Esta noche vamos a discutir el poder de la carta escrita. ¿Alguna vez has pensado en lo poderosa que es la escritura? Por ejemplo, considere cómo los medios de comunicación utilizan la escritura para impulsar ciertas agendas políticas y visiones del mundo. Hay algo en la palabra escrita (o impresa) que le da al mensaje de una persona la sensación de legitimidad y autoridad. La gente razonará que si una editorial está dispuesta a imprimirlo, o si está en el periódico, entonces debe ser verdad.
Esta noche vamos a ver cómo Pablo dijo que nuestras vidas están escritas. epístolas, y que están siendo leídas por todo el mundo. Pablo dijo esto para revelar cuánta influencia pueden tener los creyentes para impactar al mundo con el evangelio de salvación en Jesucristo. Entonces, echemos un vistazo a lo que dijo Pablo, y veamos si podemos aplicar lo que aprendemos a nuestras vidas.
Epístolas de recomendación de Pablo (vv. 1-2)
1 ¿Comenzamos de nuevo a recomendarnos a nosotros mismos? ¿O necesitamos, como algunos otros, cartas de elogio para ustedes o cartas de elogio de ustedes? 2 Nuestra carta sois vosotros, escrita en nuestros corazones, conocida y leída por todos los hombres.
¿Por qué sintió Pablo la necesidad de dirigir estas palabras en particular a los creyentes de Corinto? ¿Por qué les preguntó: “¿Necesitamos . . . epístolas de encomio para vosotros? Él planteó esta pregunta, porque en la iglesia primitiva, “cristianos desconocidos. . . llevaron [epístolas] de recomendación a congregaciones que no las conocían. Estas [epístolas] reconocían su estatus en la iglesia (Hechos 18:27).”(1) De hecho, hoy en día hacemos esto al llamar a los pastores, cuando les pedimos sus referencias y diplomas de seminario. Ahora bien, dado que Pablo ya había ministrado a los corintios muchas veces antes, no sintió que fuera necesario presentarles estas epístolas nuevamente.
Los corintios le pidieron estas epístolas a Pablo porque comenzaron a dudar. la sinceridad de su mensaje y ministerio. Entonces, ¿qué hizo que los corintios comenzaran a dudar de Pablo? Bueno, si miramos hacia atrás solo un versículo antes de este pasaje, a 2 Corintios 2:17, podemos ver la razón por la que dudaron de Pablo y por qué dijo exactamente lo que dijo. Pablo dijo: “Porque no somos, como muchos, vendedores ambulantes de la palabra de Dios; sino con sinceridad, como de parte de Dios, delante de Dios en Cristo hablamos.”
Había algunas personas en ese momento que estaban predicando por ganancia personal, entregando sentimientos diluidos, buenos mensajes, porque sabían que la gente les pagaría por decir exactamente lo que querían escuchar; y así, hubo quienes se aprovecharon de la situación. Pablo no estaba predicando para beneficio personal; pero los que se aprovechaban del ministerio y abusaban de él, hacían que los creyentes de Corinto se volvieran escépticos de cualquiera que viniera entre ellos enseñando y predicando.
Pablo quería asegurar a los corintios que sus motivos para predicar eran sinceros , por lo que afirmó que los corintios eran sus epístolas y las únicas que necesitaba. Eran sus epístolas de recomendación. Quería decir que todo lo que tenían que hacer era juzgar los resultados de los esfuerzos de su ministerio anterior, y sabrían que su ministerio era genuino y dirigido por Dios. Les dijo que miraran el fruto de su ministerio; mirar la fidelidad de las iglesias de Corinto para ver que el Señor realmente lo había usado.
La defensa de Pablo de sus propios esfuerzos ministeriales abrió la puerta para una discusión sobre el testimonio cristiano. Entonces, veamos qué verdad espiritual llevó el Señor a Pablo a compartir con los creyentes en Corinto, y veamos cómo podemos aplicarla a nuestros esfuerzos por compartir con la gente hoy acerca de nuestra fe en Jesucristo.
Corazón de De piedra a corazón de carne (v. 3)
3 Evidentemente, sois carta de Cristo administrada por nosotros, escrita no con tinta, sino por el Espíritu del Dios vivo; no en tablas de piedra, sino en tablas de carne, es decir, del corazón.
Pablo hizo aquí un contraste entre el ministerio del Antiguo Testamento y el del Nuevo Testamento. Cuando mencionó tablas de piedra, se refería a la ley del Antiguo Testamento, a saber, los Diez Mandamientos, que fueron escritos en tablas de piedra por el mismo dedo de Dios (Éxodo 31:18). El problema con la ley del Antiguo Testamento era que la gente creía que se podía obtener el favor de Dios guardando cada uno de los mandamientos. La cuestión es que había muchas otras leyes además de los Diez Mandamientos (613 para ser exactos), y ninguna persona podía obedecer todos los preceptos de la ley.
En Efesios 2:8-9, Pablo dijo: “Porque por gracia sois salvos por medio de la fe, y esto no de vosotros; es don de Dios, no por obras, para que nadie se gloríe.” Pablo dijo que las personas no pueden obtener la aceptación del Señor a través de la observancia de la ley, y son incapaces de trabajar lo suficiente para ganar Su favor. Si miramos hacia 2 Corintios 3:7, vemos cómo Pablo llamó al ministerio del Antiguo Testamento (que es un ministerio basado en obras) un ministerio de muerte. Es un ministerio de muerte porque nunca puede conducir a la vida en el Señor. Ser obediente a los mandamientos de la ley no dará como resultado la salvación, porque la vida eterna viene solo por gracia a través de la fe en Jesucristo.
Si consideramos escribir en piedra versus escribir en una epístola de papiro, podemos fácilmente identifique una diferencia entre los dos y extraiga una aplicación espiritual. La piedra es muy pesada, como un peso que ata a una persona. El ministerio de la ley del Antiguo Testamento grabado en tablas de piedra era como una bola y una cadena atada al alma de una persona. Un individuo que intentaba trabajar por la salvación todavía estaba atrapado como esclavo del pecado. Una epístola, por otro lado, a menudo estaba hecha de papiro, que era un material liviano. El corazón de quien recibe la salvación en Jesús es alegre y despreocupado.
Las personas que tratan de trabajar por su salvación tienen un corazón de piedra, porque nunca pueden alcanzar su meta y siempre están amargadas por dentro. Pero los que tienen la salvación por la fe en Cristo tienen un corazón de carne, o un corazón ablandado por el amor de Dios a través del Espíritu Santo. El amor y el gozo de Cristo se pueden ver en la vida de un creyente, como si fuera una gran cartelera escrita en esa persona para que todos la lean. Se revela en el estilo de vida de la persona, por cosas tales como la forma en que trata a los demás y por su perspectiva de la vida.
No por la palabra, sino por el Espíritu (vv. 4-6)
4 Y tenemos tal confianza por medio de Cristo para con Dios. 5 No que seamos suficientes por nosotros mismos para pensar algo como de nosotros mismos, sino que nuestra suficiencia proviene de Dios, 6 el cual también nos hizo ministros suficientes del nuevo pacto, no de la letra, sino del Espíritu; porque la letra mata, pero el Espíritu vivifica.
Después de que Pablo compartió la diferencia entre los verdaderos creyentes y los que intentan obtener la salvación por las obras, dio lugar a una discusión sobre cómo los cristianos deben convertirse en ministros eficaces para Jesús. Cristo. Pablo reveló en el versículo 3 que los creyentes son como epístolas para ser leídas por todas las personas; Entonces, ¿qué es significativo acerca de una epístola? ¿Por qué Pablo no dijo que los cristianos son “cartas” a las personas, en lugar de “epístolas”?
La razón por la que Pablo usó la epístola como ejemplo es porque había una gran diferencia entre una epístola y una carta. . Por ejemplo, en el versículo 6 Pablo dijo: “la letra mata”. “La carta era. . . destinado únicamente a la persona a quien fue dirigido.”(2) Fue escrito para una persona individual. A veces, las cartas eran incluso mortales porque contenían la sentencia de muerte de las personas. La epístola, en cambio, debía ser leída por todo el mundo,(3) y nada era secreto. Nosotros, como cristianos, debemos darnos cuenta de que cada persona con la que entramos en contacto nos está leyendo. Nuestras vidas son como libros abiertos, y las personas están leyendo nuestras acciones y nos están observando muy de cerca.
Regresando al versículo 3, Pablo habló acerca de cómo somos una epístola escrita por el Espíritu en una tabla de carne, o el corazón. La idea de esta discusión que Pablo tuvo con los corintios probablemente se deriva de su conocimiento de las escrituras del Antiguo Testamento. Por ejemplo, en Jeremías 31:31, 33-34, el profeta dijo:
“He aquí, vienen días”, dice el Señor, “en que haré un nuevo pacto con la casa de Israel. y con la casa de Judá. . . Pondré mi ley en su mente, y la escribiré en su corazón; y yo seré a ellos por Dios, y ellos me serán a mí por pueblo. Nunca más cada uno enseñará a su prójimo, y cada uno a su hermano, diciendo: ‘Conoce al Señor’.”
Jeremías dijo que la ley de Dios algún día sería escrita en el corazón de las personas, y que nosotros No tengo que enseñar más la ley a la gente, diciendo: “Conoce al Señor”. Esto no es para negar nuestra responsabilidad de enseñar a la gente, como nos ordena la Gran Comisión. Pero según Jeremías, las personas pueden aprender mucho acerca de Dios sin que nosotros les enseñemos si permitimos que Sus leyes estén escritas en nuestros corazones. Si las leyes de Dios son parte de nosotros, entonces vamos a mostrar nuestra fe en el Señor por la forma en que vivimos. Nuestras propias vidas servirán como un testimonio escrito de la ley del amor que se encuentra en Jesucristo.
En el versículo 5 Pablo dijo que no somos “suficientes por nosotros mismos para pensar que algo procede de nosotros mismos, sino que nuestro la suficiencia es de Dios.” Creo que la mayoría de nosotros nos sentimos insuficientes a veces cuando se trata de compartir nuestra fe. Podríamos sentir que no conocemos las Escrituras lo suficientemente bien como para compartirlas con otros. El hecho de ese asunto es que «somos insuficientes» en y por nosotros mismos; pero afortunadamente, nuestra suficiencia es de Dios, ya que el Espíritu Santo nos enseña qué decir en el momento del testimonio.
Pero si alguna vez nos encontramos luchando por las palabras que decir, tenga en cuenta (y sea animado) para que Dios pueda elegir hablar a través de nuestras vidas y nuestras acciones, en lugar de palabras. Recuerde, Jeremías dijo que llegaría un momento en el que no tendríamos que decirle a la gente que «conozca al Señor», debido al Espíritu Santo que mora en nosotros y ha escrito la ley de Dios en nuestros corazones.
La Las Escrituras deben poder leerse en la forma en que vivimos para Jesús. Los no cristianos deberían poder ver el Amor de Cristo brillando en nosotros a través del poder del Espíritu Santo. Y debido a que es el Espíritu obrando a través de nosotros, nuestro ministerio se lleva a cabo a través de la suficiencia de Dios, y no por nuestros propios esfuerzos. Y si el Espíritu está fortaleciendo nuestros esfuerzos ministeriales, entonces no tenemos nada que temer.
Cuando aceptamos a Jesucristo como nuestro Señor y Salvador, nos convertimos en propiedad de Dios para hacer con nosotros lo que le plazca. Su deseo es obrar a través de nosotros para Su gloria, y puede hacerlo por medio del Espíritu Santo obrando en nosotros. Debemos recordar no pelear contra el Espíritu y caer en el pecado, o la gente tendrá una imagen equivocada de lo que es el cristianismo. No verán ningún beneficio en convertirse en cristianos si no ven una diferencia en nuestras vidas. Razonarán, “Si no les está funcionando, entonces ¿por qué lo necesito?”
Debemos permitirnos ser como las epístolas de Dios escritas al mundo y entregadas al mundo. ¡No nos convirtamos en cartas privadas escritas sólo para la iglesia, sino en epístolas públicas para el mundo entero!
Tiempo de Reflexión
Esta tarde hemos visto que somos considerados epístolas de Jesús Cristo al mundo. Ya sea que nos demos cuenta o no, cada uno de nuestros movimientos está siendo leído por el mundo y tiene un efecto sobre cómo las personas perciben a quien llamamos Salvador. Para algunas personas, somos la única Biblia que pueden leer. Michael Green ha recopilado un poema que retrata esta verdad. Él dice:
Estáis escribiendo un evangelio,
Un capítulo cada día,
Por las obras que hacéis,
Por las palabras que dices.
Los hombres leen lo que escribes,
Sea incrédulo o verdadero,
Di! ¿Qué es el evangelio,
Según usted?(4)
Necesitamos considerar seriamente qué significa el Evangelio para nosotros y qué mensaje queremos transmitir al mundo. Annie Johnson Flint dice: “Somos el último mensaje del Señor, dado en hechos y palabras. ¿Qué pasa si el tipo está torcido? ¿Qué pasa si la letra está borrosa?” (5) Si eres cristiano, ¿la letra de tu historia está torcida y borrosa? Si es así, entonces debes arrepentirte y pedirle perdón a Dios por no permitir que Su Espíritu obre en ti y a través de ti.
También hemos escuchado un mensaje esta noche para aquellos que no conocen a Jesús como Señor y Salvador. . Si estás tratando de llegar al cielo siendo bueno, entonces no va a funcionar. Todavía estás cautivo como esclavo del pecado sin Jesús. La única manera de entrar al cielo y obtener la vida eterna es aceptar la muerte de Cristo en la cruz, creer en Su resurrección y recibir el regalo de la salvación que Él ofrece gratuitamente a todos los que invocan Su nombre.
NOTAS
(1) Richard L. Pratt, Jr., 1 y 2 Corintios, Comentario Holman del Nuevo Testamento, vol. 7 (ed. Max Anders; Nashville: Holman Reference, 2000), 322.
(2) JLW ,“Epistle,” Achtemier, Paul J., Th.D., Harper’s Bible Dictionary, (San Francisco: Harper and Row, Publishers, Inc.) 1985.
(3) Ibid.
(4) Michael P. Green, Illustrations for Biblical Preaching (Grand Rapids: Baker, 1997), 400.
(5) Ibíd., 399.