Introducción: Cada uno de los doce hijos de Jacob era diferente de los demás. ¡Eso es evidente, ya que cualquier padre de más de un niño probablemente estará de acuerdo! Judá fue el cuarto hijo de Jacob y Lea y su nombre está relacionado con la palabra hebrea para “alabanza” (Génesis 29:35)”. Algunas de sus acciones podrían haber causado que sus padres hicieran cualquier cosa menos elogios, pero al final, Judá sí demostró ser digno.
1 Su primer fracaso: vender a su hermano a extranjeros
Texto, Génesis 37:25-28, RV: 25 Y se sentaron a comer pan; y alzando los ojos, miraron, y he aquí, una compañía de ismaelitas venía de Galaad con sus camellos trayendo especias aromáticas, bálsamo y mirra. , va a llevarlo a Egipto. 26 Y Judá dijo a sus hermanos: ¿Qué aprovecharemos si matamos a nuestro hermano y ocultamos su sangre? 27 Venid, y vendámoslo a los ismaelitas, y no sea nuestra mano sobre él; porque él es nuestro hermano y nuestra carne. Y sus hermanos estaban contentos. 28 Entonces pasaron por los madianitas mercaderes; y sacaron y sacaron a José del pozo, y vendieron a José a los ismaelitas por veinte piezas de plata; y trajeron a José a Egipto.
En el contexto (Génesis 37), José había compartido algunos de sus sueños y, por decirlo suavemente, nadie de su familia le creyó. Lo odiaban, ya que era el siguiente al más joven, y también el favorito de papá. Jacob envió a José desde Hebrón, donde vivían, a Siquem, donde los otros diez hermanos estaban apacentando sus rebaños. José llegó a Siquem y luego descubrió que estaban en Dotán, así que fue allí.
Sin embargo, antes de que José llegara, los hermanos lo vieron y decidieron que querían matarlo. Para crédito de Reuben, dijo «¡NO!» y planeó enviarlo de regreso. ¡Encontraron un hoyo (un pozo seco o algún tipo de agujero) y luego almorzaron! Lo más probable es que no compartieron nada con José.
En ese momento, vieron una caravana de ismaelitas y madianitas que se dirigían a Egipto. Ahora aquí estaba el primer fracaso de Judá: ¡se le ocurrió la idea de vender a José a estos comerciantes extranjeros! Él había dicho: “¿De qué sirve si matamos a nuestro hermano (¡ni siquiera podía decir su nombre!)? Vendámoslo, y así no tendremos que preocuparnos más por él”. Los mercantes madianitas, no los hermanos de José, sacaron a José del pozo. Ellos a su vez vendieron a José a los ismaelitas por veinte piezas de plata. Eso no fue una gran ganancia. Cada hermano recibió, en promedio, dos piezas. De hecho, es una pequeña ganancia por hacer algo tan horrible, y eso a tu propio hermano.
Ninguno de ellos olvidó esto, incluso años después, cuando llegaron a Egipto y vieron a José, a quien no reconocieron. —tener a Simeón atado y retenido como rehén. Esta culpa pudo haber llevado a Judá a tomarse un descanso de la familia. Al menos, algo sucedió, y ese algo condujo a más fracasos de Judá.
2 Sus próximos fracasos: los años perdidos en Canaán
Texto, Génesis 38:1-5, KJV : 1 Y aconteció en aquel tiempo, que Judá se apartó de sus hermanos, y se volvió a cierto adullamita, cuyo nombre era Hira. 2 Y Judá vio allí a la hija de un cierto cananeo, cuyo nombre era Súa; y él la tomó, y se llegó a ella. 3 Y concibió y dio a luz un hijo; y llamó su nombre Er. 4 Y concibió otra vez, y dio a luz un hijo; y llamó su nombre Onán. 5 Y volvió a concebir, y dio a luz un hijo; y llamó su nombre Sela; y él estaba en Quezib cuando ella lo dio a luz.
Nada se menciona en las Escrituras sobre lo que los diez hijos mayores de Jacob discutieron cuando volvían a casa desde Dotán. Habían decidido mentirle a su padre acerca de José, usando su túnica, mojada en sangre animal, como “prueba” de que estaba muerto; y cada uno tenía dos piezas de plata, dinero de sangre por vender a José a comerciantes extranjeros. Quizás no había nada que decir.
Judá, el que había sugerido la venta de José, parece haber sido el más afectado. Probablemente fue justo después de que regresaron a casa que Judá decidió irse y establecerse en otro lugar. Encontró a un cierto adullamita, llamado Hira, y se quedó con él. También se casó con una muchacha cananea, la hija de Súa. Ella le dio a Judá tres hijos: Er, Onán y Sela; se habían mudado a Quezib (también llamado Achzib en algunos comentarios) antes de que naciera Sela. Judá y su familia parecían estar contentos, si no felices, ya que vivieron allí hasta que Er, el hijo mayor, se casó con una muchacha llamada Tamar (38:6).
Si ya no lo has hecho Noté al menos un par de fallas, aparentemente Judah tampoco. En primer lugar, no tenía por qué dejar a su familia y, en segundo lugar, no tenía por qué mudarse de 20 a 30 millas de Hebrón, la residencia de Jacob en ese momento. En segundo lugar, no tenía por qué casarse con una mujer extranjera, que tal vez ni siquiera fuera creyente en el Dios de Abraham, Isaac y Jacob. En tercer lugar, no tenía por qué casar a su hijo con otra mujer cananea, Tamar, quien, de nuevo, puede que nunca haya creído en el Dios de Judá. Muchos años después, el apóstol Pablo escribiría estas palabras: “No os unáis en yugo desigual con los incrédulos (2 Corintios 6:14-15, parafraseado)”. Quizás tenía este episodio en mente cuando el Espíritu Santo lo guió en sus escritos.
Lamentablemente, los fracasos de Judá parecen haber afectado también a sus dos hijos mayores. Er, el primogénito, “era malo a los ojos de Jehová; y el Señor lo mató (38:7)”. Luego, a Onán, el segundo hijo, se le dijo que se casara con su cuñada y tuviera un hijo para que la línea de Er no se extinguiera. Esto se conoció como matrimonio de “levirato” y varios comentaristas observaron que “levirato” en latín significa “cuñado”. No se dice si esto era solo una costumbre o un mandato en Canaán, pero más tarde este concepto se convirtió en parte de la Ley de Moisés (Deut. 25: 5-15), y se encuentra una descripción adicional de esto en Rut 4.
Onán, sin embargo, no quería tener nada que ver con esto y aunque se casó con su cuñada, no cumplió con sus deberes. Para decirlo con delicadeza, no proporcionó a su nueva esposa el material necesario para tener un hijo. Esta negativa a tener un hijo con la viuda de su hermano fue motivo suficiente para que el Señor también le quitara la vida a Onán. El pecado es pecado, no importa quién esté involucrado.
Tamar, la nuera de Judá, ahora ha enviudado dos veces con poco o nada que mostrar por ello. Él le sugirió que regresara a la casa de su padre y permaneciera viuda allí hasta que el tercer hijo de Judá, Sela, tuviera la edad suficiente para casarse con ella. Judá temía que Sela muriera, como habían hecho sus dos hermanos. Judá había hecho algunas cosas bastante malas, pero había visto morir a sus dos hijos mayores mucho antes de tiempo debido a su maldad. No es de extrañar que quisiera proteger a su hijo menor. Sin embargo, quizás podamos detectar algo de ironía: Judah quería proteger a su hijo menor, pero seguro que no quería proteger a su hermano menor. ¿Alguna vez reflexionó sobre esto?
Los próximos fracasos de Judá también vienen en Génesis 38:12-26 (omitido para ahorrar espacio). Pasó el tiempo y, lamentablemente, la esposa de Judá murió. Fue consolado, gracias a Dios por aquellos que desean proporcionar lo que se necesita durante un momento de dolor como este, y fue a Timnat para visitar a su viejo amigo, Hira el adullamita.
El resto del capítulo trata con los fracasos adicionales de Judá. Primero, decidió tener sexo con una prostituta (eso pensó) y no sabía que ella era Tamar, ¡su propia nuera! Quedó embarazada, fuera del matrimonio, y cuando Judá se enteró, ¡exigió que la quemaran viva! Lo que no sabía es que los artículos que había dejado la “ramera” como “prenda”. Este era un pago inicial o promesa de que le daría a la mujer un animal como pago por su servicio. En este caso prometió darle un “niño del rebaño”. Cuando se enfrentó a la evidencia de que él era el culpable, dijo: “Ella es más justa que yo. No le di a mi hijo como se suponía que debía hacerlo (parafraseado)”. A su favor, no tuvo más relaciones con ella.
Los fracasos de Judá, mientras vivió en Canaán, deben servirnos para recordarnos que primero, cualquiera puede caer en cualquier tentación. No se especifica la relación de Judá con el Señor, pero supongo que no estaba viviendo tan cerca del Señor como podría haberlo sido. En segundo lugar, parece haber aprendido de estos fracasos: no hay registro de que haya vuelto a hacer algo así. De alguna manera parecía hacer las paces con Dios y con su familia. Aunque nunca se especifica cuándo, en algún momento después de esto, regresó con su familia.
Y ese fue el momento adecuado para que mostrara el tipo de liderazgo que la familia necesitaba en un período muy difícil.
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3 Su futuro:
Texto, Génesis 43:1-10, RV: 1 Y el hambre era grande en la tierra. 2 Y aconteció que cuando hubieron comido el grano que habían traído de Egipto, su padre les dijo: Id otra vez, compradnos un poco de alimento. 3 Y Judá le habló, diciendo: El hombre nos protestó solemnemente, diciendo: No veréis mi rostro, a menos que vuestro hermano esté con vosotros. 4 Si envías a nuestro hermano con nosotros, descenderemos y te compraremos de comer; 5 pero si no lo envías, no descenderemos; porque aquel hombre nos dijo: Mi rostro no veréis, sino vuestro hermano estar contigo. 6 Y dijo Israel: ¿Por qué me tratasteis tan mal, como para decirle a este hombre si aún teníais un hermano? 7 Y ellos dijeron: El hombre nos preguntó directamente de nuestro estado y de nuestra parentela, diciendo: ¿Vive todavía vuestro padre? ¿Tenéis otro hermano? y le dijimos conforme al tenor de estas palabras: ¿podríamos saber con certeza que él diría: Derriba a tu hermano? 8 Y Judá dijo a Israel su padre: Envía al muchacho conmigo, y nos levantaremos e iremos; para que vivamos, y no muramos, nosotros y tú, y también nuestros pequeños. 9 Yo seré fiador por él; de mi mano lo demandarás; si no te lo trajere, y no lo pusiere delante de ti, sea yo el culpable para siempre. 10 Porque a menos que nos hubiésemos demorado, seguramente ahora habíamos regresado por segunda vez.
Aparentemente, Judá había regresado a la casa de Jacob poco antes de que la hambruna, predicha por José en Egipto, golpeara la tierra tan lejos como Canaán. Los hermanos, excepto Benjamín, bajaron a Egipto para poder comprar grano (“maíz”, KJV). Mientras estaban allí, José, a quien no reconocieron, los interrogó y ató a Simeón delante de ellos, manteniendo a Simeón como rehén, más o menos, hasta que también trajeron a Benjamín a Egipto.
Para entonces de este episodio, estaban casi sin el grano que habían comprado. Jacob quería que regresaran y compraran más. No hacer nada, dijo Judá, y le recordó a Jacob las condiciones que “el hombre” había dicho: sin hermano, sin comida. Judah incluso tuvo la audacia de decir «si no envías a nuestro hermano, no iremos allí, ¿cuál sería el punto?»
Jacob, por supuesto, estaba molesto y espetó , “¿¡Por qué le dijiste que tenías otro hermano!?” Entonces el hermano dijo que “el hombre” les había preguntado si tienes otro hermano, y tu padre todavía vive; así que le respondimos. ¿Cómo podríamos saber lo que iba a decir después de eso?
Ahora Judá dio un paso al frente nuevamente y asumió un papel de liderazgo. Brevemente dijo: “Déjame cuidar a Benjamín, bajaremos y regresaremos. ¡Así ninguno de nosotros morirá! Si no lo traigo de vuelta, déjame cargar con la culpa de esto para siempre. ¡Si no hubiéramos esperado, podríamos haber bajado y regresado dos veces!”
Los siguientes versículos muestran cómo Jacob se dio cuenta de que lo que Judá había dicho era verdad. Claramente, todavía no quería enviar a Benjamín, pero cedió y dijo: “Toma algunos de los mejores productos de nuestra tierra y dáselos al hombre como regalo”, entre otras cosas. Uno de los versículos más tristes de la Biblia es Génesis 43:14, especialmente la última parte: nota la resignación en la voz de Jacob cuando dijo: “Si estoy privado de mis hijos, estoy privado de mis hijos”. Es de destacar que compare los artículos que Jacob sugirió que trajeran a Egipto, aquí (miel, bálsamo, especias, mirra, nueces y almendras) con los cargamentos que los ismaelitas y madianitas estaban llevando a Egipto («aroma», bálsamo y mirra) en Génesis 37. ¿Alguno de los hermanos recordaba esto de años pasados?
Entonces los nueve hermanos partieron para Egipto y llegaron allí. Esta vez se pararon frente a José, aunque no sabían quién era (la última vez, todos se inclinaron a tierra). Pronto, fueron llevados a la casa de José donde comieron con él. Simeón fue liberado y, para su sorpresa, se sentaron según su orden de nacimiento.
Pero José no había terminado con sus hermanos. Había una prueba más que iban a experimentar. Los resultados no serían agradables.
Texto, Génesis 44 (omitido para ahorrar espacio)
En resumen, José dispuso que cada uno de sus hermanos transportara tanta comida como cada uno podía llevar y devolver el dinero de cada uno en su saco. También dispuso que se colocara su propia copa de plata en el saco de Benjamín. Luego hizo que sus hombres alcanzaran a los hermanos y les hicieran regresar a la casa de José. José propuso que dejaran a Benjamín con él y pudieran regresar en paz.
Esto fue demasiado para Judá. En los versículos 18-34 expresa con tantas palabras que si a Benjamín no se le permitía volver a Jacob, Jacob lo mataría. Resumió los acontecimientos de los últimos años y lo importante que era encontrar comida para la casa de Jacob. Incluso se ofreció a permanecer en Egipto, tomando el lugar de Benjamín y el lugar de Simeón como rehén anterior, si eso significaba que Benjamín podía regresar.
¡Esto fue demasiado para José! Él, según el capítulo 45, se echó a llorar, luego se compuso ante sus hermanos y les dijo quién era. Los hermanos no le creyeron hasta que les dijo que se acercaran (las opiniones de algunos maestros y comentaristas varían en cuanto a por qué). Eventualmente le creyeron e hicieron arreglos para que toda la familia fuera a Egipto, donde todos se quedaron por muchos años.
Texto, Génesis 49:8-12, RV: 8 Judá, tú eres aquel a quien tu hermanos alabarán: tu mano estará en la cerviz de tus enemigos; los hijos de tu padre se postrarán ante ti. 9 Cachorro de león es Judá: de la presa, hijo mío, subiste: se encorvó, se echó como león, y como león viejo; ¿Quién lo despertará? 10 No será quitado el cetro de Judá, Ni el legislador de entre sus pies, Hasta que venga Siloh; y a él se congregarán los pueblos. 11 Atando su pollino a la vid, y el pollino de su asna a la vid escogida; lavó sus vestidos en vino, y sus vestidos en sangre de uvas: 12 Sus ojos serán rojos con vino, y sus dientes blancos con leche.
Parece que todos vivieron en armonía por el resto de la vida de Jacob. En Génesis 49, Jacob dio una profecía para cada hijo. No tenía mucho de nada positivo para Rubén, Simeón y Levi, pero dio una profecía bastante larga sobre Judá. Algo de esto es claro, ya que la verdadera línea de reyes descendía de Judá, así como, eventualmente, ¡el Mesías! Algo de esto es ciertamente difícil de entender, pero si estas profecías nunca se cumplieron en el pasado, se cumplirán en el futuro.
En resumen, Judá fracasó muchas veces, en más de un lugar, pero finalmente se levantó a una posición de liderazgo cuando era necesario. Esto me dice que aunque alguien haya fallado, nadie tiene que seguir fallando, y el Señor está listo para restaurar a cualquiera que realmente quiera Su perdón. Cualquiera puede adivinar cuándo sucedió esto para Judá, pero Dios lo eligió para ser el antepasado de algunos de los hombres más grandes de la historia. David, Salomón, José e incluso el mismo Jesús pueden rastrear su linaje hasta Judá. Judá fracasó en el pasado, pero Dios le dio un buen futuro.
¡Él también puede hacer lo mismo por ti!
Citas bíblicas tomadas de la versión King James de la Biblia (RV).