Si Simón el Zelote era de derecha y Mateo el Publicano
de izquierda, Felipe era un cauteloso medio del caminante. Tenía
tendencias tanto liberales como conservadoras. Su formación fue de
influencia mixta. Su nombre, por ejemplo, nos cuenta algo de su
vida hogareña. Philip es un nombre griego, y cuando los padres judíos le dan a su bebé un nombre griego, te dice algo sobre su perspectiva de la vida. Esto es especialmente evidente con el nombre de Felipe,
porque este es el nombre del gobernante de esa zona cuando nació Felipe.
El príncipe Felipe, o Felipe el tetrarca, como dice la Escritura le llama, de la
Casa Herodiana que reinaba cuando nació Felipe. Gobernó desde
4 a.C. hasta 34 d.C. Este era el Felipe con cuya esposa Herodes vivía
lo que hizo que Juan el Bautista hablara palabras de
condenación.
Fue la ex esposa de Felipe, Herodio, quien mandó matar a Juan el Bautista
. Juan el Bautista fue quien señaló a Andrés a Jesús,
y Andrés señaló a Jesús a Felipe. Esto significa que Felipe recibió
el nombre del hombre cuya esposa mató al hombre cuya acción lo llevó
a convertirse en Apóstol. El príncipe Felipe, por supuesto, no puede ser considerado responsable de la mala conducta de su esposa infiel. Fue muy querido
como gobernante, y obviamente fue apreciado por los padres del
Apóstol. Pudiera ser que se beneficiaran de sus actos en relación a
Betsaida. El versículo 44 nos dice que Felipe era de esta ciudad. Josefo
nos habla de los intereses del tetrarca en Betsaida. "Elevó la
aldea de Betsaida, situada junto al lago de Genesarath, al rango de ciudad
, dotándola de mayor número de habitantes y de otros
poderes….»
Esto probablemente ayudó a los padres del Apóstol de alguna
forma, probablemente económicamente, y en agradecimiento nombraron a su hijo
después del Príncipe Felipe. Él era uno que buscaba equilibrar las cosas
entre los puntos de vista judíos y griegos, por lo que los padres de Felipe
debieron estar a favor de este equilibrio y la armonía de la antigua
y los nuevos, por lo que políticamente eran personas del tipo intermedio.
La evidencia de que Philip creció con este tipo de actitud es el hecho
de que cuando los griegos querían conseguir una entrevista con Jesús,
fueron a Felipe. Tenía un nombre griego y obviamente simpatizaba con los griegos. Sin embargo, fue cauteloso y fue
a hablar con Andrés antes de ir a Jesús. Era el tipo
de hombre que quería una segunda opinión antes de actuar, lo que también
muestra que es una persona intermedia.
Andrés era un buen amigo de Felipe, y la evidencia revela que
muchos de los Apóstoles tenían una relación antes de que
Jesús los llamara. Peter y Andrew, y James y John eran dos pares de
hermanos que estaban en el negocio juntos. El versículo 44 nos dice que Felipe
era de Betsaida, que era la ciudad de Andrés y Pedro. Juan
está indicando claramente una conexión de estos hombres, y que eran
amigos antes de convertirse en apóstoles. Andrés encontró a su hermano
Pedro en el v. 41, y luego Jesús fue a Galilea y encontró a Felipe en el v.
43, y en el v. 45 Felipe encontró a Natanael y dijo que tenemos encontró al
Mesías. Tenemos aquí una serie de fundaciones donde se nota que se conocían
. Jesús encontró a Felipe después de hablar con Andrés y Pedro, y la implicación es que le hablaron a Jesús sobre él. Ellos
le hablaron de su amigo en su ciudad natal, quien también era uno que
estaba buscando al Mesías. Se lo recomendaron a Jesús y
al día siguiente Jesús lo buscó.
El hecho de que Juan sea el único que nos cuente estos detalles demuestra
que él también era parte de este grupo de amigos. Los otros evangelistas
no nos dicen nada de Felipe excepto su nombre, pero este autor nos habla
de su llamado, de su prueba en la alimentación de los 5000, de su traer a los
Los griegos a Jesús, y de su pregunta a Jesús en la Última Cena. Los
otros escritores no conocían a Felipe, pero para Juan él era parte de la antigua
pandilla que pasó a formar parte de esta nueva pandilla de Apóstoles de Jesús. Es
interesante notar que Jesús seleccionó a un grupo de hombres que
ya eran amigos y que tenían compromisos espirituales antes de conocerlos
. Felipe obtuvo un lugar en las Escrituras registradas en gran parte gracias a sus
amigos, y él a su vez trajo a su amigo Natanael a Cristo.
El versículo 35 revela que Felipe era un estudiante de la Biblia. Dijo: "Nosotros
hemos hallado a aquel de quien Moisés en la ley y también los profetas
escribieron." Felipe conocía la profecía de la venida del Mesías. Fue sobre
la base de la profecía cumplida que Jesús pudo convencer a sus
Apóstoles de que Él era el Mesías. El hecho de que corriera hacia
Nathaniel y le dijera esto nos dice que aquí es donde Jesús comenzó. Él
fue a la Escritura y mostró cómo la cumplió. Todo lo que leemos en el
texto es que dijo: "Sígueme". Pero se dijo mucho más. No hay
nada en las palabras sígueme que pruebe que estaba cumpliendo las
profecías del Antiguo Testamento. Jesús tenía que dar testimonio y
era convincente, porque Felipe no iba a perder el tiempo tratando de
responder la pregunta filosófica de Natanael, que era: «¿Puede alguien?» p>
¿Que bueno que salga de Nazaret?" Simplemente dijo: «Ven y
mira». La evidencia solo necesita ser vista para ser creída.
Esta pequeña frase de ven y verás describe el carácter de Felipe
para nosotros. Era un hombre muy práctico y con los pies en la tierra. No se decantó por el misticismo y la filosofía abstracta de Nathaniel. Fue por
pruebas y hechos sólidos y visibles. Ver para creer era su lema.
Él era básicamente un materialista y tenía que ver. En la alimentación de los
5000 leemos en Juan 6:5-7, "..Dijo Jesús a Felipe: '¿cómo vamos a
comprar pan para que que esta gente pueda comer?' Esto lo dijo para probarlo,
porque Él mismo sabía lo que iba a hacer. Felipe le respondió: 'doscientos denarios no alcanzan para comprar pan para cada uno
un poco.'"
La forma en que Philip calculó rápidamente las cosas ha llevado a especular
que podría haber sido cocinero o gerente de un
establecimiento de comidas propiedad de sus padres. En cualquier caso, era un
calculador. Se enfrentó a los hechos de manera realista y llegó a la conclusión de que todo el dinero de su tesorería no podría comenzar a alimentar a esta multitud.
"Ven y ve" Philip está diciendo de nuevo. "Mira los hechos fríos y
verás que no se puede hacer". Tenía un sentido vívido de lo imposible porque no imaginó el poder de Cristo en su cálculo. Es posible ser tan práctico y realista que
nunca veas más allá de los hechos físicos en el ámbito de los hechos espirituales.
Esto lleva a la frustración y al fracaso al intentar algo más allá
la fuerza de los poderes visibles. Deje lo oculto fuera de sus
cálculos y casi todo parece imposible. Jesús dijo:
"Separados de mí nada podéis hacer". Y así todo en la voluntad de Dios
es imposible si solo dependes de los hechos visibles.
Si 200 denarios de pan no arañaran la superficie en
satisfaciendo la necesidad, ¿cuál es el sentido de que Andrés presente al muchacho
con 5 panes y 2 peces? Philip debe haberse reído de lo absurdo que era. Felipe tuvo que aprender que un poco con Cristo puede ser
suficiente, porque él no está limitado por los hechos físicos. Philip estaba
probablemente avergonzado por el milagro de Cristo, y probablemente
se sintió tonto por sus cálculos. Evidencia de esto es el hecho de que
cuando los griegos vinieron a él, él fue a Andrés. Andrés tuvo un
conocimiento de la naturaleza espiritual de Cristo que fue más profundo que el de
Felipe. Philip sabía que hizo el ridículo en la alimentación de
5000, pero que Andrew salió adelante con colores brillantes.
Por lo tanto, jugó con cautela y fue hacia Andrew. Philip había
aprendido a buscar el consejo de amigos con una perspectiva diferente.
Philip mantuvo su actitud de ver para creer hasta el final. En
Juan 14:8 Felipe le dijo a Jesús: «Señor, muéstranos al Padre, y
seremos satisfechos». Eso es todo lo que Philip necesitaba para estar completamente satisfecho. Todo
él quería era ver a Dios. Representa a la gran mayoría de
personas que anhelan una prueba materialista concreta de Dios. Lo tenía, sin embargo, y ni siquiera se dio cuenta. Jesús dijo: «¿Tanto tiempo hace que estoy contigo, y aún no me conoces, Felipe?». El que me ha visto
a mí, ha visto al Padre." Felipe necesitaba escuchar atentamente las
enseñanzas de Jesús esa noche. Necesitaba desarrollar la
perspectiva espiritual, porque Jesús los está dejando y volviendo al Padre,
y el Espíritu Santo será su guía. Felipe ya no sería
capaz de depender del físico. Después de la ascensión, ya no pudo decir, como le dijo a Natanael: «Ven y verás». porque Jesús
ya no sería visible. Tuvo que elevarse por encima de su dependencia de lo
visible.
La evidencia de que luchó con su carácter materialista durante toda
su vida está en la tradición relativa a su martirio. Fue
desnudo y colgado con la cabeza hacia abajo, y tenía perforaciones en los tobillos y
los muslos. Se negó a tolerar este abuso y dejó la venganza al
Señor. Tuvo que ver castigados a sus enemigos para quedar satisfecho, por lo que ordenó que la tierra se abriera y se tragara al pueblo. Jesús apareció
y reprendió a Felipe, y devolvió la vida a todo el pueblo. Esto es
ficción, por supuesto, pero revela que incluso la tradición conserva para nosotros
las características que eran ciertas de él en la vida real.
Philip, como todos los demás Apóstoles, era único. Tenía sus propias
fortalezas y debilidades. Él es otra prueba de que Jesús puede y usa a personas de todas las naturalezas. Si nuestra presentación de
Cristo atrae solo a un cierto tipo de personas, podemos estar seguros de que
no estamos predicando a un Cristo completo, sino a uno limitado a ciertos
gustos y carácter. Un Cristo completo atraerá a todos, porque
ninguno, por único que sea, es diferente de los 12 que Jesús eligió.