Esa sí que es una buena pregunta: ¿Qué significa nacer de nuevo? (Parte 1)
Juan 3:1-8
Pastor Jefferson M. Williams
Iglesia Bautista de Chenoa
3-13- 2022
Pascua de 1980.
Domingo de Pascua por la mañana, 1980. Wooddale Church of Christ. Tenía 12 años, me sentía incómodo con mi ropa de Pascua y estaba sentado con un par de amigos en la parte de atrás del auditorio.
Al final del mensaje, cantamos el himno, “Tal como soy ”, por lo que pareció una hora. Siguió deteniéndose y diciendo: «Sé que hay algún lugar aquí hoy que necesita ser salvado». Realmente ni siquiera sabía lo que significaba guardado. Pero sabía que haría felices a mi mamá y a mi papá. Así que levanté la mano.
Él me vio y me miró a los ojos. Reza esta oración. Así que repetí una oración “pidiéndole a Jesús en mi corazón” que no entendí palabra por palabra. Luego caminé por el pasillo, firmé una tarjeta y en esa iglesia me bautizaron allí mismo. Me dieron una pequeña Biblia King James y luego me presentó a la congregación.
Oye, ¿cómo te llamas, niño? Susurré: «Jeff». Luego me presentó con bombos y platillos como un nuevo cristiano y todos aplaudieron.
Solo había un problema. No tenía idea de lo que acababa de pasar. me salvaron Pero no sabía de qué me estaba salvando o qué sucedió para que necesitara ser salvado en primer lugar. No era más cristiano de lo que sería un jugador de baloncesto de la NBA.
Mi hermano nació de nuevo a los 16 años. Y me dijo, en términos muy claros, que yo no era cristiano. Él dijo: “No veo evidencia de Jesús en tu vida”. Grité enojado que había levantado la mano, dicho una oración, caminado por un pasillo, firmado una tarjeta y sido bautizado.
Él dijo que todo eso era verdad. Simplemente había pasado por una serie de rituales religiosos, pero no nací de nuevo.
La Biblia no dice eso
Muchos años después, estaba hablando con un chico en el trabajo y él dijo: «Todo lo que los cristianos hablan es sobre nacer de nuevo, pero, ¿sabías que «nacer de nuevo» no está en la Biblia?
Me reí, tomé la Biblia de mi escritorio, volteé a Juan 3 y le pidió que leyera el tercer versículo. Estaba sinceramente sorprendido de escuchar a Jesús decirle a Nicodemo que tenía que nacer de nuevo.
Lo miré directamente a los ojos y le dije: «Mira, debes nacer de nuevo». Simplemente se rió y se alejó.
¿Nacer de nuevo?
En la década de 1970, el entonces presidente Jimmy Carter dijo que era un cristiano nacido de nuevo. Chuck Colson, el hombre del hacha de Nixon, salió de prisión y escribió un libro llamado «Nacer de nuevo».
De repente, el término «nacer de nuevo» era parte de la cultura. Incluso Larry Flint, el editor de la revista pornográfica Hustler, afirmó que había nacido de nuevo.
La gente comenzó a diferenciarse diciendo: «Bueno, soy cristiano, pero no soy uno de esos locos». tipos nacidos de nuevo».
Los cristianos nacidos de nuevo eran vistos como radicales y demasiado comprometidos con Jesús y el cristianismo.
Esta mañana, continuaremos nuestra serie, «Eso sí que es bueno». Pregunta” con la pregunta, “¿Qué significa nacer de nuevo?”
Incluso decir la frase “cristiano nacido de nuevo” realmente no tiene ningún sentido. Es como decir un triángulo de tres lados o un soltero. Todos los triángulos tienen tres lados y todos los solteros son solteros y todos los verdaderos cristianos nacen de nuevo.
Pase conmigo a Juan 3. Vamos a estudiar los versículos 1-8 esta semana y el resto del capítulo la próxima semana .
Oración
Texto en su contexto
Juan era el mejor amigo terrenal de Jesús y escribió su Evangelio con una agenda evangelística:
“Jesús hizo muchas otras señales en presencia de sus discípulos, que no están registradas en este libro. Pero estas están escritas para que creáis que Jesús es el Mesías, el Hijo de Dios, 160; y para que creyendo, tengáis vida en su nombre.” (Juan 20:30-31)
En el capítulo dos, Jesús asiste a una boda en la que se acabó el vino lo que podría causar una vergüenza considerable a la familia. Jesús realizó Su primera “señal” al convertir el agua en vino. Es una imagen verbal de lo que discutirá con Nicodemo en el capítulo tres. Convirtió el agua sucia y muerta del ritual en el vino espumoso de la gracia y la nueva vida.
Juan luego registra la limpieza del Templo. Jesús, vencido de justa ira por la forma casual en que la gente se acercaba al Templo y el precio abusivo de los cambistas, hace un látigo y los expulsa del Templo.
Cuando la gente preguntaba con qué autoridad Hizo estas cosas, declaró: “Destruid este templo, y en tres días lo levantaré” (Juan 2:19), prediciendo su muerte y resurrección.
Entonces Juan hace una observación interesante:
“Estando él en Jerusalén en la fiesta de la Pascua, mucha gente vio las señales que hacía y creyeron en su nombre. Pero Jesús no se fiaba de ellos, porque conocía a todas las personas. No necesitaba ningún testimonio acerca de la humanidad, porque sabía lo que había en cada persona [hombre]”. (Juan 2:24-25)
Él sabía lo que había en el hombre en general. Podrían creer en Él, pero Él no creía en la creencia de ellos. Pero también sabía lo que había en hombres individuales como el que conoció una noche poco después de eso.
Juan nos da un resumen de esta reunión que probablemente se prolongó hasta bien entrada la noche.
El hombre Nicodemo
Había ahora un fariseo, un hombre llamado Nicodemo, que era miembro del consejo gobernante judío.
En el capítulo 3, se nos presenta a un hombre llamado Nicodemo. Juan nos dice mucho de él en un solo versículo.
Era fariseo. En esa cultura, los fariseos eran el partido ultraconservador frente a los liberales saduceos.
Vivieron después del exilio. Algunos de los judíos habían aprendido la lección del exilio y querían asegurarse de que la nación nunca volviera a caer en la adoración de ídolos.
Creían que la Biblia estaba inspirada por Dios y querían vivir lo más cerca posible de su preceptos como sea posible. Siguieron las 613 reglas, pero luego también crearon reglas para protegerlos de romper las primeras reglas.
Eran considerados como las personas más espirituales de la cultura. Vivían vidas morales y no se asociaban con los que no lo hacían. Eran los “separados”.
Pablo era fariseo y escribió:
“Si alguno piensa que tiene motivos para confiar en la carne, yo tengo más:& #160;circuncidado al octavo día, del pueblo de Israel, de la tribu de Benjamín, un hebreo de hebreos; en cuanto a la ley, fariseo; en cuanto al celo, perseguidor de la iglesia; en cuanto a la justicia basada en la ley, sin mancha.” (Filipenses 3:4-6)
No necesariamente estaban conectados políticamente ni se codeaban con la élite.
Él era miembro del consejo gobernante judío, o el Sanedrín. Él era uno de los setenta hombres, más el sumo sacerdote, que proporcionaba liderazgo a la nación. El Sanedrín es como nuestra Corte Suprema y el Senado combinados. Nicodemo pudo haber sido un fariseo, pero también era políticamente poderoso.
Su nombre era griego y significaba “conquistador de la gente”. Nicodemo provenía de una conocida familia de héroes militares.
Del versículo diez aprendemos que fue considerado “el maestro de Israel”. Fue un teólogo brillante que fue el principal profesor de teología en Israel.
Cuando Jesús murió en la cruz, José de Arimatea pidió el cuerpo para prepararlo para el entierro y Juan registra:
“Iba acompañado de Nicodemo, el hombre que antes había visitado a Jesús de noche. Nicodemo trajo una mezcla de mirra y áloe, unas setenta y cinco libras”. (Juan 19:39)
Entonces aprendemos que era muy rico.
Pongámoslo todo junto. Nicodemo era muy religioso, moralmente honrado y políticamente poderoso. Tenía un legado familiar de victoria, nació judío (el pueblo elegido), una mente teológica brillante y una cuenta bancaria muy saludable.
Pero no nació de nuevo.
Estaba buscando respuestas que ni siquiera su gran intelecto tenía. Eso lo llevó a visitar a un joven rabino galileo llamado Jesús por la noche.
Una presentación cortés
Se acercó a Jesús por la noche y le dijo: «Rabí, sabemos 160;que eres un maestro que ha venido de Dios. Porque nadie podría hacer las señales que estás haciendo si Dios no estuviera con él.”
¿Por qué Nic vino de noche? Siempre he oído que tenía miedo de ser visto con Jesús. Eso puede ser cierto, pero también puede haber otras razones.
Nicodemo era un hombre muy ocupado y la noche podría haber sido el único momento en que podía escapar.
Es posible que él haya querido tiempo ininterrumpido con Jesús, por lo que la noche tenía más sentido.
Pero puede haber más en esto de lo que parece. Desde el mismo comienzo de su Evangelio, Juan ha presentado un motivo de luz/oscuridad:
"En él estaba la vida", y esa vida era la luz" de toda la humanidad. La luz brilla en las tinieblas, y las tinieblas no la han vencido.” (Juan 1:4-5)
Aunque Nic aún no lo sabía, estaba en la oscuridad buscando la luz. Y el nombre de esa luz era Jesús.
Nic llama a Jesús un rabino. Esto fue pensado como un cumplido. Consideraba a Jesús en el mismo nivel que él. ¡Nic estaba equivocado!
Entonces se vuelve un poco sarcástico. Él dice «sabemos». En otras palabras, los hacedores de reyes espirituales en Jerusalén te han estado observando y haremos la llamada sobre tu ministerio.
Él afirma que Jesús es un maestro que ha venido de Dios. Pero de nuevo se equivoca. ¡Jesús no es un maestro que ha venido de Dios sino Dios que había bajado a enseñar!
No podían negar los milagros y, a diferencia de muchos de los líderes espirituales que atribuyeron el poder de Jesús a satanás, Nicodemo hace queda claro que él cree que Jesús no sería capaz de realizar estas señales sin el poder de Dios.
Nada había preparado a Nicodemo para lo que Jesús estaba a punto de decirle y lo sacudiría hasta su núcleo espiritual.
No es un nacimiento opcional
Jesús respondió: "De cierto, de cierto te digo, que nadie puede ver el reino de Dios a menos que nazca de nuevo"
Honestamente, es casi como si Jesús ni siquiera escuchara las palabras iniciales de Nicodemo. Sabía por qué Nic estaba allí, incluso si Nic no lo entendía del todo.
Comienza con las palabras solemnes, «Amén, Amén». Es Su manera de asegurarse de que Nicodemo escuche atentamente lo que está a punto de decir.
Jesús lanza una bomba de verdad en el corazón de Nicodemo y deja en claro que nadie, sin excepción, puede ver el reino de Dios a menos que nacen de nuevo.
Me puedo imaginar a Nicodemo boquiabierto y con los ojos muy abiertos al darse cuenta de lo que Jesús estaba diciendo.
Primero, era comprensivo. ¿Nadie, ni siquiera Nicodemo, el fariseo ultra religioso, podía ver el reino de los cielos sin nacer de nuevo?
Esto no tenía ningún sentido para él. Se decía que los gentiles que decidían convertirse al judaísmo eran “bebés recién nacidos”.
¿Qué estaba mal con su primer nacimiento? Nació judío, parte del pueblo escogido de Dios. Dios tenía que amarlo. Él era parte del reino simplemente por su nacimiento. No necesitaba nacer de nuevo para nacer de lo alto. Ya tenía asegurado el cielo, pensó, debido a su nacionalidad.
Su cabeza debe haber dado vueltas cuando escuchó las palabras de que no podía ver el reino. ¿Jesús lo estaba llamando ciego? Sí. Era el ciego guiando a los ciegos.
¿Y cómo podía ver el reino? El reino, para Nicodemo, era algo que sucedía en el futuro, mucho tiempo después.
Pero Jesús estaba diciendo que el reino de Dios no era un evento futuro sino una realidad presente.
p>Esto fue profundamente confuso para Nicodemo. En una frase, Jesús había insinuado que estaba ciego espiritualmente, que su primer nacimiento no fue suficiente, que su vida moral y religiosa no fue suficiente, y que necesitaba algo más.
Con razón Nicodemo La respuesta parece un poco sarcástica.
Un fariseo confundido
“¿Cómo puede alguien nacer siendo viejo?” preguntó Nicodemo. “¡Ciertamente no pueden entrar por segunda vez en el vientre de su madre para nacer!”
Nic se sorprende. Seguramente Jesús no puede referirse a él.
Él toma el primer significado “nacer de nuevo” y hace una pregunta seriamente absurda.
“¿Quieres que entre en el vientre de mi madre en para nacer una segunda vez?”
Por cierto, hay un ejemplo de nacer dos veces.
[Video de Baby Linley].
Por eso debemos orar por el fin de Roe y del aborto.
Volvamos a la historia. Jesús ignora por completo su pregunta y continúa enseñando al maestro.
Un parto purificador
Jesús respondió: "De cierto, de cierto te digo, que nadie puede entrar en el reino de Dios a menos que nazcan del agua y del Espíritu. La carne da a luz a la carne, pero el Espíritu da a luz al espíritu. No deberías sorprenderte de que te diga: ‘Tienes que nacer de nuevo’.
De nuevo, deja claro que NADIE puede entrar en el reino de Dios a menos que nazca del agua y del Espíritu.
Hay algunas tradiciones cristianas que toman este versículo y le dicen a la gente que tienes que ser bautizado para ser salvo.
Esto NO es lo que enseña este versículo. Jesús no bautizó a nadie y no enseñó la regeneración bautismal.
Jesús en realidad se remonta a la enseñanza del Antiguo Testamento sobre el Nuevo Pacto. El profeta Ezequiel escribió:
‘Porque yo os sacaré de las naciones; os reuniré de todos los países y os traeré de vuelta a vuestra propia tierra. Y os rociaré con agua limpia, y seréis limpios; Los limpiaré de todas sus impurezas y de todos sus ídolos. Les daré un corazón nuevo y pondré en ustedes un espíritu nuevo; Quitaré de vosotros vuestro corazón de piedra y os daré un corazón de carne. Y pondré mi Espíritu en vosotros y os moveré a seguir mis decretos y cuidaréis de guardarlos. mis leyes (Ezequiel 36:24-27)
Antes de que Dios le dé a alguien un corazón nuevo, lo limpia de adentro hacia afuera.
El siguiente capítulo en Ezequiel es el valle de los huesos secos donde el Espíritu viene y les da vida.
El escritor de Hebreos retoma este tema:
“…acerquémonos a Dios con corazón sincero y con la la plena seguridad que trae la fe, rociar nuestros corazones para limpiarnos de una conciencia culpable y lavar nuestros cuerpos con agua pura.” (Hebreos 10:22)
La carne da a luz a la carne. Cuando nacimos, no hicimos nada para causar nuestro nacimiento y nuestras madres hicieron todo el trabajo para darnos a luz.
Cuando nacimos, nacimos muertos espiritualmente, muertos en nuestros pecados. Nada de lo que hagamos puede cambiar eso.
Solo el Espíritu Santo puede transformarnos de muerte a vida.
Pablo retoma este tema en su carta a Tito:
“Pero cuando se manifestó la bondad y el amor de Dios nuestro Salvador , él nos salvó, no por obras de justicia que nosotros hubiéramos hecho, sino por su misericordia.  ;Él nos salvó mediante el lavamiento del renacimiento y la renovación por el Espíritu Santo, que derramó sobre nosotros generosamente por medio de Jesucristo nuestro Salvador, para que, justificados por su gracia, 160;para que lleguemos a ser herederos, teniendo la esperanza de la vida eterna.” (Tito 3:5-7)
Un Nacimiento Soberano
El viento sopla donde quiere. Oyes su sonido, pero no sabes de dónde viene ni adónde va. Así es con todos los nacidos del Espíritu.”
No lo ves en inglés pero Jesús está usando un juego de palabras. Las palabras «viento» y «espíritu» son la misma palabra griega «pneuma».
En el Medio Oeste, estamos muy familiarizados con el viento. No puedes ver el viento pero lo escuchas y ves sus efectos.
Como muchos de ustedes saben, persigo tornados y hace un par de veranos atrapé uno. Estaba entre Chenoa y Meadows, en un campo de maíz cuando el tornado, que estaba envuelto por la lluvia, pasó por encima de mi auto. ¿Cómo puedo saber? Porque había tallos de maíz girando alrededor de mi auto como una lavadora y cuando doblé la esquina, todas las encuestas telefónicas estaban caídas durante aproximadamente una milla.
El nuevo nacimiento es un acto misterioso y soberano de Dios. por el cual imparte nueva vida a un alma muerta.
“¡Alabado sea el Dios y Padre de nuestro Señor Jesucristo! En su gran misericordia nos ha hecho nacer de nuevo  ;en una esperanza viva por la resurrección de Jesucristo de entre los muertos.” (I Pedro 1:3)
Sucede en un instante. Puedo decirte exactamente cuándo sucedió en mi vida, casi exactamente.
Asistí a un retiro universitario en Moscú, Tennessee y el orador predicó sobre el hijo pródigo de Lucas 11. No podía parar. pensando en ese padre parado de puntillas esperando que ese niño regrese a casa. Llegué a casa y fui a una fiesta de año nuevo en la casa de mi novia y mientras me sentaba en el sofá le preguntaba a Dios qué significaba todo eso. Entonces, en un instante, Dios impresionó en mi corazón: “Tú eres el hijo pródigo. Estoy de pie con los brazos abiertos. Ven a casa.”
Puse mi fe y confianza en la muerte sacrificial de Jesús por mí en mi lugar y nací de nuevo alrededor de las 10:00 p. m. del 31 de diciembre de 1990.
Pero puedes decir que sucedió durante la universidad, o cuando estabas en quinto grado, o como un amigo que dijo: «Nunca ha habido un momento en el que no haya amado a Jesús».
Es completo. El Espíritu Santo abre tus ojos a tu pecado y necesidad de salvación y te da un nuevo corazón, una nueva mente, una nueva perspectiva, una nueva cosmovisión.
Es un cambio radical. No es un cambio de imagen, sino una adquisición. Muerte a la vida. Oscuridad a la luz. De lo antiguo a lo nuevo.
Pablo lo dijo así a los nuevos cristianos corintios:
“De modo que si alguno está en Cristo, la nueva creación ha venido : ¡Lo viejo se ha ido, lo nuevo está aquí!” (2 Corintios 5:17)
Esto no es como unirse a un club. Este es el proceso de una oruga que se convierte en mariposa.
Es un nacimiento permanente. En nuestra cultura, hay muchas personas que afirman estar en un proceso de “deconstrucción”, diciendo cosas como: “Bueno, yo solía ser cristiano…”. Me muestra que no entienden el Evangelio.
Una vez que una oruga se convierte en mariposa, no puede volver a ser una oruga. Es algo completamente nuevo. Una vez que verdaderamente naciste de nuevo, eres justificado, lo que significa que tu estatus legal en el cielo cambió de culpable a no culpable, no basado en nada que hayas hecho sino en los méritos de la muerte sacrificial de Jesús en la cruz en tu lugar.</p
Eddie creció en mi grupo de jóvenes. Era un niño hilarante que todos amaban.
Me lo encontré en un hospital mientras visitaba a alguien y me preguntó si podía hablar conmigo. Salimos a mi auto y hablamos durante más de una hora.
Empezó diciendo que estaba luchando con su fe. Se crió en un hogar cristiano, fue a una escuela cristiana, oró para pedirle a Jesús en su corazón cuando tenía diez años, se bautizó, fue a retiros y asistió a grupos de jóvenes.
Le dije que cuando alguien nace de nuevo, hay señales de que su fe es real y sana. Le hice las siguientes preguntas:
¿Amas a la iglesia? Él sonrió y dijo: “Si quieres que sea honesto, creo que la iglesia es una estupidez. No he estado en la iglesia desde la escuela secundaria.”
Dije que alguien que ha nacido de nuevo amará la iglesia, con todos sus defectos, porque la iglesia es la novia de Cristo.</p
¿Amas la palabra de Dios? ¿Cuéntame sobre tu lectura de la Biblia? Nuevamente él sonrió y dijo que ella ni siquiera sabía dónde estaba su Biblia y que cuando trató de leer las Escrituras no tenía ningún sentido.
Dije que alguien que nace de nuevo ser guiado por el Espíritu Santo para atesorar la Palabra de Dios, leerla, aplicarla y obedecerla.
¿Cuándo fue la última vez que simplemente adoró a Dios por lo que Él es?
Él dijo: “La música cristiana es cursi y la apago cuando la escucho.”
¿Cuándo fue la última vez que oraste? No se acordaba.
Le pregunté si se acostaba con su novia y me dijo que sí. Le recordé lo que dice la Biblia y él simplemente negó con la cabeza.
Levantó la mano y dijo: «Parece que por tus preguntas, estás tratando de decirme que en realidad no soy un cristiano en absoluto”. Y luego hizo una pausa y dijo algo que me sorprendió por completo. Él dijo: «Creo que, en base a la evidencia de mi vida, probablemente tengas razón».
¡Eso no sucede muy a menudo! Le dije: “Está bien, empecemos por el principio”, y le compartí el Evangelio y le dije que tenía que nacer de nuevo. Le dije que nacer de nuevo no se trata de criarse en una familia cristiana o ir a una escuela cristiana o repetir la oración de otra persona.
Cuando Dios obra en un corazón muerto, Él abre nuestros ojos ciegos para ver nuestro pecado y nuestra necesidad de salvación. Luego nos da fe para responder a la invitación de la vida eterna.
Puso su mano sobre mi hombro y dijo: “Sabes cuánto te aprecio, pero no estoy realmente interesado en eso en este momento. ” Oré por él y luego salió del auto y se alejó.
Eddie estaba desconcertado por toda la conversación. Como lo fue Nicodemo, quien finalmente espetó: «¿Cómo puede ser esto?»
Jesús respondió: «Tú eres el maestro de Israel», dijo Jesús, «y no entiendes ¿estas cosas?» (Juan 3:10)
Lo retomaremos en el versículo nueve la próxima semana.
Por ahora, quiero ver un par de versículos en el capítulo uno de Juan que ayudar a entender mejor el nacer de nuevo.
Hijos de Dios
“La luz verdadera que alumbra a todos venía al mundo. En el mundo estaba, y aunque el mundo fue hecho por él, el mundo no lo reconoció. A lo suyo vino, pero lo suyo no lo recibió. . Sin embargo, a todos los que lo recibieron, a los que creen en su nombre, les dio potestad de llegar a ser hijos de Dios, hijos que no nacieron de descendencia natural, ni de decisión humana o de la voluntad del marido, sino nacidas de Dios”. (Juan 1:9-13)
Como he dicho antes, a Juan le encanta la interacción entre la luz y la oscuridad.
Jesús vino a los suyos, los judíos, pero ellos no no recibirlo. Lo rechazaron porque querían un Mesías político que los rescatara de Roma y la misión de Jesús era rescatarlos del infierno.
El nuevo nacimiento es un acto solo de Dios. Charles Spurgeon dijo que lo único que traemos a nuestra salvación es nuestro pecado. Pero una vez que Dios nos convence de nuestra necesidad de salvación, la Escritura es clara en que debemos recibirlo.
Esto no es pedirle a Jesús en tu corazón. Una estudiante me dijo una vez que cuando era voluntaria en un ministerio de niños, vio algo que la entristeció y la enojó al mismo tiempo.
Si los niños de kindergarten con los que trabajaba dijeran, “el oración de los pecadores y pidieron a Jesús en sus corazones” recibieron galletas. Cada semana, celebraban salvaciones que probablemente no eran reales en absoluto.
Cuando hablo en los campamentos, llamo a los estudiantes a creer en Su nombre. Al final de una sesión podríamos tener 50 estudiantes al frente. Siempre pedía a sus líderes estudiantiles que los llevaran al pasillo y les preguntaba por qué bajaban al frente.
Una noche de las 50, solo tres realmente entendieron el Evangelio y querían poner su fe y confianza en Jesús. para el perdón de sus pecados. Qué fácil hubiera sido para mí anunciar en Facebook o Twitter que 50 estudiantes “se salvaron”. Eso habría sido falso y esos estudiantes entonces pensarían que eran, lo que Juan llama hijos de Dios, cuando no lo eran.
Juan da tres negativos y uno positivo.
No nacido por descendencia natural. Nadie nace cristiano. No eres cristiano porque tus padres o abuelos son/fueron cristianos. No eres cristiano porque seas estadounidense o porque hayas nacido en una parte particular del país o por la forma en que votas. No eres cristiano porque seas bautista, metodista o católico.
Nicodemo pensaba que la salvación era para otras personas. Era judío, parte del pueblo elegido. Pero necesitaba nacer de nuevo.
No por decisión humana. Esto implica la unión sexual que produce un bebé. Recuerde, la carne da a luz a la carne. Pero esto también puede ser una metáfora de la pasión o la sinceridad.
Uno de mis profesores de seminario contó la historia de defender el cristianismo ortodoxo mientras estaba en la escuela de posgrado en Oxford, Inglaterra. En los años 60 se hizo muy común negar el nacimiento virginal y los milagros de la Biblia. El Dr. Kelly se opuso a la corriente y proclamó su creencia en la infalibilidad de las Escrituras y que el nacimiento virginal, los milagros y la resurrección eran ciertos.
Cuarenta años después, recibió una llamada de uno de sus compañeros de clase de Oxford. Este hombre dijo gracias por defender la Biblia hace tantos años. Recuerdo tus palabras y quería que supieras que las aprecio más de lo que sabes. Luego dijo: “Quería que supieras que nací de nuevo el año pasado. Pensé que eso te animaría.”
¿Qué había estado haciendo este hombre durante los últimos cuarenta años? ¡Era pastor y profesor! ¡Eso da miedo!
Nicodemo era brillante, moral, apasionado y sincero. Pero estaba sinceramente equivocado. Necesitaba nacer de nuevo.
No de la voluntad del hombre. Esta es la suposición más común en nuestra cultura. Si vas al centro comercial y le preguntas a alguien cómo llegar al cielo, lo más probable es que obtengas algo como esto: “Sé bueno. Tus buenas obras y tus malas obras serán puestas en una balanza y si las buenas obras ganan, estás adentro.”
El problema es que es completamente contradictorio con lo que enseña la Biblia. No puedes ser lo suficientemente bueno. No puedes saltar lo suficientemente alto para la santidad de Dios. Tus buenas obras son lo suficientemente buenas porque Dios exige la perfección y no nos acercamos.
* Pero nacido de Dios. Se trata de la gracia de Dios:
“Porque por gracia… sois salvos, por medio de la fe; y esto no de vosotros, pues es don de Dios; no por obras, para que nadie se gloríe”. (Efesios 2:8-9)
Recientemente publiqué esto en Facebook:
¿Cómo encaja el ladrón en la cruz en su teología? Sin bautismo, sin comunión, sin confirmación, sin hablar en lenguas, sin viaje misionero, sin voluntariado, sin ropa de iglesia. Ni siquiera podía doblar las rodillas para orar. No dijo la oración del pecador y entre otras cosas, era un ladrón. Jesús no le quitó el dolor, ni sanó su cuerpo, ni hirió a los burladores con un rayo. Sin embargo, fue un ladrón que entró en el cielo a la misma hora que Jesús simplemente por creer. No tenía nada más que ofrecer que su creencia de que Jesús era quien decía ser. Sin giros de teólogos brillantes. Sin ego ni arrogancia. Sin luces brillantes, jeans ajustados o palabras astutas. No hay máquina de humo, donas o café en la entrada. Solo un hombre desnudo y moribundo en la cruz incapaz de siquiera cruzar las manos para orar.
Y, sin embargo, nació de nuevo.
Nicodemo estaba en una rueda de ardilla religiosa, corriendo para trata de ser lo suficientemente bueno y lo suficientemente moral. Necesitaba nacer de nuevo.
George Whitfield, el gran evangelista del Gran Despertar, predicó por toda la costa este de los EE. UU. y tenía un mensaje: debes nacer de nuevo. Una señora se acercó después de un servicio y le preguntó por qué seguía diciendo que había nacido de nuevo y sin dudarlo dijo: «¡Porque debes nacer de nuevo!»
Steven Lawson lo resume:</p
“Si solo naces una vez, morirás dos veces. Si naces dos veces, solo morirás una vez.”
¿Qué debes hacer?
Examínate a ti mismo para ver si realmente naciste de nuevo.
“ Examinaos a vosotros mismos para ver si estáis en la fe; pruébense a sí mismos. ¿No se dan cuenta de que Cristo Jesús está en ustedes, a menos, por supuesto, que no pasen la prueba?”. (2 Corintios 13:5)
Si has nacido de nuevo, entonces amarás a la iglesia, atesorarás Su Palabra, harás de la oración una prioridad, adorarás en espíritu en verdad, y amarás a los demás de manera extravagante e intencional, no perfectamente, pero con una conciencia limpia y un corazón para obedecer.
2. Admite tu necesidad.
Nic sabía que faltaba algo.
No basta con ser religioso o moral. No es suficiente ser bueno porque no puedes ser lo suficientemente bueno. El Espíritu Santo nos ayuda a ver que estamos en una situación desesperada: impotentes, sin esperanza y condenados al infierno.
?No podemos ganar nuestra salvación y ciertamente no la merecemos.
Clama a Él y pídele que te salve.
3. Ven a Jesús personalmente.
Nic vino a Jesús directamente para tratar de averiguar lo que faltaba. Nadie puede hacer esto por ti y la salvación no tiene otro nombre.
4. Confía completamente en Jesús.
No se nos dice explícitamente que Nicodemo confió en Cristo para la salvación y nació de nuevo, pero está implícito cuando llega con José de Arimetha para reclamar el cuerpo de Jesús después de su crucifixión.
Pablo escribió a los romanos:
“Si confiesas con tu boca que Jesús es el Señor, y crees en tu corazón que Dios le levantó de los muertos, serás salvo”. (Romanos 10:9)
5. Descansa en la seguridad de tu salvación.
“Y este es el testimonio: Dios nos ha dado vida eterna, y esta vida está en su Hijo. Quien tiene al Hijo, tiene vida; el que no tiene al Hijo de Dios no tiene la vida.” (I Juan 5:11-12)
6. Ora para que Dios salve a los que te rodean.
Si realmente creemos que solo el Espíritu Hoy puede abrir los ojos de las personas a su necesidad de salvación, oraremos más que nunca. Tenemos el honor de orar para que Dios atraiga a nuestros familiares, amigos, compañeros de trabajo y vecinos no salvos hacia Él, los convenza de su pecado y los convierta de una “muerte sin vida a una vida sin muerte”. (Jack Odell)
El 8 de octubre de 1871, DL Moody predicó a su mayor audiencia en Chicago. Su pregunta para ellos esa noche fue: «¿Qué harán entonces con Jesús, que es llamado el Cristo?» Te doy una semana para que lo pienses. Y cuando nos volvamos a reunir, tendrán la oportunidad de responder”.
Ira Sankey terminó la noche con una canción y, mientras cantaba, las sirenas comenzaron a sonar. El Gran Incendio de Chicago había estallado, matando a cientos y dejando a 100.000 sin hogar.
Varios meses después, Moody se dirigió a la multitud reunida y dijo: «Daría mi brazo derecho antes de dar a una audiencia otra semana para reflexionar sobre el mensaje del Evangelio. Algunos de los que oyeron esa noche murieron en el fuego.”