nuevo una profecía varios cientos de años antes que se está cumpliendo ese día y ese momento en Jesucristo. Esa es básicamente la historia del bautismo de Jesucristo.
Con suerte, puedes comenzar a ver que hay muchas cosas sucediendo en esa historia. Muchas imágenes. Un montón de cosas. Hay mucha importancia en esa historia. Sin exagerar, esa historia del bautismo de Jesús es realmente, en cierto sentido, una imagen de nuestro bautismo. Si es una imagen de nuestro bautismo, eso significa que tal vez nuestro bautismo tenga algún significado más allá de simplemente mojarnos el cabello y que nos entre agua por la nariz. Está más allá de eso. Tal vez cuando entramos en las aguas del baptisterio, en cierto sentido nos solidarizamos con todos los pecadores que han pisado esta tierra. Somos solidarios con aquellos que reconocen la santidad de Dios, entienden la santidad de Dios y entienden que no tienen derecho a entrar en su reino, y que saben que la santidad de Dios eclipsa su pecaminosidad. Saben que todos son pecadores. No hay nadie justo. Ni siquiera uno. En cierto sentido, para esa persona, el agua se convierte en un agua purificadora. Incluso puedes darle otra vuelta. Realmente también representa en cierto sentido una muerte. Representa identificarse con el único, Jesucristo, quien tomó los pecados en la cruz y murió y fue sepultado. Cuando entramos en las aguas, nos identificamos con el que quitó nuestros pecados. En cierto sentido, esa agua representa una tumba para nosotros. El bautismo de Juan fue una preparación para el rey venidero. Cuando entramos y salimos del agua, se convierte en el primer paso hacia una nueva vida. A la vida del reino. A la vida, no en el futuro, sino ahora mismo. En ese sentido se convierte en una sensación de liberación, un paso a través de las aguas del caos hacia algo completamente nuevo. Un nuevo reino con un nuevo gobernante con nuevas leyes y una nueva forma de vivir.
Finalmente, el bautismo de Juan fue un poco deficiente porque como vemos, en algún momento del proceso, a causa de la muerte , sepultura y resurrección de Jesucristo, cuando pasamos por las aguas del bautismo, recibimos el Espíritu de Dios. El Espíritu Santo entra en nosotros para continuar con esa actividad limpiadora en nosotros y para capacitarnos para ministrar al mundo en función de nuestros dones, para vivir como ciudadanos del reino e ir por todo el mundo enseñando a otros a hacer lo mismo. En cierto sentido, nuestro bautismo se convierte en nuestra ordenación. Nuestro apartamiento para el ministerio. Hace unos meses, ordenamos a algunas personas en el ministerio aquí. Esto es lo que estaba pasando aquí. Cuando Jesús salió del agua, fue una ordenación. Era la primera parte del ministerio. Fue una puesta en marcha. Fue un apartamiento para hacer la obra del reino de Dios no más adelante sino ahora mismo.
Para terminar, una cosa que quiero decir es que uno de los temas más llenos de tensión en todo el cristianismo es el tema del bautismo No sé exactamente por qué, pero si empiezas a hablar del bautismo en cualquier círculo cristiano y la gente se entusiasma. Por alguna razón. Desafortunadamente, esas luchas a menudo giran en torno a dos cosas: el método y el momento del bautismo. El método del bautismo. ¿Debería ser por inmersión? ¿Debe ser por aspersión? ¿Debería ser por vertido? El momento del bautismo. ¿Debería ser de bebé? ¿Debería ser de adolescente? ¿Debería ser de adulto? No estoy descartando esos problemas. Esos son temas importantes. Pero creo que a lo que estamos haciendo le falta mucho. Nos falta el objetivo detrás del bautismo. es transformación. Son vidas transformadas que eligen vivir en el reino de Dios y nuevamente entienden que están comisionadas para hacer la obra de Dios. Aparte de todas las diferencias, si las dejas de lado, espero que, en todo caso, todos los cristianos de todo el mundo puedan estar de acuerdo en dos cosas. El bautismo es parte de la vida cristiana. Es parte de la experiencia cristiana. Es parte de la experiencia de salvación. Donde encaja, todos tenemos nuestros diferentes puntos de vista. Pero no se puede negar que el bautismo es parte integral de la experiencia cristiana. Negar eso es negar varios miles de años de historia y toneladas de escritura. Esa es la primera cosa. Si eres honesto, sabes que todo cristiano necesita ser bautizado en un grado u otro. Si no, es pura desobediencia. Dejando eso de lado nuevamente, lo que debe recordar es lo que elija como método, modo y momento del bautismo, para cada cristiano sirve como una entrada al reino de Dios y una comisión para hacer la obra de Dios. No importa si crees que lo haces como un bebé y creces en esa comisión. Multa. Si crees que lo haces como creyente de adulto cuando puedas reconocerlo. Multa. La conclusión es que usted está comisionado para hacer la obra de Dios. La buena noticia es que parece ser un área en la que muchos cristianos pueden estar de acuerdo. Cuando nos bautizamos en cualquier forma, hemos sido comisionados para la misión. Para ir al campo misionero.
De hecho, leí un artículo hace unos meses. Estaba en el Registro Católico por un tipo llamado George Wiegel o algo así. Fue un artículo interesante porque era un dicho católico cuando me encuentro con todos estos protestantes hay algo acerca de los protestantes. Saben el día en que fueron bautizados. Saben la fecha exacta y el año exacto en que fueron bautizados. ¿Por qué los católicos no saben eso? Hizo una encuesta. Solo el 3% de los católicos pudo concretar la fecha de su bautismo. Eso fue frustrante. Les estaba diciendo a los católicos que tienen que recordar la fecha de su bautismo. El bautismo es su fecha de comisión. De hecho, continúa escribiendo “Somos bautizados en la misión y para la misión. De hecho, visto a través del prisma de la nueva evangelización, el día de nuestro bautismo es el día de nuestra comisión como discípulos misioneros”. Esto es de un católico. Espero que todos podamos estar de acuerdo en ello. No estamos de acuerdo sobre el método y el momento, pero hay una cosa en la que estamos de acuerdo. Si crees que eres cristiano, has aceptado a Jesucristo como Señor y Salvador, necesitas ser bautizado para ser obediente. Y nuevamente, si eres bautizado en cualquier forma en la que creas, sabes en lo que creemos aquí, pero sea cual sea el método, lo que tienes que entender es que tu bautismo es tu comisión. Tienes una responsabilidad. Tú, a través de tu bautismo, has sido aceptado en el reino de Dios. Te has convertido en un ciudadano del reino con una mentalidad del reino con el espíritu de Dios viviendo en ti que comienza a transformarte de adentro hacia afuera para que te arrepientas de tus viejas costumbres y cambies tus viejas costumbres y te asocies con Él mientras continúa. esa misión en el mundo. Eso no es solo de George. Eso no es solo de Chuck. Eso es de Jesús. Jesús dice en Mateo 28:19 “Id y haced discípulos a todas las naciones, bautizándolos en el nombre del Padre y del Hijo y del Espíritu Santo, y enseñándoles a obedecer todo lo que os he mandado.” Oremos.