30 De Mayo De 2021 Sermón – Un Cambio Total De Corazón (Saulo) – Hechos 9:1-31
Hoy continuamos en nuestro breve serie sobre aspectos destacados del libro de los Hechos, y hoy estamos viendo a la figura principal en la narrativa del libro de los Hechos, Pablo. Su historia es asombrosa porque experimenta una transformación completa en su corazón, pasa de tener un corazón de piedra a un corazón de carne, y somos testigos de parte de esa transformación en el Libro de los Hechos.
Se transforma de ser el principal perseguidor de la iglesia a su principal defensor, de ser un asesino de mártires a ser uno que finalmente es martirizado por su fiel ministerio como Apóstol de Jesucristo y por ser un firme defensor de la fe.
La experiencia personal de Pablo, tan dramática como fue, es su historia personal de la vida antes de Cristo y la vida después de Cristo.
Mientras analizamos brevemente la historia de Pablo hoy, quiero preguntarle para pensar en tu historia. Si eres un seguidor de Jesús, tienes una historia “antes de Cristo” y una historia “En Cristo”.
Y también tienes la historia de tu conversión. Para muchos, esa historia no es lineal, sino más bien un viaje en bucle. Para muchos no hay un momento claro de conversión, sino más bien un reconocimiento en algún momento de su vida de que creen y confían plenamente en Jesús solo para su salvación.
Es interesante pero no realmente sorprendente cuando Piénselo en que nos encontramos por primera vez con Pablo en el martirio de Esteban. Otros estaban apedreando y matando, pero Pablo estaba allí para apoyar a aquellos individuos que formaban parte de la turba que asesinó a Esteban.
Primero vemos a Pablo en el apedreamiento de Esteban. Hechos 7:57-60 dice: 57 Ante esto, ellos se taparon los oídos y, gritando a todo pulmón, todos se abalanzaron sobre él, 58 lo arrastraron fuera de la ciudad y comenzaron a apedrearlo. Mientras tanto, los testigos pusieron sus túnicas a los pies de un joven llamado Saulo.
59 Mientras lo apedreaban, Esteban oró: “Señor Jesús, recibe mi espíritu”. 60 Entonces cayó de rodillas y gritó: “Señor, no les tomes en cuenta este pecado”. Dicho esto, se durmió.
Saúl ha entrado en escena. El hombre que se convertiría en el apóstol de los gentiles estuvo totalmente de acuerdo con la ejecución de Esteban. Deberíamos considerar cómo el testimonio de Esteban y la MANERA en que murió podrían haber impactado a Pablo. ¿Podría Pablo olvidar alguna vez la forma en que Esteban había muerto, perdonando a sus asesinos con su último aliento? Se dice que la sangre de los mártires aun tan temprano había comenzado a ser la semilla de la Iglesia.
Hechos 9:1 dice esto: Y Saulo aprobó que lo mataran. En ese día estalló una gran persecución contra la iglesia en Jerusalén, y todos menos los apóstoles fueron esparcidos por Judea y Samaria. 2 Hombres piadosos enterraron a Esteban y lloraron profundamente por él. 3 Pero Saulo comenzó a destruir la iglesia. Yendo de casa en casa, arrastró tanto a hombres como a mujeres y los metió en la cárcel.
Volver a Pantalla Blanca
Saúl, como dice la versión King James, "hizo estragos" ; de la Iglesia. La palabra usada en griego denota una crueldad brutal. Se usa de un jabalí que asola un viñedo. El contraste entre el hombre que estaba atacando a la iglesia en este capítulo y el hombre que se rindió a Cristo en el siguiente es intensamente dramático.
Esta es la primera imagen que vemos de Saulo, también conocido como Pablo. Pablo era su nombre romano, ya que era ciudadano romano.
¿Qué vemos cuando miramos a Pablo? Vemos a un hombre con celo. Él era lo suficientemente conocido en este punto que era natural que la multitud le confiara sus capas, por lo que las pusieron a los pies de Pablo. Aprendemos de Pablo más adelante en sus epístolas que cumplió con todos los requisitos de su papel.
Pablo era nativo de Tarso, una ciudad importante en el mundo grecorromano. Era descendiente de la tribu hebrea de Benjamín y originalmente se llamaba Saúl, en honor al primer rey de Israel. Era ciudadano romano y después de su conversión generalmente usó su nombre romano Pablo, en lugar de su nombre judío, Saulo.
Criado en un hogar judío, le enseñaron las Escrituras del Antiguo Testamento y lo criaron en estrictas normas. de acuerdo con las creencias y prácticas de la secta farisea. A medida que crecía, fue enviado a la ciudad de Jerusalén, donde estudió con Gamaliel, uno de los principales rabinos judíos de la época.
Pablo da este resumen ordenado de su vida en Filipenses capítulo 3: que fue circuncidado al octavo día, del pueblo de Israel, de la tribu de Benjamín, hebreo de hebreos; en cuanto a la ley, un fariseo; 6 en cuanto al celo, perseguidor de la iglesia; en cuanto a la justicia basada en la ley, sin mancha.
Así que Pablo no era un extraño a su cultura, a su pueblo. Es difícil para nosotros imaginar esto, porque vivimos en una época y una cultura muy diferentes. Pablo vivió como parte de un grupo de personas oprimidas bajo Roma. Y dentro de esa cultura, estaba preparado para convertirse en un líder que se beneficiaría de cómo eran las cosas. Como fariseo, formó parte de la élite religiosa. Fue instruido en la ley y siguió la ley al pie de la letra, hasta donde sabía.
Pablo tenía todas las razones para considerarse justo de acuerdo con la ley. Y hasta donde él sabía, en ese momento, solo en su mente, convertirse en un perseguidor de la iglesia era solo él haciendo la voluntad de Dios. Contó con el apoyo del Sanedrín para tratar de acabar con este creciente grupo de personas dentro de la población judía que se acercaba a los seguidores de Jesús.
Saulo vio a los cristianos en cierto sentido como mensajeros de una plaga. Llevaban algo que necesitaba ser erradicado: el evangelio. Estuvo cerca del sumo sacerdote en el juicio de Esteban. Vigilaba los abrigos de los lanzadores de piedras en la ejecución. Asintió con aprobación ante el último suspiro de Stephen. Y cuando el Sanedrín necesitó un asesino a sueldo para aterrorizar a la iglesia, Saulo se adelantó.
Descendió sobre los cristianos en una furia “exhalando amenazas de muerte” (v. 1). Como él mismo dijo, “perseguía a la iglesia de Dios y trataba de destruirla” (Gal 1:13)
Entonces, ¿qué sucede a continuación? El farisaico Pablo, con la bendición de los líderes religiosos, se dirige hasta Damasco, unos 220 kilómetros a pie oa caballo. No hay duda de que está planeando cómo va a emprender el asunto de suprimir la iglesia y matar a sus líderes. Después de todo, esa era su tarea.
3 Mientras se acercaba a Damasco en su viaje, de repente una luz del cielo brilló a su alrededor. 4 Cayó al suelo y oyó una voz que le decía: “Saulo, Saulo, ¿por qué me persigues?” 5 “¿Quién eres, Señor?” preguntó Saúl. “Yo soy Jesús, a quien tú persigues”, respondió. 6 “Levántate ahora y entra en la ciudad, y se te dirá lo que debes hacer”. 7 Los hombres que viajaban con Saúl se quedaron mudos; oyeron el sonido pero no vieron a nadie. 8 Saúl se levantó del suelo, pero cuando abrió los ojos no podía ver nada. Así que lo llevaron de la mano a Damasco.
Entonces, Pablo no lo vio venir. Es algo así como lo contrario de lo que él hubiera esperado. Está en su caballo, con otros con los que viajaba cerca. De la nada se ve envuelto en esta extraña luz. Está conmocionado y perturbado y termina cayendo al suelo. Nada de esto tiene sentido. ¿Una tormenta intensamente localizada? No es probable. AQUÍ hay algunas otras representaciones artísticas de este momento en la vida de Paul.
Y escucha una voz que no puede estar allí, según su forma de pensar en ese momento. “Saulo, Saulo, ¿por qué me persigues?” Eso no tendría sentido para Paul. ¿Por qué la luz diría eso? Pero encuentra valor, y algo de respeto, y pregunta: 5 “¿Quién eres, Señor?”
Luego, otro golpe, otro susto que no espera: “Yo soy Jesús, a quien están persiguiendo”
¿Qué está pensando Pablo? No sé, tal vez: ‘¿Tú eres quién? ¿Qué? ¿Eres Jesús… el líder de ese grupo de herejes, esa banda de locos que estoy tratando de eliminar? ¿Eres el tipo que matamos? Eso no tiene sentido’. No hay mucha más conversación después de ese punto, excepto que Jesús le dice que se levante y vaya a Damasco y espere más instrucciones.
A la pantalla blanca
Los que estaban alrededor estaban en estado de shock, sin habla. Oyeron un sonido, pero eso fue todo. Saúl se levanta del suelo, pero ahora está ciego. Así que es llevado de la mano a la ciudad.
Así que el mundo de Pablo se estremece. Todo lo que Paul creía saber, Paul ya no estaba tan seguro. Su celo, su pasión por la persecución, bueno, la burbuja se reventó. Paul está en un estado en el que no sabe lo que está pasando, le han sucedido cosas que no son posibles, y ahora se sienta y espera, ciego, dependiendo de otros en un pueblo extraño, para cuidarlo.
Y central en esta experiencia para Pablo es la voz de Jesús. La voz atronadora, alarmante, intuitivamente tal vez inoportuna e imposible de Jesús. Y para ti y para mí, es y fue la voz de Jesús la que llamó nuestra atención.
Para aquellos que crecieron en la iglesia y TODAVÍA siguen a Jesús, también es la voz de Jesús la que continúa llamando la atención. nuestra atencion. Es posible que hayas aprendido acerca de Jesús cuando eras joven, si asistías a la iglesia, pero si sigues a Jesús ahora, es menos debido a esa exposición temprana al evangelio, y más porque como joven o como adulto también has escuchado la voz de Jesús.
Por supuesto que las influencias tempranas pueden señalarte en una dirección positiva, pero las presiones para NO creer, para NO seguir, presiones internas y externas nos obligan a tomar una decisión. Lamentablemente, muchas personas optan por no seguir a Jesús. Eso es solo un hecho. De hecho, es bastante raro que una persona sea un auténtico seguidor de Jesús. Y eso es por lo que ya he dicho. Presiones internas y presiones externas.
Y todos tenemos que decidir cómo lidiar con esas presiones. ¿Nos rendimos a ellos, conforme al patrón del mundo, o continuamos eligiendo diariamente seguir a Jesús? Se trata, como dijo Jesús, de negarnos a nosotros mismos diariamente, tomando nuestra cruz y siguiéndolo.
Volvamos a Pablo. Después de unos días de ceguera, hay que preguntarse si se estaba preguntando si, con todo su celo, con toda su pasión, había estado ciego antes. Pensando que podía ver con claridad, se tambaleaba en la oscuridad. Pensando que estaba haciendo el bien, estaba haciendo el mal en oposición directa a Dios. No comió ni bebió nada durante este tiempo. Fue un tiempo de profunda reflexión y mucha confusión.
Y luego nos encontramos con Ananías, un discípulo de Jesús.
10 “…El Señor lo llamó en una visión, “¡Ananías!” “Sí, Señor”, respondió. 11 El Señor le dijo: “Ve a la casa de Judas en la calle Recta y pregunta por un hombre de Tarso llamado Saulo, porque está orando. 12 Ha visto en una visión a un hombre llamado Ananías que viene y le pone las manos encima para que le devuelva la vista. 13 “Señor,” respondió Ananías, “he oído muchos rumores acerca de este hombre y todo el daño que ha hecho a tu pueblo santo en Jerusalén. 14 Y ha venido aquí con autoridad de los principales sacerdotes para prender a todos los que invocan tu nombre.”
To Blank Screen
Ahora bien, Ananías sabía lo que Saulo había hecho a la iglesia. en Jerusalén. Sin embargo, lo que estaba a punto de aprender era lo que Jesús le había hecho a Saulo en el camino a Damasco. Para cuando llega Ananías, el ciego Saulo ha comenzado a ver a Jesús bajo una luz diferente.
Ananías entra y se sienta en el suelo de piedra. Toma la mano del que había sido terrorista, de Paul, y la siente temblar. Observa los labios temblorosos de Saúl. Tomando nota de la espada y la lanza que descansan en la esquina, Ananías se da cuenta de que Cristo ya ha hecho el trabajo.
Todo lo que queda es que Ananías le muestre a Saulo el siguiente paso. “Hermano Saulo. . . (Cuán dulces deben haber sonado esas palabras. Seguro que Saulo lloró al oírlas.) “Hermano Saulo, el Señor, Jesús, que se te apareció en el camino cuando venías aquí, me ha enviado para que puedas ver de nuevo. sed llenos del Espíritu Santo” (Hch 9:17).
Os podéis imaginar las lágrimas corriendo como una marea contra las costras de los ojos de Saulo. La cubierta escamosa se afloja y se cae. Parpadea y ve el rostro de su nuevo amigo. En una hora está saliendo de las aguas del bautismo.
Dentro de unos días está predicando en una sinagoga. El primero de mil sermones. Saulo pronto se vuelve conocido como Pablo, su nombre romano, y Pablo predica desde las colinas de Atenas, escribe cartas desde las entrañas de las prisiones y finalmente dirige a la iglesia primitiva como su principal apóstol entre los otros apóstoles, enviados a predicar el evangelio y establecer iglesias por toda la tierra.
Pablo recibió el evangelio por revelación especial. Entonces, en ese momento cuando Pablo es detenido por Jesús en el camino a Damasco, y en los 3 días siguientes, donde estaba ciego y no bebía ni comía, Pablo estaba recibiendo esa revelación, y Dios estaba haciendo una obra maravillosa en su corazón que le dio la vuelta por completo. De hecho, Jesús se reveló a Pablo y en Pablo.
Gálatas 1:11 Quiero que sepáis, hermanos, que el evangelio que os he predicado no es inventado por el hombre. 12 No lo recibí de nadie, ni me lo enseñaron; más bien, lo recibí por revelación de Jesucristo. 13 Porque habéis oído de mi forma de vida anterior en el judaísmo, cuán intensamente perseguí a la iglesia de Dios y traté de destruirla. 14 Estaba avanzando en el judaísmo más allá de muchos judíos de mi propia edad y era extremadamente celoso de las tradiciones de mis padres. 15 Pero cuando agradó a Dios, que me apartó desde el nacimiento y me llamó por su gracia, 16 revelar a su Hijo en mí para que lo predicara entre los gentiles, no consulté a nadie, 17 ni subí. a Jerusalén para ver a los que eran apóstoles antes que yo, pero fui inmediatamente a Arabia y luego regresé a Damasco.
18 Luego, después de tres años, subí a Jerusalén para conocer a Pedro y me quedé con él. quince días. 19No vi a ninguno de los otros apóstoles, solo a Santiago, el hermano del Señor. 20 Os aseguro ante Dios que lo que os escribo no es mentira. 21 Después fui a Siria y Cilicia. 22 Yo personalmente era desconocido para las iglesias de Judea que están en Cristo. 23 Solo oyeron el informe: «El hombre que en otro tiempo nos perseguía, ahora predica la fe que una vez trató de destruir». 24 Y alabaron a Dios por mí. NVI
To Blank Screen
Pablo pasó de ser el peor perseguidor de la fe cristiana a ser su mayor defensor. Pasó de tratar de destruir el mismo nombre de Jesús a vivir su vida en exaltación del nombre de Jesús. Pablo consiguió a Jesús en el interior, mucho más allá del conocimiento intelectual, mucho más allá incluso de la contemplación.
Jesús moraba en el centro de Pablo, permitiéndole romper todas sus propias barreras y equipaje, sus ideas preconcebidas, prejuicios y tendencias, cambiando Saulo en una nueva persona, una nueva creación, lo que faculta a Pablo para vivir con un propósito completamente diferente al que tenía antes.
En lugar de apuntar al evangelio y a la iglesia para su exterminio, debía predicar el evangelio a los gentiles… para ir a pueblos y aldeas desconocidos para él y proclamar valientemente la verdad del evangelio.
Arriesgando su vida una y otra vez por el privilegio de compartir las buenas nuevas de Jesucristo, y eventualmente siendo martirizados por ese privilegio.
El evangelio nos cambia. Creer en Jesús nos cambia. Negarnos a nosotros mismos cada día, tomar nuestra cruz y seguir a Jesús nos cambia. Como Pablo, los que confían en Jesús van de las tinieblas a la luz, del mal al bien, quizás de ‘religioso’ en el sentido legalista, a auténtico seguidor de Cristo.
¿Dónde estás hoy? ¿Está usted en un lugar de hacer preguntas acerca de Dios? ¿Estás en un lugar de estar, como lo estaba Pablo, listo para la transformación?
El núcleo del evangelio es que Dios te ama con un amor que es más profundo que cualquier otro amor.
Que debido a su amor por ti, Jesús vino al planeta tierra, vivió y habitó entre nosotros, y luego voluntariamente entregó su vida como sacrificio por el pecado. Él hizo esto por ti.
Él hizo esto por mí. Hizo esto porque no hay nada que usted o cualquier otra persona pueda hacer para ganar su salvación. El Apóstol Pablo se entristeció tanto cuando la gente comenzó a pensar que podían calificarse a sí mismos por estar en una posición correcta con Dios, que podían trabajar POR su salvación.
Se entristeció porque sabía que era una mentira.
Quizás haya alguien viendo esta transmisión hoy que esté listo para la transformación. Quizás hay uno o más aquí hoy que están listos para ser abrazados por el amor de Dios en Cristo.
Si estás aquí hoy y quieres recibir a Jesucristo como tu Señor y Salvador. O si reconoces que has estado haciendo las cosas a tu manera, y ahora deseas volver al camino de Dios, el camino de la cruz, entonces ora conmigo ahora.
Señor Jesús. Te agradezco que me ames. Te agradezco que diste tu vida por mí. Te agradezco que fuiste a la cruz llevando mi pecado. Que moriste por mi pecado, moriste en mi lugar, pagando la pena por mis pecados. Me vuelvo ahora de nuevo a Ti.
Me arrepiento de mis pecados, de las cosas que no debí haber hecho y sin embargo hice. Las cosas que debería haber hecho y sin embargo no pude hacer. Y te recibo como mi Salvador, mi Señor y mi Dios. Capacítame para vivir por ti. Transfórmame de adentro hacia afuera para que pueda ser la persona que Tú quieres que sea. Que Jesús se revele en mí, oro. En Su nombre que no tiene par ni igual oramos. Amén.