Bienvenidos todos. Nadie es perfecto. Cualquier cosa es posible.
La historia del gran banquete
Dr. Marty Baker / Lucas 14:16-23 / 6 de febrero de 2022
Bienvenido a la Iglesia Stevens Creek. Nos alegra tenerte por aquí y en especial quiero darte la bienvenida a nuestro Campus Sur, a nuestro Dream Center Experience y a nuestro campus online.
Empiezo con algo divertido. ¿Escuchaste sobre la clase de escuela dominical de kindergarten que estaba aprendiendo sobre el cielo?
El maestro preguntó a los estudiantes: «¿Dónde vive Dios?» El pequeño Johnny levantó la mano y dijo: «Lo sé». «Bueno, cuéntanos». Él dijo: “Dios vive en nuestro baño”. El maestro se sorprendió y dijo: “¿Qué quieres decir? ¿Dios vive en tu baño?”
Él dijo: “Todas las mañanas, cuando mi madre entra a maquillarse, mi padre llama a la puerta y dice: “Dios mío, ¿cuánto tiempo vas a estar ¿allí?”
Una vez más, estamos muy contentos de que estés aquí. Hoy es un momento histórico; es un día histórico aquí en Stevens Creek. Hoy estamos inaugurando la Iglesia Stevens Creek – Grovetown. Si me hubieras dicho esto hace nueve meses, habría dicho: “No hay manera. No ahora.» Este campus fue una sorpresa para nosotros, pero no fue una sorpresa para Dios.
Creo que este es el comienzo de lo que será un ministerio duradero en esta comunidad y solo piensa… tú y yo llegamos a ser una parte de lo que Dios está haciendo.
Quiero dar las gracias a todos los que han apoyado este ministerio. Sus oraciones, su trabajo y su generoso apoyo han sentado las bases para este ministerio. Patty y yo realmente apreciamos lo que está haciendo.
Hoy, comenzamos una serie de tres semanas llamada Todos son bienvenidos. Nadie es perfecto. Todo es posible. Esta es una serie para ayudarlo a comprender el corazón detrás de la Iglesia Stevens Creek. De hecho, nuestra historia se puede resumir en tres declaraciones simples.
Stevens Creek Church existe para ayudarlo a dar sus próximos pasos hacia Dios.
Todos estamos en un viaje espiritual. Algunos de ustedes están aquí investigando el cristianismo. Los pensamientos sobre Dios y Jesús y la iglesia y la Navidad y la Pascua son nuevos para ti. Respira hondo y vuelve la próxima semana. Simplemente queremos que des tu próximo paso.
Lo mismo podría decirse de aquellos de ustedes que han sido cristianos durante meses o incluso años… queremos ayudarlos a dar su próximo paso. Una de las mejores maneras de hacer esto es unirse a un grupo pequeño. Puedes inscribirte en un grupo pequeño en el vestíbulo después del servicio.
En noviembre de 1987, hace casi 35 años, nos reunimos con 24 personas en una vivienda prestada y compartimos la visión de alcanzar esta comunidad para Jesucristo. . Quería eliminar las barreras para que todas las personas pudieran escuchar el mensaje vivificante de Jesucristo.
Compartimos la esperanza común de encontrar a las personas perdidas y sanar a las personas quebrantadas.
Hay cientos de historias en nuestra iglesia de personas cuyas vidas han sido cambiadas por la gracia y la misericordia de Jesucristo.
Hoy quiero presentarles a Karl McGinnis. Escuche su historia.
VIDEO HISTORIA: Karl McGinnis
La vida de Karl cambió porque alguien lo animó a venir a The Creek. Esta iglesia es para todas las personas. Independientemente de dónde te encuentres en tu viaje espiritual, eres bienvenido aquí. Esa es la tercera declaración.
Stevens Creek Church es un lugar donde todos son bienvenidos.
Crecí en una iglesia que decía que eres bienvenido, pero las únicas personas que se sentían bienvenidas eran los que se parecían a nosotros, hablaban como nosotros, votaban como nosotros y creían como nosotros. Esto afectó negativamente nuestra capacidad de llegar a nuestro pequeño pueblo. De hecho, mi iglesia local pasó siete años y solo tuvo un bautismo. Hoy, nuestra clase de preescolar es más grande que mi iglesia local.
Durante los próximos minutos, quiero ir al Nuevo Testamento, libro de Lucas, capítulo 14, donde vemos una historia sobre un gran banquete. En esta parábola, vemos el corazón de Dios para incluir a personas de todos los ámbitos de la vida.
Lucas 14:16-23
16 Jesús respondió: “Cierto hombre estaba preparando un gran banquete e invitó a muchos convidados.
17 A la hora del banquete envió a su criado a decir a los convidados: ‘Venid, que ya está todo preparado’.
18 “ Pero todos por igual comenzaron a poner excusas. El primero dijo: ‘Acabo de comprar un campo, y debo ir a verlo. Por favor discúlpeme.’
19 “Otro dijo: ‘Acabo de comprar cinco yuntas de bueyes, y voy en camino a probarlos. Por favor, disculpe.’
20 «Otro dijo: ‘Me acabo de casar, así que no puedo ir’.
21 «El sirviente regresó y le informó esto a su Maestro. Entonces el dueño de la casa se enojó y ordenó a su criado: ‘Sal pronto por las calles y callejones del pueblo y trae a los pobres, a los lisiados, a los ciegos y a los cojos’
22”. ‘Señor’, dijo el criado, ‘se ha hecho lo que mandaste, pero aún hay lugar’.
23 “Entonces el amo dijo a su criado: ‘Sal a los caminos y caminos rurales y obliga que entren, para que mi casa se llene.
Si quieres entender completamente este pasaje, tienes que mirar esta parábola a la luz de las costumbres de su época. En aquellos días, la gente normalmente recibía dos invitaciones para una celebración. Cuando se proponía por primera vez una fiesta, se enviaba una invitación no específica a los invitados previstos, anunciando el evento y destacando su importancia. En nuestros días, sería como «Guardar la fecha».
En aquellos días, hacían esto porque la planificación era muy impredecible. El anfitrión no tuvo el lujo de ir corriendo a la tienda de comestibles para abastecerse de suministros, por lo que es posible que deba esperar a que ciertos ingredientes estén disponibles o que la vaca engorde antes de sacrificarla.
La gente suele enviar la primera invitación sin estipular un día u hora específicos. Luego, los invitados esperaban ansiosamente la tan esperada segunda invitación que decía: “¡La fiesta está lista, es hora de festejar!”. Los invitados nunca supieron con certeza cuándo se entregaría finalmente ese segundo mensaje, pero se prepararon para estar listos para partir tan pronto como se extendiera la invitación.
El banquete al que se refería Jesús era un gran problema; fue un gran banquete. Fue una gran fiesta. No utilizaron bandejas de delicatessen recubiertas de plástico ni aperitivos prefabricados. No tenían gomoso pollo-ALA-rey o tortas secas. Era una comida digna de un rey.
En aquellos días, la gente sabía cómo hacer una fiesta. Hoy, muchos de los banquetes a los que vamos comienzan a las 7:00 p. m. y salimos a las 9:00 p. m. En aquellos días, la gente llegaba temprano y se quedaba hasta que se acababa toda la comida y se agotaba la energía.
Los banquetes eran grandes celebraciones. Fue un evento al que la gente espera asistir; bueno, eso es, la mayoría de la gente.
Según cuenta la historia, hubo varias personas que se excusaron de la fiesta. A veces todos hemos puesto excusas. Todos hemos tenido cambios en nuestros horarios por una razón u otra y nos vemos obligados a dar una excusa por no estar en algún lugar.
Como pastor, con frecuencia soy el receptor de la excusa de alguien. Quieren explicarme por qué no estaban en la iglesia. Hace unos meses, entré en un restaurante y vi a un miembro de la iglesia que no había visto en mucho tiempo. Él dijo: «Hola pastor, voy a volver a la iglesia ya que la iglesia ya está abierta». Bueno, en ese momento, la iglesia había estado abierta durante 18 meses. Pongámonos todos de acuerdo… después de Semana Santa, nadie puede usar la pandemia como excusa. Te estoy dando algo de gracia.
A veces nuestras excusas son elaboradas y tienen muy poca verdad en ellas. Eso es lo que está sucediendo en nuestra parábola de hoy. Jesús está contando una historia sobre un anfitrión generoso que quiere que la gente venga y comparta una fiesta bastante glamorosa, pero varias de las personas dieron excusas para no asistir.
Lucas 14:18-20
18 “Pero todos por igual comenzaron a poner excusas. El primero dijo: ‘Acabo de comprar un campo, y debo ir a verlo. Por favor discúlpeme.’
19 “Otro dijo: ‘Acabo de comprar cinco yuntas de bueyes, y voy en camino a probarlos. Por favor discúlpeme’.
20 «Otro dijo: ‘Me acabo de casar, así que no puedo ir’.
Superficialmente, esto parece algo lógico, pero mira un poco más profundo. El primero dijo: “Acabo de comprar un campo y debo ir a verlo”. ¿Cuántas personas compran terrenos a la vista? Muy rara vez la gente hace grandes compras de terrenos sin caminar por la propiedad, examinar la disposición del terreno y admirar la vista. Esta excusa no era realista.
El siguiente dijo: “Acabo de comprar cinco yuntas de bueyes y quiero probarlos”.
En aquellos días, cinco yuntas de bueyes sería como comprar cinco tractores John Deere. Si va a comprar un tractor, va a patear algunos neumáticos y probarlo. Antes de que alguien compre una yunta de bueyes, primero los va a revisar. Él va a ver si son lo suficientemente fuertes para el trabajo.
La excusa final parece un poco más lógica. El tipo dijo: “Me acabo de casar, así que no puedo ir”. Ese hombre no estaba fuera de la puerta bueno y fue picoteado por la gallina.
Lucas 14:21
21 “Volvió el siervo y dio cuenta de esto a su señor. Entonces el dueño de la casa se enojó y ordenó a su criado: ‘Sal pronto a las calles y callejones del pueblo y trae a los pobres, a los lisiados, a los ciegos y a los cojos’.
En esto parábola Jesús está enseñando que Dios tiene un corazón para lastimar a la gente. Mencionó específicamente a los pobres, los lisiados, los ciegos y los cojos. Cuando vemos esto, automáticamente pensamos en ciertos grupos de personas, pero creo que el corazón de Dios es más amplio de lo que imaginamos.
Cuando Jesús se refiere a los que son pobres, ¿podría incluir también a aquellos que son pobre de espiritu? Estas son las personas que están deprimidas y desanimadas.
Esta parábola dice que Dios tiene un lugar para las personas cuyas vidas están rotas y dolidas. Hay lugar para personas que no son perfectas.
¿Qué pasa con los lisiados? Normalmente pensamos en las personas lisiadas como aquellas personas que no pueden caminar. ¿Podría esto incluir a aquellos individuos que han sido lisiados por la vida? Hay algunos aquí hoy que han quedado paralizados por algo que les ha sucedido… tal vez un contratiempo, un divorcio, la muerte inesperada de un ser querido. Puedes encontrar consuelo en Jesucristo. Si está de duelo por una pérdida, hay personas aquí en The Creek que caminarán a su lado. No tienes que pasar por el proceso de duelo solo. Tenemos un pequeño grupo solo para ti.
Lucas 14:21
… 'Salid pronto por las calles y callejones de la ciudad y traed a los pobres, a los lisiados, ciegos y cojos.'
¿Y los ciegos? Vemos a los ciegos como individuos que tienen problemas de la vista, pero la Biblia también se refiere a las personas que son espiritualmente ciegas. Hay muchas personas que están cegadas por el mundo y no pueden ver la luz del amor de Dios.
¿Qué pasa con los cojos? Estas son las personas a las que nunca se les ha dado la oportunidad de caminar. Por alguna razón, simplemente no pueden ponerse de pie. Necesitan ayuda para poder emprender un nuevo camino.
Quizás algunos de ustedes se sientan así hoy. Sientes que no puedes salir adelante. Sientes que no puedes abrirte paso. Creo que Dios tiene un lugar para ti y un plan para tu vida. Hay un lugar para ti.
Lucas 14:22
22 "'Señor,' el sirviente dijo: 'se ha hecho lo que ordenaste, pero aún hay lugar'
Dios es más grande de lo que pensamos que es. Su corazón es más grande. Su compasión es más grande. Sus planes para ti son más grandes de lo que imaginas. Justo cuando crees que has pedido demasiado, Dios dice: “Aún hay más”. Todavía hay lugar.
Lucas 14:23
23 "Entonces el señor dijo a su siervo: "Ve por los caminos y caminos rurales y haz que entren" , para que mi casa se llene.
Esta historia nos enseña sobre el corazón de Dios. Él ama a las personas que han perdido el rumbo ya las personas que están quebrantadas. Esta historia es sobre la redención. Se trata de restauración, pero también de responsabilidad.
El amo le dijo a su sirviente que se fuera. Nosotros, como creyentes en Jesucristo, somos siervos. Somos sus siervos y tenemos la responsabilidad de ir y hacerlos entrar.
Nos tomamos esto tan a la ligera. Hemos comprado la visión cultural de la tolerancia hasta el punto de que no nos importa si alguien muere sin tener una relación personal con Jesucristo. Tenemos demasiado miedo de ofender a alguien, así que permanecemos en silencio.
No puedes ver una buena película sin decirle a diez de tus amigos lo genial que es. No puedes ir a un buen restaurante sin decirle a varias personas lo buena que es la comida.
Sin embargo, ¿con qué frecuencia compartes tu historia de cómo Dios ha bendecido tu vida? No seas tímido. Cuenta tu historia. Cuéntales a tus amigos cómo te sentías antes de venir a Cristo y cómo te sientes hoy. Dile a tus amigos lo que se siente al ser perdonado.
Tus amigos no están buscando una lección de teología, están buscando esperanza.
Cuando hables con ellos, no no hables con ellos. No les prediques. No los juzgues. Simplemente ámelos lo suficiente como para compartir buenas noticias. Solo cuenta tu historia. Solo di que Jesús ha cambiado tu vida y que Él también es un lugar en la mesa para ellos.
Jesús nos está diciendo que vayamos. Él dijo: “Haz que entren”. Tenemos que ser proactivos. Tenemos que tomar la iniciativa.
Pero aquí está el problema… nos gustan los asientos vacíos. Nos gustan los asientos vacíos en un cine. Definitivamente nos gustan los asientos vacíos si viajamos en clase turista en un avión. Oras por un asiento vacío a tu lado porque te da más espacio y puedes esparcirte.
Pero necesito recordarte que un asiento vacío a tu lado en la iglesia es un asunto serio, porque…
Cada silla vacía representa a alguien que falta.
Cada silla vacía representa una vida que Dios no puede tocar en ese servicio de la iglesia. Representa a una persona cuyas cargas no pueden ser levantadas, cuyo corazón no puede ser reparado, cuyas necesidades no serán satisfechas ese día.
En Stevens Creek Church, oramos para que un día este lugar se llene, cada uno asiento. Hoy, estamos abriendo casi 400 asientos nuevos en Grovetown.
Oramos para que estos asientos vacíos se llenen con personas que actualmente están lejos de Dios, que no saben que Dios los ama, que están tratando de navegar esta vida sin la presencia y el poder del Espíritu Santo en su vida.
Estas personas son nuestros amigos, nuestros compañeros de trabajo y nuestros vecinos. Muchos de ellos están llevando cargas increíblemente pesadas y no saben que hay una mejor manera de vivir.
Lucas 14:23
23 "Entonces el señor dijo a su siervo: 'Sal a los caminos y caminos rurales y hazlos entrar, para que se llene mi casa.
Fíjate en las palabras, le dijo el amo a su sirviente. Somos siervos del Señor.
Algunas personas dicen: “Marty, solo estás tratando de construir una iglesia grande. ¿No es nuestra iglesia lo suficientemente grande?”
No crecemos para nuestro beneficio. Crecemos porque todo el mundo necesita a Jesús, porque la gente necesita al Señor.
La pregunta equivocada es «¿cuánto debemos crecer?» La pregunta correcta es «¿Debería alguien quedarse atrás?» Una iglesia que no quiere crecer y extenderse básicamente le está diciendo al mundo que te puedes ir al infierno.
Debemos entender que las personas le importan a Dios y deberían importarle a la iglesia.
Tú le importas a Dios. Uno de los versículos más populares de toda la Biblia es Juan 3:16.
Juan 3:16
Porque tanto amó Dios al mundo que dio a su Hijo unigénito, que todo aquel que en él cree no se pierda, mas tenga vida eterna.
El mensaje del Gran Banquete es este: Dios te ama. Porque de tal manera amó Dios al mundo… quita la palabra mundo y reemplázala con tu nombre.
Porque de tal manera amó Dios: Marty, Patty, John, Haley, Michael. Pon tu nombre en él. Esto es personal. Dios te ama.
Puedes pensar que no tienes remedio. Puedes pensar que eres indigno. Puedes pensar que eres demasiado viejo o que eres demasiado joven. Puedes pensar que eres demasiado malo o que eres demasiado bueno. O puede pensar que no necesita a Dios. Sí.
No importa de dónde vengas… lo que importa es adónde vas.
En unos minutos, te voy a guiar en una oración. Quiero que le pidas a Jesús que sea el líder y el Señor de tu vida. Acepte el hecho de que Cristo ha pagado su deuda de pecado en la cruz. Recibe su regalo de perdón y camina en Su Espíritu y Su poder.
Te estoy preguntando ahora mismo, ¿qué vas a hacer con Jesús? Puedes confiar en Él o te alejarás de Él. Creo que hoy es tu día.
Pensamientos finales y oración