En el Santo Nombre de Jesús 31 de julio de 2022
Texto: Hechos 9:1 Redentor Lutheran
“Nunca más lo mismo”
“¿Tienes que estar bromeando?” ¿Alguna vez has escuchado esas palabras? Creo que estaría diciendo cuando leo el capítulo 9 de Hechos. El capítulo 9 de Hechos es la conversión de Saulo, quien sostenía las ropas de los hombres que apedrearon a Esteban, el primer mártir en Jerusalén. ¿Vas a utilizar a este tipo? Y Dios dice, “sí”.
Lea Hechos 9:1
No pudo encontrar suficientes cristianos en Jerusalén para arrestar y perseguir. Así que va al Sumo Sacerdote y obtiene permiso para buscar cristianos en Damasco.
Lea Hechos 9:3-6
Quiero que se dé cuenta de lo que no está aquí. Una de las cosas que aprendimos en la Escuela Dominical fue que debido a esta experiencia en el camino a Damasco, Saúl cambió su nombre a Pablo. Eso no es verdad. Lucas continúa usando su nombre, Saulo, hasta el primer viaje misionero. Luego Lucas en Hechos 13 escribe: “Bernabé y Saulo, que también se llamaba Pablo, proclamaban la palabra de Dios.”
Pablo creció con los pies en dos mundos. Creció en un mundo griego con padres judíos, pero también ciudadano romano por la ciudad en la que vivían sus padres. Era un fariseo que hablaba al menos tres idiomas. Fluidez en arameo, griego y latín. Mi conjetura es que vivió toda su vida con ambos nombres. Era un legalista hasta la médula.
Criado judío, formado como rabino, se convirtió en un violento perseguidor de la iglesia cristiana primitiva. Odiaba tanto a Cristo y a sus seguidores que hizo todo lo posible para erradicar la nueva religión como si fuera una especie de virus temible. Era un terrorista que cometió sus malas acciones en nombre del Dios de la Biblia. Odiaba el cristianismo y amaba el judaísmo.
Estaba perdido y no lo sabía.
Antes de que Jesús llegara a su vida, Pablo pasó toda su vida tratando de salvarse a sí mismo. Su salvación dependía de su perfección en su desempeño. Entonces Dios intervino en el camino a Damasco.
Max Lucado señala que Pablo tenía sangre en las manos y diplomas religiosos en la pared. (Ansioso por nada” p. 42)
Lea Hechos 9:10-12 Traducción suelta. Espera, espera… tienes que estar bromeando… Sé que ha venido aquí para arrestar a los cristianos… ustedes quieren que me arresten… Ananías leyó Hechos 9:15-19
El que había aprobado el primer martirio fue hecho apóstol y eventualmente se convertiría en mártir él mismo.
Algunas personas argumentan que Dios cambió a Pablo en el camino a Damasco. Yo diría que Dios no lo cambió en absoluto. Dios lo giró 180 grados. Pero ese hombre, Saulo, era tan fanático de matar cristianos… era tan fanático de su fe en Jesús, el Mesías. Su carácter no cambió. Él era simplemente un fanático del evangelio, hablando a la gente acerca de Jesús como su salvador como lo era antes. Dios conocía exactamente la clase de hombre de Pablo. Sus rasgos de carácter, su formación, sus idiomas, hacían de Pablo ideal para difundir la historia de Jesús.
Una vez apareció Jesús. Una vez que Pablo vio a Jesús, ya no valoró su currículum judío. Ya no dependía de sus buenas obras para ganarse el favor de Dios. Pablo entregó su culpa a Jesús y aceptó la justicia de Jesús como propia. (ibid)
El cristianismo es supremamente una religión de conversión. Todo lo que decimos y todo lo que creemos se basa en una premisa fundamental y revolucionaria: no tienes que quedarte como eres. Tu vida puede ser cambiada radicalmente por Dios. La conversión es un milagro que sucede cuando la vida de Dios se cruza con la personalidad humana. Una vez que Dios entra en escena, tu vida nunca volverá a ser la misma.
Pablo era religioso y, según todos los estándares judíos, era una muy buena persona, pero no podía salvarse a sí mismo. En el camino a Damasco, la voz de un Dios que busca derribó a Pablo de su alto caballo y puso su mundo patas arriba. Una vez que escuchas a Jesús pronunciar tu nombre, como los magos, empiezas a viajar por una “ruta diferente” (Mateo 2:12) (“Jesus Speaks” Leonard Sweet p. 58)
El camino de Damasco es una de las mejores historias de «escondite» de la historia. La voz y la luz cegadora es una aparición posterior a la resurrección de Jesús. Él busca a Pablo. Así como Dios vino a buscar a Adán y Eva, también vino a buscar a Pablo.
Pablo era un pecador. Pero Dios.
Pablo odiaba a Jesús. Pero Dios.
Pablo intentó matar cristianos. Pero Dios.
Pablo quería destruir la iglesia. Pero Dios.
Pablo disfrutaba estar perdido. Pero Dios.
Paul no estaba buscando una nueva vida. Pero Dios.
Pablo pretendía matar a más cristianos. Pero Dios.
Jesús entró en la vida de Pablo sin tocar el timbre. Esto es pura gracia soberana y salvadora. “Eso no es justo”, dices. Pablo nunca diría eso. Si Dios hubiera esperado una invitación, Pablo nunca se habría salvado. Estaba perdido como Lázaro estaba muerto. No es como si Lázaro estuviera sentado en la tumba diciendo: “Quisiera que alguien me levantara de entre los muertos”. ¡No, estaba muerto! Jesús vino y lo resucitó sin su permiso.
¡La salvación comienza con Dios, no con nosotros! La salvación es del Señor. Por eso Pablo pudo escribir: “Por gracia sois salvos por medio de la fe, y esta fe no procede de vosotros, sino que es don de Dios, no por obras, para que nadie se gloríe de una vez. Efesios 2:8-9) Y de nuevo en Romanos Pablo escribe: “ya que hemos sido justificados por la fe, tenemos paz para con Dios por medio de nuestro Señor Jesucristo….porque ya ven, en el momento justo cuando éramos impotentes murió Jesús para los impíos.”
Ap. Ray Pritchard escribió: Dios tenía sus ojos puestos en Paul mientras aún estaba en el útero. Mientras era un niño pequeño, Dios estaba observando cada uno de sus pasos. Durante sus bulliciosos años de adolescencia, Dios lo mantuvo a la vista. Durante los largos años de formación rabínica, Dios lo estuvo llamando a la salvación. Pablo no lo sabía, no lo sentía, no estaba totalmente consciente de ello y, de hecho, no podía verlo en absoluto hasta después de venir a Cristo.
Entonces pudo mirar hacia atrás y ver Las huellas dactilares de Dios en cada parte de su vida. El Sabueso del Cielo estaba tras su rastro y cuando llegó el momento, Dios se agachó, lo encontró en el camino de Damasco y lo llevó al Reino. Nada había sucedido por accidente. Todo fue ordenado como parte del plan divino de Dios.
Dios asume la responsabilidad de nuestra salvación. Él dispone las circunstancias para que podamos conocerlo personalmente. Rara vez vemos eso de antemano, pero mirando hacia atrás podemos ver claramente cómo la mano de Dios nos estaba atrayendo hacia sí en su gracia. La conversión no es una empresa cooperativa entre Dios y el hombre, es 100% obra del Espíritu Santo. Incluso la capacidad de creer que Jesús murió en la cruz para borrar nuestros mandamientos rotos y saber en tu corazón que Dios resucitó a Jesús de entre los muertos es un regalo de Dios. Así toda la gloria es del Señor.